张砺通过对讲机将情况简要汇报给王沐晴。
“他们是香槟市的龙国学生，有避难所的背景，人也挺理智的。我提议带他们一块走。”
王沐晴的声音很快从耳机中传来：“我同意，现在这种局势下，龙国人之间能互相照应还是最好。你带他们回来吧。”
张砺点头，转头对王昊和杨芷说道：“我把车开过来接你们。等会我们先回我那边的临时避难所休整一下。”
王昊立刻回应：“好，我们的车也在附近，我和杨芷去开过来跟你会合。”
双方达成一致，张砺便提着油壶、背包和剩余装备快步返回商务车所在的位置。
他将油倒入油箱，确认无误后又重新接上自己的电瓶，拧动钥匙。
伴随着几声闷响，发动机终于顺利启动了。
张砺将工具和电瓶迅速收拾回背包，打开车灯，环顾四周确认无异常后，缓缓驾驶着商务车回到原先会合的位置。
果然不出几分钟，他就看到了一辆白色皮卡车。
王昊坐在驾驶位，杨芷则坐在副驾，两人朝他挥了挥手。
张砺摇下车窗：“跟我来。”
王昊点头，迅速倒车掉头。
张砺则稳稳带头，两辆车缓缓驶入查尔斯通街区西北边那条他熟悉的、相对空旷的小路，朝着他们临时避难所的方向驶去。
街道依旧空旷，阳光正逐渐穿透浓雾，洒在斑驳的街道和残破的楼宇上。
张砺握紧方向盘，心中却微微放松了些。
至少——这一趟，不再是孤身而行。
一路上，王沐晴通过对讲机不断传来提示，操控着空中的无人机，引导张砺避开潜在的风险，顺利返程。
当临时避难所的屋顶轮廓重新出现在视野中时，张砺长舒了一口气。
他驾驶着商务车先绕到自家SUV前方，缓缓将车停好。王昊的皮卡车则稳稳地停在了路边靠近屋侧的位置。
车门一开，王昊和杨芷也迅速下车，略显拘谨地看向四周。
张砺率先走上前，笑着招呼：“来吧，进去休整一下。这是我们暂时的避难所，勉强算是个能过夜的地方。”
他带头走向那幢两层小楼，一边走一边回头补充道：“等会儿我们简单收拾一下，把物资转移到新车上，就可以整装出发了。”
王昊和杨芷点点头，跟着他穿过院子。
门打开的一刻，屋内虽然昏暗，但温暖而安全的气息扑面而来。
王沐晴站在门口迎接，微笑着点了点头：“你们好，我叫王沐晴，病毒学方向的博士。末世爆发前，我在一家生物医学公司工作。”
她的语气温和，语速不快，却带着一丝沉稳的自信。
“你好你好！”王昊连忙回应，伸出手握了一下，“我叫王昊，是香槟市大学的研究生，计算机方向的。”
“我叫杨芷，主修金融。”杨芷也露出一丝疲惫却礼貌的笑容，“和王昊是同一批留学生。”
正说着，楼梯口传来轻轻的脚步声，小小的张辰宇牵着周念圆的手探出头来。
“爸爸，他们是谁啊？”张辰宇揉着眼睛，小声问。
张砺笑了笑：“是爸爸在外面遇到的新朋友，他们和我们一样，都是龙国人。”
“哥哥姐姐好。”张辰宇乖巧地打了个招呼，周念圆也轻轻挥了挥手。
屋内一时间充满了一丝久违的生活气息，虽然简单，却让人觉得温暖。
张砺看了看时间，随后对王昊和杨芷说道：“你们在客厅稍等一下，我们需要简单收拾下物资。”
王昊连忙摆手：“张哥，我们能帮忙的就一块来，早点把东西装上车。”
“没问题，”王沐晴也点头笑了笑，“人多力量大。”
说干就干。
张砺先走出屋子，打开商务车后备箱，开始清理车内的杂物和灰尘，把之前残留的塑料袋、饮料瓶和一层浮灰处理掉。
王沐晴则回到屋内，把之前整理好的干粮、水、药品等基础物资重新分类装箱。
王昊和杨芷两人一开始还有些生疏，但很快就投入进来，动作利落地将箱子一一搬出。
“这些是医疗用品，我们先放副驾驶后方。”王昊提着一个塑料箱，回头问了一句。
“好，后备箱先留出大件的位置。”张砺答道，顺手将折叠水桶搬到一边。
“这些是无人机的备用电池和监控模块，别压着。”王沐晴嘱咐着。
很快，四人分工协作，将避难所中原本装在SUV上的储备，一件件搬运到了商务车中。
阳光透过云层，洒在院落间，映出一道道忙碌的身影。
一切都在有条不紊地推进着，尽管周围是破败的世界，但此刻的他们却像是即将踏上下一段征程的队伍。
然而，就在几人正忙着装车的过程中，远处传来了异样的动静。
张砺眉头一皱，转头朝街口望去。他的映质感知瞬间捕捉到，两道快速移动的热源正朝他们飞速靠近。
“有丧尸！”他立刻出声，果断命令，“你们几个先回屋，我去处理！”
王沐晴没有犹豫，立刻拉着杨芷和王昊退回屋内，并反手锁上了门。
张砺深吸一口气，手中已经抽出了战术短刀，脚步飞快地冲出庭院，朝那两只靠近的丧尸迎了上去。
其中一只是灰丧，步伐极快，身形有些扭曲；另一只是白丧，动作迟缓但力气惊人。
张砺没有启动终式演算，也没有开枪，只凭借基础的映质感知能力和冷静的判断展开了近身战斗。
他率先一个侧身闪过灰丧的扑击，战术短刀精准地刺入其头颅，刀锋贯穿颅骨，发出一声沉闷的“噗嗤”声。
灰丧顿时扑倒在地，抽搐两下不再动弹，头部流出一滩暗红色的液体。
张砺毫不停顿，转身迎向白丧。
他故意后退一步，引诱对方扑上来，待白丧靠近的一瞬间，借助自身的身体素质猛然侧身闪避，短刀顺势由下至上贯穿其下颌直入脑干。
白丧发出一声含混的低吼，身形顿时僵直，然后轰然倒地，溅起一片尘土。
张砺稳住呼吸，扫视四周，确认没有其他威胁后，快步返回。
“搞定了。”他对着门内喊道。
王沐晴很快拉开门，神情略显担忧：“你没事吧？”
张砺点点头，轻描淡写地道：“小场面。”