天刚蒙蒙亮，蛛巢林的晨露还挂在草叶尖上，空地中央就传来了细碎的“沙沙”声。杨诗瑶正蹲在地上，手把手教石墩控制神灵气——她用前肢轻轻点了点石墩泛着土黄色灵光的爪子，耐心地说：“你看，把灵气往指尖聚的时候，别太急，就像咱们平时捏野果那样，慢慢裹住……”
石墩的爪子跟着微微收紧，土黄色灵气果然比刚才聚拢了些，可刚坚持两秒，灵气就跟漏了的蜜罐似的，顺着爪子缝往下淌。它急得直跺脚，石质的爪子把地面跺得“咚咚”响：“怎么又跑了！比我变大小难多了！”
“别急呀。”杨诗瑶笑着递过去一颗圆润的露珠，“你试试把灵气裹住这颗露珠，别让它掉下来，就当是护着你藏在石头缝里的宝贝。”
石墩眼睛一亮，赶紧用灵气小心地裹住露珠。这次它没敢用力，灵气像层薄纱似的轻轻托着露珠，居然真的没掉！它兴奋地举着爪子转圈，结果转得太急，灵气一晃，露珠“啪嗒”掉在地上，摔成了八瓣。
“哎呀！”石墩急得触角都耷拉下来了，杨知渊刚好从蚁巢方向走过来，见状忍不住笑：“石墩，你这是练‘护露珠’呢？比逸臣昨天摔跟头还热闹。”
他刚说完，就听见身后传来一阵“呼哧呼哧”的喘气声，杨逸臣蚁身顶着一头乱糟糟的绒毛跑了过来，蚁眼突出，头顶两根触角须歪歪扭扭，显然是被这边的动静吵醒的：“谁……谁比我热闹？我昨天最后不是没摔吗！”
他一边说一边用前肢揉眼睛，走到空地中央才发现杨知渊今天有点不一样——往常杨知渊总穿着件灰扑扑的蚁族草衣，今天周身却隐隐绕着层淡金色的灵光，连走路的脚步都比平时轻了不少，像踩在棉花上似的。
“知渊，你昨晚没睡好啊？怎么身上还泛光？”杨逸臣伸手想碰那层灵光，刚碰到就被一股柔和的力道弹开了，他惊讶地瞪圆了眼睛，“这……这不是‘蚁甲覆’吗？你怎么练得这么亮？我昨天练到天黑都还是灰蒙蒙的！”
杨知渊笑着摇了摇头，没等他解释，老蚁王和杨战也慢悠悠地走了过来。老蚁王刚走到空地边，目光落在杨知渊身上，突然停下脚步，触角猛地竖了起来：“知渊！你身上这神灵气……不对劲！”
这话一出，所有人都围了过来。杨战也皱起眉头，仔细打量着杨知渊周身的灵光：“这神灵气的密度，比‘淬体变’的灵气甲厚多了，而且……”他话没说完，就见杨知渊往前迈了一步——明明只是普通的一步，却像是瞬间跨过了两三尺的距离，眨眼就到了空地另一头，连草叶都没被他碰弯。
“缩地变！”老蚁王的声音都变了调，激动得触角直抖，“这是第四变‘缩地变’的入门征兆！知渊，你……你昨晚难道练通了前几变？”
杨逸臣听得眼睛都直了，跑到杨知渊身边左看右看：“知渊，你昨晚偷偷练功法了？我昨天睡前还看见你在啃坚果，怎么一觉醒来就到第四变了？你是不是藏了什么秘诀？快给我说说！”
杨知渊被他缠得没办法，只好无奈地解释：“哥，我哪有什么秘诀，昨晚我练‘蚁力聚’的时候，总觉得神灵气在体内绕着某个地方转，后来就试着顺着那股劲儿引导，不知不觉就天亮了……醒来的时候就发现，神灵气能聚到筋骨深处了，走路也比平时轻。”
他说着，又往前迈了一步——这次更明显了，他明明站在原地没动，下一秒就出现在了石墩身边，吓得石墩赶紧往后退了两步，土黄色的灵气都冒了出来：“你……你怎么跟飘似的！比我变大还快！”
“这就是‘缩地变’的‘缩地步’！”老蚁王激动得围着杨知渊转了两圈，声音都带着颤音，“咱们蚁族千年来，最快练成第四变的也要三年，你居然一夜就成了！这是麒麟子啊！是顶尖修炼天才，我们蚁族要崛起了，是我们蚁族的福气，也是蛛巢林的福气啊！”
杨逸臣听得嘴巴都合不上了，拉着杨知渊的胳膊晃个不停：“知渊，你也太厉害了吧！快教教我，怎么才能一夜练到第四变？是不是啃坚果的时候也能练？我今天早饭啃两斤坚果！”
杨诗瑶忍不住拆台：“大哥，你昨天啃坚果的时候，还把壳掉了一地，练功法的时候怎么没这么积极？再说了，二哥是天赋好，还肯琢磨，你呢？练‘蚁足踏’总想着跳得高，练‘蚁甲覆’总往胳膊上聚神灵气，能练好才怪。”
“我那是找感觉！”杨逸臣脸一红，赶紧反驳，“再说了，二弟知渊肯定有秘诀没说！比如……比如睡前喝了花蜜酒？我昨晚没喝，今天补上说不定也能练成！”
老蚁王被他逗得哈哈大笑：“逸臣啊，要是喝花蜜酒能练成功法，咱们这神蚁九变功法，蚁族传承几千年了，也没有一个能修炼完整的神蚁九变，要不然我们蚁族个个早就都会‘缩地变’了！知渊这是天生的灵根好，还能静下心来琢磨灵气的走势，你要是能有他一半的耐心，也不至于练‘蚁甲覆’还歪歪扭扭。”
正说着，张峰和小褐也跑了过来。张峰一听说杨知渊一夜练成了第四变，立马凑过去，伸手想试试杨知渊的力气：“知渊，你现在力气是不是更大了？咱们比一比举石头？我昨天举的那块石头，你肯定能举起来！”
杨知渊笑着点头，跟着张峰走到昨天练“蚁力聚”的石头旁。那石头比张峰还高半头，杨逸臣昨天憋得满脸通红都没举起来。可杨知渊只是伸出前肢，指尖泛着淡金色的灵光，轻轻一碰石头——原本纹丝不动的石头，居然被他稳稳地举了起来，还像举羽毛似的晃了晃。
“我的天！”张峰看得眼睛都直了，“知渊，你这力气也太大了！比我举的时候还轻松！”
小褐也凑过来，好奇地问：“知渊哥，你现在能变大变小吗？老蚁王说第四变能变大小，你变一个给我们看看呗！”
杨知渊有点不好意思地挠了挠头：“我还没完全掌握，只能稍微变一点。”他说着，深吸一口气，周身的金色神灵光更亮了些，身体慢慢往上长了半尺，原本只到逸王胸口的身高，一下子就跟蚁王差不多高了。
杨逸臣看得眼睛都快瞪出来了，跑到杨知渊身边比了比，发现自己只到他腰了：“哇靠！真的变大了！知渊，你再变高一点，比石墩还高！”
石墩一听，赶紧涨到三尺高，不服气地说：“我也能变高！我比他现在还高呢！”
杨知渊笑着摇了摇头：“我现在只能变这么多，再变神灵气就跟不上了。而且老蚁王说，‘缩地变’不能急着变大小，得先把‘缩地步’练熟，不然容易出岔子。”
老蚁王点点头，严肃地说：“知渊说得对！虽然你一夜练成了第四变，但基础还是要打牢。今天你就先练‘缩地步’，顺便帮着指导一下逸臣他们，他们昨天练第一变还有些生涩，有你在旁边指点，肯定能进步更快。”
杨逸臣一听，立马拉着杨知渊的胳膊：“知渊，你快教我‘缩地步’！我也想一下子跳老远，以后打黑蛛的时候，我先‘缩地’到黑蛛后面，再放神灵气剑，肯定能打它个措手不及！”
杨知渊无奈地笑了笑：“大哥，你连第一变都还没练熟，怎么学‘缩地步’？老蚁王说了，基础很重要，你先把‘蚁足踏’的灵气控制好，我再教你怎么引导灵气走‘缩地步’的经脉。”
“还要练‘蚁足踏’啊？”杨逸臣垮下脸，可一看杨知渊周身的金色灵光，又立马精神起来，“行！我练！我今天肯定把‘蚁足踏’练熟，比杨战外公跳得还远！”
杨战忍不住打趣：“哦？你要比我跳得远？那我可得好好看看，别等会儿又撞到树枝上，喊头疼。”
“才不会！”杨逸臣梗着脖子，跑到空地中央，张开六只蚁肢，开始练“蚁足踏”。这次他学聪明了，没一开始就猛用力，而是跟着杨知渊说的，先把神灵气慢慢聚到第一只蚁腿足尖。可刚聚了一半，神灵气就又往另一只蚁腿跑了，他往前一踏，直接来了个“后空翻”，摔了个六脚朝天，还差点撞到旁边的石墩。
石墩赶紧往后退了两步，瓮声瓮气地说：“你小心点，我今天没变大，你要是撞上来，我怕你把自己硌疼了。”
杨逸臣爬起来，拍了拍身上的土，不服气地说：“刚才纯属失误……失误！神灵气走岔了！再来一次！”
这次他聚气的时候，杨知渊在旁边指点：“大哥，把神灵气往脚尖聚的时候，别想着跳多高，先想着让神灵气在脚尖稳住，就像你平时站在树叶上不把叶子踩破那样。”
杨逸臣跟着照做，果然，神灵气这次没往後脚跑，他轻轻一踏，稳稳地跳了起来，虽然只跳了一尺高，但总算是没摔。他兴奋地大喊：“成了！知渊，你这方法真管用！我再试试！”
说着，他又跳了一次，这次跳得更高了些，落地时也稳了不少。杨诗瑶看得直点头：“大哥，你这次终于不像‘蹦蹦跳’了，有点‘蚁足踏’的样子了。”
“那当然！”杨逸臣得意地扬了扬头，“有二弟知渊指导，我肯定进步快！等我练熟了‘蚁足踏’，就练‘缩地步’，以后我也是能‘缩地’的蚁族高手！”
老蚁王笑着摇了摇头：“你啊，还是这么急。知渊能一夜练成第四变，除了天赋，还有耐心。你要是能沉下心来，别总想着一步登天，肯定也能进步快。”
正说着，张峰举着一块石头跑了过来，兴奋地说：“老蚁王，知渊，你们看！我现在能举这么大的石头了！比昨天还大！”
杨知渊走过去，伸手拍了拍张峰的肩膀：“父亲，不错，力气又大了。不过举石头的时候，别忘了把神灵气聚到筋骨里，别只用表面的力气，不然容易累。”
张峰点点头，按照杨知渊说的，重新聚气举石头，果然比刚才轻松了不少。小褐也跑过来，展示自己的“蚁甲覆”——她周身的淡绿色灵气甲比昨天均匀多了，杨诗瑶用前肢敲了敲，发出的“咚咚”声比昨天还响。
杨知渊一一指点着众人，偶尔还会演示一下“缩地步”，看得众蚁羡慕不已。杨逸臣练得更卖力了，生怕被别人落下，连休息都顾不上。石墩在旁边看着，也跟着练起了控制神灵气，虽然还是会时不时让神灵气跑掉，但比早上已经好多了。
中午吃饭的时候，杨逸臣终于忍不住问杨知渊：“知渊，你昨晚练功法的时候，真的没吃什么特别的东西吗？比如……比如老蚁王藏的灵果？”
杨知渊哭笑不得：“哥，我哪有什么灵果，昨晚就吃了几颗普通的坚果，喝了点花蜜酒。倒是你，昨天练完功法就睡了，连晚饭都没吃，今天得多吃点，不然练功法的时候没力气。”
老蚁王笑着说：“逸臣，你就别琢磨了。知渊这是天生的好底子，咱们蚁族百年难遇。不过你也别灰心，你虽然没知渊的天赋，但胜在有冲劲，只要肯努力，以后肯定也能练成‘缩地变’。”
“真的吗？”杨逸臣眼睛一亮，拿起一颗坚果就啃，“那我今天多吃点，下午继续练！我就不信，我练不成‘缩地变’！”
石墩凑过来，小声说：“我觉得你还是先练会‘蚁甲覆’吧，你昨天的‘歪甲覆’，敌人一打就破。”
“你闭嘴！”杨逸臣瞪了石墩一眼，“我今天肯定能把‘蚁甲覆’练均匀！不信你看着！”
下午练功法的时候，杨逸臣果然把重点放在了“蚁甲覆”上。杨知渊在旁边指导他：“哥，把灵气往全身铺的时候，别只想着胳膊，想想你平时洗澡的时候，水从头上流到脚，灵气也要像水一样，均匀地流遍全身。”
杨逸臣跟着照做，闭上眼睛，慢慢引导灵气往全身走。一开始，灵气还是会往胳膊上跑，但他这次没急，而是慢慢调整，像杨知渊说的那样，把灵气当成水，一点点往肚子和腿上引。终于，他周身的白色灵气甲比昨天均匀多了，虽然还有点薄，但至少不再是“歪脖子葫芦”了。
“成了！我成了！”杨逸臣兴奋地大喊，还转了个圈，“你们看！我的‘蚁甲覆’不歪了！”
杨诗瑶走过来，用前肢敲了敲他的肚子：“不错嘛，大哥，这次终于能护住肚子了。不过还是有点薄，再练练就更好了。”
“那当然！”杨逸臣得意地说，“外公，有知渊指导，我肯定能练得更好！等我练熟了第一变，就练第二变‘迅捷变’，到时候我速度快，力气大，还能‘缩地’，打黑蛛的时候肯定最厉害！”
杨战忍不住打趣：“你这还没练熟第一变呢，就想着‘缩地’了？小心吹破了牛皮，到时候练不成，又该闹脾气了。”
“我才不会闹脾气！”杨逸臣梗着脖子，“我这次肯定能坚持练下去！知渊哥能一夜练成第四变，我就算练一年，也要练成！”
众蚁都笑了起来，老蚁王看着眼前热闹的场景，欣慰地说：“好！有这股劲就好！咱们蛛巢林有知渊这样的麒麟子，还有逸臣、诗瑶、张峰他们这些肯努力的年轻蚁，以后肯定能打跑黑蛛，守护好蛛巢林！”
下午的阳光透过树叶，洒在空地上，映得众蚁周身的灵光格外耀眼。杨知渊在指导众人练功法的同时，也在巩固自己的“缩地变”，偶尔还会尝试着稍微改变一下身体的大小——虽然还不能像石墩那样自由变大变小，但也能让身体稍微长高一点，惹得众蚁连连惊叹。
杨逸臣练得满头大汗，却一点都不觉得累，反而越练越有干劲。石墩在旁边看着，也跟着练起了控制灵气，偶尔还会帮众人捡捡掉在地上的树枝，或者举举石头，成了空地上的“编外学员”。
傍晚的时候，老蚁王宣布今天的功法训练结束。众蚁都累得满头大汗，但脸上都带着笑容。杨逸臣更是兴奋地拉着杨知渊，非要让他再演示一次“缩地步”。杨知渊无奈，只好演示了一下——他从空地这头“缩地”到那头，只用了一眨眼的功夫，看得杨逸臣眼睛都直了。
“太厉害了！”杨逸臣激动地说，“知渊哥，你明天再教我点‘缩地步’的窍门呗？我肯定能学会！”
杨知渊笑着点头：“好，只要你把‘蚁足踏’练熟，我就教你。”
回到蚁巢后，杨逸臣还是兴奋得睡不着，拉着杨知渊问东问西，直到杨知渊实在困得不行了，他才恋恋不舍地回到自己的巢穴。杨诗瑶把石墩带回自己的巢穴，给它铺好干草，又放了几颗野果：“石墩，今天你也进步不少，继续加油，以后肯定能学会咱们的功法。”
石墩啃着野果，点了点头：“嗯！我要跟知渊哥学，以后也能‘缩地’，还能帮你们打黑蛛！”
第二天一早，天还没亮，杨逸臣就跑到了空地，等着杨知渊来教他“缩地步”。杨知渊来的时候，看到杨逸臣已经练上了“蚁足踏”，忍不住笑了：“哥，你今天怎么这么早？”