这一晚，赵靖终于采摘了最甜美的果实。
次日，天刚亮宋秀娥就要起来，赵靖拉住她，又旖旎了一会。
宋秀娥怕被妹妹笑话，红着脸在赵靖嘴上啄了几口，勾着唇道：“好了吗？再不起来，要被妹妹笑了。”
得了赵靖允许，她才忙起来，结果因动作大，倒吸了一口凉气。
赵靖故意问道：“怎么了？”
宋秀娥轻轻在赵靖身上打了一下，嗔怪道：“明知道还问，羞死人了。”
从新房里出来，宋秀娥见院子里没人，才怯怯地出去。
不想这时玉娥从织布机房里出来，嘻嘻笑道：“二姐姐，恭喜呀。”
三婶和宋翠娥都在门里望着宋秀娥笑。
“我去烧水做饭！”宋秀娥丢下这句，逃也似的去了灶房。
三婶看着宋秀娥远去的背影，没来由想到自己出嫁时的情形，笑吟吟望着宋翠娥道：“你们姐妹有福气。”
吃早饭时，宋秀娥低着头，眼光都不敢和赵靖对视，仿佛一对视就会吃了她似的。
“姐夫，你给我做一张弓吧？”
丰儿预料到三婶会阻拦，抢话道：“娘，我不进山里打猎，就是留着防身。要是再遇着山贼，也不至于一点办法没有。”
听到儿子居然是要杀人，三婶又惊又恼，不由训斥道：“有你姐夫和郭大哥在，轮得到你出头？”
丰儿满不在乎地反驳道：“多一个人多一分力啊，下回要不是五个人，六个呢？”
三婶一时被噎住了。
其实自从上次山贼来袭之后，她有想过带一双儿女回宋家庄，只是得罪了宋老爷，在村里也不安生，还没有饭吃，这才留在了赵靖这里。
她也明白，没有只享受好处不担着坏处的道理，所以她不能驳儿子的这句话。
“那就做一把吧。”三婶妥协了，她心里暗自祈祷，希望那伙山贼就此打住再不来了。
上天似乎听到了三婶的祈祷，王夏活连夜回到山寨，把赵靖的情况添油加醋地说了。
山寨里的人果然立时起了疑心。
一个拍着桌子说：“我就说，能算计了十爷的，肯定不是普通人。”
另一个瞪着眼睛道：“那又怎么样？任他三头六臂，能挡得住我一刀？”
老五丁瑞依旧要报仇，老九却主张从长计议。
山寨受县衙围剿，现在百姓都警惕了，也不像开始那么容易得手了，所以山寨里情况并不乐观。
冬天还来了。
下面人吵成一团，头目郑舞大怒，拍着桌子下死命令：“没有我的准许，任何人都不许离开山寨！老五，我马上使人在衙门里打听，别真是衙门弄的手段。”
老五丁瑞尤不乐意，被郑舞劈头骂了一顿，才不情不愿地答应了不下山。
山贼们在犹豫，赵靖可丝毫不敢松懈。
他找了刘狗儿和村里几个闲着的汉子，用了五天时间，建了一个简易改良过的土炼铁高炉。
隔天第一炉，赵靖把自己买来的废铁和所有自己能碰得到的铁，都扔进炉子里。
刘狗儿和郭小德、丰儿三人轮流拉着赵靖制作的风箱，吹得炉子里火焰一窜一窜的。
一时间赵家院子内外围了不少人，就连村长都来瞧热闹。
到了下午，第一炉烧好了，那滚烫的铁水倒在事先准备好的模子里。
赵靖和郭小德两人光着膀子在棚子里乒乒乓乓地敲。
宋秀娥和宋翠娥两姐妹来送了几次水，都心疼赵靖，让他别累着了。
赵靖跟着郭小德学打铁，正是兴头上，并不觉得累，只觉得有意思。
两人又是打又是淬，到了晚上打出一个长剑粗坯来。
郭小德一手拿着长剑，另一只手的手指在剑身上弹了一下，铮然作响。
他又惊又喜看着赵靖：“恩公，这炉子炼出来的铁当真不一样。我打了这么多年的铁，从没做出过这样好的剑。”
他仔细端详着手里长剑，频频点头道：“要是打磨好了，怕是比粗使的那些刀剑强百倍。”
赵靖其实不会使剑，他之所以要打一把剑，纯粹是觉得炉子里出的第一件东西要帅气罢了。
“这把剑就是我们的开始，以后这个炉子里会造出很多改变世界的东西！”赵靖接过郭小德手里的剑胚，意气风发道。
郭小德和刘狗儿都被赵靖的言语感染了，一股豪情顿时涌上心头，忍不住齐声称好。
丰儿叫着要过赵靖手里的剑，两眼放光，觍着脸央求道：“姐夫，能不能也给我做一把？”
正巧玉娥送茶来，听见了，训她哥哥道：“娘才松了口，你又得寸进尺，我告诉娘去。”
丰儿一听，忙拉住了解释，逗得赵靖三人哈哈大笑。
没两天，奉墨来了，魏家布庄愿意以每匹布十两银子的价格收购赵家织的布。
赵靖知道价格低了点，所以与魏家布庄约定，布匹要挂赵家布的名头，只是在魏家布庄寄卖而已。
奉墨去了，隔天又回来，答应了，并拿出一百两，给赵靖下了十匹布的订单。
转眼十一月，开始的时候，王班头怕山贼报复赵靖，隔两天就来一回，后面没了消息，便慢慢放松了警惕，只三五天来一回。
但是赵靖可没松懈。
他又做了一架织布机，找了刘二牛的媳妇、刘狗儿的媳妇，外加上村长的女儿萍儿、宋家庄三婶的邻居猎户宋午的媳妇，这四个加上宋家三姐妹和三婶，八个人，两人一组，黑白两班倒，两架织布机日夜不停。
赵靖之所以挑选这几家，一是看中这四家媳妇能干，另一个是看中了这四家的男人。
刘二牛、刘狗儿和村长的儿子刘争、猎户宋午都是打猎的好手，他以常入山打猎为名头，常把四人留在家里酒菜招待，只防着哪天山贼杀来。
这天外面飘起了小雪，赵靖和宋秀娥一番忙碌，搂着说话。
宋秀娥下巴抵在赵靖胸口，说道：“当家的，翠娥的嫁衣也做好了。挑个日子，你和她拜堂吧。这些天你太忙了，我瞧她不好意思开口。”
赵靖哎呀一声，捂着脑门自责道：“我一直担心山贼报复，神经紧绷的，把这事忘了。该死，该死。”
两人这里说着，另一间房，宋翠娥抱着自己嫁衣躺在床上，心里思绪万千，难道赵靖把自己忘了？