四日后，天子还朝。
当那支明显带着血与火气息的銮驾，在数万禁军的簇拥下缓缓驶入朱雀大街时，整条长街，鸦雀无声。
队伍中，甲士的衣甲上尚有未曾洗净的暗褐色血渍，一面面龙旗在秋风中猎猎作响，却少了往日的威仪，多了一股沉凝与肃杀。
銮驾没有片刻停留，径直穿过皇城，抵达了太极宫。
殿内，文武百官早已齐聚。
太尉长孙无忌面沉如水，手藏于袖中，指节因用力而微微发白；司空房玄龄双眉紧锁，目光深邃，脑海中飞速盘算着此事可能引发的朝局剧变；而卢国公程咬金则像一头焦躁的猛虎，瞪着铜铃大眼，来回踱步，搅得人心烦意乱。
“陛下驾到——”
随着内侍高亢悠长的通传声，所有人的心都提到了嗓子眼。
李世民身着一身明黄色的常服，在一众内侍的簇拥下，龙行虎步地踏入了大殿。他的面色一如往常，甚至还带着一丝云淡风轻的笑意，步伐稳健，眼神锐利，丝毫看不出刚刚经历过一场生死血战的痕迹。
“臣等，恭迎陛下回朝！陛下圣躬安！”
山呼海啸般的朝拜声，在大殿内轰然响起，带着劫后余生的庆幸与激动。
“众卿平身。”李世民走到龙椅前，却没有立刻坐下，而是转过身，目光温和地扫过阶下那一张张熟悉而又忧虑的脸庞，朗声笑道：“瞧瞧你们一个个，如临大敌。不过是些许跳梁小丑，也想撼动我大唐江山？”
“陛下！”程咬金第一个冲了出来，声如洪钟：“您可算回来了！俺老程一听说有不开眼的狗东西敢在九成宫撒野，恨不得立马带兵去把他们剁成肉酱！您没伤着哪吧？”
他那粗豪而真挚的关切，让殿内紧绷的气氛，稍稍缓和了几分。
李世民指着他，哈哈大笑起来，笑声洪亮，回荡在殿宇之间，仿佛要将所有的阴霾都一扫而空。
“知节还是这般急性子。朕乃真龙天子，自有上天庇佑，区区一小撮蟊贼乱匪，也妄图行刺于朕？简直是蚍蜉撼树，不自量力！”他摆了摆手，示意程咬金起来，“朕好得很！毫发无伤！反倒是那群逆贼，在我大唐精锐面前，土鸡瓦狗一般，不堪一击！”
他谈笑风生，仿佛九成宫那场血战，不过是一场无关痛痒的闹剧。
长孙无忌与房玄龄对视一眼，他们都是洞察人心的高手，自然能看出陛下是在刻意安抚人心。但见陛下确实龙体无恙，精神矍铄，他们也便将悬着的心，缓缓放回了肚子里。
君臣又叙话片刻，安抚了众臣之后，李世民便让他们各自散去。
当所有大臣都恭敬地退出大殿，厚重的殿门缓缓关闭，隔绝了内外之后，李世民脸上的笑容，才如同潮水般褪去。
他缓缓地、重重地坐回了龙椅之上，脸上再无一丝笑意，取而代之的，是一种无人能懂的疲惫与深沉。他闭上眼睛，九成宫那血流成河的画面，忠心护卫临死前的嘶吼，以及阿史那结社率那怨毒疯狂的眼神，再一次浮现在他的脑海中。
然而，这些都不是最让他心悸的。
最让他感到一股寒意从脊背升起的，是他的儿子，太子李承乾，在事发之前，于朝堂之上那石破天惊的预言。
当时，他只当是痴人说梦，是太子腿疾之后，性情扭曲的胡言乱语。
可现实，却给了他一记最响亮的耳光。
他缓缓睁开眼睛，目光深邃得如同万年寒潭。他不在乎阿史那结社率为何谋反，不在乎禁军防卫的疏漏，这些，他都有信心在事后一一清算解决。
他唯一在乎的，是他的太子，是如何知道这一切的？
这其中，到底隐藏着怎样一个他无法掌控的秘密？
“黄德。”李世民忽然开口，声音沙哑。
“老奴在。”一直躬身侍立在旁的大内总管黄德，连忙上前一步。
李世民沉默了片刻，似乎在下一个极为艰难的决定。最终，他仿佛用尽了全身的力气，缓缓说道：“摆驾……朕，要去一趟东宫。”
“遵旨……啊？”黄德下意识地应了下来，随即猛地抬头，浑浊的老眼中写满了无法掩饰的震惊与骇然。
去……去东宫？
黄德在李世民身边伺候了几十年，对他这位主子的心意，揣摩得最是透彻。他比任何人都清楚，自从贞观十一年，太子殿下因腿疾加重，性情日渐乖张，开始疏远师长之后，陛下便对这位曾经寄予厚望的嫡长子，日渐失望，乃至厌弃。
这两年来，除了必要的朝会与大典，陛下几乎从未主动踏足过东宫一步！父子之间的关系，早已降至冰点。
而今天，陛下在经历九成宫惊魂、返回长安的第一时间，竟然就要主动前往东宫！
黄德的心中，瞬间翻起了滔天巨浪。他不敢多问，将所有的震惊与疑惑死死压住，连忙躬身应道：“是，老奴……老奴这就去准备！”
东宫，丽正殿。
当李世民的身影，出现在殿门口时，整个东宫的内侍宫女，都仿佛被施了定身法一般，跪伏在地，噤若寒蝉。
李承乾正在批阅奏章，听闻通报，亦是微微一愣，随即立刻放下朱笔，起身相迎。
“儿臣，恭迎父皇。”李承乾走到殿外，恭恭敬敬地行了大礼。他的动作从容不迫，脸上看不出丝毫的惊讶或惶恐，平静得有些过分。
“起来吧。”李世民的声音听不出喜怒。
他迈步走进大殿，目光如同实质般，扫过殿内的陈设，最后，落在了自己这个儿子的身上。
父子二人，一个站着，一个坐着，相对无言。
空气中，弥漫着一种难以言喻的、混合着尴尬与疏离的气氛。他们是这天下最尊贵的父子，但此刻，却像两个许久未见的陌生人，找不到任何可以拉近关系的话题。
李世民发现，他竟然不知道该和自己的儿子说些什么。曾经那个在自己怀中撒娇、骑在自己脖子上的孩童，不知从什么时候起，已经变得如此陌生，如此让他看不透。
过了许久，仿佛一个世纪那么漫长，还是李世民率先打破了沉默。
“太子……在做什么？”