好景不长，陈世美的事情终于被朝廷发现。
朝廷派小股人马终于杀了过来。
李秀亲自出马，带几百人在小山县城外与朝廷小股人马进行了交战。
把朝廷军打得惨败而退。
暂时得到了缓解。
清晨的阳光洒满庭院，鸡鸣犬吠，炊烟袅袅，一派祥和安宁，与他昨夜的战斗形成了刺目的对比。
他站在院中，望着这片他一手打造的家园，眼神沉静。
“瑞玲，去通知老族长、李明达、王杰和李凤五，让他们立刻来我家议事，有要紧事。”
不多时，脚步声响起，李大庆等四人先后进了院子。
“李秀，您可算回来了！”李大庆一进门就急切地说道，上下打量着李秀，“没事吧？外面乱得很，我们都担心死了！”
李秀摆摆手，示意他们不必紧张，脸上却没什么笑意：“坐下说吧，情况不太好。”
四人在石桌旁落座，气氛顿时有些沉重。
李秀没有绕弯子，直接将之前杀了朝廷钦差陈世美一事原原本本地述说了一遍。
“朝廷大军杀来了？”李大庆的声音有些发颤。
“不止。”李秀声音低沉，“他们打着‘平反’的旗号，蛊惑人心，但行事与强盗无异，烧杀抢掠，无恶不作，见人就杀，见财就抢，根本不管百姓死活，我亲眼看到他们将商户拖出来斩首，射杀逃跑的妇人，孩童在旁边哭喊…”
“那，那我们小山村…”李凤五紧张地咽了口唾沫。
李秀点头，语气斩钉截铁：“是的，小山县城挡不住他们多久，一旦县城被破，我们小山村离得这么近，必然是他们的下一个目标。我们辛辛苦苦积攒的粮食，建好的房屋，都会成为他们的囊中之物。”
李秀很清楚，这次朝廷要斩草除根。
小山县挡不住！
屋内陷入死寂，只有几人粗重的呼吸声。
李明达粗粝的手掌不自觉地握紧了拳头，指节发白。
“那我们怎么办？”李明达猛地抬头，目光灼灼地看着李秀，“秀哥，您拿主意，我们都听您的，刀山火海，弟兄们跟着您闯！”
“对，秀哥，您说怎么干！”李凤五也急忙表态，“咱们好不容易过上几天安生日子，绝不能让这帮杂碎给毁了！”
看着众人期盼眼神，李秀站起身，走到院子角落，捡起一根粗细适中的树枝。
他在空地上划拉起来，很快勾勒出一幅简易的地图轮廓。
“都看清楚，这是小山郡的地形。”他用树枝指点着，“小山郡有五个县，其中是咱们小山县。”
“小山郡三面环山，地势险要，只有东南方向是平原，是进出郡内的主要通道。只要我们能守住这里，就等于关上了小山郡的大门，外面的官兵就很难打进来。”
他抬起头，目光扫过众人，声音清晰而坚定：
“所以，我的计划是——先夺得小山县，同时继续招兵买马，积蓄力量。”
“等时机成熟，一举将整个小山郡牢牢控制在手里，到那时，无论外面怎么乱，我们都能拥有一块可以安身立命的地盘！”
话音落下，李大庆、李明达、李凤五、王杰四人都是一震，眼中瞬间爆发出异样的光芒。
这番话的分量，他们岂能听不出来？
“李秀，您…您这是要…”李大庆嘴唇动了动，后面的话没敢说出来，只是眼神复杂地看着李秀。
李秀笑了笑，拍了拍李大庆的肩膀：“老族长，想那么多干什么？眼下最要紧的，是保护好咱们小山村，保护好这三万多口人，别让他们遭了官兵的毒手，至于以后怎么样，走一步看一步。”
“说得好！”李明达猛地一拍大腿，豁然起身，瓮声瓮气地说道，“秀哥，我李明达这条命就是您的了，您指哪，我打哪！”
“对，还有我！”李凤五也激动地站了起来，满脸通红。
王杰更是兴奋得手舞足蹈，脱口而出：“秀哥，这是要扯旗造反了吗？太够劲了！”
“啪！”李秀故意没好气地瞪了他一眼，在他后脑勺上拍了一下，“胡说八道什么，什么造反？咱们这是保境安民，保护家园，懂不懂？！”
王杰被拍得一缩脖子，讪讪地笑了笑，但眼中的兴奋光芒却丝毫未减。
李秀在心里无奈地叹了口气。
现在的朝廷虽然处处透着腐朽，但百足之虫死而不僵，根基尚在，远没到倒下的时候。
自己这点力量，现在就跳出去跟朝廷对着干，纯属找死。
必须低调，悄悄地积攒实力，等天下大乱，时机真正到来之时，才能有所作为。
眼下，保住小山村，掌控小山郡，慢慢发育才是王道。
李大庆看着地上那简易的地图，又看着李秀决断的脸庞，点了点头：“李秀，你说得对，这世道，咱们不狠一点，就只能等着被别人吃干抹净，老头子我没啥本事，但村里的大小事务，保管给你理得顺顺当当！”
李秀嗯了一声，目光扫过众人：“光咱们几个明白还不够，护卫队那一千号兄弟，也得让他们清楚，接下来要面对的是什么，为何要打这一仗，人心不齐，各自为战，再精良的武器也只是废铁。”
他站起身，掸了掸衣袍：“走，去训练场，我亲自跟他们说清楚。”
“好！”李明达立刻应道。
李大庆也站起身：“李秀，我跟你一起去，这种时候，村里也得拿出个态度，让大家伙安心。”
李秀点点头，一行人不再多言，快步朝着训练场走去。
五人一起向训练场走去。
远远的，就听见了整齐的呐喊声，震得空气都在颤抖。
训练场上，一千名士兵列成整齐的方阵，阳光映照在他们锃亮的皮甲上，反射出肃杀的光芒。
他们手持长枪，正进行着冲锋演练。
号令响起，士兵们齐齐踏出右脚，动作整齐划一，沉重的脚步声如同闷雷滚动，地面仿佛都在微微震动。
“杀——！”
整齐的呐喊声中，枪林如潮水般向前推进，脚步声如雷鸣般震撼。
“站定！”
一声令下，所有人如同钉子般顿住，不再有丝毫摇晃。
李秀暗自点头，这几个月的训练效果不错。
他朝李明达投去赞许的目光：“练得不错。”
李明达挺起胸膛，骄傲地扬起头：“秀哥，这些兄弟们可是每天从天不亮练到天黑，吃的苦比当年我打猎还多！”
李秀走到队伍前方，士兵们立刻停止操练，齐刷刷地向他行礼，动作干脆利落。
“兄弟们，辛苦了！”李秀的声音不大，却清晰地传遍整个训练场。
“不辛苦，为秀哥效力，不辛苦！”上千人齐声回应，声如洪钟。
“官兵的事情，想必大家有所耳闻，昨天，我亲眼看到了官兵的残暴。”李秀声音低沉，“他们打着‘平反’的旗号，实际上却是一群烧杀抢掠的强盗，他们攻城略地，魏敏小山县危在旦夕！”
士兵们交头接耳，原本高昂的气势也有些动摇，脸上浮现出不安之色。