令狐明与令狐情收到召他们回京的特令那叫一个心花怒放呀！令狐明想到的自然是可以回家与妻儿老小团聚了，但是对于令狐情而言意义却是迥然不同的。
其实令狐情并不怎么想回到京城，他反而更喜欢在地方上待着，因为不需要受到那么多的约束。
但是现在不一样了，因为心上人在哪里，自己这个人就必须在哪里呀！
只是要启程返京却是没有那么快的，等到下一任主将与副将等人走马上任来到边关交接完相关事宜，已经是大半年以后了。
事情都办妥了之后令狐兄弟俩才消停返京，与他们一同回京复命的还有青年将军武逸。他与令狐情也是老搭档了，两个人一直都是形影不离的，皇帝自然也将他一起给召了回去。
三个人一路风尘仆仆兴高采烈的回到京城，回家安顿好了之后想着应该好好进宫感谢一下皇帝表哥的皇恩浩荡，顺便还想看望看望苏艳贞。
不用猜都知道如果没有苏艳贞的活动，想要这么快回到京城几乎就是白日梦了。再者回京之后职务如何安排还是个未知数呢！
令狐明倒是好说，皇帝在圣旨里明确了他官复京城统领一职。就是令狐情与武逸的安排还在待定之中，回来后少不得还得上下活动活动。
令狐进与余氏夫妻俩激动万分的看着两个心爱的儿子终于成功回家一家团圆了，仿佛做了一场梦喜极而泣了。
令狐进感慨万千将苏艳贞通过其父苏智与他联络通气的事原原本本的说了，然后就提到了朝堂之上的变故：
“皇上他最近不知道怎么了似乎很少上朝，基本上就是皇后在幕后与宰相大人等几位各个部门的一把手在议事。宫里应该是发生了什么事情，但是我们这些外头的人却是一丝丝口风都打探不出来。”
令狐明一听就急了：
“那我们该怎么办呀？没有皇帝的亲笔签名，我官复原职的事就办不下来，而弟弟与武逸的新职务又该如何安置？”
令狐明的妻子杜氏家底深厚，她赶紧安慰丈夫：
“没关系的，我让我爹爹多使些银钱再找人去打探打探。俗话说有钱能使鬼推磨，总能打听出来的。想必是皇帝爱美女爱过了头，对床上那点子事儿放不下病倒了呗！”
令狐进一听就低声呵斥长儿媳了：
“休得胡说八道！你这番怪话是从何处听来的？万一让人捅了出去咱们可是要掉脑袋的，皇上他最忌讳别人议论他的私生活了。”
杜氏有些委屈地嘟囔着：
“我娘还有我的好姐妹们都在谈论此事呢！皇上这一年多来不是沉迷于采阴补阳之术么？听说他上次从南方视察工作回来又带来了一批南疆美女，个个野性十足可带劲儿了。”
“那么艳贵妃呢？嫂嫂您可知道艳贵妃的情形如何？”
听说皇帝人到中年是越来越荒淫无度了，令狐情焦急万分生怕心上人会被无端受到牵连。
“艳贵妃啊？她这个人倒是挺安静的，没听到任何有关她的消息欸！好像是一直都在生病吧？据说本来皇帝还想着要跟她生个一男半女的，没想到她的身子如此不争气，唉，真是可惜了呀！
长得这么漂亮却生不了孩子，没有孩子的女人在宫里老了也是不好混的哟！这不又来了新鲜还带野味的，这下子贵妃娘娘该不会又要失宠了吧？”
可是苏艳贞失宠就意味着令狐兄弟俩的事没那么容易办下来了啊！于是乎令狐进夫妻俩当天就带上两个儿子去苏家亲自登门拜访了。
江水云见令狐情一家人带着礼物上门那叫一个开心得意呀！她喜滋滋的接过礼物热情地招呼客人就坐：
“哎哟让你们破费了真不好意思哈！我女儿她最近在宫里也是蛮失意的，听说皇帝前段时间要搞什么采阴补阳，搞得很多人家尚未成年的小姑娘是提心吊胆的。
就连我家采薇都有危险，我女儿还特意派人过来叮嘱我们没事千万不要放她出门呢！”
“那么皇帝待艳，艳贵妃她究竟怎么样啊？”
令狐情心心念念心上人究竟待遇如何？貌似皇帝作风不严，一想到苏艳贞可能正在面临被皇帝肆意蹂躏凌辱的威胁，他就寝食难安了。
江水云叹了一口气轻声咕哝起来了：
“女人给人家做小哪里还有什么好不好的？能够做到明哲保身就不错了啦！这都是她的命啊！
不过此前听我女儿的心腹传话来她一切安好，就是最近已经有好长一段时间没有人过来给我通风报信了，我也正纳闷呢！”
令狐情再也坐不住了，他又赶紧打听苏启民到底什么时候回来？想着要从苏启民这个干秘密工作的机密人员这里捞取一些更加重要的信息。
没想到一问起苏启民江水云就恨得牙直痒痒：
“我们家启民也不知道得罪了什么人？总有人看他不顺眼。这不上次他还被莫名其妙的秘密关押了，如果不是因为我们还有皇亲国戚的身份，只怕就被冤枉回不来了呢！”
就连苏启民这个原本很受皇帝待见的美男子都被锦衣卫秘密逮捕了，看样子苏艳贞已经不似先前那般受宠了。
大家闷闷不乐的坐了一会儿，终于等到苏智心事沉沉脚步沉重地回来了。
“你在户部怎么待到这会子才回来？有客人来见都等你好半天了。”
江水云叽叽喳喳唠嗑起丈夫来了，苏智一听是令狐进一家人来访急忙来与客人相见。
“呀原来大小令狐将军都回来了，真是可喜可贺啊！”
苏智见到令狐明与令狐情兄弟俩那是格外的高兴，他们可是自家闺女的救命恩人了。可以说没有他们两个人的抗命不遵自作主张，苏艳贞只怕早就成了孤魂野鬼或者是皇帝的一个地下情妇了，哪里有他们苏家的今天啊？
“苏老伯，贵妃娘娘她究竟怎么样了啊？皇上对她好不好呢？”
令狐情见到苏智的第一句话劈头盖脸就是关于苏艳贞的，这可急得一旁的令狐明忍不住拉了拉他的胳膊。
见令狐情如此真心实意的关怀自家闺女，苏智也是大受感动，他紧皱眉头赶紧招呼众人坐下来：
“宫里出大事儿了，刚刚宰相大人特意把我叫了去说什么从明天起我也得去上朝，说是，说是……”
江水云听到后宫出事立刻就想到了女儿的安危，她急得直跺脚：
“宰相大人究竟跟你说什么了你倒是快说啊！哎呀真真是急死我了呀！我就知道这宫里的荣华富贵没有那么容易享受，咱们小家小户的可禁不起那大灾大难啊！”
苏智神色不悦地瞟了自己这个咋咋呼呼的夫人一眼，便转过头亲切地与令狐进夫妻俩说开了：
“是这样的，皇上他龙体欠安，一时半会儿恐怕上不了朝了。据说皇后娘娘她身子最近也不好，从明天起我们家艳贞要代替皇后娘娘临朝听政了，所以我这个做父亲的也得去。”
女儿要在朝堂之上主事了？江水云的第一反应就是自家闺女似乎已经成了皇太后一般，当然了如果做了女皇帝就更好了……
身为一国最有权势女人的老子娘，自己就是这个国家最最有发言权的女人了，看还有哪个女人敢不服从自己的管教？！
正当对于政治一窍不通而对于玩弄权术却是情有独钟的江水云开心地乐不可支手舞足蹈之时，真正有见识的大家闺秀余氏却是小心翼翼地问起了大皇子的情况：
“敢问苏大人，那么大皇子呢？皇上可有提起过他？”
余氏对于皇帝一家子的家务事是再清楚不过的了，大皇子不受待见她也知道。只是事发突然怎么着都该轮到皇帝的长子来主持大局，怎么又打了一个擦边球轮到一个贵妃头上了？皇帝这嫌弃原配和长子的心还真是……
就算原配对自己不忠也不该如此对待自己的儿子吧？这虎毒还不食子呢！余氏不禁有些愤愤不平了——苏艳贞再美貌无敌再有能耐也就只是一个女子，怎么可以占据本该属于皇太子的位置呢？
“这个，大皇子呀？我没听大人们提到过喔！”
苏智头疼的也恰恰就是这个问题，因为他方才去宰相大人那儿时已经乌压压站满了一屋子的当今不世之英才，他们个个都用极其不满的目光扫视着自己，也包括宰相大人本尊。
宰相大人把苏智是从头到脚看了又看，最后他使劲儿的一挥手朝着正在窃窃私语对着苏智指指点点的人群叫了一声“镇静！”，然后温和地问起了苏智的从政履历。
苏智不敢怠慢，急忙轻声细气一五一十地将自己如何从青年时代起投笔从戎戍守边疆，后来复员回家乡做了衙门小官，如今又应皇帝征召入京在户部供职的事给一一禀明了。
“还不是得了女儿生的好的便宜，妥妥的裙带关系罢了！”
“果然如今这世道，生儿子还不如生个漂亮女儿啊！啧啧啧……”
后面的怪话连篇直羞得苏智深深的把头给埋了下去，他心里很清楚家里今天能够拥有的地位与荣耀皆是由女儿受宠得来，实非自己有多么大的能耐……
“你的资历我已经都阅览过了，看来你还是颇能胜任户部的工作的，明天就随户部侍郎一起上朝理事吧！你是贵妃娘娘的父亲，有什么事儿可以在贵妃与群臣之间友好传达。”
宰相倒是十分沉得住气，见苏智尚有几分自知之明也就不再多说什么了。
苏智这才知道女儿苏艳贞即将以贵妃娘娘的身份临朝听政，这实在是太离谱了！他本来还想着向各位同仁多打听打听关于皇帝与女儿的消息的，奈何人家个个一见他走过去就嗤之以鼻转身拂袖而去了。
听了苏智的诉苦，令狐进连忙安慰起这个想法永远都过于天真的同仁了：
“苏兄您可千万不能太自卑了，既然您的女儿能被皇上委以重任，想来必定是有过人之处的。都说虎父无犬女嘛！这还不都是因为您这位父亲教导得好吗？”
苏智好不容易得到了第一个认可，况且对方还是声名显赫的威武将军，又是皇上的亲戚，他立马就感觉信心倍增了：
“多谢将军抬举，在下定不辱使命！我的女儿不过就是在皇上病中临时代替天子传个话而已，没有什么大不了的。”
见苏智与江水云正相反为人谦逊随和全无骄傲自负之气，令狐一家顿时对他心生好感，想着贵妃娘娘应该是个贤良淑德的传统女子，都说闺女像父亲嘛！
“那么我的两个犬子……”并不擅长交际的令狐进在夫人的一再暗中催促下终于讲出了自己的来意，“皇上这么一病不知什么时候才能安置他们在京城里的职务啊？”
苏智这才恍然大悟：
“啊哟怪我不好怪我不好，您不提我差点儿都忘记了！要不这样吧，明天两位令郎一起随我上朝如何？反正他们与娘娘也是旧相识了，见了面也好说话。”
余氏一听大喜过望，两个儿子不是贵妃娘娘的救命恩人吗？事有凑巧刚刚回京就碰到艳贵妃临朝主事，只要她在皇帝面前多多美言几句，儿子们的前途似锦就指日可待了……
这边令狐明与父母大人还有江水云相谈正欢，那边令狐情却悄悄将苏智拉到角落里细细盘问起苏艳贞在宫里的处境究竟如何？
“苏老伯，我知道娘娘她一个女人家再次回宫必定吃了不少苦头，我实在是很担心她。听说皇上他，他在私生活方面是越来越不像话了，娘娘她该如何应对啊？我们能不能帮上她什么忙？”
苏智看出来了，眼前这位极其英俊潇洒的青年将军对自己的女儿有私情，这可如何是好？诚然他也很希望能够拥有令狐情这样出类拔萃的男子做女婿，奈何自家闺女没有这个命……
于是苏智赶紧将令狐情拉入厢房中低声提醒这位性情率真的年轻人：
“将军，我们一家人都感激你的大恩大德。但是艳贞她已经是皇上的女人了，你们两个人今生今世无缘啊！你的条件如此之优秀，想来京城里的贵女是任你挑选的了。”
令狐情抿了抿红润且富有光泽的嘴唇定了定神，沉默了一会儿之后说出了一句惊人之语：
“苏老伯，请恕在下直言，您的这个女儿不比寻常女子。我相信事在人为，没有试过怎么知道不行呢？”