武汉商品交易所
电子屏上的棉花期货代码cF9409闪烁着刺目的红光，价格曲线像一条毒蛇般蜿蜒攀升。交易大厅里人头攒动，汗臭与烟味混杂，谢一扬站在二楼VIp包厢的落地窗前，指尖轻叩红木栏杆，对身后躬身汇报的助理淡淡道：“《长江经济报》的稿子发出去了？”
“今早头版，标题是《新疆持续干旱，棉花预估减产40%》。”助理递上报纸，版面配图是龟裂的农田，角落里还有模糊的棉株枯影，“农业厅那位专家也按计划上了午间新闻，强调‘国储棉库存告急’。”
谢一扬勾了勾嘴角。窗外骤雨初歇，阳光穿透云层洒在交易所门前的青铜牛雕像上——那是他三年前捐建的“吉祥物”，牛角如今已被摸得锃亮。他转身拎起卫星电话：“老周，国储棉轮出的批文今晚能到省办公厅吧？……对，就是那两万吨。”电话那头传来纸张翻动的沙沙声，周明远压低嗓音补了一句：“新疆那边刚开过会，实际产量比去年还高5%。”
“所以才要抢时间啊。”谢一扬挂断电话，朝操盘手比了个割喉的手势。
下午3点，谣言发酵
“cF9409突破元\/吨！”随着一声嘶吼，多头席位爆发出欢呼。散户们疯狂跟单，几个穿着“汉阳纺织厂”工装的男人攥着交易单挤在柜台前，领头的厂长额头青筋暴起：“再加500手！厂子里三百号工人等米下锅！”
二楼包厢里，谢一扬正用瑞士军刀削着苹果。刀刃划过果肉时，屏幕上的成交量突然暴增三倍。“江浙游资进场了。”操盘手盯着分时图语速飞快，“他们杠杆至少1:8，要是今晚国储棉消息反转……”
“没有反转。”谢一扬把苹果塞进嘴里，汁水溅在西装袖口。他翻开记事本，露出夹层里新疆气象局的真实报告——上面盖着“绝密”印章。“让《财经周刊》的记者明天去采访武汉国棉一厂，重点拍车间停产的照片。”
窗外雷声轰鸣，暴雨再度倾盆而下。
1月15日，血色星期一
《国务院办公厅关于投放部分国家储备棉的公告》像炸弹般炸穿市场。cF9409开盘即暴跌12%，交易所紧急启动熔断机制时，汉阳纺织厂厂长瘫坐在走廊里，手里攥着被强制平仓的通知单——他的保证金早已穿仓，厂里抵押给银行的设备即将被查封。
“谢总，国储棉竞拍十分钟后开始。”助理推开病房门，谢一扬正弯腰给病床上的老人喂药。那是原省供销社主任，此刻却成了“突发脑溢血”的退休干部。老人哆嗦着抓住他的手腕：“二十三家企业……会死人的……”
“您教过我的，市场经济要尊重规律。”谢一扬抽出手帕擦掉老人嘴角的药渍，转头对助理露出森白牙齿：“用离岸公司名义竞拍，每吨压到9000以下。”
深夜，长江码头
咸腥的江风裹挟着柴油味扑面而来，谢一扬站在趸船甲板上，望着起重机将成捆的国储棉吊进扬帆集团的货轮。身后突然传来引擎声，一辆桑塔纳急刹在岸边，跳下来的记者举起相机猛拍：“谢一扬！这些棉花沾着血你知道吗？武昌妇联今天收到七起自杀报案！”
闪光灯照亮他半边脸庞，另一侧隐在阴影中的嘴角缓缓扬起：“张记者，听说你儿子刚考上附中？”他向前迈了一步，皮鞋碾碎地上一朵棉桃，“明天《楚天都市报》会登你受贿的证据，收钱时怎么不想想师德？”
记者踉跄后退时，谢一扬的手机震动起来。铁柱发来的短信只有八个字：“王德海找到，已处理。”他抬头看向漆黑江面，远处航标灯如血般猩红。