王公公第N次进来禀告季翃，请大人们就餐。可季翃还在兴头上，他摆摆手，对在座的说：“接着议。”
王公公没办法，叫仆役在他们身后的条几上摆满了瓜果糕点，谁饿了自便填补。
直到酉时，季翃才叫停，要众人去就餐。
季翃最后一个走出御书房。
天边的晚霞，从金红渐渐洇成橘红，又从橘红洇成紫蓝，宫墙、长廊、树丛、甬道，到处是一层薄薄的光影。
他远远瞧见了宁馨儿隐隐绰绰的后背，她身后是抱着小公主静儿的贴身婢女钗儿。
也不知是从何时开始，季翃在御书房处理政务就爽快，回寝宫，看到宁馨儿那张苦瓜脸就郁闷。
似乎，宁馨儿又怀孕了。她情绪反复无常，动不动就摔东西，钗儿则跪在地上瑟瑟发抖。
开始，季翃还安慰几句，后来次数多了，碰到砸一地的碎瓷，也见惯不惊，反正下不去脚，转身便离开，回御书房，看奏疏到半夜。
他叫王公公把御书房隔壁房间收拾出来，晚上困了就睡在那里。
季翃百思不得其解：成为皇后，不是宁馨儿的理想吗？怎么愈来愈不快乐？
他想起古连翘曾说过，凡事要有耐心。于是，他忍让，他沉默。但他的苦心，宁馨儿根本无视，没有半点改观。出于无奈，他去请教母后郑玲珑。
郑玲珑说：“皇宫又不是闺房，你也不是她的爹妈。保持少女心的女人多的是，但身份变了，就不应该照搬在爹娘面前的那一套。宁馨儿进了后宫，就要过这一关。这是她的必修课。”
季翃以为母后偏疼他，道：“是不是皇儿不够爱她？皇儿该怎么做，才能让馨儿快乐起来，请母后明言。”
“你要她感到你的爱，你有爱吗？”老皇帝在一旁插话。
“她要什么给什么，就差把天上的月亮钩下来给她了，还要怎样才算爱？”季翃委屈。
“你那不是爱，只是一种条件交换。爱是一种全身心投入。”一辈子花花肚肠的老皇帝，退位后，一天到晚黏黏糊糊地黏着母后。
“全身心投入？那不可能，一堆事儿呢！”季翃还是委屈。
“嗨，说你不懂，你还不服气。”老皇帝教训儿子。
“别扯那些没用的，好不好？”郑玲珑把老皇帝拉到一边。
“皇上不必烦恼，人的成长需要时间和经历。馨儿还年轻，暂时还做不到这一点。”郑玲珑直言不讳。
老皇帝：“索性由她闹去，爱咋咋地。自己无趣了，才会开始反省。”
郑玲珑：“还是让着她点，毕竟又怀孕了。”
老皇帝：“她怀孕还闹，你就离她远点儿，咱惹不起还躲不起吗？”
“说什么风凉话！”郑玲珑白了老皇上一眼。“馨儿再生，就是第三胎了，心里烦闷也在情理之中。不过，她选择了做皇后，谁也不能保证她就事事顺遂。所以，她的喜怒无常情绪跟你没关系，也没人帮得了她。这跟你爱不爱她也没有关系。”
因爱而结合的天家婚姻凤毛麟角——但郑玲珑能这样跟她的皇儿讲吗？不能！处在皇上的角度，如何解决一地鸡毛的家务事只能自己去悟。
父皇母后的话，让季翃似懂非懂。
此刻，他摇摇头，停下思绪，去了餐厅，端起碗扒拉几口，细嚼慢咽起来。
王春河是军旅作风，风卷残云般撂下碗，一抹嘴讲怪话：“皇上这儿的饭真不错，荤腥全无，素得极其养生！”
季翃吃得很少，也吃完了，擦擦嘴，很是自我满足：“嗯，还行吧。”
陆伯嵩打趣：“怎么着，王都统酸溜溜地不满意？哪天请你去我家感受一下，尝尝我那老爹的斋饭，豆腐、豆腐脑，豆腐乳、豆豉，豆皮，不仅没有一点肉沫，连油星儿也找不见。”
王春河：“那你可要提醒你爹，还差一样，豆秆儿。”
“哈，那不是猪饲料吗，你来时，叫我老爹给你弄来，开开胃。”陆伯嵩道。
“我喜欢这儿的清淡饮食。”翠姑搬走后，连翘经常吃清水煮菜，气色却比过去好。
几个人一边逗趣儿，一边在长廊上道别。
几团云彩暧昧地漂浮在天边，像被揉皱又缓缓展平的绸缎，边缘闪着金箔似的光芒。
季翃本来今天就议嗨了，不但不疲倦，还意犹未尽。他想着等会儿又要见到宁馨儿的那张苦瓜脸，不由自主地生出了逃避的念头。
不过，有些问题确实还需要落实。
他叫住了季昭：“你留一下，我还有几句话。”
连翘抱着一摞案卷，朝季昭扮鬼脸：“祝贺大人，荣获跟皇上私聊的机会。”
季昭苦笑：“这哪里是‘留一下’，分明是要彻夜长谈呀。”
季翃又道：“古连翘也留一下。”
古连翘顿时埋怨自己：多嘴，扮什么鬼脸呀，叫皇上瞧见。
陆伯嵩正朝外走，回头拍着巴掌道：“祝贺御史大人参与私聊。”
季翃想了想：“伯嵩也留下来吧，以免有什么事情，还得单独找你说一遍了。”
古连翘哈哈大笑，补刀：“这就是幸灾乐祸的下场……”
陆伯嵩从小跟季翃一起长大，平时也放得挺开。他耍赖：“皇上，您不累呀，我今夜要去杏花楼听莲心唱曲……不行，凭什么只留我们几个……要不原班人马都留下？”
季翃巴不得有人这样建议，尽管他知道陆伯嵩是开玩笑，也立即道：“好！陆大人的建议朕采纳了，都留下，晚上继续。”
正朝宫门方向走的几个人顿时停住脚步。
陈俊研和林化江是新人，参加议政一整天，见几位重臣有水准，有见地，很是受教。而且年轻的皇上没有架子，议事的氛围非常融洽，畅所欲言，没有打官腔的无聊举止。因此，他们也跟着放得开。
陈俊研转身道：“陆大人，你听不成曲，还拉我们垫背，不带这样的。”
王春河假意正色：“什么垫背不垫背，没有全局意识。我站皇上，坚决留下！”
季昭瞧他一眼：“嗯，马屁拍得正是地方，没有拍到马脚上。”
古连翘觉得这气氛跟在骁骑营差不多了，也开始胡说八道：“人家用尺子量过，画了十字印记，拍得十分精准。”
季翃当真朝屁股后面看一下：“没看见，划线的地方不够明显。”
几个人爆笑，惊起树上的鸟群扑棱棱腾空而起，在暮色中划出凌乱的剪影。
林化江：“那看来，王都统的态度还不是很坚决。”
王春河道：“怎么地！就不坚决了！那我表个态，陛下，你的马屁我是拍定了，还要拍得震天价响。”
季翃一本正经地调皮：“要拍肿了，受不了。”
这种话季翃居然也去接，王公公在一旁“噗呲”一声破防，又赶紧捂住嘴。
古连翘当捕头时，常听陆伯嵩说，儿时，跟几个皇子在一起读书，季翃总是不动声色搞怪，今天算是见识了。
凉爽的风徐徐吹过空旷的长廊，高大的槐树也跟着哗啦啦作响，令人舒爽。
一整天的疲惫，都被这酣畅淋漓的大笑抖落得干干净净，随风飘散在浓郁的暮色里。
古连翘笑容挂在脸上，一转头，脸却白了。
宁馨儿鬼魅似的立在几步之外，冷冷地打量着这群人......显然，她在一边已听了许久。
她身旁的婢女钗儿抱着个粉雕玉琢的奶娃，瞧着不到一岁，穿得珠光宝气。
古连翘怀里搂着一摞案卷，手指不自觉地收紧，心里叫苦不迭，暗骂自己糊涂——这是在皇宫，撞上宁馨儿还不是分分钟的事情？
陆伯嵩眼尖，先一步跪下，声音恭敬：“拜见皇后娘娘！
其他人也跟着跪下，齐声道：“拜见皇后娘娘！
古连翘连忙将案卷搁在地上，跟着行礼：“拜见皇后娘娘！”——方才吃撑了，跪下就觉得胃顶着难受，隐隐泛酸，很不舒服。
王公公恰从御书房沏了茶出来，见状弯腰拾起案卷，低声道：“古御史，小的先给您送进去。”
“谢公公。”古连翘抬头，却正对上宁馨儿那双杏眼。
两人目光相撞，彼此打量对方。
古连翘几乎没变，一张清汤寡水的小脸，不施粉黛。官服略显宽大，衬得身形单薄，倒少了肃然官气。 她跪着，脊背挺得笔直，并没有局促不安。
宁馨儿端着架子，拿着皇后的精致范儿。一身金银纱襦裙飘逸华贵，满头珠翠，熠熠生辉，脸上脂粉厚重，眼线描得极浓。偏生暑气蒸人，细密的汗珠在粉底上洇出几道浅痕。她摇着团扇，姿态优雅，却掩饰不住眉宇间那丝刻意的倨傲。
自打生了头胎季宁，她就把写诗的事儿给撂下啦，之后又一个接一个地生娃、怀孕，可把她给郁闷坏了，这日子也变得越来越没意思。
她的娘亲，那位吏部尚书夫人的唠叨时不时就会在脑海中响起：“要把皇上给看住咯。”
宁馨儿当上了皇后，不但没有开心起来，反而从一个天真无邪的小姑娘，变成了一个神经兮兮的小妇人。
此刻，她心里冷笑：呵，这该死的丫头片子，竟真当上了御史，不但和陆伯嵩平起平坐，打情骂俏更方便，说不定还和皇上眉来眼去……
想当年，那宁馨儿可是尚书府里的金枝玉叶，娇生惯养的。她看了几本探案的书，觉得好玩得紧，就不管不顾地冲破爹娘的阻拦，跑去当了一阵捕快。这一当，可就不得了啦，她对那个满腹诗书、潇洒自如的府尹大人那叫一个另眼相看，心里头的小情愫啊，就跟那春天的野草一样，蹭蹭地往外冒。
而陆伯嵩打小就长得帅，那模样迷倒了一大片皇家公主和富家小姐。那些仰慕他的眼神，就像影子一样跟在他身后。可他呢，不但免疫，而且早就习惯了。因此，对宁馨儿的目光根本没放在心上。
他无意间走进捕房，一眼就瞧见了总被郝常进这个捕头打压的古连翘。这姑娘一声不吭，走路轻得跟只猫儿似的，那眼睛因为整天埋头看文案，熬得通红通红。翻开她批阅过的文案，字字珠玑，写得真是漂亮。偶尔参与调查，嘿，发现这姑娘心细得很，断案那叫一个神！陆伯嵩想不夸她都不行啊！不过呢，这表扬都是就事论事，没带一点私心。
可在宁馨儿眼中，那陆伯嵩就是有私情，她明里暗里拿话挤兑、调侃古连翘。
她实在想不通，自己这颗闪闪发光的珍珠，府尹大人怎么就瞧不上眼，反倒是这个灰头土脸的古连翘，入了他的眼。
而那时的古连翘只觉得宁馨儿可笑得很，简直是荒唐至极。居然把她当成了天敌，整日里捕风捉影，疑神疑鬼，净找些子虚乌有的事情来烦她。她一心只扑在手上的事情上，都懒得搭理，更别提辩解了。
古连翘穿越前就觉得，女人嘛，要是没啥经历，就算年轻时单纯可爱，天真烂漫，等结了婚，多半也会变得平庸。就拿宁馨儿来说，她已经在妒妇的大道上没命狂奔了，简直拦都拦不住，拉都拉不回来！
后来宁馨儿头戴凤冠，身披霞帔，风风光光地进了东宫。那叫一个春风得意啊。
从太子妃一路顺风顺水地当上了皇后。按常理说，她这下该心满意足了吧，可她一想起这茬儿，还是愤愤不平，一股子逆气在肚子里横冲直撞乱窜。
这不，刚才她又冷不丁地瞧见灰扑扑的古连翘居然开怀大笑，这一下又把她“落花有意，流水无情”的那段伤心事儿给勾了出来，心里瞬间堵得慌。
几年不见，二人身份判若云泥，可宁馨儿就是莫名觉得自己矮了一截，气势上落了下风。
她强压下心头的那股无名之火，勉强挤出一句客套话：“你……还好吧？”
连翘暗自松了口气——当了皇后，终究还是要顾些体面。她唇角微扬，露出惯常的浅笑：“托皇后娘娘的福，一切安好。”