“参见孙长老！”
见到来者，莫天行与一众执事立刻躬身行礼，神色恭敬至极。
面对紫袍老者的威压，考生们纷纷低头，不敢直视。
“原来是他！”
顾长青眼神一凝，认出了那紫袍老者，赫然是前几日在竹林遇见的孙通。
没想到此人实力如此强横，竟能御空飞行！
孙通目光扫过人群，同样发现了顾长青，视线在他身上微微一顿，随即转向莫天行。
“行凶之人，可否找到了？”
“回禀孙长老，刺客手段诡异，尸体只留下毒虫咬痕和寒属性兵器痕迹。”
莫天行上前一步，敬畏道：“但搜查全场后，未发现可疑之人。”
孙通面无表情，略作沉吟后，缓缓开口：“既如此，此事暂且作罢，通知马家前来收尸。”
“七玄武府届时，自会给他们马家一个交代！”
他语气平静，却透着不容置疑的威严。
“是，孙长老！”
莫天行恭敬应声，随即挥手示意众执事撤去封锁。
考生们面面相觑，心中既松了一口气，又隐隐有些不安。
毕竟今日考场突发命案，接下来的考核又该如何进行？
“真是晦气，好不容易爬到一半，竟遇上这种破事……”
“哼，说不定是有人暗中作梗，生怕自己过不了关！”
人群中，有人低声抱怨，也有人暗自揣测。
“今日考核取消，改至三日后重新举行。”
就在众人疑惑之际，孙通的声音再度响起：“所有通过初试者，另行登记，届时可直接进入第二关考核。”
话音刚落，原本沉寂的考场瞬间沸腾。
尤其是被淘汰的那些考生们，对这突如其来的转机，更是激动无比。
重新举行考核，对他们来说，无疑是获得了第二次机会！
“说来惭愧……”
最先被淘汰的胖子抹着通红的眼睛，声音哽咽：“但我真该谢谢那个刺客。”
“可不是嘛！”
另一人立刻接话，“要没这档子事，咱们此刻就要卷铺盖回家了！”
“没错，那刺客简直是咱们的福星啊！！”
一时间，那些考核失败的年轻武者们，竟相互拥抱庆贺，甚至有人激动得跪地痛哭。
顾长青听着那此起彼伏的欢呼声，嘴角不由得微微抽动。
他万万没想到，自己不过是执行个暗杀任务，结果反倒成了这群人的福星。
“所有通过初试者，排队登记！”
莫天行一声令下，数十名玄袍执事立刻分散开来，开始为考生们登记姓名。
顾长青此时只想尽快离开，刻意排在了第一个。
登记完后，他领取到了一块青铜令牌。
“你们手中的令牌，代表通过初试的证明。”
莫天行目光扫向众人，沉声道：“若是丢失，就得重新考核第一关！”
“登记完毕的考生，可自行离场！”
顾长青心中不以为意，随手将青铜令牌收入储物戒。
既然暗杀任务已经完成，他并不打算再踏足七玄武府。
修炼资源固然重要，但若要终日提心吊胆，倒不如就此抽身而退。
否则的话，稍有差池便可能陷入凶险的境地。
“小友，且慢。”
就在他转身欲走之际，一道低沉的声音忽然在耳边响起。
顾长青心头一紧，但脸上仍保持着镇定，回头望去。
只见孙通不知何时，已悄然立于身后数步之外，目光深邃地注视着他。
“小友？”
莫天行和一众执事见状，顿时微微诧异。
这顾长青…莫非跟孙长老认识？！
有如此过硬的关系，怎会还来参加考核？
直接走后门就行了！
“孙长老，请问有何指教？”
顾长青拱手抱拳，行了个武道之礼，尽量让自己的声音保持沉稳。
孙通负手而立，并未直接回答，而是意味深长地打量着顾长青。
然而，这般饶有深意地来回扫视，却让顾长青暗自绷紧了神经。
“不错，老夫果然没看走眼。”
孙通目光收敛，突然笑了起来，“短短数日，便将《九重震宵诀》的残篇心诀完全参悟，修为也精进了不少。”
听闻此言，顾长青紧绷的心弦为之一松。
他当即郑重抱拳：“多亏孙长老赐下机缘，弟子才能有此突破。”
孙通抚须一笑：“机缘虽好，但也要有本事接得住才是。”
“你能有此精进，全凭自身勤勉，老夫不过是顺水推舟罢了。”
顾长青唇角上扬，微笑着点头致意，没再多言。
他现在只想扯断话题，尽快离开这里。
“三日后考核，你若能全部通过，老夫收你为亲传弟子。”
孙长老眼神温和地注视着顾长青，似乎越看越投缘。
这番话说得极轻，却让不远处竖着耳朵的莫天行瞳孔剧震。
孙长老上次收徒，可是三十年前的事！
要知道，孙通虽然身为七玄武府的传功长老，平日里也只是对武府弟子稍作指点，或引荐些合适功法。
然而，亲传弟子却截然不同，完全是就是关门弟子的待遇。
这意味着倾囊相授，毫无保留。
甚至是各种修炼资源，也都将会拿到手软！
对此，莫天行眼中满是羡慕，心中不由泛起一丝嫉妒。
毕竟，顾长青在重力石梯的考核时，实力已经摆在那里。
此子能被孙长老破例收徒，倒也不出奇。
想到这里，他顿时释然，心底那丝嫉妒骤然消散，重新稳住了道心。
“收我做亲传弟子？！”
顾长青闻言一怔，心中顿时五味杂陈。
孙通突如其来的收徒之意，让他一时有种骑虎难下。
“怎么？”
见顾长青迟迟不语，孙通面色微沉，声音里透着几分不悦：
“莫非觉得做老夫的亲传弟子，还委屈了你不成？”
顾长青迅速调整表情，露出一副受宠若惊的模样。
“能得孙长老垂青，实乃弟子之幸。”
“刚才只是有些惊喜过望，未能及时回应，还望见谅。”
如此表现，孙通这才满意地点点头。
“无妨，老夫看中的正是你的心性与潜力。”
孙通抚须笑道：“三日后考核，你且全力以赴便是！”
说完，他又意味深长地看了顾长青一眼，然后转身离去。
莫天行和一众执事连忙跟上，只留下顾长青站在原地，神色复杂。
“这下麻烦了……”
他心中暗叹一声，原本计划完成任务后便抽身而退，现在却被孙通盯上。
若是直接拒绝，恐怕会引起孙通的怀疑。
不答应，也得应了。
但若真的参加考核成为其弟子，日后身份暴露的风险将大大增加。
“这家伙的运气也太好了吧？”
“竟然能被孙长老看中！”
周围的考生们，纷纷投来羡慕嫉妒的目光。
尤其是那个锦衣青年，此刻脸色煞白，恨不得找个地缝钻进去。
他怎么也没想到，自己刚才嘲讽的穷酸武者，转眼间竟成了孙长老的亲传弟子候选人！
“看来只能走一步看一步了。”
顾长青盘算着对策，没有理会众人的异样目光，转身快步离开了这里。
……
同一时刻。
马府，地下暗室中。
“家主大人，世子他…已死。”
赵管家跪伏在地，声音颤抖。
烛光摇曳间，马天雄魁梧的身躯微微一颤。
沉默半响后，他声音沙哑道：“七玄武府那边，可有抓到刺客？”
“没有。”
赵管家摇了摇头，“天机阁的刺客来无影去无踪，连武府执事都未能察觉。”
“如此甚好……”
马天雄坐在石桌旁，眼神复杂，眸底泛起一丝悲痛。
“家主大人，请节哀。”
赵管家提起酒壶，小心翼翼地倒了一杯酒。
马天雄此刻的心情，确实需要饮酒解愁。
他接过赵管家递来的酒杯，一饮而尽。
酒液入喉，起初并无异样，但很快，马天雄便惊骇发现，一股灼烧般的剧痛从腹中蔓延开来。
那种剧痛仿佛无数细针刺入经脉，连体内的真元都被压制，无法运转。
他瞳孔骤缩，酒中竟然混着‘锁灵散’，这是唯有皇室才有的毒药。
“赵高，你……！”
马天雄猛地抬头，眼中寒光迸射，死死盯着老管家。
然而，他的身体却不受控制地颤抖起来，嘴角溢出一丝黑血，面色迅速灰败下去。
赵高缓缓起身，脸上的恭敬之色早已消失，取而代之的是一抹阴冷的笑意。
“家主大人，您别怪我。”
他后退两步，声音低沉而平静。
“世子之死，本就是计划的一部分。”
“而你……也该上路了。”
闻言，马天雄怒极，想要催动真元压制毒性，却发现丹田内的元力完全被毒性锁死，根本无法调动一丝力量。
他挣扎着想要站起，却重重摔倒在地，四肢逐渐僵硬，意识也开始模糊。
“是谁……指使你？！”
马天雄咬牙挤出最后几个字，眼中满是不甘与愤怒。
“即便我不说，你也该心知肚明。”
赵高脸色阴沉，冷漠道：“能为太子殿下分忧，是你的福气。”
“做棋子，就该有做棋子的觉悟。”
“唯有连你也遭遇‘暗杀’身亡，才能让七玄武府确信，这是四皇子党羽的手笔。”
话音落下，赵高手握匕首，狠狠插在马天雄的胸口。
“噗嗤！”
马天雄猛地喷出一口黑血，当场死不瞑目。
直到死才知道，他竟然也在太子的算计之中！