夜色如墨,只有稀疏的星子穿透林梢,在雪地上投下冷冽的光斑。
林东与赵刚踩着前人留下的脚印,在密林里深一脚浅一脚地行进。
大黄的鼻尖几乎贴着地面,喉咙里滚动着低哑的咆哮。
它追踪的气息越来越浓,混杂着血腥、兽类的臊臭,还有一种生人特有的烟草味。
“脚印在这里断了。”
赵刚突然停步,指着前方一片被压倒的灌木丛。
积雪覆盖的地面上,那串清晰的人类脚印消失在一丛虬结的老树根下,取而代之的是一组巨大的熊掌印,五趾张开,深深嵌入冻土,边缘带着拖拽的痕迹。
林东蹲下身,用猎刀拨开树根旁的积雪,瞳孔骤然收缩——雪层下露出半截褪色的红布条,正是王老五孙子二柱子棉袄上的补丁。
“是他们!”
他声音发紧,顺着熊掌印望去,那痕迹延伸向一片黑黢黢的山坳,那里怪石嶙峋,像一头匍匐的巨兽。
“是熊洞!”
赵刚脸色凝重,从药箱里摸出一小包雄黄粉,“野生黑熊不会轻易拖拽人类,除非……“
他的话没说完,山坳深处突然传来一声闷响,像是重物撞击岩石的声音,紧接着是孩童压抑的哭声!
“三丫头!”
林东猛地站起身,顾不上危险,端着猎枪就往山坳里冲。
大黄低吼着抢先一步,利爪在雪地上刨出深深的沟壑。
山坳深处果然有个巨大的岩洞,洞口被枯藤和积雪遮掩,内里散发出浓烈的熊臊味。
林东猫腰钻进去,借着火把的光亮,只见洞壁上挂着几张血腥的兽皮,角落里堆着杂物。
而在岩洞最深处,两个小小的身影蜷缩在干草堆里——正是王老五的孙子孙女!
“二柱子!三丫头!”
林东冲过去,只见两个孩子吓得浑身发抖,脸上满是泪痕,嘴巴被破布堵住。
他迅速解开绳索,二柱子哭着指向岩洞内侧的阴影处:“林大哥,有……有大黑熊!它把奶奶拖走了!“
话音未落,阴影里突然响起沉重的呼吸声,一双幽绿的眼睛在黑暗中亮起!
一头体型比之前遇到的月牙熊还要庞大的黑熊缓缓站起,足有两米多高,
胸前的白色斑纹扭曲如鬼面,更诡异的是,它的脖颈上套着一圈磨得发亮的铁环,铁环上还连着半截断裂的铁链!
“是被人养的!”赵刚举着火把冲进来,看清铁环后脸色大变,“这熊受过训练!”
黑熊被火光惊扰,发出震耳欲聋的咆哮,前掌猛地拍向旁边的石柱,碎石飞溅。
它没有立刻攻击,而是用一种充满敌意的眼神盯着林东,仿佛在等待指令。
“谁在里面?“洞口突然传来一个粗嘎的声音,紧接着火把光亮大作,几个手持猎枪的汉子鱼贯而入。
为首的是个独眼龙,脸上横着一道刀疤,看到林东和赵刚,独眼猛地一眯:“是你?林东!“
林东瞳孔一缩,认出了对方——这独眼龙是李二虎手下的疤脸!
当初在黑风口黑市,就是这人带着外国走私犯围攻他们,没想到李二虎伏法后,他竟然还在这林子里作祟!
“疤脸,你把王大爷的老伴带到哪里去了?“林东握紧猎枪,枪口直指对方。
疤脸咧嘴一笑,露出黄黑的牙齿,拍了拍黑熊的脖颈:“那老虔婆?本来想拿她要挟王老五交出他藏的老山参,没想到这老东西跑了。不过也好,”
他独眼扫过林东,“你送上门来,倒是省了老子的事。”
赵刚挡在林东身前,沉声道:“放开孩子,有什么事冲我们来。“
“冲你们?“疤脸哈哈大笑,“当年黑风口要不是那白化虎捣乱,老子早把你们碎尸万段了!今天正好新账旧账一起算!”他猛地拽了拽黑熊的铁链,“大灰,给我撕碎他们!”
黑熊得到指令,咆哮着扑向林东,巨大的熊掌带着风声,眼看就要将他拍成肉泥。
林东就地一滚,猎枪同时击发——“砰!“子弹击中黑熊的肩胛,却只让它踉跄了一下,那身厚厚的脂肪和肌肉如同盔甲。
“这熊被喂了药,皮糙肉厚!”赵刚大喊,同时掏出匕首掷向黑熊的眼睛。
黑熊吃痛,猛地甩头,匕首擦着它的脸颊飞过,在洞壁上撞出火花。
洞内空间狭窄,黑熊的攻击极具压迫感。林东和赵刚只能边打边退,利用岩柱躲避。
疤脸和手下则在一旁狞笑着开枪掩护,子弹打在岩石上,激起无数碎屑。
“这样下去不是办法,我们得先出去!”赵刚看准一个空隙,拉着林东冲向洞口。
大黄趁机咬住黑熊的后腿,却被黑熊一脚踢飞,撞在岩壁上发出惨叫。
“大黄!”林东目眦欲裂,回头开了一枪,逼退黑熊,趁机抱起大黄冲出岩洞。
赵刚紧随其后,两人刚跑到洞外,疤脸就带着手下追了出来,黑熊也咆哮着堵在洞口,形成前后夹击之势。
“跟他们耗!”
疤脸倚着岩石,独眼闪着凶光,“老子倒要看看,你们的子弹多,还是老子的耐心多!“
一场惨烈的拉锯战在雪夜的山坳里展开。
林东和赵刚背靠一块巨石,利用地形精准射击,每次枪响都能逼退敌人或让黑熊吃痛。
疤脸等人则仗着人多和黑熊的掩护,不断发起试探性攻击,子弹像雨点般落在巨石周围。
时间一分一秒过去,寒风卷着雪沫,吹得人睁不开眼。
林东的枪管已经打热,手指冻得几乎扣不动扳机,赵刚的手臂也被流弹擦伤,鲜血染红了衣袖。
而疤脸那边也有两人中枪倒地,黑熊更是浑身浴血,动作渐渐迟缓,但依旧死死堵在洞口。
“这样下去我们撑不了多久,“赵刚喘着粗气,撕下衣襟包扎伤口,“他们在等天亮,到时候我们更被动。“
林东点点头,目光扫过周围的密林,心中焦急如焚。
就在这时,远处的山林里突然传来一声悠长的虎啸——那啸声不同于之前的焦躁,而是充满了威严与怒火,仿佛整片森林都在为之震颤!
疤脸听到虎啸,脸色骤变:“是那只母老虎!怎么会找到这里来?“
话音未落,一道黑影如闪电般从密林深处窜出,正是林东之前救助过的那只东北虎母兽!
它浑身毛发在月光下泛着幽蓝的光泽,额间的“王“字如同燃烧的火焰,径直扑向堵在洞口的黑熊!
母虎的出现如同一道惊雷,炸响在雪夜的山坳里。
那只被药物催肥的黑熊虽然凶悍,却本能地畏惧百兽之王,看到母虎扑来,竟下意识地后退了半步。
“拦住它!快拦住它!”
疤脸气急败坏地开枪射击,子弹打在母虎身旁的雪地上,激起一片雪雾。
但母虎毫不畏惧,纵身一跃,锋利的前爪狠狠抓向黑熊的脖颈——那里是它最薄弱的地方。
“吼——!”
黑熊被激起凶性,忘记了恐惧,挥舞着巨掌迎击。
虎熊相搏,天地变色。
母虎动作迅捷如电,一次次避开黑熊的攻击,利爪在它身上留下深深的血痕。
黑熊则仗着蛮力,不断用身体冲撞,试图将母虎压在身下。
林东和赵刚抓住这个机会,立刻从巨石后冲出,朝着疤脸等人猛烈射击。
“走!”
林东大喊,拉着赵刚冲向岩洞,他要先把二柱子和三丫头救出去。
就在这时,疤脸突然吹了一声尖锐的呼哨,那声音穿透了虎熊搏斗的轰鸣,在山林里回荡。
几乎是瞬间,远处传来了成片的狼嚎——那不是一两声,而是如同潮水般的咆哮,密密麻麻,仿佛整个山林都被狼群淹没!
“不好!是狼!”
赵刚脸色大变,他在边疆部队时听过这种狼嚎,只有大规模的狼群才会发出如此恐怖的声音。
林东的心沉到了谷底,他想起了疤脸是李二虎的手下,而李二虎当年就豢养过狼群作为帮凶。
果然,下一刻,只见密林边缘涌动起黑色的浪潮,一双双幽绿的眼睛在黑暗中亮起,数以百计的恶狼如同黑色的潮水,朝着山坳涌来!
“一百头狼……”
赵刚的声音带着难以置信的颤抖,就算是东北虎,面对如此规模的狼群也凶多吉少。
母虎听到狼嚎,也瞬间明白了处境,它不再与黑熊纠缠,猛地一个转身,挡在林东和赵刚身前,喉咙里发出低沉的警告咆哮。
那只受伤的黑熊似乎也被狼群的气势震慑,竟然忘记了攻击,呆呆地站在原地。
“哈哈哈!林东,尝尝被狼群分食的滋味吧!”
疤脸躲在狼群后面,疯狂地大笑,“这是李老大当年留下的狼崽子,今天就用你们的血来祭奠他!”
狼群在疤脸的驱使下,分成几波,呈扇形包围上来。
头狼是一只体型巨大的苍狼,独眼上有道伤疤,正是在黑风口被林东打伤的那头!
它认出了仇人,喉咙里发出“嗬嗬“的低吼,前爪刨着雪地,随时准备发起攻击。
“赵哥,你带孩子先走!”林东将二柱子和三丫头推给赵刚,自己则端起猎枪,站到母虎身边,“我来断后!“
“不行!你一个人对付不了这么多狼!”
赵刚拒绝道,同时从药箱里掏出所有能燃烧的酒精和布条,做成简易火把。
“母虎能帮我们拖延时间,快!”林东吼道,眼睛死死盯着逼近的狼群。
大黄也挣扎着站起来,虽然腿伤未愈,却依旧挡在主人身前,发出嘶哑的咆哮。
母虎看了林东一眼,仿佛明白了他的意图,猛地向前踏出一步,发出一声震耳欲聋的虎啸。
最前面的几只狼被虎威震慑,吓得连连后退,但在头狼的驱赶下,又重新聚集起来。
“攻击!”疤脸大喊。
头狼率先发难,猛地扑向母虎。
母虎侧身避开,利爪一挥,当场将一头狼开膛破肚。
但狼群数量太多,它们分成不同的小队,有的攻击母虎,有的则绕到侧面,试图扑向林东和赵刚。
林东的猎枪不断响起,每一次射击都能精准地命中一头狼,但狼群如同黑色的潮水,前赴后继,很快就逼近到了眼前。
他不得不拔出猎刀,与扑上来的恶狼搏斗。
刀锋闪烁,血花飞溅,林东的身上很快也沾满了狼血和自己的鲜血。
赵刚则带着两个孩子,利用火把和地形,艰难地向山坳外撤退。
他一边挥舞着火把吓退狼群,一边还要照顾受惊的孩子,处境同样危险。
母虎虽然勇猛,接连咬死了十几头狼,但面对近百头狼的围攻,也渐渐力不从心。
它的身上布满了伤口,鲜血染红了金色的皮毛,动作也越来越迟缓。
头狼看准机会,猛地扑到母虎背上,死死咬住它的脖颈。
“不!”
林东目眦欲裂,不顾身边的狼,转身就是一枪,正中头狼的后腿。
头狼惨叫一声,松开了口,但更多的狼趁机扑了上来,将母虎团团围住。
就在这千钧一发之际,又一声虎啸从更深的密林里传来!
这声虎啸比之前的更加洪亮,带着一种君临天下的威严,仿佛连空气都在为之凝固!
紧接着,一道更加庞大的黑影从密林深处冲出,那是一只体型比母虎还要壮硕的雄性东北虎!
它额间的“王”字更加清晰,眼神锐利如刀,显然是这片山林真正的王者!
公虎的出现,让整个狼群都陷入了恐慌。
狼是极其聪明的动物,它们知道面对两只成年东北虎,自己毫无胜算。
头狼发出一声绝望的哀嚎,率先转身逃窜,整个狼群如同退潮般,瞬间消失在密林深处。
疤脸和他的手下见状,也吓得魂飞魄散,顾不上黑熊和林东,转身就往密林里跑。
那只被药物控制的黑熊失去了主人的指令,又被两只老虎的气势震慑,低吼一声,也撞开灌木丛,消失在黑暗中。
山坳里瞬间恢复了寂静,只剩下风雪呼啸的声音,以及林东和赵刚粗重的喘息声。
两只东北虎并肩站在雪地里,金色的皮毛在月光下泛着血色的光芒。
它们看了林东一眼,然后发出一声低沉的咆哮,转身消失在密林深处,仿佛从未出现过。
“它们……走了?”
赵刚扶着树干,脸色苍白,怀里的二柱子和三丫头已经吓得晕了过去。
林东放下猎刀,走到母虎刚才战斗的地方,地上散落着狼的尸体和虎毛,还有一滩刺目的血迹。
他知道,母虎受伤不轻,但它还是带着公虎来救了他们。
“赵哥,我们得赶紧离开这里,”林东捡起地上的猎枪,声音沙哑,“天一亮,疤脸他们可能会回来,而且狼群也可能去而复返。”
赵刚点点头,看着昏迷的孩子,又看了看林东满身的伤口,忧心忡忡:“可是王大爷的老伴还没找到,疤脸他们把她带到哪里去了?”
林东沉默了,他看着疤脸等人消失的方向,眼神里充满了恨意。
李二虎虽然死了,但他的余党还在,这些人比野兽更可怕,为了利益不择手段。
“我们先把孩子送回去,”林东深吸一口气,压下心中的怒火,
“王大爷还在等他们。至于王大妈,我们一定会找到她的,就算把这林子翻过来,也要把疤脸他们揪出来!”
他背起昏迷的二柱子,赵刚则抱起三丫头,大黄一瘸一拐地跟在他们身边。
雪夜依旧寒冷,但林东的心中却燃烧着一团火,那是愤怒的火焰,也是决心的火焰。
他知道,这场战斗还没有结束,只要疤脸这些人还在,这片山林就不会安宁,他和他们的较量,才刚刚开始。
夜里面,清冷的光辉透过稀疏的枝桠,在雪地上勾勒出斑驳的剪影。
林东背着二柱子,赵刚抱着三丫头,两人一犬在寂静的林子里艰难跋涉。
寒风卷起地上的雪沫,打在脸上如同刀割,却远不及他们心中的沉重。
这种没有彻底完成任务的失落,压得他们有些抬不起头来!
王老五的茅草屋在风雪中若隐若现,窗户里透出昏黄的灯光,像一颗孤独的星。
还没到门口,就听见屋里传来压抑的哭声,是王老五在呼唤着老伴和孙子的名字。
“二柱子!三丫头!我的乖孙儿!”
“王大爷,我们回来了!”林东扬声喊道,推开了虚掩的屋门。
王老五猛地抬起头,看到林东和赵刚怀里的孩子,浑浊的眼睛里瞬间爆发出光芒,连滚带爬地扑过来:“二柱子!三丫头!我的乖孙儿!”
他颤抖着双手想去抱孩子,却又怕惊醒他们,只能在一旁搓着手,老泪纵横。
“孩子没事,只是吓晕了,”赵刚将三丫头放在炕上,拿出随身携带的安神药,
“我给他们喂点药,睡一觉就好了。”
林东将二柱子放下,看着王老五焦急的眼神,艰难地开口:“王大爷,对不起,我们……没找到大妈。”
王老五脸上的笑容瞬间僵住,浑浊的眼睛里光芒一点点黯淡下去,最后只剩下深深的绝望。
他张了张嘴,想说什么,却只发出一阵抽泣的哽咽声,身体晃了晃,险些栽倒。
“王大爷!”林东和赵刚连忙扶住他。
“是我没用……是我没用啊……”王老五捶打着自己的胸口,老泪像断了线的珠子一样滚落,
“早知道……早知道就不该去找你们,害你们也差点送了命,老婆子还……还不知死活……”
“王大爷,您别这么说,”
林东蹲下身,看着老人痛苦的神情,心中一阵刺痛,“带走大妈的是李二虎的手下疤脸,他们是一伙偷猎的亡命之徒,和您没有关系。”
他将岩洞遇到疤脸、黑熊被驯养、狼群围攻的经过简单说了一遍,特别提到了两只老虎的相助。
“老虎……又是老虎救了你们?”王老五抬起头,眼中充满了难以置信,“老天爷啊…”
赵刚给两个孩子喂了药,见他们呼吸平稳,这才松了口气,对王老五说:“老人家,您放心,林东说得对,我们不会放弃的。只要疤脸他们还在这林子里,我们就一定能找到他们的踪迹。”
王老五看着眼前两个年轻人,一个浑身是伤,一个手臂流血,却还在安慰自己,心中又是感激又是愧疚。
他擦干眼泪,眼神重新变得坚定起来:“好!赵医生,林小兄弟,你们都是好人,是我王老五的救命恩人!只要能找到老婆子,就算是拼了这条老命,我也跟他们干!”
“王大爷,您年纪大了,好好照顾孩子就行,”林东拍了拍老人的肩膀,“对付疤脸他们,有我们呢。”
这时,一直趴在地上的大黄突然抬起头,对着门口发出低低的呜咽声。
林东警觉地看向门外,只见雪地里不知何时多了一串奇怪的脚印——那脚印既不像人,也不像普通的野兽,更像是某种大型鸟类留下的,每个脚印都有碗口大小,深深嵌入积雪。
“这是什么?”赵刚也看到了脚印,眉头紧锁。
林东走到门口,仔细观察着脚印,突然想起了什么,脸色一变:“是雪鸮!而且是被人驯养的雪鸮!”
雪鸮是北极地区的大型猛禽,极少出现在这片山林,更不可能独自在雪夜里活动。
林东想起在黑风口黑市时,曾见过李二虎用驯养的雪鸮传递消息,那雪鸮的脚上都戴着特制的铜环。
“疤脸他们在用雪鸮传递消息!”赵刚立刻明白了,“他们知道我们会追踪,故意留下这种脚印扰乱我们的视线!”
林东点点头,眼神变得冰冷:“他们是在向我们示威,也是在告诉我们,他们对这片林子了如指掌。”
王老五看着门外的脚印,焦急地问:“那……那怎么办?他们是不是还要来害我们?”
“不用担心,”林东安慰道,
“他们现在应该忙着转移,暂时不会回来。我们先休息一下,等天亮了,我和赵哥去周围看看,也许能找到新的线索。”
赵刚也点点头:“对,我们先处理伤口,保存体力。老人家,您也赶紧歇会儿,看好孩子。”
王老五不再多说,默默地去烧水,给林东和赵刚准备换洗的衣物。
林东和赵刚则互相帮忙处理伤口,赵刚的医术精湛,很快就用草药帮林东包扎好了身上的刀伤和枪伤。
屋里重新陷入寂静,只有炉火燃烧的噼啪声,以及两个孩子均匀的呼吸声。
林东靠在墙上,看着窗外呼啸的风雪,脑海里不断回放着今晚的战斗。
疤脸的狞笑、狼群的凶光、老虎的威严……一幕幕闪过,最后定格在李二虎那张阴险的脸上。
他以为李二虎伏法后,这片山林就能恢复平静,没想到余党依然猖獗,甚至变本加厉。
这些人就像附在山林上的毒瘤,不彻底清除,就永远不会有安宁。
“在想什么?”赵刚见他神色凝重,开口问道。
林东转过头,眼神坚定:“赵哥,你说我们能彻底清除这些毒瘤吗?”
赵刚沉默了片刻,看着窗外苍茫的雪山,缓缓说道:“很难。这片林子太大了,总有阴暗的角落藏着罪恶。但我们必须去做,不仅是为了王大爷的家人,也是为了这片山林,为了所有像你我一样热爱这片土地的人。”
林东点点头,心中涌起一股力量。
他知道,这条路会很艰难,甚至会付出生命的代价,但他别无选择。
这时,大黄突然跳上炕,把头靠在林东的腿上,发出温柔的呜咽声。
林东轻轻抚摸着大黄的头,感受着它温暖的体温,心中充满了感激。
无论遇到多大的危险,这个伙伴始终不离不弃。
炉火渐渐微弱,窗外的风雪也小了一些。林东和赵刚靠在一起,渐渐进入了梦乡。
在梦里,他看到母亲的病好了,妹妹露出了笑容,王老五的老伴也平安归来,而疤脸那些人,则被绳之以法,这片山林终于恢复了往日的宁静与美丽。
然而,他不知道的是,就在他们沉睡的时候,密林深处,疤脸正带着残余的手下,抬着一个昏迷的老妇人,在风雪中快速穿行。
他们的脸上带着狰狞的笑容,眼神里充满了贪婪与怨恨。