翌日。
高瑞找到了父亲高万诚。
“父亲，江南之事，孩儿必须亲自走一趟。”
高万诚看着自己这个早已脱胎换骨的儿子，目光复杂，既有担忧，更有深深的信任与期盼。
他知道，高瑞决定的事情，九头牛都拉不回来，而且，每一次，高瑞都能创造奇迹。
“瑞儿，江南水深，锦绣盟在当地势力庞大，此行万事小心。”
高万诚没有过多劝阻，只是沉声叮嘱。
“孩儿明白。”
高瑞点头，语气沉稳。
“此行关乎我高家长远布局，更关乎朝廷安危，孩儿义不容辞。”
“锦绣盟在江南织就了一张大网，想要网尽江南财富，甚至染指军政，这等毒瘤若不尽早铲除，必成心腹大患！”
“孩儿此去，便是要亲自撕开这张网，看看里面究竟藏着些什么牛鬼蛇神！”
一番话，掷地有声，充满了不容置疑的决心。
高万诚拍了拍高瑞的肩膀。
“好！不愧是我高万诚的儿子！高家如今的基业，皆是你一手打下，为父信你！”
“只是，万万不可逞强，若事不可为，保全自身为要。”
“父亲放心，孩儿省得。家中诸事，还需父亲多多费心。”
简短的交流，却饱含着父子间的默契与重托。
高家其余人，如高珩等，虽对高瑞突然决定南下感到不解，但见家主高万诚都已首肯，且深知高瑞如今在家族中的地位和能力，也无人多言，只是纷纷表达了关切。
高瑞此行，并未大张旗鼓。
他深知“锦绣盟”在江南耳目众多，行事必须隐秘。
数日之内，一切安排都在暗中悄然进行。
首先是人手。
高瑞深知，面对“锦绣盟”这样的庞然大物，单枪匹马无异于以卵击石。
他从高家精心培养的商业人才中，挑选了数名最为得力、头脑最为灵活且绝对忠诚的心腹。
这些人，有的擅长算学，能将一盘散沙般的账目梳理得清清楚楚。
有的精于沟通，三寸不烂之舌能化干戈为玉帛。
还有的深谙市场之道，对各种商业手段了如指掌。
他们将是高瑞在江南打开局面的重要助力。
“高大人，此行江南，刀山火海，我等誓死相随！”
被选中的几名商业干才，无不心潮澎湃，激动万分。
能被高瑞亲自选中，参与如此重要之事，对他们而言，是莫大的荣耀，更是对自己能力的极致认可！
高瑞微微颔首，目光扫过众人。
“此行凶险，但机遇同样巨大。锦绣盟把持江南丝绸，我们便要从他们口中夺食！诸位，可有信心？”
“有！”
众人齐声应道，声若雷霆，充满了昂扬的斗志。
除了商业人才，护卫力量更是重中之重。
高瑞第一时间便想到了陈方正陈老。
他修书一封，秘密送往。
陈方正收到信后，二话不说，当即拍板。
“高贤侄为国为民，老夫岂能袖手旁观！”
“我那侄儿陈虎，自幼习武，勇猛过人，手下也有一支精锐护卫，便让他带队，全力护卫贤侄周全！”
陈虎，乃是陈方正的亲侄子，年方二十有五，生得虎背熊腰，一脸的剽悍之气。
他使得一手好刀法，为人更是忠肝义胆，在淮州年轻一辈的武者中，颇有威名。
接到叔父的命令，陈虎当即点齐了手下最精锐的二十名护卫，星夜兼程赶至高府。
“陈虎参见高大人！”
陈虎单膝跪地，声如洪钟。
他身后的二十名护卫，个个精神饱满，目光锐利，显然都是百里挑一的好手。
“陈护卫请起。”
高瑞上前一步，亲自扶起陈虎。
“有陈护卫相助，此行我便又多了几分把握。”
“高大人客气了！家叔有命，陈虎定当竭尽全力，护大人周全！锦绣盟若敢对大人不利，先问过我手中这把刀！”
陈虎拍着胸脯，眼中闪烁着兴奋的光芒。
他早就听闻高瑞的种种传奇事迹，心中仰慕已久，如今能有机会追随左右，自然是求之不得。
一切准备就绪。
秋初的一个深夜，月黑风高。
淮州城外的码头，一片寂静。
几道身影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在了码头边。
为首一人，正是高瑞。
他依旧是一身寻常的青色锦袍，脸上带着一丝淡淡的笑意，目光却深邃如海，仿佛能洞察一切。
在他身后，是那几名精挑细选的商业奇才，以及由陈虎率领的护卫队。
他们个个行装简便，却都带着一股肃杀之气。
一艘不起眼的漕船，早已在暗中等候多时。
船老大是高家早已打点好的可靠之人，见高瑞一行到来，连忙躬身行礼。
“高大人，一切都已备妥，随时可以启程。”
“辛苦了。”
高瑞点了点头，率先登船。
众人鱼贯而入，整个过程悄无声息，没有惊动任何人。
很快，缆绳解开，船桨划动，小船如同离弦之箭，悄然驶离了码头，汇入了漆黑的河道之中，一路向南，直指那富庶与凶险并存的湖州。
船舱内，高瑞凭窗而立，望着窗外飞逝的夜景，眼神愈发锐利。
“锦绣盟……”
“湖州……”
他低声呢喃，嘴角那抹冷笑，在昏暗的灯光下，显得格外摄人心魄。
江南，我高瑞来了！
这一次，定要让你这所谓的“锦绣之地”，掀起一场真正的惊涛骇浪！
经过数日的秘密航行，高瑞一行人乘坐的漕船，终于在晨曦微露时分，缓缓驶入了湖州府的码头。
湖州，江南富庶之地，自古便是鱼米之乡，丝绸之府。
此刻的码头，已是一片喧嚣鼎沸的景象。
樯橹如林，帆影遮天。
往来的商船络绎不绝，船工的号子声、商贩的叫卖声、车马的喧嚣声，交织成一首繁华而躁动的晨曲。
空气中，弥漫着水乡特有的潮湿气息，夹杂着各色货物的味道，其中尤以丝绸的淡雅清香最为突出。
高瑞一袭青色锦袍，负手立于船头，面色平静，目光却如同鹰隼般锐利，不动声色地将这码头的一切尽收眼底。
在他身后，陈虎和那几名精挑细选的商业奇才，亦是神情肃然，暗自戒备。
“这湖州，果然名不虚传，单看这码头的气象，便知其商业之鼎盛。”
一名随行的商业幕僚忍不住低声赞叹。
高瑞嘴角微扬，不置可否。
繁华之下，往往暗流汹涌。