赵靖回过味来了，似笑非笑地问道：“你想我们替你看家护院？”
见被赵靖识破了，男子连忙道：“诸位可愿意？小人愿出一百两！”
刘七娃啧了一声，道：“原来是个财主！”
刘狗儿开玩笑道：“这下好了，咱们不用再一家一家找了，只这一家就够吃了。”
男子一听，神情有些慌张，眼巴巴望着赵靖。
赵靖看着眼前男子，拱手道：“敢问老爷贵姓？”
那人慌忙还礼，道：“小人姓周。”
赵靖点头道：“周老爷，请带路吧。”
周老爷一听大喜，忙侧过身把手一摆，道：“这边请！”
他领着赵靖回去的时候，他的妻女已经躲回家里了。
这位周老爷的宅子是一座面阔五间的三进四合院。
进门之后一排倒座房前面站了三四个人，看见周老爷进来都慌忙行礼。
周老爷看见几人，没好气道：“家里有贵客！快让厨房做饭去，把家里好菜都用上！”
赵靖低声对刘七娃道：“让两个人守在门前，有人来就拦住。”
刘七娃应了一声，安排了两个人过去。
周老爷领着赵靖到正院，因人太多，正堂里坐不下，周老爷亲自搬了许多椅子来，又连番催促着下人上茶。
这边他正忙着，后边一个丫鬟怯怯地走过来，低声对他道：“老爷，太太请你过后边说话。”
周老爷闻言，对赵靖道：“诸位自便，有什么吩咐下人就行了，小人去去就来。”
赵靖点了点头：“老爷自去忙吧。”
这边周老爷刚走，刘七娃、刘狗儿和刘世财三人便凑到赵靖身边，刘狗儿道：“大哥，咱们真给他们看家护院啊？”
赵靖坐下喝口茶，示意众人也坐下，道：“现在城里太乱了，在这避一避。我想这回剿匪怕是一地鸡毛，明天白天我们找个机会，回家去吧。”
现在他对剿灭张二不抱什么希望了。
刘七娃叹口气，一拳砸在桌子上，恨恨道：“这世道怎么成这样了！”
听着外面一阵一阵的喧哗声，不知道的还以为是张二打进城了。
忙了一晚，众人也都累了，有的坐在椅子上，有的干脆坐在地上，喝着周家仆人送来的茶。
也有太累了，躺在地上直接睡着的。
后院，周太太等周老爷进门，立刻责备道：“我们躲都来不及，你怎么把他们请到家里来了？”
周老爷眉头一皱，道：“萦怀怎么样了？”
提起女儿，周太太眼眶红了，骂道：“那群挨千刀的畜生！萦怀躲房里了，我让丫鬟陪着她了。”
周老爷轻轻拍了拍她手背，道：“我这是驱虎吞狼之计，有这伙人在家里，外面那些才不敢进来……”
“老爷就不怕他们？万一他们……”周太太满脸担忧，后面的话都不敢再往下说。
周老爷摇头道：“不会，我看那为首年轻人很正派，和一般的流民地痞不一样。刚才他救了我们一家，什么话都没说，转头就走了。”
周太太还是怕，踌躇道：“要不赶出去吧，我们把门关紧，挨到天亮就没事了。”
“哪有那么容易？”周老爷恨声道，“衙门也不知道干什么吃的！现在他们已经在家里，只能好吃好喝地伺候着，赶他们走？万一撕破了脸，那才要命。行了，外面的事你别管，你去守着女儿。”
说完这话，周老爷从柜子深处又掏出一个小柜子，好在前面那伙人怕事，没敢深入到后堂来。
他取出一百两白银包着，径直走到前院。
此时前院里睡了一片，赵靖和刘七娃几个为首的正在说话。
周老爷小步上前，拱手道：“怠慢诸位了，不要见怪。”
说完他又问旁边的奴仆：“酒菜怎么还没好？”
那仆人苦着脸道：“灶上被砸了不少东西，还在整理。”
周老爷不悦道：“先做饭！那些东西忙什么？”
因之前家里仆人眼看着自己女儿被抓走，周老爷心里对这些人怀着恨意。
打发走了仆人，周老爷对赵靖说道：“小人还有件事情，请壮士随我来。”
赵靖叫上刘狗儿，让刘七娃和刘世财守在外面。
进了正堂，周老爷忙又让丫鬟给赵靖二人奉茶。
刘狗儿从来没得过这样的礼遇，接了茶，两只眼睛还滴溜溜盯着递茶的丫鬟看。
那丫鬟被看得有些慌手慌脚，差点把茶弄翻了，周老爷忍不住骂道：“毛毛躁躁！”
刘狗儿不乐意道：“哎，你这老头，怎么骂这个骂那个的？人家小姑娘，你对人家客气些。”
其实看模样，刘狗儿比周老爷要老。
周老爷听了，立刻脸色一变，赔笑道：“我怕下人怠慢了诸位。”
赵靖示意丫鬟下去，随后道：“周老爷有什么话就直说吧，说完了，我们好去睡个觉，忙了一晚了。”
周老爷忙捧出那一百两白银来。
赵靖让刘狗儿收了，神色不变道：“多谢周老爷赏识，还有其他事吗？”
周老爷忙道：“有！刚才我听诸位壮士说，明早要离开临水县？”
赵靖也不隐瞒：“是有这个打算，不过也不知道张二走没走，城门开不开。”
周老爷忙道：“城门这个好说……诸位能不能把我们一家也带走？只要诸位护送我们离开临水县，小人情愿把整个家私都奉上。”
“你的家私是多少啊？”刘狗儿笑嘻嘻问道。
周老爷伸出五指，道：“五百两白银。如何？”
刘狗儿一听忍不住睁大眼睛，吞了一口唾沫，随即目光灼灼地望向赵靖，这真是一大笔钱啊！
赵靖没有立即答应，道：“眼下形势不明朗，我不好答应你。不过如果真的能离开，可以成交。”
周老爷听了，千恩万谢。
这时外面刘七娃道：“赵大哥，打听消息的人回来了。”
赵靖忙走出来，扶住那回来的人，问道：“外面怎么样了？”
那人回道：“知县和捕头正领着各县的衙差在四处拿人，有几个想打开城门逃跑，偷袭了守门的排兵，险些把城门打开放张二的人进来。”
听到这里，周老爷大惊失色，急忙问道：“没打开城门吧？”
“没打开，被及时拦住了。不过很多人还在城里到处乱跑，衙差一时也奈何不得，只好各处巡逻，要大家锁门闭户等天亮。”
赵靖听完，让这位兄弟去休息，对周老爷道：“饭就不吃了，烦请给众兄弟准备房间休息。”
周老爷忙应了，把正院和倒坐房的所有房间都让出来了。
众人有的睡床，有的睡桌子上，有的睡地上，鼾声一片。
赵靖坐在椅子上闭目养神，心里却在想，这次剿匪该怎么了结。