就这样过了三年，与延州肉联厂的发展相比，神树肉联厂就是王小二过年，一年不如一年。陷入了举步维艰的地步，产品系列落后，生产线老化，一个好好的厂子已经快被向俊奇和胡平喜他们蛀空了。
一个正常的人一旦和邪魔歪道沾上，歪心邪招都往他心里钻。“北极狐”胡平喜手里牢牢攥着向俊奇的把柄，把他控制成一个傀儡。短短一年，神树神树肉联厂已经成了胡平喜的天下。
胡平喜由渭河老鳖在幕后指挥，在采购上吃回扣，在收购上压价格，在销售上利用明欠暗收，外欠账一年高达一千多万，明暗三本账，一套糊弄向海兰和涂玉秋，一套自己和向俊奇分黑钱的账，另一套糊弄税务局。
第一年第二年还挣钱，大钱都被胡平喜暗中吃掉，他自己留八成，两成孝敬“鳖哥”，鳖哥对他很器重，他虽然作为奇兵站在阴影里，实际上他的地位已经和“秀才”“司机”平起平坐。
名义上肉联厂还是向俊奇的，中饱私囊的胡平喜东方不亮西方亮，他在神树做起了自己的买卖，开了录像厅、饭店、烟酒店、音像店，在那个经济复苏鼓励个人发展的年代，他快速利用黑钱挣了大量的财富。
向海兰和涂玉秋光知道亏损，却查不出原因，马上承包期就要结束，这种情况商业局一定不会延续承包权。况且，外欠账一千多万，外人谁也不敢碰这个财务黑洞。
向海兰起了换掉向俊奇的念头，向俊奇听说后十分不满，两人大吵一架。后来向海洋过来严厉斥责了向俊奇，兄妹三个密谋了一番。
涂玉秋因为承包收入锐减，已经断绝了对陈子文每月的一百块钱，陈子文和钱伟娜结了婚，根本不在乎这点儿嗟来之食，没有就没有，连找她提过都没有。
胡平喜打的就是这个算盘，把肉联厂弄成“财务黑洞”，让外人不敢接手，然后他再站出来力挽狂澜，到时候肉联厂光明正大就是他的了。
他在心里暗自高兴，如果当年涂玉秋多给他百分之十的股份，或许他就没有这么大的劲头。你们两个女流之辈，想跟我玩儿，这次让你看看我“北极狐”怎么来个乾坤大挪移。
向俊奇是怎么乖乖成为他的傀儡，这还要感谢鳖哥的计谋。
渭河老鳖给他设了一个局，找了两个刚毕业的女中专生，家里条件很差的，以前经常去舞厅挣个小费。色诱向俊奇入局，然后找人拍了照录了像，向俊奇从那儿以后对他言听计从，当然，不能光拿脏事压他，还要给他一些好处，向俊奇这三年最少从厂里拿走了三四十万，可比向海兰给他的分红多出十倍。
现在肉联厂三个月没有发工资了，工人们委托杨彦军去延州找高加林想想办法。
杨彦军请假偷偷去了延州，找了高加林几回，把具体情况向“老领导”汇报。
此时的高加林身材比以前还瘦，因为经常下市场的原因，精神状态有些疲累。
现在的老孙和老胡已经“功成身退”，两个人办了内退，厂里这一摊子都交到高加林手里。
他正在为一个事儿为难，在厂里快速发展的几年，孙金炣和胡涌泉为了报答毛纺厂当年的借款之恩，以厂里的名义借给毛纺厂三百万。现在毛纺厂已经停产半年多，这三百万看着要打水漂，他心急如焚。
杨彦军来了几次，高加林每次都会给他钱，但是杨彦军坚决不收，他不是为了自己，希望高加林再一次施展智慧，把县肉联厂从火坑里拉出来。
经过仔细考虑，结合杜永清“经济联动，市县协同发展”的精神，高加林让杨彦军私下去找原厂长，表达自己的想法，让这些老干部一同去找县商业局。
商业局很头疼，肉联厂的家属院已经欠了水费和电费单子成了山，都摞在局长的办公桌上。收费单位下了最后通牒，费用不交上来，下月断水断电。
经过几次私下座谈，终于就杜市长的“发展精神”形成初步意见，由原丽丹领队，杨彦军和原少民为组员，三人去延州共同磋商联营事宜。
原丽丹现在是神树商业局的副局长，肉联厂的情况不能再恶化了，她请求得到市肉联厂的支援。
作为礼节性的领导，老孙和老胡仍然排在高加林前面，高加林对他们很尊重，他们很支持高加林的工作。
高加林接到了原丽丹打来的电话，坐在沙发上闭上眼睛，对于肉联厂的情义，他无法拒绝，可是对于现在的神树厂，他没有一点儿把握。
自己能吃几碗饭，他还是有估量的，从一些小道消息来看，胡平喜已经把神树厂弄的病入膏肓。
杜永清好几次和他商量，想提拔他去商务局，他考虑再三，感觉自己就是干实事的人，对于官场不习惯，谢绝了老领导的好意。
对于神树肉联厂，高加林有独特的感情，他不忍心看着它一蹶不振，决定采取“兼并重组”让这个企业焕发活力。
首先他要面对的是一支可怕的力量，有次回神树，他去公安局找马兆强办个手续，顺道看了许元培，许元培透露说，现在怀疑神树厂和当地最大的黑社会“渭河老鳖”有关系，但是没有确切证据。