殿外，蝉鸣声此起彼伏，犹如夏日的交响曲。
殿内，季翃和陆泊嵩分坐于雕花桌案两侧。
桌案上，放着古连翘撰写的《石壕街当铺案情报告》。
报告的边缘已经微微翻卷，显然，季翃不止阅过一遍。
这份报告，陆泊嵩已经呈上几天了。他暗自揣测，这时候，季翃突然把自己唤来，十有八九是讨论这份报告的。
此时，王公公进来，恭敬地屈身行礼，轻声问道：“殿下，酉时已至，可要传膳?”
季翃抬头，吩咐道：“你且命御膳房多准备几样佳肴，我与府尹大人欲在此共餐。”
王公公应声而下。
不久，便与一众仆人将一道道色香味俱全的菜肴整齐地摆放在食案上。
季翃与陆泊嵩移步食案，二人盘腿而坐，气氛顿时轻松起来。
清蒸鲈鱼鲜嫩欲滴，素炒青笋清脆爽口，白灼青菜绿意盎然，鱼香肉丝香辣诱人，两小碗精致的抄手与两盅温润的羹汤更是看着就令人食欲大开。
季翃拿起筷子，向陆泊嵩示意：“泊嵩，你我好久没在一起共餐了，今日不必拘礼，边吃边谈。”
陆泊嵩先喝了一口羹汤，细细品味：“香。”
“写得很清楚，有理有据，你怎么看？”季翃夹起一根青笋放进嘴里。
陆泊嵩点点头：“殿下所言极是。案子的整个过程我基本知晓，古连翘加入了自己的观点，文笔不错，就是字写得不怎么样。”陆泊嵩鼓着腮帮子，接过话茬说。
季翃点头首肯。
少顷，他笑了笑，接着说：“古连翘最后提了几个问题，牛大叔是如何杀了楚管家的？凶手又是如何杀了牛大叔的？那小男孩的父亲到底是谁？为什么不能跟彭桃花有实质性的接触。你的答案是什么？”
季翃放下筷子，目光炯炯看向陆泊嵩。
陆泊嵩道，“也是说不准，但是圈子里有传言，殿下可要听听？”
陆泊嵩也是听了古连翘的案情分析后，看了她拟写的报告，再加上自己的意见，再把传言拼凑在一起，综合呈现出来，才对这几个问题基本清楚。但又不能对古连翘明说。所以，他才不让古连翘查了。当然，在太子季翃面前，可以知无不言言无不尽。
“听、听，怎么不听？！”季翃喝一口汤说。
“先说那小男孩儿，孩子是季瑄的，你信不信？”
季翃大吃一惊：“真的假的？”不过，他马上明白这事是杏花楼歌女莲心告诉陆泊嵩的。
“大概率是真的。” 陆泊嵩说话已经被古连翘带了节奏。
“什么是大概率？”
“就是有八、九成是真的。”
……
两人边吃边谈，气氛逐渐热烈。不知不觉，食案被一扫而空。
“泊嵩你等会儿说……，王公公！拿走这些杯盘碗筷，再奉茶来。” 季翃挥手唤道。
王公公立即领着仆人进来，收拾了食案，并奉上了两杯香茗。
“你继续。”季翃端起茶碗轻轻吹着。
“不过，几乎没人知道。开始我也不信。”陆泊嵩看着季翃专注的神情，也啜了口茶水，放下茶碗后，将事情娓娓道来。
“那时候，彭桃花还是杏花楼刚从乡下精挑细选买来的侍女。
第一天上工，彭桃花便小心翼翼地端着茶盘步入包间。未曾想，季瑄刚一见她，便挪不开眼，连声称赞她清新脱俗，干净得如同山间一道潺潺流动的小溪。
自此以后，老鸨便对彭桃花刮目相看，不再让她干粗活，特意将她养在深闺，聘请高手教她识字唱曲。平日里只让她与季瑄相见，不见任何人。由此，彭桃花的生活轨迹发生了彻底改变。
后来，此事传到了赵贵妃的耳中，她坚决反对瑄王与一个乡下丫头纠缠不清。她认为这有损皇家颜面。然而，季瑄却态度坚决，非要与彭桃花来往不可，母子俩为此事争执不休，甚至闹翻了脸。搞得赵贵妃很是崩溃，一度心灰意冷，对要瑄王入住东宫的心也淡了许多。但瑄王并不着急，他深知赵贵妃的性子，笃定她不会真的放弃，只是需要时间平复情绪。
不久，彭桃花怀了孕。瑄王怕赵贵妃狠下毒手，才叫金煜帮忙，假意娶了彭桃花。
但是，对彭桃花有孕这件事，金煜觉出不妥，想来想去，才又跟楚管家做了一笔交易，但他没跟楚管家说这孩子是谁的，只是要楚管家假意认下这孩子。
楚管家以为这孩子是哪个嫖客的，没有父亲。因此，才动了带彭桃花离开当铺的心思。他怎么也不会想到，如此，为自己带来了杀身之祸。”
季翃不大想得通，如此有心机的季瑄，居然是个情种的恋爱脑，竟为一个乡下丫头执着而痴情。
季翃疑惑不解的地方是：“季瑄和彭桃花是如何见面的？”
“在季惺府上……古连翘被抓进季惺家地牢的那天，她看见彭桃花进了季惺东厢房，因此，她断定彭桃花跟季惺有染，讽刺金煜头顶上有一片绿草原。”
“什么是头顶上有一片绿草原？”
“就是夫人跟别的男人有染。”
“不对，平日季惺跟季瑄没有联系。” 季翃沉吟片刻反驳道。他一直令暗卫冷耀跟踪二人，如果有联系，几乎不可能逃过冷耀的眼睛。
季翃和陆泊嵩对视一眼，都马上反应过来，异口同声地说：“有暗巷。”
“而且就在东厢房。”陆泊嵩补充。
季翃敲了一下桌子，迅即，冷耀从外面轻手轻脚走进来，垂眉站在季翃面前。
“你去看一下，惺王府季惺住的东厢房里有无暗道。” 季翃吩咐。
冷耀领命而去。
季翃叹道：“说到底，只怕还是防不胜防。这才是‘要想人不知，除非己莫为’。”
陆泊嵩不知道季翃在说他自己，还是在说季瑄。
季翃说，“你说，这事情如何解决？”
“这事情不用殿下解决，赵贵妃已经死了，季瑄自会想办法把彭桃花弄到身边的。报告里已经写了，金煜说彭桃花和孩子回娘家了。其实，就是到瑄王府去了，瑄王的宅子在郊外，离皇陵不远，那地方又荒凉，又无人烟，谁会知道。虽然，这事情由彭桃花所起，但是，彭桃花没有杀人放火，没有命债，殿下您睁只眼闭只眼也就过去了。”
“嗯，有道理。”季翃同意。
“那楚管家与牛大叔，一个涉嫌盗窃，一个犯下杀人重罪，实在也是罪有应得。只是这件事的幕后推手还确定不了，但可以断定的是，牛大叔是在这位幕后人的逼迫之下杀死了楚管家。而后，幕后人又亲自动手杀了牛大叔。看得出来，这位幕后人行事谨慎，没留丝毫痕迹。为求真相，我吩咐刑部荀主事去寻找目击证人，即便寻不到，这案子也可依据现有证据结案。”
“好吧，关于石壕街当铺的这桩案子，不能再拖了，就如此了结。”季翃语毕，神色凝重。
“古连翘脑瓜确实灵光，凭着推测，基本上知晓了整个案情，就差临门一脚。”陆泊嵩感叹。
“是，他的见识已经突破了他所处的圈子，但终究还是不得不被限制。”季翃若有所思。
天色已暗，王公公进殿来点上了灯。
又过了一会儿，季翃换了一个话题。
“不知季瑄在皇陵搞什么鬼，”季翃道，“皇上得到密奏，说他为了庆生，悄悄模仿皇宫格局修建自家居所，皇上怀疑他有改朝换代之意。”
陆泊嵩浅笑：“世上就没有隐秘之事。皇上知道瑄王有僭越之嫌，可一次次总是宽宥，殿下能说什么，听着就好。”
季翃沉吟一阵，暗想，“也是，这就叫不作不死。我一看戏的旁观就是，操什么闲心。”
殿内香炉吐出缭绕雾气，在灯下形成一团一团的阴影。
二人端起茶碗来，又品了一会儿。
季翃道：“昨日皇上招我，说最近季昭奏疏，东丰国近来嚣张得很，隔三岔五地侵入南兆国边境，令南兆国惶恐，连连向我云霄国求救，皇上交予我定夺是否出兵。”
陆泊嵩言：“我们与南兆国隔江而望，南兆国积弱，却跟野心极大的东丰国接壤。若东丰国吃掉南兆国，对于云霄国来说，就有唇亡齿寒之危。昭王在北边抵挡外敌，这一点他自然清楚，他的意愿多半是偏向出兵，而老皇上之意则明显是持观望态度。所以，才交予你定夺。”
“是啊，所以，我才左右为难，不知如何是好。我认为，云霄国有这个实力，无非是帮南兆国打一次仗而已。但是，老皇上的意思也不能不顾及。”季翃忧虑重重。
“那就做足准备援战的架势，却按兵不动。”究竟是旁观者清，陆泊嵩很容易就替季翃解了围。
“嗯，这样既遂了昭王的意，又遂了皇上的意。如果东丰国不知收敛，继续作乱，再灭它不迟。到时候，我请皇上允我率领骑兵远征，直捣‘黄龙’。”季翃作势一劈手。
“还是殿下远略，臣不能及。不过，记得你幼时，我父亲就盛赞你七岁善诗文，八岁能射雕，学识通达，忠孝可嘉，容貌端庄，有帝王之相。现在皇上垂垂老矣。你已经入主东宫，最好还是留在他身边为其分忧，不要须臾离开。”陆泊嵩道。
太傅陆鼎亭也就是陆老先生，是陆泊嵩父亲，季翃是陆鼎亭的学生。
季翃注视陆泊嵩良久，明白他的意思。他想起母后郑玲珑的一再叮嘱。
“几个皇子中，最得朕心的是赵贵妃生的二皇子季瑄，季瑄跟皇上最像，心机也一样。但季瑄过于依赖赵贵妃，缺乏在刀光剑影上舔血的历练。多年来，皇上一而再再而三地给赵贵妃提点和暗示，以保季瑄上位。无奈，赵贵妃意会不足，又操之过急，竟然把矛头对准了皇上，犯了大忌。导致自己和三皇子季惺被诛。如今，皇上也是举棋未定。
三皇子季惺最具狼性，不要以为皇上杀了季惺是不喜欢他，而是因为季惺张狂无度，做事没脑子，受人挑唆谋反，把刀架在了皇上脖子，逼得皇上杀他。但凡季惺能有一丝悔悟，皇上都会为他网开一面。因为，他这颗棋子，既是季瑄的坚强后盾，又是肘掣四皇子季昭兵权的力量。
季翃，你是太子，皇上提防最紧的是你。季昭手握兵权，远离京城，驻守北疆，御敌于国门。因此，他忌惮你与季昭联手。你跟季昭关系要淡，少交往。莫要让皇上猜忌。你若隐忍，方可‘守得云开见月明’”。
季翃想到这里，明白自己确实不能离开京城，便对陆泊嵩说：“我是太傅的学生，太傅自然偏爱于我。任何事情要看天时地利人和。叫我做，是为国挑起大梁，我不会推辞；不叫我做，亦不妨碍我精忠报国。”
“殿下德行高尚。到时候，还是臣斗胆请远行，辅佐昭王灭了东丰国。”陆泊嵩说。
季翃缓缓道:"；泊嵩，你知道为何我向皇上提议，将你放在府衙吗?”
陆泊嵩眉梢微挑，“臣早就反复想过，京畿重地，系皇宫之安危，是殿下的信任。”
“所以，不到万不得已，你就不要想远走。”季翃言。
“那如何是好？” 陆泊嵩眉心紧蹙。
季翃顿了顿：“还不到那一步，这个事情还需从长计议。我准备立即上奏皇上。言云霄国刚刚经过一场内乱，千疮百孔，需要安抚百姓，恢复生产，秣马厉兵，富国强兵。所以，暂不出兵为好。”
“对，这样既顺了朕心，又留足了准备时间。反正昭王在北边，既可密切关注南兆国和东丰国的战况，又可远离皇室内斗的旋涡。”陆泊嵩明白这才是季翃深思熟虑后的打算。
“另外，还有一件事。就是季惺被处决之前，派奸细混进了北部边防昭王人马，这人曾参加过火烧昭王新宅，因此，要从京城这边查起，然后，才能揪出此人。这件事就交给你来办。” 季翃道。
实际上，与陆泊嵩对谈至此，季翃倍受启发。他已经把这件事与季瑄连在了一起，包括牛大叔被杀，季瑄就是这件事的幕后推手，而执行者也基本可以确定是他的贴身侍卫端轴。只不过，他要让季瑄自暴，而且暴露无遗。因此，他不能直言。
“好，那这个案子就让古连翘来做如何？他一直想从头到尾经手一桩案子。这次石壕街当铺的案子，不让他收尾，他还不高兴，只不过没有明显表示出来罢了。” 陆泊嵩斟酌道。
“可以。季惺都已经死了，他的人还在活动，说明这个事情没有那么简单，所以，要古连翘隐蔽地查，一切都需要随机应变。古连翘应该可以胜任。”
“是否可以先让她在京城查起，再决定下一步如何动作？” 陆泊嵩问。
“行。”季翃拍板。