“找我？”薛仁贵一怔，疑惑地看向那群人。
为首那汉子上下打量了薛仁贵一番，眼中闪过一丝赞许，拱手道：“足下便是薛礼，薛仁贵？”
薛仁贵点了点头：“在下正是。不知各位军爷寻我何事？”
那汉子微微一笑，也不多言，突然一拳朝薛仁贵面门攻来！拳风凌厉，带着一股劲气！
薛仁贵虽然惊愕，但反应极快，几乎是本能地一侧身，避开拳锋，同时右手探出，如铁钳般抓住了对方的手腕！
那汉子手腕被制，却不慌乱，另一只手化掌为刀，直劈薛仁贵颈侧！薛仁贵左臂一格，挡开掌刀，脚下一个错步，便想将对方摔倒。
两人兔起鹘落，眨眼间便过了三五招。那汉子虽然攻势凌厉，却始终占不到薛仁贵分毫便宜，反而被薛仁贵逼得有些手忙脚乱。
“住手！”旁边一名汉子连忙出声制止。
与薛仁贵交手那汉子借势跳出圈外，脸上却并无怒色，反而哈哈大笑道：“好！好身手！果然名不虚传！”
薛仁贵有些不明所以，皱眉道：“各位究竟是何人？为何无故与我动手？”
为首那汉子收起笑容，神色一正，从怀中取出一份盖着朱红印信的卷轴，朗声道：“薛仁贵听令！奉太子殿下钧旨，闻汝有万夫不当之勇，特召你入东宫效力！即刻启程，不得有误！”
“太子殿下？”
薛仁贵闻言，如遭雷击，整个人都懵了，简直不敢相信自己的耳朵。他一个乡野村夫，何德何能，竟能惊动当朝太子殿下，亲自下旨征召？
他愣愣地看向妻子柳氏，只见柳氏早已激动得热泪盈眶，用力地推了他一把，声音带着一丝颤抖：“夫君！还愣着做什么！快……快谢恩啊！这是天大的机缘啊！”
薛仁贵这才如梦初醒，连忙跪倒在地，朝着长安的方向重重叩首，声音因为激动而有些哽咽：“草民薛礼，叩谢太子殿下隆恩！愿为殿下赴汤蹈火，万死不辞！”
他知道，自己苦苦等待的机会，终于来了！
……
东宫，临时搭建的演武场。
阳光温暖和煦，照在宽阔的演武场上。苏定方一身戎装，身姿挺拔如松，正大声向着面前一队队排列整齐的东宫卫士讲解着阵法变幻和协同作战的要领。他声音洪亮，中气十足，每一个字都清晰地传入士兵们的耳中。
裴行俭和程处亮则侍立在苏定方身旁，神情专注地聆听着。裴行俭不时点头，眼中闪烁着思索的光芒；而程处亮虽然也听得认真，但脸上那股跃跃欲试的兴奋劲儿却是怎么也掩饰不住。
林尘在演武场边缘的高台上，目光平静地注视着下方的一切。他看着那些士兵们在苏定方的指挥下，时而如猛虎下山般发起冲锋，时而又如磐石般稳固防守，虽然还略显青涩，但已经初具几分精锐之师的雏形，心中不禁感到一丝满意。
苏定方果然不愧是当世名将，练兵之法，确有其独到之处。而裴行俭沉稳好学，程处亮勇猛果敢，也都是可造之材。
就在这时，一名东宫内侍快步登上高台，来到林尘身边，脸上带着掩饰不住的喜色，压低声音禀报道：“启禀殿下，常胜将军派去河东道的人回来了！已经……已经将薛仁贵找到了！如今人已带到宫外，等候殿下召见！”
“哦？”
林尘闻言，眼中闪过一道精光，嘴角也不禁微微上扬，“好！好得很！让他即刻将人带到演武场来！本宫要亲自见他！”
他心中确实有些小小的激动。薛仁贵啊，这可是他期待已久的一员猛将！有了他，自己手中的力量必将如虎添翼！
很快，在内侍的引领下，一个身材魁梧，面容憨厚，眼神中却带着一丝好奇与拘谨的青年，被带到了林尘面前。正是从河东道风尘仆仆赶来的薛仁贵。
他一见到高台之上，气度不凡的太子，连忙就要下跪行礼。
“免礼。”林尘抬了抬手，温和地说道，目光仔细地打量着薛仁贵。果然是英雄不问出处，虽然衣着朴素，但那股子隐藏在眉宇间的英气和那身强健的体魄，却是怎么也掩盖不住的。
“你便是薛礼，薛仁贵？”
“草民正是。”薛仁贵恭敬地答道，声音洪亮。
林尘微微一笑，转头对身旁的苏定方说道：“苏将军，这位便是本宫与你提起过的薛仁贵。此人勇力过人，是个难得的将才。从今日起，你便好生带带他，让他跟在你身边学习用兵之道。”
苏定方闻言，也仔细打量了薛仁贵一番，点了点头。
林尘顿了顿，朗声宣布道：“本宫今日便封薛仁贵为东宫卫率‘白虎’军先锋官！日后随军出征，当为我军破阵杀敌，勇往直前！”
此言一出，演武场上顿时响起一阵小小的骚动。那些平日里自诩勇武的东宫校尉和小头领们，都有些不服气地看向薛仁贵这个突然冒出来的“先锋官”。
“殿下！”
一名身材壮硕，满脸络腮胡的校尉忍不住出列，大声嚷道，“这不公平！凭什么一个刚来的乡下小子，就能直接当上先锋官？俺不服！”
“没错！俺们也不服！”其他几名校尉也纷纷附和。
先锋官，那可是仅次于主将和副将的重要职位，往往由军中最勇猛善战之人担任，是无数军人梦寐以求的荣耀。
林尘看着他们群情激奋的样子，脸上却露出一丝玩味的笑容。他没有说话，只是将目光投向了苏定方。
苏定方依旧面沉如水，看不出喜怒，也没有开口制止那些校尉。
林尘心下了然，苏定方这是想看看，自己看中的这个薛仁贵，到底有几斤几两。军中向来以实力为尊，若薛仁贵没有足以服众的本事，就算自己强行任命，日后也难以在军中立足。
他清了清嗓子，缓缓说道：“苏将军，既然众将士对薛仁贵的任命有所异议，不如，就当场测试一下他的能力，如何？也好让大家心服口服。”