刘狗蛋少时，是个混不吝，在学堂里书不好好念，在家里活也不好好干。
家里人哄也哄了，打也打了，他就是油盐不进，不管不顾撒欢，今日跟东街的人拳脚相交，明日去西街舌战群雄。
谁教都没用，已然臭名远扬，按大人们的话来讲就是，烂泥扶不上墙，天生的混账。
后来家里揭不开锅，大伙儿愁眉不展，大哥站起来说要去从军，他那时就笑：“你从个屁的军呢，打架都不会，上战场可别被人打死了……”
“你个逆子！\"
“还是我去吧。”
爹与他的声音同时响起，而后是久久的沉默。
“我打过架，我去更合适，再说了，家里待着闷死了，日日都看你们的臭脸，早他娘的匿了。”他蛮不在乎：“我去从军，谁都别跟我抢，要不然我跟谁急！”
爹再也不骂他混账，他离开那一日，也没来送。
这些他早已不在乎，家里从小骂他没别人家孩子好，什么都比不上别人家孩子，既是如此，那就比不上他们得了。
在兵营待了三个月，他和同袍们一块儿去了西边。
人们说，上了战场就是九死一生，可他却想说，九死一生他娘了个逼，老子跑不动了，老子的腿都快跑断了。
他上过战场，也见过死人，却没机会动一下刀。
他以为当了兵就要冲锋陷阵，可上面说，只有老兵才能当前排。
他不是老兵，自然也就没资格当什么前排，平常在不前不后的位置拿着家伙，和大伙一步步往前走。
但大多时候都派不上用场，只能静静瞧着前头打的热火朝天，眼睁睁看着别人拿军功，哪怕偶尔得了机会，可总是人还没到眼前就被杀完了。
有时他都怀疑自己毫无作用，唯一能做的，便是像大伙儿一样，上头一句话，无论天南地北，迈开腿只管跑。
一次是这样。
两次是这样。
一直都是这样。
这时他才知道，原来不是所有的兵都能跟人拼命。
就像科举，有的人一下就能考中，有的人一辈子也考不中。
有的人有机会科举，有的人却是穷到没法科举。
他和大伙儿到处跑，到处翻尸体，到处收缴敌军物资。
别人的刀在厮杀中换了一把又一把，他腰间的刀却是没有卷过刃，虽然也常常磨，可除了给人补刀外，没在战场上和任何人正面拼杀过。
也没有得过什么军功。
同样是步兵，旁人消耗最大的要么是身上的甲，要么是腰上挂的刀，或是握着的枪。
可他们这帮人，平常消耗最大的除了粮食，就是脚上那平平无奇的鞋子，不到两三月就得换上一双，不是鞋多么差劲，而是路实在太长太长……
上头怎么打的仗，他们瞧不懂，有人问百夫长，为什么莫名其妙就赢了？百夫长说，上头的心思猜不准，听话就是了。
大伙儿不是太懂，百夫长又说：“打仗往大了说是大伙儿的事，往小了其实就是两头在下棋，下不过的人就会打败仗，我们上头下赢了，所以打胜仗，每一场仗都是下棋。”
“那我们领头的，肯定是一个打了十几年仗的人吧，要不然怎么那么厉害？”
“是啊，百长……”
百夫长道：“大伙儿领头的将军比你们都年轻啊。”
“什么，比我们都小？\"
“骗人！”
“肯定是骗人的。”
他看大伙说，也笑起来：“就是，怎么可能嘛？”
“我可没胡说，大伙儿都知道。”百夫长看向他，笑着抬了下手，问道：“唉，你十八还是十九？”
他不明所以道：“十九。”
“对了对了，就是十九。”百夫长笑着跟大伙说：“我们的将军就是十九岁，他姓陈，是当朝陈国公的世子。”
“那他叫啥？”
“我哪里知道？”百夫长笑：“这些我都是花了不少心思才问到的，你们知道他姓陈就得了，总之呢，跟着将军干就能打胜仗，打完胜仗了，咱们就各自回家，妻儿热炕头。”
众人点点头，他好奇问了句：“他有多厉害呀？”
“那可太多了。”百夫长挠了挠头：“可是我记不住，但是我知道他杀人很厉害，打仗不是砍将军就是砍校尉，那可是将军校尉啊，又不是大白菜，可他那回马鞍不得挂上？那可不就是大白菜嘛哈哈…”
见大家听，百夫长滔滔不绝：“而且箭射的特别准，有好几次别人都没到他跟前，就被他一箭射死了，那箭还穿过去了，又射死了一个亲兵。”
“对面看这样子，阵型都乱了，有的更是吓得直接掉头跑，自己踩了一路，大伙追上去捡就对了。”
“有一次大伙被包围了，上头命陈将军带人陷阵突围，那时陈将军还是校尉。”
“得了令，陈将军领着人，扛着狼牙棒冲进去，一路闯一路敲到别人脸上，那扛旗的人头就像西瓜一样，陈将军敲一棒子就开了，顺便把将旗也给顺走了。”
“本来被包围的是陈将军他们，后来陈将军和其他人把奉兵给包了，降了好多人。”
“扛旗的人都能杀？”
众人满脸震惊：“百长，你这是在蒙我们的吧？”
“这哪有假的？”
百夫长似是没说够：“陈将军经常那么干，大家都说要稳一点，可他经常带着人往死里冲，冲到哪儿死到哪儿，几年时间，他十七岁从的军，现在是正四品的怀化将军，他这军功，再过不久又升官了。”
“以前，先打哪后打哪，怎么打，上面的人都商量着来，现在只要他有主意，大伙就都跟着他干。”
百夫长越说越自豪，仿佛自己就是那个勇冠三军的陈将军：“现在也就秦老将军偶尔会跟他掰扯两句，可大多数还是都听了他的，那些比他资历老的，自然也都服了。”
“这么厉害，之前你怎么没跟我们说过？”
百夫长笑：“你们不是也没问吗？”
“那他长什么样子啊？”
“没见过。”
听百夫长如此说，大伙儿又瞎起哄：“原来百长，你是胡说呀。”
“我还以为是真的呢。”
百夫长解释：“我才没胡说，我是听小都统他们说的，小都统他们说是听副尉校尉他们说的，那他们肯定是听上面说的，嘿嘿反正我没乱说，你们不信算了，真的假不了。”
“听百长这么说，我也想见一见了。”一名伍长笑道。
另一名什长说道：“行了，你怎么可能见上将军呢，我们都见不上。”
“兴许哪天就见上了！”
“就是。”
“不可能。”
……
那日之后，他便很想见见传说中的陈将军，但想的事情终归是在脑子里，不是真的。
也不会是真的。
直到后来，陈将军真的在他们附近休息，这梦成了真。
可他一个普通小兵，只能和大伙一样远远看着。
说来也是好笑，那日大伙儿一边收拾一边看陈将军，竟被别人胡言说什么瞧见了天仙走不动道，真是荒唐。
他当时就是觉得，陈将军好厉害，长得俊，还那么年轻，那么会打仗，家世又好。
穿的那身甲，锃亮锃亮的，他这辈子也穿不上。
“出发！”
看着还在地上坐的人，他与大伙恋恋不舍，开始急行军。
只是这次不走运，他的鞋子在快步行进的路上掉了。
他想弯腰去捡，可仔细想想，捡了必要受重罚，甚至有被踩的风险，大可不必，于是故作无事发生，继续赶路。
“刘狗蛋，你出来。”
一名监兵在队外喊，他毫不迟疑便从队里跑出来，站的笔直，面向那人：“是！”
他这才发现，那人身后跟了个人，是刚刚在地上休息的大人物……
他手足无措，站在那一动不敢动，脑中仔细回想可有哪里冒犯了他，若不然这样的大人物，为何要让他出来？
“你的鞋呢？”
那人浓眉星目，容英魁躯，应当令人心生敬畏，没曾想竟语气平和，眼神关切：“你……是不是没鞋穿？”
“啊？哦不是不是……”
惊讶之余，他只觉心头暖暖，赶忙转头看了看仍旧行进的队伍，回过头支支吾吾道：“不是没鞋穿，我的鞋子在，在在那，那里……”
那人侧头，又低头，几步走上前蹲下，他还未反应，右脚就被那人一手拽住。
他下意识想把脚抽出来，却被拽得死死，只能安静。
脚被人抬起，他险些失去平衡，那人将手放在他的脚底板下量，脚底暖暖的。
那人放开他的脚，伸直自己的右腿，开始脱自己的靴子：“来，快把脚抬起来。”
“哦不，折煞小人了……”
“穿上。”
他欲要回应，脚被从地上拔起来，登时重心不稳，他一手撑在那人肩膀披着的肩吞上，掌中触之温热，那是被金乌所照后残留的余温。
靴往他脚上套，那人嘴里嘟囔着：“应该差不多。”
“将……将将军……”
那人继续忙活，他瞧不清神色：“路挺远的，你要是不穿靴，到时候这脚不成的。”
靴子上脚，他低头瞧了瞧：“那……那您呢？”
“刘兄弟，你别担心我。”那人起身拍了拍他的肩膀：“其实啊，要是没有大伙，这仗都没法打。”
“您您哪的话，要不是您带我们打胜仗，我们死的人……只会更多。”
那人点头，笑着问他：“能追得上吗？”
他拔腿就跑：“能！”
“等等。”
他停下脚步，回头一瞧，一人骑着马过来，在他身旁停下，他不明所以，那人说：“我让人送你一程。”
他赶忙往后退：“不不不不，我真的能追上……”
“好了刘兄弟，上马吧，这可是急行军。”见他迟疑，那人笑着说：“军令如山，我现在命你乘马追上去！”
“诺！”
他本想坐那骑兵身后，却见原本坐在马鞍上的骑兵不动声色往后挪了挪，踩着马蹬的两只脚退了出来。
“我，我是步兵，我不怎么会骑马……”
那人道：“没事儿，不用你控马，你上去吧。”
他借了好几次力才翻上马背，两只脚紧紧踩着马蹬。
胯下战马跑起来，他探出头去看站在那儿不动的人。
那人将手往自己身上蹭了蹭，而后原地坐下，从腰间拿下还没吃完的饼继续啃。
他把头缩回来，忽然觉得风沙有些大，眼睛有些热。
不一会儿，战马已然遥遥领先，在地上跑着的同袍们满目艳羡，他看着被甩在身后的百夫长他们，赶忙对身后骑兵道：“好了好了过了。”
“停马要时间，下马要时间，归队要时间，再往前走一些吧。”那骑兵双脚又加了一下马腹，马儿继续向前。
不过一会儿，马停下，背后同袍翻身下马，在旁边扶着他，谆谆教诲：“一脚退出马蹬，另一脚踩着马蹬，借力下来就可以了，别急。”
“哦哦……”
他像个第一次走路的孩子，小心翼翼从上面翻身下来，那同袍翻身上马，扬鞭而去：“你在这等你那队。”
“哦……”
他应了一声，低头瞧了瞧右脚那只比左脚好太多的靴子，不自觉“嘿嘿”傻笑。
他没注意到身后长龙般的队伍里频频侧目，没有注意自己那队，已然后来居前。
“狗蛋快过来！”
他回神，原来是伍长在喊，于是“哦”了一声，跑过去归队，立马有同袍询问。
“刚刚那是谁呀？”
“看着像陈将军？”
“狗蛋。”
“啊……”
“是不是啊？”
“哦……”
“狗蛋，是不是。”
“嗯嗯嗯……”
“急行军，休得闲聊！”
众人安静，浩浩向前。
可一个个同袍满目艳羡的神色，却是怎么都遮不住。
自那以后，他就没有换过那只靴子，即便有了新鞋子，但右脚永远都穿着那只，越来越老，越来越旧的靴子。
有人劝他把靴子换了，他只是笑“嘿嘿”说：不扔。”
“洗洗就不脏了。”
“补补还能用。”
可再怎么缝，再怎么补，再怎么洗，一双脚套着一只靴子和一只鞋，简直不伦不类。
长此以往，免不了有同袍说：“狗蛋你把靴穿上啊，你这样子往外头一站，别人该怎么说我们队？不知道的，哼！还以为我们队没规没距呢。”
“那是将军给的靴，怎么就军容不整了？”有百夫长撑着腰，别人自然也不说什么。
他其实偶尔会做梦，梦到那个阳光明媚的秋日。
有时梦到那个同龄人蹲在自己脚下，替自己穿靴。
有时梦到与他坐在地上，闲话家常。
有时梦到跟在他身旁，一块儿冲锋陷阵。
有时梦到自己成了将军，被他命令着去干大事。
可梦醒之后，只有身旁同袍们的呼吸声。
直到西征结束，他也再没有见过那个少年。
他忽然有些懊恼，那年那时，怎么就只顾着看将军了？
应该对他说一声“谢谢”呀，你是个好将军，跟在你手底下当过兵，这辈子值了！