皇上慵懒地半躺在龙床上，他那原本浑浊的眼睛此刻却突然闪过一丝精明的光芒，嘴角似笑非笑地勾起，直直地盯着太子，缓声道：“你宫里那个贱人，处置了吗？”
太子闻言，面色一紧，嘴唇紧抿，沉默片刻后才低声回答道：“还未。”
皇上冷哼一声，显然对太子的回答并不满意，他转头看向皇后，厉声道：“皇后，你不是说要亲自动手吗？”
皇后心中一紧，连忙挪动身子，对着皇上盈盈一拜，柔声说道：“臣妾这就去。”
太子见状，心中一惊，急忙抬头看向皇后，喊道：“母后……”
然而，他的话还未说完，就被皇上打断了。皇上的脸色稍微缓和了一些，看着太子，语重心长地说：“太子，成大事者不拘小节。任暮云如今已是毒入骨髓，别说子嗣，恐怕他自己也活不了多久了。黄泉路可不好走啊，有他在前面给朕开道……”说到这里，皇上突然像是想起了什么有趣的事情，竟然有些兴奋地咳嗽起来。
待咳嗽稍停，皇上继续说道：“有他给朕保驾护航，朕在黄泉路上也能走得安心些……”说罢，皇上脸上露出一丝癫狂的笑容。
皇后见此情形，心中虽然有些不忍，但还是迅速向一旁的王石使了个眼色，然后对着皇上说道：“臣妾这就去东宫。”
太子亦步亦趋地跟在皇后身后，规规矩矩地行了个礼，然后与皇后一同前往东宫。
一路上，太子心中似有千言万语，终于还是忍不住开口说道：“母后，儿臣对叶若苎可谓是恨之入骨，但她腹中的孩子……”
话未说完，皇后突然止住脚步，猛地转过身来，目光如炬地盯着太子，厉声道：“住口！”
太子被这突如其来的呵斥吓了一跳，身体不由自主地颤抖了一下，他有些惊恐地看着皇后，只见皇后的眼神异常平静，甚至还流露出一丝恨铁不成钢的神色。
皇后深吸一口气，缓了缓情绪，然后语重心长地对太子说：“风儿，你怎么如此糊涂啊！你父皇虽然如今已是病入膏肓、命悬一线，但他终究还是天子。更重要的是，你舅舅东昌侯也坚决反对你留下这个孩子。这个孩子对于你来说，无异于一个永远无法抹去的污点，每当你看到他，都会让你想起曾经遭受过的欺骗和算计。”
太子的眼神有些躲闪，他低下头，似乎在思考着皇后的话，但过了一会儿，他还是抬起头，眼神坚定地看着皇后，坚持道：“母后，难道就真的没有其他办法了吗？”
皇后看着太子，无奈地叹了口气，她拉起太子的手，轻轻地拍了拍，安慰道：“风儿，你再好好想想程敬源吧。若是你留下这个孩子，程敬源那边该如何交代呢？他可是你唯一的武将啊！”
太子缓缓地闭上双眼，沉默片刻后，他深吸一口气，缓缓说道：“这孩子日后就交由太子妃抚养吧……”
然而，他的话还未说完，便被皇后厉声打断：“闭嘴！”
皇后平日里总是和颜悦色，但此刻她的语气却异常严厉，甚至带着几分怒意。她瞪大眼睛看着太子，继续说道：“叶若苎害得程梦桐迟迟未能怀孕，还险些让她失去做母亲的资格，你竟然还要将这个孩子交给她抚养？这不是给她添堵吗？程梦桐心中难免会生出怨怼之情，如此一来，你们夫妻之间岂不是会渐行渐远、离心离德？”
太子听了皇后的话，心中一阵纠结。他对任暮云的恨意愈发深沉，但同时，他也对皇上心怀不满。毕竟，这一切的决定者正是皇上。
终于，太子咬了咬牙，强忍着内心的愤恨，不再言语。
一行人来到了叶若苎的院子前，明月远远地望见皇后和太子，不禁有些愣住了。她稍稍迟疑了一下，才回过神来，急忙跪地磕头，哭着说道：“奴才拜见皇后娘娘、太子殿下。”
皇后见状，脸上露出一丝温和的笑容，轻声说道：“起来吧，不必多礼。你家主子呢？”
明月急忙从地上爬起来，手忙脚乱地擦着脸上的泪痕，声音略微有些颤抖地回答道：“回娘娘的话，我们主子就在屋里呢。这些日子以来，主子一直都挂念着殿下，但又不敢违背陛下的旨意。”说完，她便在前面引路，带着众人朝屋内走去。
此时，叶若苎正在屋里，突然听到一阵嘈杂的声音，心中不禁有些恼怒。她以为又是明月和送饭的太监、宫女们吵起来了，于是气冲冲地扶着自己那不到五个月大的孕肚，嘴里骂骂咧咧地说道：“你们这些狗眼看人低的东西，等本宫生下殿下的长子后，定要将你们的脑袋一个个都砍下来！”
正当叶若苎骂得正起劲的时候，只听“吱呀”一声，房门被缓缓打开。明月站在门口，满脸笑容地对叶若苎说道：“贵嫔娘娘，您快瞧瞧，是谁来啦？”
叶若苎闻言，心中不由得一紧，她连忙伸出一只手，挡住那从门外射进来的刺眼阳光，然后透过指缝，定睛一看，竟然是皇后和太子！这突如其来的一幕，让叶若苎完全惊呆了，她简直不敢相信自己的眼睛。
过了好一会儿，叶若苎才回过神来，她慌忙跪地请安，声音中带着些许惊恐和委屈：“臣妾参见皇后娘娘，参见太子殿下。”话一说完，她那原本就已经蓄满泪水的眼眶，此刻更是像决堤的洪水一般，汹涌而出。皇后嘴角含笑，温柔地伸出玉手，轻轻地将叶若苎从地上扶起。她的动作轻柔而优雅，仿佛叶若苎是一件易碎的珍宝。皇后的目光缓缓落在叶若苎微微隆起的腹部上，眼中闪过一丝关切和慈爱。
“快五个月了吧？”皇后轻声问道，声音如同春风拂面，让人感到无比温暖。
叶若苎心中一阵酸楚，她低头看着自己的肚子，委屈的泪水在眼眶里打转。但她强忍着不让眼泪掉下来，勉强挤出一丝笑容回答道：“回娘娘，是。”
皇后似乎看穿了叶若苎的心思，她微笑着摆了摆手，示意身后的宫女将一碗热气腾腾的燕窝端上来。燕窝散发着淡淡的清香，让人垂涎欲滴。
“这些日子委屈你了，本宫心里都知道。”皇后柔声说道，“你怀着身孕，可千万不要心里不痛快。来，去床上躺着，吃些燕窝补补身子。”