“嗯。”他应了一声。
但不像以往任何时候那般笃定和坚决。
这一次，他却有些歉然地垂下了眼眸，避开了她探寻的视线。
仿佛不敢面对她接下来的反应。
“刚才，看完电影出来时才收到的信息。万江那边的项目进展出了点突发状况，需要我……必须过去一趟。”
他的声音越来越低，到最后，几乎带着一种无颜面对的愧疚。
原本清亮的眸子也彻底黯淡下去，被浓重的自责笼罩。
苏玥这才明白，怪不得刚才一上车他就表情严肃地忙着回复信息。
周身的气压都比平时低了几分。
其实是在和那边焦急沟通、反复周旋，问不过去远程处理可不可以解决。
但是核心的实验数据和关键操作流程都由他一手把控，加之年关已至，实验室成员早已各自回家。
除了他，没人能解决那个棘手的问题。
理清来龙去脉的瞬间，苏玥心头的失落如同潮水般涌上。
但她立刻强行将其压下，嘴角努力漾开一个理解而宽慰的笑容。
语气也尽量显得轻松自如：
“没关系呀，工作要紧，你去忙就好了。再说了，”她刻意让语调上扬，“我的生日又不是明天，不急在这一时……”
她小心翼翼地控制着话语里的每一分情绪。
生怕流露出一丝失望而加重他的愧疚。
为了掩饰那瞬间的空落感，还迅速转移了话题。
语速轻快地说起安排来——
“那我明天就带叔叔阿姨和爷爷奶奶去老城区那边逛逛，晚上嘛，正好可以去庙会感受一下年味。如果你……能赶得回来的话，我们就一起；如果实在来不及……”
她顿了顿，声音依旧维持着表面上的明朗，“第二天再回来也没关系。反正……庙会又不是只开一天，一直到年后都热闹呢~”
季教授知道自己这番故作轻松的话语，核心意图在于转移焦点。
庙会不庙会的，根本不重要。
重要的是，后天是她苏玥的生日。
她嘴上说着不用他一定回来，可心底深处，何尝不曾悄悄期待过有他和亲人能陪她一起，共同庆祝生日的温馨画面呢？
刚才看电影的时候，她还开过小差。
想着今晚回去要趁机问问蒋晴晴。
问问她有没有适合带着家人一起去游玩的地方。
问问她过年前哪里有不关门休业的酒店餐厅，最好是那种可以承办生日宴的。
她想借着这个过生日的机会，让两家人再次正式地坐下来吃顿饭。
同时，也能介绍更多的家人给季教授的家人认识。
她在心里也有一份自己的期许和安排。
可此刻，听到季教授明天必须要离开。
她不敢再抱有一丝期待。
害怕希望落空后的怅惘，更害怕他会因为想要满足她的心愿而不顾一切、勉强自己。
万一听到她的计划之后再像那次冒着大雪一样去见她。
过年高速路上车那么多。
她不敢去设想那后果。
只能用云淡风轻的语气来掩饰自己内心真正的情绪。
下一秒，季教授温热的大手轻轻抚上她的脸颊。
他的指尖带着微凉的温度和小心翼翼的珍视。
指腹温柔地摩挲着她细腻的肌肤，眼中也充满了浓得化不开的歉意与疼惜。
“对不起玥玥……是我没安排好，偏偏在这个时候……”
他的声音低沉，充满了无力感。
“真的没关系，”苏玥覆上他停留在自己脸上的手，用自己掌心的温度去温暖他微凉的指尖，语气坚定而温柔，“这个项目对你、对整个团队都很重要，又是你倾注了那么多心血的第一次重要合作，绝对不能掉以轻心。我知道的，我懂得，你真的不用顾虑我，大不了……”
她故意顿了顿，努力让气氛活跃起来。
还特意俏皮地眨了眨眼，好让季教授的情绪也高涨一些。
“大不了就等你回来，再帮我好好补过一个生日嘛，到时候，我可要趁机敲诈一个更——贵——的生日礼物，好不好，好不好嘛？”
她试图用玩笑驱散他眉宇间的阴霾。
然而话说完，季教授依旧深深低着头。
浓密的睫毛在眼睑下投下一片愧疚的阴影，紧抿的唇线显示出他内心的沉重。
苏玥知道，他心里的难受，并不亚于她。
她心念一动，微微向前倾身。
伸出双手，轻柔地捧住他的脸，迫使他抬起头来。
“季泽，”她的声音轻柔却带着不容拒绝的力量，“看着我。”
他缓缓抬起眼帘，那双深邃的眼眸中清晰地倒映着她的身影。
里面盛满了愧疚、不舍与深深的爱意。
“亲爱的季先生，我要的，”苏玥凝视着他的眼睛，一字一句，开始清晰而真诚地剖白起来——
“从来不是一个必须准时到来的生日，也不是一件多么昂贵的礼物。我只要你，要你平安顺遂，要你在我身边，要你……永远像现在这样爱我。其他的，真的没那么重要。”
虽然早已从季教授的日常点滴中感受到了那深沉的爱意。
但如此直白地袒露自己的心迹，对她而言并不容易。
大多数时候，都是他在主动表达，她在幸福地接纳。
但此刻，她愿意勇敢地，将自己的依赖与深爱，毫无保留地展露给他。
“可是……”
他还想说什么，却被她打断。
“没什么可是。”苏玥的语气温柔却异常坚定。
此刻，角色仿佛互换，轮到她来扮演那个日常帮她抚平一切不安的“霸总”。
她用那双映着霓虹碎光、亮得惊人的眸子深情地注视着他。
字字句句，发自肺腑，重若千钧——
“你爱我，就够了，这就是我最好的生日礼物……”
话音消散在狭小的车厢里，空气突然变得黏稠而安静。
只剩下彼此交织的呼吸声。
一下，又一下，敲打在心上。
不待他回应，苏玥轻轻合上眼帘，长睫如蝶翼般颤动，主动弓着身子往前迎向他。
微凉的唇瓣带着无限的眷恋，轻轻覆上了他因自责而紧抿的薄唇。
那触感，如同初春的第一滴雨露。
小心翼翼地落在干燥的花瓣上……
带着试探，更带着想要抚平他所有不安的温柔。
她能清晰地感觉到他瞬间的怔忡。
随即，他周身那层因愧疚而竖起的、无形的硬壳，仿佛在这个轻柔的触碰下开始龟裂、融化……
一声极轻极轻的、近乎叹息的呼吸从他喉间溢出。
那叹息里，有卸下重负的释然，更有被瞬间点燃的、更加汹涌滚烫的情感洪流……