青姨的呼吸，在美妇人开口的瞬间停滞了。
那一声“青姨”，叫得亲切，落入耳中，却比隆冬的寒风还要刺骨。
“夫人……”
青姨的嘴唇翕动了半天，才从喉咙里挤出这两个干涩的字眼。
她的腰，不自觉地弯了下去，头也深深地垂下，不敢去看对方的脸。
“抬起头来。”
美妇人的声音依旧温和，她缓步走到青姨面前，裙摆上绣着的金丝凤凰在摇曳的火光下，流转着华丽而冰冷的光。
“这么大的事，怎么不派人知会我一声？若不是我的人察觉到裴将军府上调动离火石的动静，恐怕现在还被蒙在鼓里。”
她的手指，轻轻点在了青姨紧紧抱着的玄冰玉盒上。
“这里面，就是第一叠的丹药？”
指尖传来的寒意，让美妇人秀眉微蹙，但她并没有收回手。
“是……是……”青姨的声音抖得不成样子。
“是什么？”美妇人追问。
青姨张了张嘴，却一个字也说不出来。
石室内的气氛，压抑到了极点。
离火石丹炉还在散发着灼人的热浪，可青姨却觉得浑身的血液都快要冻结了。
“看来，你是不打算告诉我了。”
美妇人收回了手，语气里听不出喜怒，但这份平静，却比任何疾言厉色都更让人心惊胆战。
她转过身，视线第一次落在了林琛身上。
从她进门开始，林琛就一直站在那里。
“你就是林琛？”美妇人上下打量着他。
“是。”
“就是你，想出了这‘焚阳三叠’的法子？”
“是。”
“好大的胆子。”美妇人忽然笑了，那笑容很美，却没有任何温度。“敢在我孩儿身上动这样霸道的方子，整个神都，你是头一个。”
孩儿……
林琛心头一动，瞬间明白了对方的身份。
原来如此。
“夫人，”林琛终于开口，声音平稳，打破了青姨制造的凝滞氛围，“这不是胆子的问题。这是唯一能走的路。”
“唯一的路？”美妇人重复了一遍，她走到那座巨大的丹炉前，伸出保养得宜的手，感受着炉壁上散发出的惊人热量。“我只知道，焚阳三叠，九死一生。你凭什么觉得，你能走通这条路？”
“凭我能炼出它。”
林琛的回答，让美妇人的动作停住了。
她缓缓转过身，重新审视着眼前的这个年轻人。
他的脸上没有半点惶恐，也没有故作镇定的逞强，只有一种纯粹的自信。
“你炼出了什么？”美妇人问，她的视线再次投向了青姨手中的玉盒。
青姨被她看得浑身一颤。
林琛却先一步开口：“夫人不妨亲自看看。”
青姨猛地抬头看向林琛，脸上满是不可置信。
让他看？这怎么可以！
林琛却给了她一个安定的示意。
美妇人饶有兴致地挑了挑眉：“打开。”
青姨拿着玉盒的手，抖得像秋风中的落叶。
她求助般地望着林琛，可林琛只是静静地站着。
在美妇人那不容抗拒的威压下，青姨闭上了眼睛，像是认命一般，用颤抖的手，缓缓打开了玄冰玉盒的盖子。
“咔哒。”
一声轻响。
一股肉眼可见的黑色寒气，从盒中逸散而出。
石室内的温度，再一次骤降。
美妇人低头看去。
只见黑色的玉盒内，静静地躺着一颗龙眼大小的丹丸。
那丹丸通体漆黑，没有任何光泽，表面甚至还凝结着一层薄薄的白霜。
“这是……”美妇人的瞳孔微微收缩。
她见过的灵丹妙药不计其数，可从未见过如此邪异的东西。
这哪里是丹药，分明就是一颗凝固的剧毒。
“此丹，名为‘寂’。”
林琛的声音适时响起。
“寂？”
“万物凋敝，生机寂灭的‘寂’。”林琛解释道，“冰蚕之吻，寄生于心脉，与宿主同气连枝，强行驱赶，只会玉石俱焚。想要让它松手，必先断其根本。”
“而这颗‘寂丹’，就是根。”
“服下此丹，殿下体内的生机，会在一瞬间被彻底锁死，陷入假死之境。那蛊虫失了凭依，自然会陷入慌乱，到那时，才是我们动手的最佳时机。”
林琛的解释，半真半假。
他隐去了“先杀后生”中最凶险的“杀”，而用一个听起来更加玄妙的“假死”来替代。
他把一个屠夫的行为，包装成了一场精妙的骗局。
美妇人静静地听着，没有打断他。
她看着盒中的黑丹，又看看一脸坦然的林琛，脸上那层冰冷的笑意，不知何时已经收敛了起来。
“假死？”她咀嚼着这两个字，“说得轻巧。一步踏错，假死就成了真死。这个后果，你担得起吗？”
“担不起。”林琛回答得干脆利落，“所以，每一步都不能错。”
“好一个‘每一步都不能错’。”美妇人忽然合上了玉盒的盖子，将那股阴寒之气重新封存。
她将玉盒拿在自己手中，轻轻抛了抛。
青姨的心，也跟着那玉盒的起落，提到了嗓子眼。
“第一步，就算你走对了。”美妇人将玉盒递还给青姨，动作轻缓。“那第二步呢？你的‘活丹’，又在哪里？”
“正在准备。”林琛指了指丹炉，“炼完‘寂丹’，离火石的阳气被催发到了极致，此刻正是炼制第二叠‘生丹’的最佳时机。”
“生丹？”
“对。”林琛点头，“一寂一生，一阴一阳。以至阴之气骗它脱离，再以至阳之力，催发殿下自身的生机，破而后立，向死而生。这，才是完整的‘焚阳三叠’。”
青姨已经完全听傻了。
明明是同样一套说辞，从林琛嘴里说出来，就褪去了所有的血腥和疯狂，变得那么的……理所当然，甚至带着一种玄妙的医理。
骗蛊虫……假死……向死而生……
美妇人沉默了许久。
她那双凤眸，一直在林琛的脸上逡巡，似乎想从他脸上找出哪怕一丝一毫的破绽。
许久之后，她才缓缓开口。
“好。”
“我给你这个机会。”
青姨闻言，紧绷到极点的身体猛地一松，险些瘫软在地。
可美妇人的下一句话，却让她刚刚放下的心，又瞬间提到了最高处。
“那就开始吧。”
美妇人拉过一张石凳，就在丹炉不远处施施然坐下，姿态优雅，仿佛不是在危机四伏的炼丹密室，而是在自家的后花园里品茶。
“炼你的第二颗丹。”
“本夫人，就在这里看着。”