放牛的任务还当真交给了三个小孩。
福宝想骑在牛身上，无奈腿太短了，没有大人的照看实在危险，于是只能作罢。
三人甩着枝条跟在牛的身侧，来到后山处放牛吃草。
楚勇平说是来放牛，但没一忽儿便没了耐心，满山跑去玩了，连人影也找不着。
留下福宝和谢景澜看牛，好在这头老牛性格温和，老老实实地埋头吃草。当吃到嫩草时便担心地抬头看向福宝二人，以为自己吃到了庄家。
福宝好笑地拍拍牛肚子：“这片没有庄稼，牛爷爷随便吃！”
谢景澜看着福宝与老牛自言自语地说着话，眼神逐渐成清明变得有些错愕。
因为福宝看起来似乎真的在同老牛聊天一般，他止不住心中的好奇出声问：“你们在聊什么？”
“牛爷爷在跟我讲它之前待过的那座山。”
福宝的表情单纯却真诚，让谢景澜不经怀疑自己的认知，最后他只能沉默地点点头。
“那边的草嫩，我们去那边！”福宝拉起谢景澜的手往另一边跑去，老牛哼出一声气慢悠悠地跟在两人的身后。
而田地那头的情况让所有人感到震惊。
自从那日下过一场雨之后，田地里的土壤就变得松软许多，泥土成黑褐色，田埂边上还有已经晒干了的蚯蚓。
今日再来看，地里竟长出了许多嫩芽，说明此时泥土的状况和营养非常好。
“没想到一场雨就有这么大的变化。”楚二勇发出感慨。
楚大勇打趣道：“说不定是我两浇的粪水起了作用呢？”
楚二勇：“那咱村的人，吃得也太有营养了吧。”
两人相视对看，突然默契地笑出声。
“照这样看，咱俩今儿把新长的杂草除了，明日便可以撒种了。”
楚大勇点点头：“就是不知道到时候种植出来的菜会如何，希望一切正常吧！”
忙碌完一天，两人收拾好东西准备回去时，路过之前的树林，楚大勇下意识地朝里头望了两眼，心中有了一个大胆的想法。
回去时，见几个小孩还没有回来，心中不禁有些担心。
楚大勇放下锄头，再次出门到后山逮人去。
原以为是几个小孩头一次放牛，玩脱了忘记回家的时间，但当楚大勇到后山找了一圈也没找到人时，才意识到事情的不对劲。
“勇平——”
“福宝——”
“景澜——”
他扯着嗓门在后山呼喊几人的名字，却迟迟没有回应。
大滴大滴的汗水从额头留下，楚大勇一边告诉自己要冷静，一边往后山更里面的树林走去。
这片林子一般只有打猎的人，或者家里有什么需要时人们才会进入，小孩往往是不允许往里走的。
想到这，楚大勇心中开始有些懊悔，恨自己当时没把事情交代清楚，应该叮嘱几个孩子别往深处走。
他走进树林朝里头大声呼喊福宝几人的名字，心中不详的预感越来越强烈。
正当他准备往回走，到村里寻求帮助时，隐隐约约听到一声的牛叫。
楚大勇心顿时提到嗓子哑，嘴里的吐沫快速被吸入的空气吹干，直到嗓子眼有些发疼，他撒开脚步快速朝声音的方向跑去。
远远便看到老牛的身影，待他跑进后却没发现其他人的声音。
此时的他来不及仔细思考，对着牛脱口而出问道：“他们几个人呢？”
刚问完就意识到自己的这个举动有多好笑。
而老牛却对着天空哼一声，朝一个方向走去，刚才哼的那一声仿佛是在同楚大勇说跟它一起走。
楚大勇见这头老牛行为诡异，但也顾不得多想立马提脚跟上。
一人一牛在这树林中走了会儿，便听到水流声。
他的心中顿时有了一个猜测，他加快步伐往河的方向小跑去，离河越发近时便听到的小孩的呼救声。
呼救声验证了楚大勇的猜测，他慌忙地冲出树林，看到五米外的河堤边，谢景澜三人正以人链的姿势吊在河的斜坡上。
最前端的谢景澜半个身子已浸入浑浊的河面，他死死揪住福宝后颈的衣领，因用力过度涨红的脸上，河水顺着下巴往下淌。而福宝则死死抓着楚勇平的手不松手，吃力地往回拉却无济于事，裂着嘴巴两排牙齿咬得直响。
楚大勇激动地吼道：“楚勇平！”他百米冲刺般冲上去，脚底与地上的石子发出刺耳的摩擦声，扬起一阵灰尘。
落水的楚勇平在激流的河水中时隐时现，他挣扎的动作越来越微弱，只剩湿漉漉的脑袋在水面上拼命地顶起。
而拉着楚勇平的福宝，水一次接一次地拍在她的脸上，让她眼睛都无法睁开，却仍咬着牙不肯松开分毫。
当楚大勇扑到河堤边时，冰凉的河水瞬间漫过膝盖，他吃力地朝福宝和楚勇平的方向划去。
他抓住福宝的后领往上拽的刹那，连带着楚勇平也拉回到河面一瞬，楚勇平惊慌失措地张口嘴大口大口吸气。
“别怕，我来了！”
楚大勇嘶吼着将两人整个提起来，往岸上拖，余光瞥见楚勇平青紫的嘴唇，咬碎牙加把劲急忙将几人拽了上去。
楚大勇瘫坐在泥泞里大口喘气，三个小孩坐在他身旁瑟瑟发抖。
特别是楚勇平的神情，瘦小的肩膀抖得像筛子，双手死死抠着地面指甲缝里全是泥土，眼神空洞地望着远处翻涌的河面。
而刚才还浑浊的河面，因为几人离去后泥土渐渐往下沉，又恢复到了往常的清澈。
“你们几个......”
楚大勇胸腔满是怒火，刚想开口把几人骂一顿，但瞧楚勇平的状态不正常，便着急忙慌地将三个小孩驮到牛的背上，赶着牛快速往回走。
老牛意识到了事情的严重性，之前还很缓慢的动作竟变得麻溜起来，踩着牛蹄跟着楚大勇快速往家里跑。
等到家时，庭院的门“碰”的一声被楚大勇用力推开，吓得家里的几人探出头来看。
见老牛身上驮着落汤鸡似的三个小孩，林二娘惊呼一声：“天老爷！”
“他们三个落水了，楚勇平情况不对劲，快看看！”
楚大勇的声音把愣在原地的云丽儿唤醒，她先缓走了两步，随后迅速跑到牛的身旁抱下楚勇平。
楚勇平也在看到云丽儿的那一刻，终于回过神，呆愣的脸上露出劫后余生的神色，嘴巴大大地往下裂开哭丧着脸。
“娘......”
“诶娘在这，别怕别怕......”云丽儿颤抖的手轻轻抚在楚勇平的后脑勺上。
楚二勇重重呼了一口气，闭了闭眼冷静下来后问道：“这是咋了？”
“我到后山找他们几个没找着，正打算回村里喊人时，是这头老牛把我带到河边......”
楚大勇边说着一切，脱下上身的衣服光着膀子拧着水，听得林二娘脸色一变又一变。
“咋这么吓人呐，你们三个跑河边干嘛去啊？”
福宝吸了吸红通通的鼻子，夹着鼻音委屈道：“我和弟弟，是去河边寻勇平哥的，他那会儿已经落水了......”
楚大勇看向谢景澜，见他微蹙着眉身体还有些发抖，点了点头。
确认之后，还没来得及问楚勇平为何要去河边，就见云丽儿扬起手，一巴掌落到楚勇平的脸上。