黄昏的余晖洒在东沟村的土路上。
在阿虎的带领下，转过一个土坡，周野家的院子便映入眼帘。
院门大开着，能清晰听到里边传来‘嚓嚓’的削木声。
周野魁梧的身影背对着门口，正坐在一个小马扎上专注的削着一根木棍。
“周叔。”萧辰跨入院门，声音中带着掩饰不住的期待。
周野闻声回头，浓密的胡茬间露出一个爽朗的笑容：“来了？坐。”指了指旁边的小板凳，手上的柴刀却没停，木屑纷纷扬扬的落在地上。
萧辰注意到旁边已经削好的几根木棍，每根都有手臂粗细，尖端被磨得锋利无比。
“阿虎说，你想到了寻找虎魄参的法子？”萧辰开门见山。
周野将手中削好的木棍放在一旁，抹了把额头的汗水：“昨晚回来后，我翻来覆去睡不着。”
他拿起水瓢灌了一大口：“想了不少法子，但都不够稳妥，最后只能用这最笨的办法。”
萧辰俯身捡起一根木棍，指尖轻抚过尖锐的顶端：“周叔别卖关子了。”
周野将柴刀重重的插在木桩上，刀身微微震颤：“按理说，白天猎虎，晚上寻参确实最稳妥，但……”
他忽然抬头望向远处的山林，眼神变的锐利：“大岭森林中可不止一头猛虎，一旦没有虎威的震慑，其他老虎很容易将其占领！”
萧辰点了点头。
昨晚不就是这种情况吗？
白天刚刚猎杀了吊睛白额虎，晚上原本的地盘就被其他老虎霸占，如果不是跑得快，后果不堪设想！
“所以，我们要分两步走。”
周野粗糙的大手在裤腿上擦了擦：“首先白天进山，摸清老虎的活动范围，挖陷阱。”
他伸出两根手指：“花两天时间，多挖几个，不求直接杀死它，至少让他受伤，降低夜猎的风险。”
萧辰眼睛一亮：“然后呢？”
“第二步。”周野压低声音：“等陷阱布置好，晚上沿着标记进山，老虎受伤后必定会逃回虎穴，我们就能跟踪血迹找到虎穴位置。”
萧辰摸着下巴，眼中精光闪烁：“妙啊！”
这样既能增加斩杀老虎的机会，又能找到虎穴，还有可能直接找到虎魄参。
一箭三雕！
周野神色严肃：“不过，这法子也有风险，白天挖陷阱可能会惊动老虎，所以必须速战速决。”
萧辰看向身旁的木棍：“这是陷阱用的？”
“对，尖木桩陷阱。”
周野解释道：“挖深坑，底下插满这种尖木桩，上面伪装好，办法虽笨，但有效！”
萧辰当即拍板：“那今晚就召集人手赶工，明天正午趁老虎打盹时进山布置！”
周野大笑：“哈哈，就等你这句话！”
与此同时。
村子西头的王寡妇家。
梁浩靠在炕头，看着面前热气腾腾的排骨汤，浓香四溢。
他的手指轻轻敲击炕沿，似乎在思索什么。
王寡妇又给他添了勺汤：“哥，趁热吃。”
“你对萧辰，了解多少？”梁浩突然问道，声音低沉。
王寡妇手上的动作顿了顿：“那小子啊……”
她将汤勺放回锅里，擦了擦手：“之前挺老实的，自从前段时间他爹葬身虎口，他也被老虎吓昏迷了好几天，醒来后，就跟变了个人似的。”
“哦？”梁浩的筷子停在半空。
王寡妇神秘兮兮的凑近了些：“有时候，我甚至感觉他不是凡人，之前他独自猎虎，卖的钱分给村里每户五百文，大方得很！”
梁海惊骇，但并未说话。
嘴里慢慢咀嚼着肉块，望向窗外的月色，眼中精光一闪，转瞬便隐没在深沉的夜色中。
……
次日正午，烈日当空。
周野家院子里堆满了连夜赶制的尖木桩，足有七十多根。
萧辰擦了擦额头上的汗水，精壮的胳膊上青筋微凸：“时辰到了，出发吧。”
周野清点着工具：“铁锹、绳索、引路箭都带齐了？”
“齐了！”阿虎拍着胸脯保证，黝黑的脸上满是跃跃欲试。
一行人背着工具和木桩，悄无声息的进入大岭森林。
茂密的树冠遮天蔽日，只有零星的光斑透过枝叶间隙洒落。
空气中弥漫着泥土和腐叶的气息，偶尔传来几声鸟鸣，更显得森林幽深静谧。
每个人都蹑手蹑脚，连呼吸都放轻了。
“辰哥，你看！”不久，阿虎突然压低声音，指着地面。
萧辰蹲下身，在一片松软的泥土上，赫然印着一个清晰的梅花形爪印，足有成年男子的巴掌大。
他立刻在旁边的树干上钉下一支缠绕白布的引路箭。
“是老虎脚印！”萧辰的声音带着压抑的兴奋。
周围几人立刻绷紧了神经，手中的铁锹握的更紧了。
春生紧张的咽了口唾沫，额头渗出细密的汗珠。
周野在附近查看，很快又发现了老虎的粪便：“新鲜的很，不超过一天，大家保持安静，继续前进。”
又走了约莫半里地，周野停在一片相对开阔的林间空地。
他跺了跺脚，测试泥土的硬度：“这里不错，土质松软好挖。”
萧辰会意，立刻指挥众人：“阿虎、春生，警戒四周，其他人，开挖！”
铁锹插入泥土的声音在寂静的森林中格外清晰。
每个人都提心吊胆，生怕惊动了林中的猛兽，汗水顺着他们的脸颊滑落，浸湿了盔甲内衬。
不到半个时辰，一个深约八尺的大坑就挖好了。
阿虎和春生小心翼翼的将尖木桩插入坑底，尖端朝上，密密麻麻排了二十多根。
“够它喝一壶的！”阿虎咧嘴一笑，露出一口白牙。
阿勇从包袱里取出事先准备的野兽内脏，血腥味立刻在空气中弥漫开来。
他将内脏扔进坑底，又在上面细心的覆盖树枝和落叶，完美的伪装成平地。
春生擦了把汗，笑道：“这下老虎要是掉进去，不死也要脱层皮！”
阿虎环顾四周，黝黑的脸上满是期待：“真希望那畜生现在就出现……”
突然！
一股浓烈的腥臊味钻入鼻腔，像是腐烂的肉混合着野兽的体臭，让人几欲作呕。
萧辰猛地抬手，所有人瞬间屏住呼吸，僵在原地。
远处。
一根枯枝‘咔嚓’断裂，声音格外刺耳。
紧接着，树冠深处‘哗啦’一声，一群鸟类惊飞而起，黑压压的掠过天空。
春生的喉结滚动了一下，声音发颤：“好像……被什么盯上了。”
周野缓缓摸向腰间的裂风弩，眼神如鹰隼般锐利：“别动……别出声……”
然而——
吼！！！
一声震耳欲聋的虎啸骤然炸响，仿佛就在耳边，所有人的血液瞬间冻结。
春生瞪大眼睛：“我靠！阿虎你这嘴开过光啊？”
萧辰当机立断：“放下东西，撤！”
众人丢下未用完的木桩和工具，拼命朝来时的方向跑去。
萧辰留在最后，手握精钢大刀断后。
只见三十步开外，一头体型硕大的猛虎正站在林间空地上，金黄的毛皮在阳光下闪闪发光，锋利的獠牙上还挂着血肉残渣。
它似乎刚饱餐一顿，并没有追击的意思，只是冷冷的注视着这群闯入它领地的人类。
但。
当萧辰看清老虎左眼带着的三道狰狞抓痕时，一股前所未有的杀意瞬间席卷全身。
他的瞳孔紧缩，握刀的手青筋暴起：“是它！！”