“其实是她偶然的一句话提醒了我。”
沈琮接着道：“臣弟奉旨去安平侯府抄家那日，李南柯哭着求我，说她爹是冤枉的。
臣弟就派人又调查了一番，这才查出李慕没去过户部当值的事儿，这事儿之前已经和皇兄提过。”
“后来安平侯府去王府表示感谢，臣弟用雪鹰吓唬李南柯，要雪鹰把她叼着丢到深山里去。
谁知李南柯却说她记得家在哪里，记得自己是谁，只要还活着，她总能找到家的。”
沈琮编了个半真半假的故事，脸上却丝毫看不出任何异常。
接着道：“就是她这句话一下子点醒了我，皇兄，长生失踪的时候已经六岁。
他记得自己的身份，也知道自己是谁，所以我们这几年调查的方向一直是逆党贼首，或者是山匪。
我们认为逆党贼首控制了长生，等待合适的时机叛乱，到时用长生来要挟我们。”
皇帝眉头紧皱。
薛皇后更是哭得不能自已。
这几年他们一直认为长生被控制在逆党手里，只要一想到儿子可能会遭受的各种痛苦折磨，薛皇后就日夜不能寐。
沈琮接着道：“李南柯又说除非是她不记得自己是谁，也不记得家在哪里了。
就是这句话，令我一下子想到了我们一直以来忽略的一点。”
“如果长生没有被逆党控制住，他受了伤，根本不记得自己是谁了呢？那他最有可能在的地方是哪里呢？”
皇帝脸色微变。
“泰州？”
当年他们就是逃亡到泰州附近的时候，混乱中丢失了长生。
沈琮点头。
“有了这个思路，臣弟立刻换了个方向，派人又一次去了泰州，专门找穷人或者是乞丐聚集的地方。
果然，我们在泰州找到了一个和长生长得特别像的孩子。”
皇帝和薛皇后激动地坐直了身子。
沈琮：“但是那孩子什么都不记得了，连自己叫什么都不知道，臣弟的人准备带他回京。
谁知半路又窜出来一路人马来争抢，混乱中孩子又跑了，臣弟的人一路追赶，发现那孩子最后一次出现在徐州。”
“臣弟得到消息，赶快进宫禀报皇兄皇嫂。”
薛皇后急得直起身子，紧紧拽住沈琮的手。
“阿琮，是谁来抢长生，是不是当年的叛贼余党？”
沈琮摇摇头。
“我也不确定对方是谁，本来我不确定那是长生的，但我们刚找到，立刻就有人来抢，我就确定了那是长生。”
薛皇后哭着看向皇帝。
“陛下，快加派人手去徐州啊，一定要赶在叛贼之前找到长生，咱们长生这些年不知道吃了多少苦呢。”
皇帝点头，一连串地吩咐丁旺。
“立刻叫秦飞进宫，啊，不，不用让他进宫，你立刻去传朕的旨意，让他带上皇城司的人连夜去徐州，找宣王的人会合。”
“要快，让他无论用什么法子，都要赶在逆党之前先找到大皇子。”
丁旺急匆匆离开了。
沈琮从怀里掏出一张画像递过来。
“这是臣弟派去的人传回来的画像，是长生现在的样子。”
薛皇后顾不得规矩，一把将画像抢过来。
一边慌着抹去脸上的泪，待看清画像上的人时，眼泪落得更急了。
“双眼皮，丹凤眼，天庭饱满......是长生，陛下，这一定就是我们的长生。”
她一边哭一边道。
皇帝紧紧盯着画像看了半天，眼眶泛红。
许久方才闭了闭眼，声音带着一抹轻颤。
“是好事，这么多年总算有长生的消息了。”
“多谢你，阿琮。”
沈琮垂眸，看不到眼底的情绪，声音轻轻的。
“这是臣弟应该做的，当年要不是为了等我，长生也不会丢。”
皇帝深深叹了口气，片刻，抬手轻轻拍了拍沈琮。
“胡说什么，当年你也是个六七岁的孩子，我与你皇嫂从没怪过你。”
沈琮点头，抬头看着皇帝笑了笑。
“我知道，所以我才更要找到长生，长生一定会平安回来的。”
薛皇后拿着画像恋恋不舍看了许久，哭得双眼都肿了，才依依不舍将画像收起来，贴身放在心口更近的地方。
昭宁小心翼翼凑过来，仰着小脸问：“母后，是皇兄要回来了吗？”
薛皇后激动地点头。
“嗯，你皇兄他就要回来了。”
“太好了，皇兄要回来了，我皇兄要回来了！”
昭宁拍着小手，笑着跳起来。
孩童天真的笑容驱散了殿内凝滞的氛围。
薛皇后抹了一把眼泪，直起身子道：“天色晚了，阿琮在这里陪你皇兄一起用晚膳吧。”
皇帝起身，“阿琮陪你吃就行了，朕回大庆殿，还有些公务没处理。”
薛皇后有些失望，起身送皇帝。
皇帝走到门口，忽然顿住脚，叫了个内侍过来。
“去御史台传旨，把李慕释放了吧。”
先前李南柯说了侯府要施粥时，他就已经决定要释放李慕。
只是想到李南柯可能会装呆糊弄自己，内心不悦，所以暂时没提。
如今知道大皇子有了消息，李南柯无心一句话也算是有功。
皇帝自认向来赏罚分明，索性直接下旨释放李慕。
“不过......”
他转头看向薛皇后，“昭宁伴读的事儿，等赈灾过后再重新遴选吧，四公主昭康也差不多该选了。
到时候让薛家也送两个姑娘进宫来看看，嗯，还有李南柯，让她也一起参与遴选。
皇后公平公正地选就是。”
呵，李南柯那个小丫头可以落选，但不能装呆拒绝皇家的赏赐！
皇帝背着手，心情愉悦地离开了。
薛皇后愣了一下，待明白皇帝话中的意思，不由大喜过望。
今天真是个好日子！
不仅她的长生有了消息，薛家的姑娘也能进宫伴读了。
就连先前李南柯提起施粥，皇帝让昭宁跟着一起去的那点小郁闷全都烟消云散。
薛皇后心情好，晚饭便一直不停地为沈琮夹菜。
“阿琮你要多吃些，发烧两日，我看你又瘦了。”
“皇嫂知道我饭量一直不大的。”
沈琮微笑，却也没拒绝薛皇后夹到碗里的饭菜。
吃完饭，薛皇后又同沈琮聊起最近的功课。
“......虽然你皇兄让你管着禁军，但你身子弱，去点个卯就行了。
倒是陈大儒那里的功课，你可不要落下。”
沈琮一一应下，直到宫门要下钥了才离开。
出了宫，沈琮没有上轿子。
“我想走走。”
二风会意，吩咐轿子去前面等着。
沈琮沿着皇城根底下慢慢地往前走。
宫墙上的灯笼明灭不定，映得沈琮脸上的光明灭不定。
二风小声道：“王爷可真是，嘴上责骂可儿姑娘，还不是主动为她善后？”
沈琮轻哼一声。
“想多了，本王不是为她善后，只是......”