盛郢的声音温柔且关切。
孟晚音听到这番关心的话后朝盛郢微微点头表达了林意，但脸上的笑容却看起来十分勉强。
“林林二表哥关心，我挺好的。”
紧接着她说道：“二表哥，如果没有什么其他的事情需要告诉我或者讨论的话，那我就先走了。”
说完这话之后，孟晚音对着盛郢行了一个小小的礼节性的鞠躬动作，并没有等待对方给出任何答复便转身准备带着云蓉离开这里。
然而就在她们即将迈出脚步之时，“表妹，等等！”
盛郢急切地叫住正要离开的孟晚音，显然他还有更多想要说给这位美丽表妹听的话语。
孟晚音心里很烦躁，她感觉自己快要被这种复杂的情绪压得喘不过气来。
她闭上眼睛深吸了一口气，试图让自己平静下来。
重新整理了下心情后，她挂上了一个微笑，这才转过头去看着盛郢说：“二表哥，请说吧。”
但盛郢并没有马上开口，而是转头看向了一旁静静站立的云蓉说：“你站远点儿守着。”
听到这句话，孟晚音心中猛地一惊，她的脸上不禁闪过一丝慌乱。
然而，当她看到盛郢那不容置疑的表情时，知道云蓉不走他是绝不会说话的，只好无奈地点了点头，向云蓉示意。
云蓉虽然内心有些犹豫，觉得自己离开这里似乎不太妥当，但最终还是选择了听从命令，慢慢地退到了几步之外的地方站着等待起来。
“二表哥，可以说了吧？”
见云蓉已经走远到一个安全距离外，孟晚音再次转向盛郢问道，声音中带着轻微的颤抖。
盛郢看上去显得非常紧张，甚至有几分害羞，他的脸颊渐渐泛起了红晕，原本坚定的目光也变得闪烁不定。
他用一种低沉而温柔的声音说道：“表妹，今晚你有空吗？城里面将举办一场灯会活动，我……我想邀请你一起去看。”
说完这句话之后，盛郢用一双充满期待的眼睛看着面前的孟晚音，显得更加不安了起来。
孟晚音一时之间愣住了，脑海中不断回响着盛郢刚才的话语。
又是在今晚出去吗？
这难道仅仅只是巧合吗？
还是他们兄弟俩这么有默契？
“表妹？”
见孟晚音迟迟没有反应过来，盛郢轻轻叫了一声，语气里透出了几分焦急和不安。
孟晚音这才回过神来，她努力让自己的表情看起来平静一些，用一种婉转却坚定的语气拒绝道：“不了，林林你的好意。但我今天晚上状态不太好，所以不想出门了。”
“哪里不舒服？要不找个人看看吧？”
盛郢急忙问道，他的眼神里充满了真挚的担忧。
对于孟晚音给出的回答，虽然这让盛郢感到了一丝失落，但是当他听说她身体不适时，立刻将所有的注意力都转移到了关心她的健康上了。
“没关系的，就是感觉有点累，需要多休息一会儿。”
孟晚音低下头小声地回应道，边说着还悄悄地往后退了几步，希望能与盛郢保持一定的距离。
“哦，那就好。”
听到孟晚音这样回答，盛郢稍微松了口气，脸上的表情也不再那么紧绷了。
说完这话，孟晚音又迅速补充道：“二表哥如果没有别的事情，我先走了。”
她的语气听起来平平淡淡，没有任何情感波动，仿佛这句话只是一个礼貌性的问候。
在又一次告辞之后，她没有多作停留，立刻转身，步伐坚定且果断地朝着远方走去。
可盛郢根本不想就这样眼睁睁地看着她离开。
当看到孟晚音已经开始远离时，他几乎是在焦急之中喊出了声：“表妹，等到明年春天科举结束后，你能不能……”
与之前小声的尝试不同，这一次他的声音不仅大了许多，而且里面还充满了未尽的期待。
这次较大的声音让原本平静离去的孟晚音猛然间一惊，她被这突如其来的叫声给吓了一跳。
只见她惊讶不已地转过身来，朝着盛郢大声喊了一句：“二表哥！”
她这一嗓子喊得既急促又有力，就像是要立即阻止什么似的。
孟晚音这突然的反应回应使得盛郢顿时愣住了，他本打算继续表达自己的想法，但还没来得及组织好语言就被对方打断了。
只见孟晚音目光坚定而冷静，她直视着盛郢，用着一种不容置疑的口吻说道：“国公府收留我，我对此感到非常感激。除了这份感激之外，我没有其它更多的想法或者要求。”
话语中的意思再明显不过，那就是划清了彼此之间的界限。
话音刚落，不等盛郢作出任何反应，孟晚音便决然地转身再次加快了步伐。
她没有留给身后之人一点机会，直接向着家的方向快速移动直至消失在夜色中。
盛郢站在原地，耳边回荡着孟晚音刚才的话语，整个人似乎都被定格在那一刻。
他注视着前方孟晚音渐渐远去的身影，心中涌起了前所未有的失落感。
尽管如此，最终他还是选择了放弃追赶，默默地让她从视线中消失。
而在不远处的一个隐蔽角落——假山的背后，隐藏着一双紧盯着这一切发生的锐利眼睛。
在漆黑的夜晚里，那人的双手紧紧攥成拳头，甚至因为太过用力而导致指关节处泛白；同时，双唇也被咬得紧紧的，额头上的皱纹也显得更加深刻，显然处于极其紧张的状态下。
尽管光线昏暗，但从那对眼中仍能察觉到一丝不易察觉的倔强之色，在黑暗中闪闪发光。
———
孟晚音带着云蓉脚步匆匆地回到了秋风院。
此时她的脸蛋上满是红晕，额头上挂着密密麻麻的汗珠，眼神中则隐隐透出不安和困惑之情。
对于刚才盛郢所表现出的态度以及他欲言又止的模样，她感到十分迷茫，不知道对方是否已经理解了自己的立场。
看着自己主子满脸汗水的样子，云蓉赶紧上前倒了杯水递给孟晚音，并柔声劝说道：“姑娘，请您喝点水吧。”
就在几分钟前，她们几乎是奔跑般地回到了这里。
虽然刚才她站得离现场有段距离，但还是听清楚了盛家二公子所说的话，不由得开始为自家小姐接下来可能面临的局面而担忧起来。
(本章完)