分化瓦解的策略初见成效，几家中小型士族或明或暗地向我靠拢，
阎圃主导的士族联盟内部开始出现裂痕和猜忌。
然而，我知道，这绝不意味着斗争的结束，
恰恰相反，这很可能逼迫那些顽固的核心反对者，采取更加极端、更加不择手段的方式来反扑。
当阴谋诡计、经济封锁、舆论攻击都无法奏效时，
隐藏在文明外衣下的獠牙，往往会以最原始、最血腥的方式暴露出来
——那就是刺杀。
对此，我早有预料，也做足了准备。
玄镜台的情报网络时刻监控着阎圃等核心人物及其亲信的动向，
老吴更是将太守府内外的安保措施提升到了前所未有的等级。
每一次出行，身边都至少有两队锦帆卫精锐轮流护卫，
而孙尚香这位“编外保镖”，也常常以切磋武艺或商议军务为名，伴随左右。
她的存在，本身就是一种强大的威慑。
然而，千防万防，家贼难防。真正的危险，往往来自最意想不到的地方。
这一日，我刚刚视察完城郊新设立的军械工坊。
徐庶正陪同在侧，向我汇报着第一批改进型连弩的生产进度，脸上带着一丝兴奋。
孙尚香则百无聊赖地跟在我们身后，手里把玩着她那把心爱的短弓，
时不时对工坊里那些叮当作响的铁器撇撇嘴，显然对这些“呆板”的东西兴趣不大。
老吴则如同影子一般，始终保持在我左后方三步之内，眼神警惕地扫视着四周。
工坊设在南郑城西一处相对偏僻的区域，周围多是低矮的民房和废弃的仓库，道路也有些狭窄。
返回太守府的路上，需要经过一条名为“柳荫巷”的小巷。
这条巷子是回城的近路，平日里行人不多，两旁是斑驳的土墙，偶有几棵老柳树探出墙头。
就在我们的队伍行至巷子中段时，异变陡生！
毫无征兆地，巷子前方突然冲出一辆拉着草料的板车，速度极快，径直朝着队伍最前方的开路锦帆卫撞去！
板车之后，几名穿着粗布麻衣、看似普通农夫的壮汉猛地掀开草料，
手中赫然是明晃晃的环首刀，呐喊着扑了上来！
“保护主公！”最前方的锦帆卫小队长厉声高喝，瞬间反应过来，挥刀迎上。
几乎在同一时间，两侧斑驳的土墙之上，突然冒出十几个黑影！
他们动作迅捷，手持劲弩，冰冷的弩箭如同毒蛇吐信，发出尖锐的破空声，
密集地射向队伍中间的我、徐庶以及孙尚香！
更致命的威胁来自后方！
不知何时，几名同样打扮成普通行人的刺客，已经悄无声息地接近了队伍的尾部，
手中短刃闪烁着寒光，直扑我的后心！
这是一个精心策划、前后夹击、上下合围的绝杀之局！
选择的地点、时机、人员配置，都经过了周密的计算，显然是蓄谋已久！
“小心！”
电光石火之间，我只觉一股巨大的力量从侧后方猛地将我撞开！
是老吴！他几乎是在弩箭离弦的瞬间就做出了反应，用自己的身体作为盾牌，将我扑倒在地！
几支弩箭几乎是擦着我的头皮飞过，深深地钉入了地面！
与此同时，一声清脆娇叱响起！
孙尚香的反应丝毫不慢，甚至比老吴更快！
她手中的短弓仿佛有了生命，弓弦急振，发出“嘣嘣嘣”的连响，三支羽箭如同流星赶月，精准地射向墙头！
三名刚刚射出弩箭的刺客应声惨叫，从墙头栽落！
她的动作没有丝毫停顿，反手抽出腰间佩剑，娇小的身影如同猎豹般扑向从后方袭来的刺客！
剑光闪烁，快如闪电，一名刺客甚至没看清她的动作，咽喉便被划开，鲜血喷涌！
“保护主公！保护军师！结阵！”
锦帆卫的训练有素在这一刻体现得淋漓尽致。
他们没有慌乱，迅速收缩阵型，将我和徐庶牢牢护在中间，
外围的士兵则挥舞着刀盾，与从前方冲来的刺客以及后续从墙头跳下的敌人绞杀在一起！
徐庶虽然文弱，此刻却也面不改色，迅速蹲下身，尽量降低自己的目标。
我迅速从地上爬起，拔出腰间的佩剑。
虽然我的武艺远不如孙尚香和老吴，但基本的自保能力还是有的。
更重要的是，我必须保持冷静，观察局势。
“老吴，你怎么样？”我急声问道，刚才那一下撞击力道极大。
“无妨，主公！”
老吴沉声道，他迅速起身，挡在我的身前，
手中不知何时已经多了一柄厚重的环首刀，刀锋沉稳，眼神锐利如鹰，紧紧盯着周围的敌人，
“锦帆卫，守住阵型！弓腰姬，小心右侧！”
孙尚香此刻已经与两名从后方偷袭的刺客战在一处。
她的剑法灵动狠辣，兼具江东武学的轻盈与战场搏杀的刚猛，每一剑都直指要害。
那两名刺客显然也是好手，配合默契，刀法刁钻，
但面对如同疾风骤雨般的孙尚香，依然显得捉襟见肘，连连后退。
前方的战斗也异常激烈。
那几名伪装成农夫的刺客武艺高强，显然是死士，出手悍不畏死，与锦帆卫杀得难解难分。
墙头上残余的弩手仍在不断放箭，虽然准头差了许多，但依旧给锦帆卫造成了不小的麻烦。
“找出弩手！优先解决！”我冷静地判断着局势，大声下令。
弩箭的威胁最大，必须先拔除。
几名锦帆卫立刻举起盾牌，掩护着同伴，试图靠近墙角。
就在这时，异变再次发生！
巷口那辆倾倒的板车旁，一名原本倒地不起的“农夫”，突然暴起！
他手中握着的不是刀，而是一柄短矛，矛尖在阳光下闪着幽蓝的光芒，显然淬了剧毒！
他的目标，赫然是正在指挥的——我！
他如同潜伏的毒蛇，抓住了锦帆卫阵型调整、老吴注意力被前方吸引的瞬间空隙，动作快如鬼魅！
“主公小心！”
老吴眼角余光瞥见，怒吼一声，回身挥刀格挡，但距离稍远，已然有些来不及！
千钧一发之际，一道红影比那毒矛更快！
孙尚香竟然在击退两名对手的同时，注意到了这边的险情！
她娇叱一声，手中长剑脱手飞出，如同惊鸿掣电，精准地钉向那名持矛刺客的手腕！
“啊！”刺客惨叫一声，手腕被洞穿，毒矛脱手落地。
但他眼中凶光更盛，竟然不顾伤势，用另一只手拔出腰间匕首，继续朝我扑来！
“找死！”
孙尚香眼中寒芒一闪，飞身赶至，一脚狠狠踹在刺客的胸口！
只听“咔嚓”一声脆响，刺客的胸骨塌陷下去，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，重重撞在墙上，没了声息。
解决了这个最大的威胁，孙尚香捡起自己的佩剑，
看也不看地上的尸体，目光迅速扫过战场，
发现大部分刺客已被锦帆卫和老吴解决，
墙头上的弩手也被清理干净，
只剩下前方还有两三名刺客在负隅顽抗。
“留活口！”我沉声下令。
锦帆卫得令，攻势稍缓，配合着老吴，很快将剩余的几名刺客打倒在地，卸掉了他们的武器，用绳索捆绑起来。
整场刺杀，从发生到结束，不过短短一炷香的时间。
但其中的惊心动魄，却远非言语所能形容。
狭窄的巷子里，血腥味弥漫，地上横七竖八地躺着十几具刺客的尸体，还有几名受伤的锦帆卫正在包扎伤口。
我走到那几名被俘的刺客面前，他们个个咬紧牙关，眼神凶狠地瞪着我，显然是不打算开口了。
“搜！”我冷冷下令。
锦帆卫上前仔细搜查，很快从其中一人的衣襟内衬里，搜出了一块小小的木牌，上面刻着一个模糊的“阎”字。
果然是他们！图穷匕见！
我看着那块木牌，眼神冰冷。
阎圃，还有那些依旧冥顽不灵的士族，你们既然撕破了脸皮，选择了这条绝路，那就别怪我陆昭……心狠手辣了！
“元直，你没事吧？”我转头看向徐庶，他脸色有些苍白，但神情还算镇定。
“谢主公关心，庶无碍。”
徐庶摇了摇头，看着满地的狼藉，眼中闪过一丝寒意，
“看来，有些人是铁了心要和我们鱼死网破了。”
“他们这是在自寻死路！”
我冷哼一声，目光转向孙尚香，
她俏脸上还残留着一丝激战后的红晕，额头上渗出细密的汗珠，但眼神依旧明亮锐利。
刚才若不是她反应神速，后果不堪设想。
“多谢郡主再次相救。”我郑重地说道。
孙尚香撇了撇嘴，似乎有些不习惯我的正式道谢，
但眼底深处却闪过一丝不易察觉的得意和……关切？
“举手之劳罢了。只是没想到，这些缩头乌龟竟然敢玩这种把戏！”
我深深地吸了一口气，压下心中的后怕与怒火，取而代之的是一股冰冷的杀意和决断。
“传令下去，”
我的声音不大，却带着不容置疑的威严，
“全城戒严！封锁四门！命石秀动用玄镜台所有力量，给我彻查此事！
所有参与策划、知情不报者，一律按同谋论处！”
“另外，”
我顿了顿，看向徐庶，
“元直，拟一份告示，将今日遇刺之事，以及搜出的证物（那块木牌），公之于众！
就说有逆贼图谋不轨，袭击朝廷命官，意图颠覆汉中！请全城百姓共同检举揭发！”
既然你们不仁，就别怪我不义！
我要借此机会，彻底肃清反对势力，将整个汉中，牢牢掌控在我的手中！
一场更大的风暴，即将在南郑城内掀起。
而这一次，我将主动出击，以雷霆万钧之势，彻底扫清障碍！