太皇太后一夜苍老了好几岁。
原本还有点斑白的发丝如今全白了。
“哀家知承恩侯犯下了大错，但骆家毕竟是哀家的娘家，你看在哀家的份上，饶他们一命吧。”
见到纪长卿后，她一脸惭愧道。
“哀家保证，以后骆家定会安分守己，绝不越雷池一步。”
纪长卿沉声问道：“娘娘事先可曾知道骆家欲谋害本王？”
太皇太后摇头。
“哀家若知道他们有这个心思，定会阻止他们。”
纪长卿微微一笑。
“由此可见，承恩侯专横独断，丝毫不把娘娘您放在眼里，您拿什么保证骆家日后安分守己？”
太皇太后语塞。
“娘娘您一心为骆家着想，可惜承恩侯并不领情。”
纪长卿继续道。
“不过，您说得对，骆家毕竟是您的娘家，本王还是要给他们几分体面，只是——”
他顿了下。
“死罪可免，活罪难饶，就让他们流放到岭南吧。”
太皇太后看着眼前平静说出狠厉惩罚的高大青年，指尖攥紧手中佛珠，沉默片刻，终究咽下了求情之语。
“那便多谢王爷宽宏大量。”
纪长卿微微颔首。
“本王还有事，先告辞了，娘娘保重凤体。”
说完转身离去。
太皇太后目送他阔步走出殿堂，转头看了眼安睡在摇篮里的孙子，眼皮无力地耷拉下来。
赵家的气运，终究还是耗尽了。
承恩侯原本还想狡辩，然而追缉司不仅抓到了听从他吩咐制作火药的马三火，还找到了骆家私自开采的硝矿和硫磺矿。
骆家子弟平日犯下的罪孽也被一一揪了出来。
光是私自开矿，私制炸药，企图谋害摄政王和摄政王妃这三条罪名，就够他被夺爵抄家了。
抄家流放的圣旨下来后，他便知道，太皇太后的求情失败了。
岭南湿热难耐，猛兽横行，瘴毒肆虐，缺医少药。
像他这般年纪，即便能活着走到岭南，不出两年，也会病死在那里。
纪长卿果真心狠手辣。
百官没想到纪长卿新婚都没闲着，居然把承恩侯府给抄了。
慨叹之余，纷纷告诫族中子弟。
“都给我夹紧尾巴做人，敢惹是生非的，立刻除族！”
他们可不想成为下一个被抄的家族。
京中风气为之一清。
连去酒楼宴客的人都少了许多。
纪长卿没怎么留意，他给自己放了十日婚假。
每天不是在厨房做菜，就是在卧房腻歪。
冯清岁先前带着医官在京城内外种痘，忙个不停，本以为成亲了可以好好歇几天，谁知——
“今晚你去书房睡。”
看到沐浴完毕，只穿着一身里衣走进卧房的纪长卿，她立刻板起面孔。
纪长卿系着衣带的手一顿。
“为何？”
“我想好好睡个觉。”
纪长卿：“……”
他走过来，温和笑道：“我保证今晚什么都不做。”
冯清岁：“我保证不了。”
纪长卿：“……”
看着她眼下微微泛青的肤色，他轻叹了口气：“好，我去书房睡。”
冯清岁松了一口气。
熄灯后，她闭眼躺在床上，却毫无睡意。
左翻，右翻，俯趴，仰卧。
越睡越清醒。
忍无可忍地从床上坐起，去书房叫醒某人。
“你还是回卧房睡吧。”
由俭入奢易，由奢入俭难。
没了人形抱枕，她连觉都睡不着。
纪长卿噙着笑道：“好。”
两人回房歇下后，冯清岁抱着“人形抱枕”，很快就睡了过去。
可怜纪长卿，温香软玉在怀，却一动也不敢动，默念了不知多少遍金刚经，才压下心中绮念。
五花听着主屋那边没了声音，将刚写好的告别信放到桌上，背上包袱，跃出窗户。
刚掠上檐顶，眼前便多了一道高瘦身影。
“你想去哪？”
五花拧眉：“你管不着。”
烛影叉手。
“我是管不着，不过如果你想去西戎的话，最好先听个消息——西戎帝已经死了。”
五花瞪大眼睛。
“死了？那老不死什么时候死的？”
“昨天。”烛影回道，“被西戎十七皇子炸死的。”
五花微愣。
西戎十七皇子……那不是西戎帝的备用药引吗？
西戎帝为了苟活下去，什么歪门邪道都信，不光到处抓全阴女子养蛇女，还挖亲儿子的心肝做药引炼丹。
他临幸了许多宫女，这些宫女生出来的孩子只要八字对得上，都会成为备用药引。
这些皇子并不知道自己是待宰的羔羊，他们被养在皇子所，跟其他皇子一样接受教导。
只有西戎帝需要药引子时，他们其中一员才会“夭折”。
十七皇子是个例外。
他帮过萧昭临，萧昭临将药引一事和他说了。
“王爷卖了炸药给萧昭临，萧昭临将炸药供给了十七皇子。”
烛影补充解释。
“十七皇子控制了一个炼丹师，让他说服西戎帝亲自过来观看炼丹，而后将炸药投放到炼丹炉里，炸死了西戎帝。”
五花瞪大眼睛：“真的炸死了？会不会死的是替身？”
烛影：“……”
“真死了，那些炼丹师也死了。”
他回道。
“西戎的皇子们为了争夺皇位，正打得热火朝天，萧昭临已经回了盛国，打算夺回皇位，反攻西戎。”
五花有点遗憾。
她本来想亲自手刃西戎帝那老不死。
但不用跑一趟也是好事，她可以留在大熙，继续拼好饭。
跟烛影道完谢后，她跃下檐顶，返回自己房间，丢下包袱，更衣睡觉。
翌日她告诉冯清岁：“我不回西戎了。”
冯清岁讶异。
她本来还打算度完婚假，和她去西戎呢。
待听五花说完缘由，她恍然大悟，原来纪长卿上次说的不用去西戎也能解决西戎帝是这么回事。
“既然心愿已了，那便留下来吧。”
她轻笑道。
五花重重点头。
萧昭宁收到自家大哥的消息后，来找五花，问她：“等形势稳定下来，你可要去盛国找我哥？”
五花干脆道：“不去。”
萧昭宁：(⊙?⊙)
“那我哥岂不是成了孤家寡人？”
五花：“不是还有你吗？”
萧昭宁摇头。
“我想跟宗鹤白出海，不知能不能活着回来。”