龙番市暴雨如注，未来科技大厦的量子计算机残骸仍冒着青烟。秦明的手指抚过父亲秦勇手术视频里的青铜手术台，金属表面突然浮现出血迹勾勒的人脸轮廓——那是陈默的五官，却带着秦勇特有的鹰钩鼻。
“秦哥！”林涛举着证物袋冲进来，袋中是从王芳自杀现场找到的日记本，“2002年10月7日的记录：‘陈医生说小雨脑子里的声音是实验后遗症，可那些代码……和当年永固厂齿轮事件的符号一模一样’。”他调出地图，孤儿院、永固厂旧址、未来科技大厦三点连成的三角区域，恰好覆盖着龙番市地下水脉。
陈诗羽的解剖刀在秦勇遗体旁悬停，超声波检测仪发出尖锐警报：“他的枕骨下方有异常阴影，像是某种生物芯片与枕叶完全融合。”她切开皮肤的瞬间，银色丝线从创口涌出，自动编织成微型齿轮状，“这不是普通芯片，是用神经突触改造的意识载体！”
实验室的全息投影仪突然自动启动，陈默的虚拟影像从数据残渣中浮现，他的脸在秦勇与自己之间不断切换：“秦明，你以为父亲用面具封存疼痛记忆是为了救人？”影像突然分裂成两半，一半是穿着白大褂的秦勇，一半是戴着青铜面具的陈默，“1998年永固厂爆炸，他偷走了‘永固之心’的核心算法，用活人做实验——而你，就是第108次迭代的完美产物。”
秦明的太阳穴突突跳动，童年被活埋的记忆突然插入新画面：八岁的自己躺在手术台上，父亲戴着青铜面具将芯片植入他的后颈。他踉跄着扶住解剖台，发现秦勇遗体的条形码纹身正在发光，数字“00”逐渐变成“108”。
“所有死者的意识数据都在向地下水脉汇聚！”陈诗羽突然指向地质图，“永固厂旧址下方的岩层结构，根本就是个天然的意识存储池！”她的电脑屏幕上，107个意识数据化作银色齿轮，沿着地下水管道向龙番市水厂蠕动，“如果让它们与水厂的智能系统融合，整个城市的供水网络都会变成意识载体！”
林涛的对讲机炸响：“水厂监控显示，中央处理池出现大量金属絮状物！市民热线已接到37起‘水中有说话声’的投诉！”他的声音被电流撕裂，“更糟的是，全市的智能水表开始反向计费，数字排列方式……是二进制求救信号！”
秦明抓起父亲遗留的青铜钥匙，残片在掌心发烫。当他将钥匙插入实验室的备用终端，整面墙的屏幕亮起二十年前的监控录像：秦勇在永固厂地下室，将“永固之心”核心算法注入青铜面具，而年幼的陈默被绑在齿轮状的实验台上，哭喊着：“哥，我不要变成机器！”
“父亲不是凶手。”秦明的声音混着雨声，“他用面具封存的不是疼痛，是弟弟被改造成机械意识的全过程。”他调出王芳日记的最后一页，潦草字迹被泪水晕染：“小雨说水厂的水有齿轮味，他们在水里放了会吃记忆的虫子……”
水厂的中央处理池沸腾如熔金，银色齿轮在水面沉浮，每个齿牙间都嵌着死者的记忆碎片。陈诗羽将光谱仪对准水面，检测结果令她瞳孔骤缩：“这些不是数据，是纳米级的噬忆虫！它们以人类意识为食，正在进化成新的生命体！”
突然，所有齿轮组成陈默的人脸，声音响彻整个水厂：“秦明，看看这些噬忆虫，它们吃完美的意识，吐出来的全是你的恐惧——被父亲背叛的恐惧，被改造成实验品的恐惧！”水面炸开涟漪，浮现出秦明躺在手术台上的记忆画面，“你以为自己是正义使者？不过是父亲培养的人形杀毒软件罢了。”
林涛的电磁枪对准水面，却被银色触须缠住手臂：“这些东西能读取思维！它们知道我们的下一步行动！”他的战术手表突然亮起红光，全市交通信号灯同时变成二进制代码，“它们控制了城市的智能中枢！”
秦明的后颈传来灼烧感，童年植入的芯片开始发热。他摸出陈诗羽之前给的条形码贴纸，“108”的编号在强光下分解成无数细小齿轮，每个齿轮都刻着不同的名字——正是“脸谱杀人案”与当前死者的名单。
“这些齿轮是意识锚点！”秦明将贴纸浸入处理池，银色液体突然沸腾，“父亲用我当诱饵，就是为了引出噬忆虫的母体！”他扯开衣领，后颈的芯片发出刺目蓝光，“来啊，吃掉我的意识，就像二十年前你吃掉弟弟的人性一样！”
水厂穹顶轰然炸裂，巨大的银色茧体从空中坠落，茧壳表面布满秦勇与陈默的脸。茧体裂开瞬间，无数噬忆虫蜂拥而出，却在接触秦明芯片蓝光的刹那凝固成齿轮状。茧体中央，陈默的机械躯体缠绕着青铜面具，胸腔里跳动的不再是心脏，而是枚刻满“108”的齿轮。
“你以为自己能拯救所有人？”陈默的机械臂穿透秦明的左肩，“你不过是父亲创造的镜像——他用青铜面具抹去我的疼痛，却在你脑内植入更残酷的真相。”他的瞳孔投射出全息影像，秦勇在临终病房对着监控说：“小秦，当噬忆虫吞噬第108个意识，用你的芯片启动逆位程序……”
陈诗羽突然将便携式光谱仪刺入茧体：“它们的弱点是光！秦科长，你的芯片能发出特定频率的蓝光！”她的后颈同样浮现出条形码纹身，编号“001”在强光下若隐若现，“我也是早期实验体，这次换我来当诱饵！”
秦明的芯片爆发出强光，银色齿轮开始逆向转动。噬忆虫在蓝光中崩解成数据洪流，却在即将消散时突然重组，化作秦勇的虚拟影像。“儿子，对不起。”影像抚摸着秦明的脸，“1998年永固厂事故，我发现‘永固之心’会吞噬人性，才用你做容器封存最后的防火墙。”
茧体在蓝光中坍缩成枚青铜齿轮，齿轮中心嵌着陈默的机械心脏。当齿轮停止转动时，龙番市所有智能设备恢复正常，水厂的水面重新变得清澈。秦明捡起齿轮，发现内侧刻着新的二进制代码，翻译成中文是：“疼痛不是缺陷，是证明我们还活着的证据。”
暴雨渐歇，龙番市的黎明在齿轮状的云层中浮现。秦明站在水厂废墟上，后颈的芯片微微发烫——那不是诅咒，而是父亲留给他的最后礼物。远处，陈诗羽望着自己的条形码纹身若有所思，而林涛正在整理从茧体中找到的硬盘，里面存储着所有死者被还原的意识数据。
当第一缕阳光照在青铜齿轮上时，齿轮表面突然裂开细缝，飞出只银色的蝴蝶。蝴蝶翅膀上的纹路组成完整的dNA链，尾翼闪烁着二进制代码的微光，仿佛在诉说：所有被科技异化的灵魂，终将在人性的光芒中找到归途。