炼星台上，七根玄铁巨柱撑起一方紫纹结界，星核悬浮于中央，表面流转的银蓝色光纹如同活物般翕动。张玄单手掐诀，额间渗出的冷汗还未滴落，便被星核溢出的辐射蒸成雾气。吴妍站在阵眼处，手中青玉罗盘嗡鸣不止，她咬牙低喝：“灵脉共鸣已达九成——扣肉，准备截流！”
“汪呜！”通体漆黑的巨犬应声跃至半空，爪下荡开一圈涟漪，金色符文自皮毛间浮出，结成锁链缠向星核。那星核骤然一缩，竟发出婴儿啼哭般的尖啸，辐射波纹如潮水炸开，结界瞬间爬满蛛网般的裂痕。
“不对劲！”刘芒猛地拽住身旁两名队员后撤，可终究慢了一瞬。辐射波扫过最前方的三人，他们的动作突兀定格——皮肤下泛起细密的晶簇，瞳孔化作冰冷的六棱冰花。吴妍的罗盘“咔嚓”裂成两半，她踉跄着后退，嘶声喊道：“张玄，快切断灵脉！”
张玄的指尖已刺入掌心。星核的引力场骤然扭曲，炼星台的地砖寸寸崩裂，碎石浮空凝成漩涡。他双目充血，喉间滚出一声低吼：“扣肉，吞了它！”
黑犬仰天长啸，身形暴涨至三丈，金纹锁链化作獠牙刺入星核。银蓝光芒轰然炸裂，刺得众人睁不开眼。待强光散去，星核已缩成拳头大小，表面布满焦黑裂纹。扣肉跌落在地，右前爪焦糊一片，喉咙里发出痛苦的呜咽。
“救人！”张玄扑向结晶化的三人，指尖刚触到他们的肩膀，晶簇便顺着他的皮肤蔓延。吴妍甩出袖中青绫缠住他腰身，厉声道：“别碰！这是星核反噬的‘天罚结晶’！”
刘芒蹲下身，用剑尖挑起一块碎晶，瞳孔骤缩：“晶簇在吞噬灵气……他们在异变！”仿佛印证他的话，一名结晶队员突然抽搐，胸口晶簇暴涨成尖刺，直刺张玄咽喉。千钧一发之际，扣肉瘸着腿撞开张玄，自己却被尖刺贯穿肩胛。
黑血溅在星核上，异变陡生！焦黑的裂痕中渗出猩红流光，辐射波二次爆发，将整座炼星台掀上半空。张玄在狂风中死死抓住扣肉的项圈，瞥见晶化三人组已彻底扭曲——头颅裂成水晶花苞，四肢化作藤蔓状的晶须，朝着众人绞杀而来。
“退到震位！”吴妍抹去嘴角血迹，抖开三十六张符箓。符纸燃成火凤撞向晶须，却在触碰瞬间被结晶同化，化作冰雕坠地粉碎。刘芒挥剑斩断袭向自己的晶须，剑刃竟被腐蚀出蜂窝状的孔洞：“这玩意连法宝都能吞噬！”
张玄将扣肉甩到身后，双手结印唤出本命雷鞭。紫电劈在晶须上却如泥牛入海，反而催得晶簇暴涨三寸。他心头一沉，忽然听见扣肉的神念传音：“星核在吸收我的血……它在模仿我的吞噬神通！”
仿佛为了印证这句话，晶须表面突然浮现金色纹路，攻击速度暴涨数倍。吴妍的青绫被绞成碎片，刘芒的护心镜炸成齑粉，三人被逼到结界边缘。张玄的雷鞭已断成三截，他反手握住鞭柄，任由残余电流灼伤掌心：“赌一把——把星核喂给扣肉！”
“你疯了？它现在……”吴妍话音未落，张玄已纵身跃入晶须风暴。辐射波撕开他的护体灵气，皮肤瞬间溃烂见骨。他死死抱住龟裂的星核，在意识消散前狠狠砸向扣肉的獠牙。
黑犬仰头吞下星核，周身金纹迸发耀眼光芒。结晶化的三人组突然僵住，晶须如潮水般回缩，最终凝成三尊人形冰雕。扣肉痛苦地蜷缩成一团，脊背裂开血口，一团银蓝色光球挣扎着要破体而出。
“它在排斥星核！”吴妍正要结印相助，扣肉却猛然抬头，瞳孔变成妖异的竖瞳：“退开！”声音不再是往日低沉的犬吠，而是清冽的少年嗓音。
雷暴自它体内炸开，逍遥界的天空骤然阴沉。当最后一道电光消散时，黑犬已化作人形——墨发金瞳的少年单膝跪地，肩胛骨凸起两道狰狞雷纹。他抬手虚握，三尊冰雕应声炸裂，晶粉如雪纷扬落下。
“扣肉……你？”张玄撑起身子，伤口被晶粉沾染处传来刺骨寒意。少年转头看他，金瞳中血色枷锁一闪而逝：“星核与我同化了。但下次暴走时……”他顿了顿，扯出个比哭还难看的笑，“记得用雷纹匕首刺我心脏。”
炼星台的废墟中，一块晶粉凝结的碎片突然浮起，映出某座遗迹的虚影——残破的殿柱上，量子刻痕正幽幽闪烁。