李秀仿佛只是随手拍死了两只苍蝇，继续说道，声音恢复了平静：“我知道，大家当兵吃粮，图的是什么，跟着我干，待遇，绝对少不了你们的！”
他提高了声音，清晰地传入每个士兵耳中：“从今天起，所有人的饷银，翻倍，顿顿有肉吃！”
翻倍？
顿顿有肉？
士兵们面面相觑，脸上写满了难以置信。
在这兵荒马乱的年头，能按时领到那点饷银，不饿肚子就烧高香了，顿顿吃肉？
那是过年才敢想的美事！
看着下方士兵们将信将疑的眼神，李秀嘴角勾起一丝弧度，对着身后一挥手。
李明达立刻会意，带着几十个小山村护卫抬着一个个沉重的木箱走了上来。
“哐当，哐当…”箱子被重重地放在地上，盖子被猛地掀开！
“哗——！”
耀眼的白光瞬间刺痛了所有人的眼睛！
满满几大箱白花花的银子和一串串沉甸甸的铜钱，在夕阳的余晖下闪烁着令人疯狂的光芒！
还没等士兵们从金钱的巨大冲击中回过神来，后面又有人推着几辆板车上来，板车上赫然是十几头刚刚宰杀、剥皮洗净，冒着热气的肥猪！
那白花花的肥膘，那鲜红的瘦肉，散发着浓郁的肉腥味，强烈地刺激着所有人的神经！
短暂的死寂之后，整个校场彻底沸腾了！
“我的娘欸，这，这么多钱！”
“是真的肉，好大的肥猪！”
“翻倍饷银，顿顿吃肉，俺的亲娘，这不是做梦吧！”一个士兵狠狠掐了自己大腿一把，疼得龇牙咧嘴，随即狂喜。
“干了，他娘的，朝廷不给活路，咱们自己保护自己的家园！”
“跟着李大人有肉吃！”
“李大人威武！”
刚才还对李秀“造反”言论心存疑虑和恐惧的士兵们，此刻彻底被眼前最直接、最实在的好处砸晕了头。
恐惧被兴奋取代，所有人振臂高呼，看向高台上李秀的眼神，充满了狂热和信服。
李秀让李明达统领县兵，负责军务训练。
“好好看住这些人，保证没人跑出去告密。”李秀沉声道，“一旦发现有人通风报信，格杀勿论。”
“秀哥放心，我一定看好这些兵，管他们服服帖帖。”李明达挺起胸膀，一脸兴奋。
李秀点点头，目光落在校场那群还在兴奋讨论的士兵身上：“这些人经历过战场，底子比小山村的护卫队更硬，好好训练，别浪费了。”
……
随后几天，在彭晓燕的协助下，李秀迅速掌控了小山县的各个要害部门。
彭晓燕对县衙各项事务了如指掌，熟知各部门运作方式，极大地减少了李秀接管过程中的阻碍。
每天清晨，她都会为李秀准备详尽的文书，梳理当天需要处理的事务。
这天，李秀巡视了县城的南城门，检查防御设施。
“城墙太矮了，得加固加高。”李秀看着城墙上的几处破损，皱眉道，“让木匠们准备木材，先把这些缺口堵上。”
“城东的粮仓我已经清点完毕。”彭晓燕站在李秀身侧，仔细记录着他的指示，“库存足够支撑全城百姓三个月用度。”
李秀转头看她一眼：“城中现有多少人口？”
“约五万六千人。”
“让老族长李大庆再调些粮食过来，以防万一。”
彭晓燕轻点螓首：“我已经安排人前去小山村联络了。”
李秀满意地点点头，目光扫过城墙下忙碌的士兵们。
这些日子，小山村源源不断地输送肉食、兵甲到小山县城，士兵们的训练热情空前高涨。
每天清晨，校场上整齐的呐喊声能震得人心头发麻。
夜幕降临，李秀回到县衙书房。
彭晓燕端着一盏灯候在门口，见他回来，连忙迎上前：“大人回来了，热水已备好，要沐浴吗？”
李秀摇摇头，径直走进书房，关上门。
房内灯火通明，案几上摆满了各类文书。
李秀随手翻了几本，都是彭晓燕整理的税务、户籍资料。
身后传来轻微的开门声，彭晓燕端着茶盘走了进来。
“大人忙了一天，先喝口茶暖暖身子。”
李秀接过茶盏，看着彭晓燕那张精致的脸庞，心中一动：“夫人，你丈夫病情如何了？”
“回大人，已经好多了。”彭晓燕垂下眼帘，声音轻柔，“多谢大人派人照料。”
李秀放下茶盏，突然伸手搂住她纤细的腰肢：“夫人这几日辛苦了，我该好好犒劳犒劳你。”
彭晓燕身子一僵，却没有反抗，眼中闪过一丝复杂情绪，轻轻跪了下去：“听大人吩咐。”
书房内，春光旖旎。
......
事毕，李秀整了整衣裳：“走，去见见你丈夫。”
彭晓燕脸色微红，低着头跟在李秀身后，一路来到宋光明的卧房。
“大人！”守在门外的士兵见李秀来了，连忙行礼。
李秀推门而入，只见宋光明靠坐在床头，面色虽然还有些苍白，但精神已经好了许多。
看到李秀，宋光明眼中闪过一丝复杂，艰难地支起身子。
“宋大人不必多礼。”李秀摆摆手，坐到床边的椅子上，“看来病情好转不少了。”
宋光明冷冷地看着李秀：“有何贵干？”
李秀笑了笑：“我是来谈合作的。”
“合作？”宋光明冷笑，“你控制了县衙，胁迫我妻子，现在又来说合作？”
李秀不以为然：“宋大人，这几天你夫人在县衙帮了我不少忙，小山县上下的事务，现在已经全部由我掌控。”
他的语气突然变得冰冷，“就算你不承认这个现实，等朝廷追究下来，你一样逃不了干系。”
宋光明脸色一变：“你这是威胁！”
“不，这是事实。”李秀直视宋光明的眼睛，“我很欣赏你的才能，小山县在你治理下井井有条，我需要这样的人才。”
宋光明沉默不语。
“你有两条路可走。”李秀竖起两根手指，“第一，帮我治理小山县，共同对抗贪官污吏，保护一方百姓。第二，拒绝合作，我只好送你上路了！”