第二百六十一章
秋零
当“青竹客栈”开到第十个年头的时候，周围的店铺几乎都换了一个遍，毕竟谁家的生意都没有那么好做，而客栈也只是维持生计而已，至于能攒下多少银子就只有账房先生和掌柜知道了。
客栈里原本年轻的伙计，十年过去了，人也都到了中年，脸上多了一丝皱纹，他们也纷纷有了家室。
他们已经很满足了，十年前他们想要填饱肚子都是一件难事，更别说想要娶妻生子了，而开到“青竹客栈”后，掌柜的对他们很是慷慨，每个月的工钱从来都是按时发放，而且给的也比在外面多了一倍。
逢年过节，客栈也会将留下的腊肉，年货等等，通通分给他们。
所以他们在客栈干了十年，却一点想要离开的意思都没有，他们还怕等他们的年龄再大些，掌柜的反而不要他们了。
至于有没有人想要偷自家客栈的东西，当然发生过，只不过后果他们都不愿意再次提及。
这么多年，他们见过掌柜的次数也不多，有时候一天都见不到人影。掌柜除了待在客栈后院的茶棚，就是一大早就出去了，到了很晚才回来。
每天客栈里的事情有条不紊地进行，只不过随着年头越来越多，众人心中都有一个疑惑，那就是这么多年都没有见过掌柜的妻子儿女，更没有见到过掌柜的亲人，好像从十年前就一直是孤家寡人一般。
十年里，不是没有人跟时一撮合姻缘，想想看三十多岁的男子，身体上没有任何问题，手底下有一家不错的酒楼，还有一帮吃苦耐劳的伙计，谁不想嫁过来当老板娘？
这期间，不下数十位的媒婆跟时一提到哪家哪户的女儿，贤良淑德，勤俭持家，可时一呢！每次都是笑了笑，然后拒绝了，一开始很多人还以为多半是时一以前行走江湖的时候，有过一段感情，只不过妻子被仇人杀了，时一报了仇后才来到海流镇，打算孤独终老。
这个想法一出来，很多人越发觉得可能性很大，所以他们就认为可能要等几年，等时一将这段感情忘却的时候，才是撮合的最佳时机。
只不过，一来二去，十年过去了，如今已经很少有人再跟时一提及成家一事了，虽然如今的“青竹客栈”生意不错，可时一如今也已经四十多岁了，试问有谁会原因嫁给一位四十多岁的中年男子！
更何况，每次媒婆提到此事，时一还是跟十年前一样的态度，笑着拒绝了。
对于客栈里的伙计来说，心中都难免有一丝感伤，这么好的掌柜到最后却是孤独终老，这实在让人心中感到有些难过。
……
“徐老，你老人家最近身体如何？”一名客栈的伙计，笑着对着院子里一位正在晒太阳的白发老头说道，
闻言，白发老头摇了摇头，不过还是笑着说道：“人老了，余二做的酱骨头咬不动了咯！”
听到这话，院子里几位伙计也是哈哈笑了起来，说到这位老者，跟客栈还挺有缘的。
想起三年前他来到客栈乞讨的时候，在门口一不小心打翻了正准备要在竹子上写字的墨汁，伙计们并没有为难他，准备了一份干粮就要打发他走。
可老头也是倔得很，非要赔偿给客栈，在众人拗不过之后，也是在纸上写了几个字，当时账房先生一看，就觉得这老头部一般，一打听才知道，老头年轻的时候曾经还是大户人家的书童，读过几年书，写的一手好字。
后来，老头就用门口两幅对联换去了一大份的口粮。这件事告诉时一之后，时一也认为老头的字写的确实不错，苍劲有力，很是符合青竹的象征。
在账房先生的劝说下，老头就留在了客栈，他也没地方可去，就打算在客栈养老，起初不少伙计都认为这老头是个骗子，可后来还真有人要花钱买下的字，只不过老头也懂得感恩，说字已经是客栈里的了，你多来客栈吃几次饭，或许他会免费为你写上一副。
就这样，青竹客栈最开始除了酒菜可口之外，后来又加上了来吃饭可以免费让徐老提字这么一件事。
还真的挺有用，以前很少见到的文人墨客，在看到徐老的字后，也是纷纷来到客栈吃饭，吃上几次后，徐老也是会好不吝啬的写上一副对联送给他们。
对于他们而言，徐老的字虽然不是书法大家的字，并没有多少收藏的意义，可是人家的字写的确实好，拿回去好好研究一二，说不定自己的字就会有很大的进步。
如此，客栈的生意也因为徐老的到来更好了许多，三年下来客栈的伙计也是跟徐老混熟了，他们经常在徐老这里听到很多有趣的事情。再加上徐老为人又真诚，他们自家的儿子有时候也会跟着徐老学学写字，客栈里的伙计自然就把徐老当做自己人对待了。
只不过，徐老毕竟年龄已经不小，到了今年，已经是他来客栈第三个年头了，七十九岁的高龄了。一开始徐老还能除了写写字，还能打打下手，如今的他就连提笔也有些哆嗦了。
……
“徐老，今天我给您带的是鸡汤，您可要喝干净！”余二端着一碗鸡汤就走进了徐老的房间，并笑着说道。如今的余二也三十多岁了，人到了中年，也有了一撇小胡子。
“呵呵，余二，多谢了！”徐老笑着说道，说完后，他将桌子上的一副字交给了余二，并有些期待地说道：“我年龄大了，不知道什么时候就写不动字了，这算是我对客栈最后一点心意！余二，你能不能跟掌柜的说一声，我想见见他！”徐老自从来到客栈，还真没有好好跟时一见过面，他从那些伙计口中听说，掌柜的经常就是一个人待在后院的茶棚，一般无事的时候不愿意让人去打扰他，也只有余二每天送饭的时候才会见上一面。
闻言，余二也是点了点头。
……
“掌柜的，今天徐老给了我一副字，还说他想见见你！”余二熟练至极地为时一倒上一杯新茶，笑着说道。
如今的时一，脸上多了不少皱纹，也留出了一撇呼吸，当然这些都是时一故意变出来的。
时一没有立刻回答，而是先打开了那副字，看了看后，笑着说道：“应该地！就按徐老的意思吧！他想去镇子东边的田野看看。”
“好的，我立刻去安排！”余二恭敬地说道。
……
海流镇东边的田野上，此时正值秋季，田里成熟的麦子散发着一股清香，整个田地里充斥着百姓收获时喜悦的笑声。
“吱呀！吱呀！”这是徐老所坐的轮椅在田地上滑动的声音，这轮椅是用木头制作的，很是简单，所以噪音很大。
“掌柜的，就这里吧！”徐老笑着说道，他身后推轮椅之人自然就是时一，他们二人停在了一处枯树面前。
“这棵树夏天我来的时候，还好好的，此时却已经枯萎了！”徐老叹了口气说道。
“徐老，你最近身体如何？”时一笑着说道，只不过以他的神识自然一眼就看出来徐老的身体已经没有多少时间了。
“掌柜的，人活久了，就会发现一切还是顺其自然的好！”徐老缓缓说道，说道最后声音小得几乎都快听不见了。
闻言，时一嘴中也是喃喃了一句，“就如同秋叶凋零吗！”
此时，徐老缓缓闭上了眼睛，时一知道他只是睡了过去，不过就如同秋叶一般，即将凋零了。
一阵秋风吹来，一旁的枯树上一片黄色的树叶，缓缓落下……
……