山青城北街的糖葫芦摊还冒着热气，薛成舔着指尖的糖渣，忽然听见城西传来铜锣巨响。三日前他在破庙练剑时，吴强曾拍着胸脯说“黑狼帮要是敢再来，胖爷把他们骨头都捏碎”，此刻却看见胖子扛着半扇鹿肉狂奔而来，猪鼻子似的脸上全是汗。
“快！黑狼帮杀进来了！”吴强撞翻菜筐，鹿肉在雪地上拖出深红痕迹，“东门守卫被砍了！孩童都在城隍庙！”
薛成攥紧腰间的锈剑——这柄昨日才显出真容的“清风剑”还没取过鞘，剑柄处“醉刀翁赠”的刻字在掌心发烫。他跟着吴强狂奔时，听见街角传来孩童哭声，转头便看见三个小乞丐被匪兵逼进巷子，刀刃在暮色中泛着冷光。
“带他们走！”薛成将锈剑塞给离自己最近的男孩，竹片削成的刀鞘拍在砖墙上发出脆响。为首的匪兵满脸刀疤，腰间挂着刻有骷髅头的铜牌——正是三日前钱多多说过“与幽冥教有关”的标记。
“小乞丐还敢管闲事？”刀疤男挥刀劈来，薛成侧身避过，脚尖点地跃上屋檐。他在破庙练了七日的“断水式”终于有了用武之地，枯枝削成的木刀划破寒风，竟在刀疤男面门划出一道血痕。
“你找死！”匪兵怒吼着抽出腰间软剑，薛成这才看清那剑刃上缠着黑红色咒纹——是用活人血祭过的邪兵。软剑扫来时带起腥风，他本能地后退，却听见身后传来孩童惊叫：一个小女孩被冻住的石阶绊倒，眼看剑锋就要落下！
千钧一发之际，黑影如铁塔般砸来。吴强张开双臂护住孩童，软剑结结实实砍在他背上，却发出金属碰撞般的巨响。薛成看见胖子后颈的皮肤泛起龟甲纹路，剑刃竟连油皮都没划破，只留下道白印子。
“玄龟血脉？！”刀疤男声音发抖，“你是...玄龟族的人？”
“你爷爷是玄龟！”吴强怒吼着挥拳，砂锅大的拳头砸在匪兵胸口，肋骨断裂声混着血沫喷出来。薛成趁势劈出木刀，这次用足了八分力，竟将碗口粗的槐树劈成两半——树皮剥落处，隐约可见刀气留下的螺旋纹路。
“快走！去城隍庙！”吴强扛起两个孩童，薛成断后时瞥见刀疤男腰间的令牌：青铜质地，正面刻着幽冥鬼火，背面印着“血煞宗”三个字。罗盘在怀中发烫，他突然想起醉刀翁残魂说过“血煞宗与幽冥教勾结，专抓灵根修士炼丹”。
城隍庙前挤满了难民，慕倾城的贴身丫鬟翠儿正带着护院分发姜汤。薛成刚把最后一个孩童塞进庙门，就听见东侧传来巨响——三辆装满火药的大车冲破栅栏，驾车的匪兵眼瞳泛着幽绿，分明是被邪术操控的活死人。
“散开！”薛成大喊着掷出木刀，刀刃旋转着钉入第一辆马车的辕木。吴强会意地冲上去，双手卡住第二辆马车的车轮，肌肉虬结的胳膊青筋暴起，竟生生将狂奔的马匹掀翻在地。第三辆马车却直奔城隍庙正门，驾车的匪兵扯开衣襟，露出胸口狰狞的鬼面刺青。
“小心！他要自爆！”钱多多的声音从屋顶传来。薛成看见少年掌柜踩着瓦当飞掠而下，袖中甩出十二道金针，精准刺入匪兵周身大穴。但邪修临死前的自爆之力太强，薛成来不及思索，本能地抄起吴强扔下的半扇鹿骨，运转《基础刀诀》劈出——
风压竟将自爆的火光生生劈开！薛成震惊地看着手中碎裂的鹿骨，这招他昨日在溪边试了百次都未能成功，此刻却因生死危机意外使出来。罗盘在怀中剧烈震动，他听见醉刀翁的虚影在耳边低笑：“小子，这才是断水式的真意——刀意如流水，遇强则强。”
邪修自爆的余波震碎了半面庙墙。薛成在烟尘中摸索到昏迷的翠儿，忽然看见慕倾城的身影从街角闪过——她竟穿着侍女的粗布衣裳，怀里抱着个襁褓，身后跟着三个被匕首抵住咽喉的孩童。
“慕小姐！”薛成想冲过去，却被吴强死死拽住。只见为首的匪首缓步走出，练气期修士的威压压得积雪滋滋融化，他手中匕首抵着孩童咽喉，目光落在薛成腰间的罗盘上：“交出混沌罗盘，饶你们不死。”
薛成这才注意到匪首袖口绣着的血色煞纹——与钱多多描述的血煞宗服饰分毫不差。罗盘的青铜表面此刻泛着红光，中央的“混沌”二字竟渗出丝丝血迹，像极了醉刀翁临终前咳在罗盘上的血痕。
“罗盘在我这，放了他们。”薛成往前半步，听见吴强在身后闷哼——胖子的后背已被邪兵划出数十道血痕，却仍用身体护着难民。慕倾城的眼神突然与他交汇，她怀里的襁褓滑落一角，露出里面半块刻着飞云纹的玉佩。
“薛成！小心！”钱多多的警告被劲风撕裂。匪首突然甩袖，三道淬毒的袖箭破空而来，薛成侧身避开时，却看见慕倾城怀中的孩童突然睁眼——那双瞳孔竟是纯黑的，没有眼白！
“不好！是傀儡！”钱多多掷出烟雾弹，薛成在混乱中抓住慕倾城的手腕，却触到她袖口下的异样凸起。与此同时，匪首的匕首已刺穿“孩童”的咽喉——那竟是个用傀儡术操控的死尸，胸腔里滚出的不是血，而是黑色虫蛹。
“幽冥尸蛊！”钱多多声音发颤，“快闭气！”
烟雾中传来此起彼伏的惨叫。薛成扯下衣襟捂住慕倾城口鼻，却见她突然从发间抽出银簪，簪头刻着的凌霄宗徽记发出微光。银簪刺入傀儡眉心的瞬间，那些黑色虫蛹竟发出婴儿啼哭般的尖啸，在雪地上蠕动着聚成一团。
“跟我来！”吴强撕开上衣，露出胸前刚硬如铁的龟甲纹路。他一拳砸开侧门，薛成护着慕倾城冲进小巷，却发现所有出口都被黑衣蒙面人堵住，他们腰间无一例外挂着幽冥鬼火令牌。
“看来今日要交代在这了。”薛成握紧木刀，却感觉掌心有异物硌着。低头一看，竟是慕倾城悄悄塞来的半块玉佩，与他罗盘背面的纹路严丝合缝。罗盘突然飞起，青铜面映出醉刀翁年轻时的画面——他正与一位持剑女子并肩作战，女子腰间挂着的，正是慕倾城手中的飞云玉佩。
“刀剑双绝，混沌开天...”慕倾城轻声呢喃，像是触发了某种禁制。罗盘爆发出强光，薛成手中的木刀竟在光芒中幻化成真刃，锈剑也自动出鞘，青蓝色的剑身映出他额间突然浮现的混沌印记。
“断水——”
“清风——”
两道声音同时响起。薛成震惊地发现慕倾城竟也在施展剑招，她的招式与自己七日前在乱葬岗捡到的《清风剑谱》残页一模一样。双剑合璧的刹那，巷口的积雪被刀气卷成漩涡，那些蒙面人竟被直接震飞，露出身后同样震惊的匪首。
“你怎么会凌霄宗的剑法？！”匪首色变。
慕倾城没有回答，她的目光落在薛成眉间的印记上，玉佩发出清越的鸣声。薛成突然想起醉刀翁临终前的呢喃“去找凌霄宗”，原来这罗盘、这剑谱，还有慕倾城的玉佩，早就在七年前埋下了伏笔。
最后的战斗来得很快。薛成用“断水式”劈开匪首的邪剑，吴强的铁拳砸烂了最后一个傀儡，钱多多则不知何时点燃了匪兵的火药车，爆炸声中，山匪们终于溃散而逃。
暮色染红天际时，薛成坐在城隍庙屋顶，看着慕倾城给难民分发药膏。她的银簪不知何时掉了，露出后颈与古画中女子相同的朱砂痣。吴强蹲在旁边啃鹿腿，胖子的后背已结出龟甲般的硬痂，伤口正在以肉眼可见的速度愈合。
“给。”钱多多递来块烤饼，眼神瞥向慕倾城，“薛哥，你俩刚才那招...有点像传说中的‘刀剑共鸣’。”
薛成咬了口饼，舌尖尝到淡淡血腥味——是刚才战斗时咬破的嘴角。他摸出罗盘，背面的偈语“剑出混沌，刀破万法”此刻清晰可见，而慕倾城的玉佩正躺在他掌心，另一半偈语“双灵归一，天地同辉”在月光下泛着微光。
“钱多多，”他忽然开口，“你说凌霄宗...现在还在吗？”
少年掌柜沉默片刻，从袖中掏出半张焦黑的密报：“三个月前，凌霄宗封山了。但江湖传闻...他们在找一个持有混沌罗盘的人。”
巷口传来孩童的笑声。薛成看见慕倾城蹲在地上给小女孩系围巾，玉佩在她颈间晃动，映出远处未灭的火光。七年前那个给馒头的老道，三日前送刀谱的醉刀翁，原来都是同一个人，而命运的线，早已将他们绑在了一起。
“明天去城北三十里。”薛成握紧罗盘，剑刃上的“清”字与刀谱的“断水”二字同时发亮，“醉刀翁的埋骨地，应该有答案。”
吴强咽下鹿肉，抹了把嘴：“算我一个。胖爷倒要看看，那老东西埋了什么宝贝。”
钱多多摇头轻笑，指尖抚过腰间的万金阁令牌：“我就知道，跟着薛哥准没好事...但说不定能挖到金矿呢？”
夜风卷起檐角残雪。薛成望着山青城上空逐渐消散的硝烟，忽然想起醉刀翁残魂说过的话：“刀剑双绝不是杀人术，是护道心。”他摸了摸虎口的月牙疤，那里还留着七年前馒头的麦香。
有些相遇是偶然，有些却是宿命。而他手中的刀与剑，终将劈开这混沌世道，让真相重见天日。