咯吱，咯吱。
沉重的脚步踩在半化未化的春雪与泥泞混合的山道上，伐木队的人抬着刚砍伐下来的杉木原木朝着文德镇挪去。
这样的工作是有些的无趣的，于是乎他们在习惯性地聊着天。
“我说，这开春都半个月了，按理说戈顿河上游的冰该化得差不多了吧？”
走在中间一组的一个年轻人喘着气，挑起话头说道
“可我听码头的小同志昨天回来说，亚季那边该过来的船，还是没影。往年这时候，怎么也该有几条试探着走水路了。”
“水路？”
一个脸庞被风吹得粗糙的汉子哼了一声说道：
“维特尔，你光想着水路。你没听说吗，现在陆路也够呛！”
“我前几天听一个跑商的小兄弟好像叫什么伊万来着的……该死，他到底是伊万啥啊，我们这一堆伊万呢。”
“算了不管了，反正我听他说，北面那啥亚季总督区好像出啥子事情了，那帮当官的现在都穷疯了一样！”
“十来里的地界，恨不得给你设上十几道税卡，而且这些税卡进去的时候要收钱、出来了也要交钱，甚至就连你在他们那调个头也要收你两道钱。”
“货物那更是层层扒皮，你运到地头，能剩下一半就算运气好的了！”
“真的假的？这么狠？”
后面有人惊呼道：“这么收税，他们是把我们当鸡杀吗？”
“哼，那帮帝国的官不就这德行？”
“不信你问咱队长，他不就是从亚季那片‘福地’爬出来的，他肯定清楚那帮吸血鬼的德行。”
矮人老科林头也不回，声音洪亮地接话。
众人的目光这才落在了队伍中间偏后的队长西吉诺夫身上，这位朴实的汉子也轻笑着说道：
“其实我也不是很了解了，以前我连自己的村子都没有走出去过，不过也挺村里的老人提过，我们亚季那边啥都穷，唯独那个税收的是一点儿也不穷。”
众人顺着这个话题很快就聊到了戈顿河大航运上去了。
“那要是这帮狗官一直这么搞，万一今年商队都不往咱们这儿运粮了咋办，咱们自己粮万一不够吃了呢？”
有人在这时候担忧地说道，而他身旁立刻就有人接话：
“怕啥呢，咱们有根据地，有地自己种！”
“就是，还能指望那帮吸血鬼一辈子？”
显然大部分人是对根据地充满了信心的，但也有人声音里透着忧虑。
“话是这么说，可地里庄稼长起来要时间啊。万一真青黄不接，或者忽然遇到啥天灾，咱们根据地这么多张嘴要吃饭，按时候总不能变出粮食来吧？”
这人的担忧不是没有理由，在场的很多人都沉闷了起来，反倒是平时傻愣愣的大老粗维特尔嘟囔道：
“变不出粮食就省着吃呗。大不了就跟以前灾年一样，上山找野菜、剥树皮、在土里刨虫子吃。咱不过就饿几个月，给根据地省点粮食熬过去就行了。”
“反正我小时候咱跟着我爹我妈就是这么过来的，也饿不死的。”
他的话让队伍沉默了几秒，直到队长西吉诺夫的声音再次响了起来：
“维特尔说的，是过去没办法时的办法。但现在，我们不用只靠‘熬过去’。”
他顿了顿，试着记起在扫盲课上老师说过的内容，解释道：
“其实也没大家想的那么可怕了，之前报纸上不是说了吗，我们去年产的粮食其实都已经是够整个根据地吃的。”
“只不过去年夏季之后来得难民太多了，根据地也不知道会来多少人，所以才向外边购买粮食的。”
“现在别的不说，大家伙又不是没看过粮仓那边啥情况，咱们的粮食吃到夏收那会儿绝对没问题。 ”
“而且去年咱们救的难民们不也在东北面建立来了新村子，开垦了新田地，去年秋收那会儿他们不光自己够吃了，也送了不少小土豆过来给咱开开胃嘛，那油炸小土豆有好吃大家伙怕不是都忘了吧？”
西吉诺夫队长的寥寥几句话就把队伍的担忧给一扫而空，走在队伍最前列的矮人老科林扯着大嗓门说道：
“嘿，西吉诺夫你真是提啥不好提这个啊。”
“那玩意儿当时多抢手啊，咱们几个工作队那几天都是疯了似的往食堂跑。那油炸过的小土豆，鬼知道明明一口吃不过瘾为啥就是停不下似的。”
“吃一口没感觉，吃两口还不够，多吃几口……嘿！老子给他娘的吃完了，食堂那边的人也是说什么都不给再加一份。”
“我明明连肉都不要了，他们也不愿意给我再多盛一勺炸土豆的。”
老科林絮絮叨叨的抱怨也引起了大家的共鸣，那种油炸小土豆的吃法的确让大家印象深刻。
此前的大家就从来没有想到过，原来土豆还可以这么做。
当然这也怪不了大家，毕竟普通人哪有那个本钱用这么一大锅油去炸东西啊，就连那些开旅馆和小饭店的商家也不敢这么做。
毕竟，不管是什么油脂，在这个年代都是很珍贵的。
不过根据地的食堂就没有这个顾虑了，因为是集体供给的关系，一所根据地的食堂往往承接着一个区域所有工作队的饮食供给工作。
集中的饮食供给不光是给工人们节省了烧火做饭的时间，同时也能在食材供应上做到资源的集中。
尽管在人均食材的配给上，根据地的供应水平依旧不算高，但是却可以集中少数的辅料来给全部的饭菜提高品质。
就比如食用油这一项，平均到每个人头上都不高，但却可以被食堂集中管理然后做出各式各样的新奇菜品。
之前那个油炸小土豆的建议其实就是叶格林提出的，本意是想要借着新菜品来向根据地这边宣传新开拓区丰收的消息，以此打消大家对于难民那边的不良看法。
但是却阴差阳错，让大家的注意力都关注到了油炸小土豆上面去了。
以至于在此之后，有不少人提议要不他们可以趁着夏收之后在一些不太适合种植小秋作物的山地上种上土豆，为的就是收获这样的小土豆然后再吃一遍那样的美味。
“而且啊，我们之前不是听宣传队的同志们也说了吗，这次根据地从旧大陆那边请来了很多农业专家，有他们在咱们根据地的粮食产量绝对会更上一层楼的。”
队长的话像给众人吃了一颗定心丸，大家的忧虑彻底烟消云散，队伍里那个年轻小伙子立刻兴奋地说道：
“就是！队长说得对！”
“别的不敢说，自从跟了叶格林，来了根据地，我整整一年，肚子没饿得咕咕叫过！”
“咱一顿都没饿着啊，搁以前在庄园给老爷扛活的时候，这可是想都不敢想的日子。”
“现在咱冬天都能有热汤喝，秋收之后更是可以把黑面包吃到饱，而且啊，这黑面包可是掺麦麸而是掺木屑的呢！”
一提起黑面包，旁边就有人提起了馒头，然后队伍里就开始争论馒头是刚蒸出炉的时候好吃还是再拿去烤一下好吃。
有人说刚蒸出来的吃着软，但也有人坚持烤一下的吃着香。
但不管怎么说，这两种馒头的吃法在油炸小土豆面前都得往后靠一靠。
毕竟这可是连那群一直冷冰冰的精灵同志都能忍不住过来抢着排队的美食啊。
“嘿，说起吃的，大家伙猜猜今天中午的食堂能有啥啊？”
一个瘦高个儿的工人眼睛一亮对着大家说道：
“我别的不求，就想再吃一顿上周的炖菜，那里面可是实打实有几块咸肉皮的，吃着可香了！”
“而且打饭的婶子也认得我，知道我喜欢吃皮子，总会给我留几片的。”
这位工人在说起这道菜的时候口水都要流下来了，而走在前头的老科林却嗤笑道：
“得了吧你，几块肉皮就香成这样，我看你是忘了上个月连着吃土豆糊糊的时候了。”
“土豆糊糊咋了？”
瘦高个的工人不服着说道：
“那糊糊稠着呢，还顶饿！比我在矿上时候吃的黑豆饼强多了，那玩意儿拉嗓子还不管饱，更不用说那些矿头子还在里面掺石粉。”
“依我看你老科林就是以前吃太饱了，还搁着挑挑拣拣的，反正我有的吃就不错了。”
眼见这两人似乎有要争吵的意思，队长西吉诺夫立即别开话头，将讨论又转回了食堂饭菜上了。
众人七嘴八舌地议论起食堂的饭菜，从偶尔出现的咸鱼块，到越来越多种类的野菜做法，从管够的杂粮粥，到每周一次、能让所有人期待的面食改善。
他们的语气里也逐渐没有了抱怨，有的也只是对不同菜品间的比较和满足，仿佛那些在旁人听来朴素至极的食物，已经是值得细细品味和谈论的美味珍馐。
插科打诨了一阵，话题渐渐松散。
这时，走在最前面的矮人老科林忽然扯着嗓子嚷道：
“先别叨叨吃饭的事了，等会儿回了镇上卸了木头，谁要跟着我一起去澡堂子的？”
“澡堂子？”
维特尔扭过头，一脸纳闷。
“老科林，这才大早上的，回去吃了饭也就中午那会儿，你怎么琢磨着这个点儿去洗澡？你啥时候这么爱干净了？”
老科林一听就梗着脖子反驳道：
“我怎么不爱干净了，我不是每天干完活儿都跟着你们去洗一把的吗？”
“反正咱工作队洗澡又不要钱，老子哪次没去了？”
旁边一个叫谢尔盖的年轻人立刻笑着接话：
“你是洗澡了，可你身上这件皮坎肩，都快跟树皮长一块了吧？我瞅着从上个冬天穿到现在就没见你脱过，你也不嫌脏的啊？”
“你们这些小年轻懂个啥呢！”
老科林粗声粗气地反驳，但耳朵尖有点发红。
“旧衣服穿着才舒坦，才服帖！新衣服梆硬，磨得慌！”
众人一阵哄笑。
另一个队员起哄道：
“就是就是，老科林这战袍可是有年头了，怕是脱下来之后能自个儿立起来！”
老科林被大家你一言我一语怼得有些脸红脖子粗，急着嚷嚷道：
“我爱穿啥穿啥，又没碍着你们！”
“再说了，我不是在问你们有没有要一起去洗澡的吗？你们老揪着我这件衣服干啥？”
“它半个月前……不对，反正前不久才洗过的！”
眼见矮人快要急眼了，队长西吉诺夫适时开口吃 岔开话题问道：
“老科林，你这么急着大中午的去洗澡，是有什么特别的想法吗？”
听到队长问，老科林才顺了口气，但语气还是有点冲：
“能有啥说法呢，不就是下午咱们根据地的客人不是要到了吗？”
“听说是一路从扎里亚斯克那边过来的，又是陆路又是坐船的听着就辛苦。”
“我想着，咱们这些常待在镇上的，早点去洗了，收拾利索。等下午客人们到了，正好能把大澡堂子腾出来，让他们也好好泡一泡，解解乏。”
“人家大老远过来，怎么说也得体验一下咱们根据地的特色吧，而且也不能让旧大陆来的客人觉得咱们根据地是乡下，这里的人就人邋里邋遢的。”
老科林嘟囔着说道，众人这才明白他这别扭的话语中还藏着一份为客人着想的细心。
“哟呵，没看出来啊老科林，你这糙老汉心里还挺细！”
谢尔盖笑着捶了一下矮人结实的肩膀，与此同时其他人也附和着说道：
“这话在理，客人们远道而来，是该让人家舒坦些。咱自己人，啥时候洗都行。”
“对的，不能丢了咱们根据地的脸面。”
队长西吉诺夫脸上也露出赞许的神色，点头说道：
“老科林想得周到，那等会儿卸了木头，愿意去的就一起去。”
“成！”
“一起去！”
众人在这件事上没有任何犹豫当即就达成了一致意见。
在大家谈话的过程中，不知不觉间脚下的道路渐渐平坦，他们已经走出了最后一段陡峭的山坡，文德镇那熟悉的、轮廓出现在前方。
然而，与平日午前略显宁静的景象不同，此刻的镇子南面那似乎聚集了不少人，隐约传来喧哗声，甚至能看到有人在不停地忙碌着。
队伍不由得加快了脚步，就在他们刚接近镇口的时候，一个半大小子就像一阵风似的冲了过来。
他气喘吁吁，脸上却带着压不住的兴奋红光，老远就冲着队伍大喊道：
“西吉诺夫大叔，科林爷爷！快、快过去帮忙啊！”
“咱们的人！咱们的人回来了！”