“守。”苏亦淡淡开口，“北羌西路大军既然选择了分兵驰援雁迟关，那对冀北这边来说就是好事。”
于大丰打量了一下苏亦脸色：“守肯定是要守的，只是下官听闻，北羌军中那位猛士，曾以一己之力破开城门……这等神力闻所未闻，但却是玉羚关众卒亲眼所见，不得不信。”
“于佥事多虑了。”苏亦轻笑一声，“那位破城猛士是冲着我来的，此时已率兵驰援雁迟关而去。”
于大丰恍然大悟，拱手赞道：“啊……难怪，难怪太师会在此时回到冀北，太师料事如神，下官佩服。”
众人一起朝着监城司走去，苏亦继续说着：“我已发出调令，命淇江镇巡守军往赤铜关驰援，可作奇兵，打北羌个猝不及防。只消拖得半月，北羌西路军必有缺粮之忧，等到那时，若雁迟关得破，则南北合围蚕食北羌西路军，若雁迟关未破，则将其北逐百里，届时我等大军齐聚雁迟关城下，此般死局之下，再且问北羌蛮夷退是不退？”
“善！”于大丰双眼大亮。
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蜀地。
渝州府一夜告破，这是黑苗反军怎么也没想到的。逃出的败军说法不一，有人说朝廷大军得了水鬼相助，有人说见到了力大无穷的天兵下凡，也有人说是天公发怒，降下神雷破城。这些侥幸活命的卒子各执一词，却谁都说不出个所以然来。具体原因到底是什么，黑苗反军是无从得知了，但面对朝廷大军的步步紧逼，黑苗王巴罕桑的称帝仪式也不得不推迟了下来。
蓉州府，这里是黑苗军攻下蜀地后设立的都城所在。
临时的寝宫内，巴罕桑面沉似水坐在床榻上，仅剩的那只眼睛里闪烁着阴鸷冷光。
“把南冲城兵力暂时调往巴州城，务必将朝廷大军拦在桐江水路外。”巴独眼儿挥了挥手，“退下吧。”
“是。”台下的将领沉声应了，转身离开。
巴独眼儿坐在床榻上沉思，目光闪烁不定。最开始他本以为造反只是打仗杀人的事，称帝也只是坐龙椅称王的事，但真坐到这个位置上了，才发现没这么简单。
近来巴罕桑的麻烦事很多，除了朝廷大军打进蜀地，还有其他很多乱七八糟的事，什么蜀地流民也需要安置，什么哪家比较亲近的反贼头头觉得自己有功，官职给的低了又想要闹事，或是军中又有一帮人打算去投奔朝廷，诸如此类，就连在苗疆腹地的白苗那边也让他头疼，本来他早该把白苗给收拾了，但当初随他造反的都是黑苗自己人，如今这帮人已经在军中担任了很多重要职位，其中不少人都觉得黑白苗人本是一家，都不情愿对白苗刀兵相向，巴独眼儿也没办法，他也担心因为白苗的事损害了自己在军中威信，这样未免得不偿失，所以才一直把白苗留到了现在。
床榻后，一只藕臂缠上巴独眼儿的脖子：“大王近日好生躁郁，何不教奴家替你解解闷儿？”
巴独眼儿把那只藕臂扒拉下去，转身一巴掌拍在女子屁股瓣上：“别烦老子，不然等朝廷大军打过来，本王第一个把你扔出去。”
女子穿着清凉，双手双脚的腕部都戴着银环，显然也是个苗人，她闻言娇笑：“大王把我扔出去作甚？让奴家去杀敌？还是要奴家去伺候他们？大王真的舍得么？”
“老子让你去使美人计。”巴罕桑的独眼儿在女子身上打转。
女子伸展一下腰肢，媚眼如丝：“嘻嘻，那奴家就先对大王使使美人计，看看好不好使……”
“妖精！”巴独眼儿骂了一句，翻身压在女子身上。
“……你还有空玩女人？”幽幽的声音从头顶传来。
“呀！”女子惊叫一声。
巴罕桑吓得一个哆嗦，耸然爬起就要去抓床尾的弯刀。
一只大手从斜侧伸来，一把揪住女子的头发把她扔到了地上去。
“是太久没见，已经不记得我了？”那人代替女子，坐到了巴罕桑的身边。
熟悉的声音让巴罕桑停下了动作，他抬头一看，只见眼前的不速之客生得高大，全身都裹在黑色斗篷里，唯独上半边脸露在外面。
“你是……”回忆涌了上来，巴罕桑眼前一亮，“是你！”
当归拽下遮脸的黑布，朝巴独眼儿咧嘴一笑，露出森森白牙：“好久不见，黑苗寨主……现在该叫你黑苗王了。”
……
“嘭。”穿着大闰兵甲胄的尸体倒地，额头下的皮肉从里面撕开，一只玉白蝉虫从皮肉里钻了出来，它抬头望了望，然后纵翅跃到了雪娘手中。
雪娘从竹筒里倒出一点山髓盛在指尖，玉蝉吸干后钻进了雪娘的袖子里。
戚宗弼在旁边惊魂未定，半晌后咳嗽一声：“乖丫头，以后这种事让别人来做就行了……”
“别人？”雪沏茗靠在旁边的柱子上，“她要不出手你就没命了。”
这里是巴州城外的朝廷大军扎营处。
随着朝廷大军步步逼紧，近日来，黑苗刺客对朝廷军将领的刺杀愈发频繁起来，越来越多的潜伏在军中的黑苗刺客也纷纷暴露了出来，许多时候他们甚至已经不要命了，就像今天一样，那刺客竟然打算直接刺杀在众多亲兵护卫中的戚宗弼。
“黑苗急了。”雪沏茗剥了颗花生，往自己嘴里扔了一粒，又往雪娘嘴里塞了一粒，“……或者说怕了更加恰当？”
戚宗弼点了点头，招呼亲兵把自己围住：“恰好也说明黑苗其实也没信心能打赢，毕竟是一帮东拼西凑起来的游勇，若不是朝廷之前轻敌，根本不可能给他们发展到如今这等规模的机会。”
“接下来我们要加快速度了。”戚宗弼整理一下衣襟，“攻下巴州城便直取蓉州府，若让黑苗反军撤回了苗疆深山，就又给了他们苟延残喘的机会。”