张红旗令手下士卒打扫战场,自己策马来到城门之下,仰头高声喊道:“守城将军可在?在下乃晋王手下将领张红旗,奉命前来救援长安。现敌兵全部被歼,但我们的士兵也已疲惫不堪,烦劳将军打开城门,让我们进城休整。”
城头上的守军闻言,纷纷望向贺平峰。贺平峰从椅子上站了起来,看着下方那支拼死与突厥人血战的队伍,心中非但全无感激之情,反而悄然滋生了一股莫名的恐惧与嫉妒。
他清了清嗓子,说道:“我乃宁州总兵贺平峰,受齐将军之托,守卫长安城。张将军率军来援,本帅代表全城百姓感激。但……”说到这里,贺平峰停顿了一下,寻找最合适的措辞:“但城内现状复杂,粮食、医药皆不充裕,恐怕难以妥善安置将军麾下众多兵马。”
张红旗诚恳地说道:“贺将军,我军携带有足够的粮草,不会给城中百姓增添负担。我们只求城中一隅,足以遮风避雨即可,绝不会给你们带来任何麻烦。”
贺平峰知子弟兵此番获胜,定会成为百姓心中的英雄,对他失去原有的尊重和敬畏,更怕张红旗入城后,威胁到他守城主将的地位,便摇摇头道:“张将军,非是我不肯打开城门,只是长安城对我国至关重要,若城内混入不明身份之人,后果不堪设想。还请将军体谅我的难处。”
张红旗叹息一声,道:“既然如此,我军便在城外安营,请将军派人将受伤的士兵接入城内救治。”
贺平峰本盼着张红旗识趣离开,听他竟然要在城下扎寨,心中不胜烦躁,冷冷喊道:“不行,谁知道那些伤兵之中,有没有突厥人的奸细……”
他话未说完,只听一人大声怒吼“你这狗贼才是奸细!”贺平峰循声望去,只感觉眼前寒光一闪,哼都没来得及哼上一声,他那肥大的头颅便“告别”了身躯,滚落到地上。
杀死贺平峰之人,正是沈云飞,他见贺平峰推三阻四,就是不让子弟兵入城,早已义愤填膺,又听他出言污蔑,终于按捺不住,出其不意,一刀便结果了贺平峰的性命。
只听锵锵之声不断,贺平峰的亲兵纷纷抽出兵刃,哗啦一下将沈云飞围在中间,只等着队长蒋傲一声令下,便将沈云飞斩杀。
蒋傲缓缓走上前,说道:“都把兵刃收起来,你们手中的刀,是用来对付敌人的,不是用来对付自己人的。”亲兵们闻言,面面相觑,最终还是缓缓收起了兵刃。
只听蒋傲接着说道:“下午贺平峰想要开城投降的时候,我便欲杀了那狗贼。忍了半日,倒是让沈将军先动手了。”
沈云飞闻言一愣,问道:“贺平峰还想投降?”蒋傲点点头,说道:“我亲耳听到,他和陈岩商量……”说到这里,蒋傲回过头,在人群中四处寻找,见一人低着头,正要溜走,便大喊一声:“快将陈岩那狗贼拿下!”
在贺平峰身死的那一刻,陈岩便知大事不妙,他一点点后退,试图慢慢挤出人群逃跑,却终究是慢了一步。陈岩也是名参将,可手下的一千多人早就不满他平日所作所为,又听他欲献城投降,此时被按趴在地上竟无一上前帮忙。
陈岩心中不甘,大喊道:“你们这些人,以下犯上,该当何罪?”
李二狗走到陈岩跟前,飞起一脚,狠狠踢在他腰间,怒斥道:“你这奸贼,死到临头了还敢大呼小叫!”
沈云飞道:“先押起来,以后再和他算账。我们先把城外的英雄们迎进来。”
王永超附和着道:“对,迎接英雄入城!”
张红旗和秦修在城下,将城头发生的事情看得清清楚楚,两人互望一眼,脸上均露出了惊喜之色。
随着厚重的城门缓缓开启,张红旗带领着英勇的子弟兵们,有序地踏入了长安城。夜幕之下,城内的百姓们点亮了手中的火把,高高擎起,要看看这些用生命守护他们的英雄们的面容。
百姓们自发地汇聚在道路两侧,手中捧着各式各样的食物,用最真挚而朴素的方式,向子弟兵们表达着深深的感激与崇高的敬意。