抉择其实很容易做出，因为……李佑快没粮了。
从大年三十带着口粮进山，如今已是大年初四。这期间他们昼伏夜出，小心翼翼生怕被发现，根本不可能去抢夺粮食。
那就直接夜袭军营！
而此时此刻，滑州节度使王铎，正被白马县知县一路从城里纠缠到军营。
知县张禄满脸苦色地抱怨：“节度使大人，您征这么多兵是要作甚？城里的大户都快把县衙的门槛踏破了。”
滑州节度使府与白马县县衙，同处一城之内。
“打仗的事儿你别管，回去好好守城，千万别让反贼把城给偷了。”王铎根本不想跟这个糊涂知县多做解释。
如今，附近几股盗匪已被官兵剿灭，整个滑州北部局势相对安宁。
王铎早就和河南道观察使商议好，等元宵节过后一同出兵，清剿境内的叛军势力。既然李佑这反贼主动送上门来，那就再好不过，正好将其围堵在匡县，一举歼灭。
来到军营，幕僚郭雁迎上前说道：“节度使大人，军粮已经筹备妥当，士卒也已集结了余人。”
这人算是“老兵”，而临时招募的那些人，王铎根本没把他们当正规军看待。这些临时兵源，大多是城内大户的家奴，还有城里的游民混混。
把这些人全部算上，兵力已超过两万之数！
这时，一个秀才走上前来，正是之前投靠秦节度使，如今住在白马县外祖父家的左孝成。他这段时间到处宣扬李佑的种种恶行，说李佑要杀光天下的地主，把白马县的大户们吓得惶恐不安。
也正因如此，白马县的大族们纷纷踊跃捐钱捐粮，资助节度使王铎招募士兵剿灭反贼。
左孝成提醒道：“节度使大人，匡县的反贼，必定是那李佑无疑。此贼狡诈多端，行军速度极快，大人务必谨防他偷袭府城。”
“放心，我在府城留下了一千精兵，还安排了800乡勇。”王铎对此早有打算，显得胸有成竹。
左孝成又说道：“今夜军营聚集上万兵力，城外码头的船上，又堆积着大量粮草，大人也要谨防李佑夜袭。”
幕僚郭雁笑道：“左贤弟，我看你是被李佑吓破胆了。汴水沿岸，我军早已派出众多哨探，李佑难道还能飞过来夜袭不成？”
左孝成欲言又止，也觉得自己可能有些多虑了。
王铎皱着眉头，思索片刻后下令：“今晚多增设一些哨岗，军粮存放处更要多派士卒严加看守，明日一早便举行誓师大会，然后出兵！”
这位王铎出身名门，其家族在朝中颇有势力。他自幼饱读诗书，通晓五经，年纪轻轻便考中进士，仕途顺遂。到任滑州节度使后，他深知此地局势复杂，一直致力于招募训练士兵，以保境安民。
吃过午饭，王铎亲自巡视军营，不断安抚慰问士卒，同时也指出军营布置中存在的一些不足之处。
他可没想过只是夺回匡县县城这么简单，他要将李佑死死困在匡县，然后联合河南道观察使以及其他各地的驻军，一同将这股反贼的几千兵力彻底消灭！
在得知匡县失陷的第一时间，王铎就已经派出信使，前往河北道和曹州联络友军。
至于此次突然征召家奴和混混入伍，纯粹是为了以绝对优势的兵力威慑李佑，吓得他龟缩在匡县县城不敢轻举妄动。时间拖得越久，官兵的胜算就越大，他只需拖到友军赶来增援即可。
王铎可不敢小瞧李佑，能在寒冬时节出兵的，绝非等闲之辈。
更何况，李佑还偷袭了白马县的小镇，掳走他训练了两年的几百精锐工匠兵！
巡营结束后，王铎回到营帐休息，拿出一本《孙子兵法》仔细研读，这本书他已反复钻研多年。
王铎虽是文官出身，但并非手无缚鸡之力。他熟读兵书，对各种战术战法了如指掌，而且精通骑射，打起仗来常常身先士卒，鼓舞士气。
读着读着，王铎突然放下兵书，走出营帐观察背后的大山。
此时已接近下午，王铎当即下令：“砍掉望龙岭下靠近军营的树林，再派几个人进山仔细搜寻敌军踪迹！”
望龙岭绵延广阔，是滑州城东南方向一座突起的大山，望龙岭只是其主峰之名。
派几个人搜山，作用其实不大，但砍掉临近军营的树林，能在一定程度上防止敌军偷袭。
实际上，军营距离山脚有上千步远，并非紧紧挨着大山。
这座军营是固定的军事营地，修筑了大量营房，都是用夯土建成的土屋，想要通过夜袭制造火烧连营的效果，基本不可能。
在军营的各个角落，还建有几座哨塔，既能用于了望放哨，战时也可当做箭塔使用。
入夜之后，王铎又亲自巡视了一遍军营，严令哨塔上的哨兵和弓箭手务必保持警惕。
做完这一切，王铎终于回到营帐休息，一天的劳累让他很快便鼾声如雷。
……
李佑是三更天出发的，抵达山脚时已接近五更，差不多是从零点走到了四点多。
他们行军速度不快，尽量保存体力。
大年初四，没有月光，黎明前的夜色更是漆黑如墨。
夜袭的士卒们时不时就有人不慎摔倒，而营寨里的哨兵在这种黑暗中，更是难以看清周围的情况。倒是他们为了取暖，在哨塔里生起了火盆，这些火光反而成了李佑军队的指引。
黄幺带八百人绕到军营北面，黄顺带八百人绕到军营南面，李佑亲自率领九百人在军营正东方向。
可惜他们没有计时工具，很难精准把握一起进攻的时间。
两人绕到预定进攻地点后，都稍作等待。黄幺那边率先点燃火把，每人手持两支火把，一千六百支火把如一条火龙般冲向军营。
听到喊杀声，李佑和黄顺也立即点燃火把，三路军队总共五千多支火把瞬间亮起。
由于王铎此前的布置极为严密，他们无法悄无声息地靠近营寨。都是在距离营寨两三百步的时候，便点火发起进攻，若离得更近，很容易被哨兵发现。
“有……有贼袭！”
哨兵们大惊失色，接连吹响号角，哨塔里的弓箭手赶忙张弓搭箭。
营房里的官兵们顿时惊慌失措，那些临时征召的家奴和混混，衣服都没穿好就往外跑。看到四面突然亮起无数火把，吓得直接乱了阵脚，朝着没有敌军的西边拼命逃窜，甚至把营寨大门都给推倒了。
那些训练了半年左右的士卒，情况也好不到哪里去，只是好歹穿上了衣服再逃命。
只有六千多真正训练有素的老兵，无需上级指令，自发地拿起武器，迅速朝着王铎的营帐靠拢。
不得不说，这个节度使王铎，练兵确实有一套！
若是换做其他将领的部下，遇到这种情况，恐怕早就吓得全军失去组织，溃不成军。
每个哨塔都配备了六个弓箭手。
黄幺最先冲到营寨外围，营寨的围墙足有一人多高。他扔掉火把，以长枪杵地，借力轻松翻过寨墙，然后迅速斩杀两名守门士兵，打开了南边的寨门。
“咻咻咻！”
附近的两座哨塔，十二个弓箭手一起放箭，慌乱之中只射中了四个目标。
“夺取哨塔！”
率先冲进去的两个什长，立刻带领身边的士卒，按照事先制定的计划，朝着哨塔冲去，其余的人则跟着周武继续往军营里面杀去。
“娘啊！”
“饶命啊！”
一些逃窜的官兵，被黄幺带兵杀回，在黑暗中只顾着埋头奔逃。
东边的李佑也遭遇了攻击，一支箭射中了他，所幸并未受伤。那箭射到肋下的棉衣，斜向下扎破衣服，几乎是贴着皮肉擦了过去。
他带兵直冲向军营更深处，张铁牛和刘柱分别带领士兵去夺取哨塔。
张铁牛扔掉火把，连盾牌都没拿，发疯似的顺着梯子往哨塔上爬。敌方的弓箭手比他更慌乱，手抖着挂弦挽弓，一箭射中张铁牛的肩膀，另一箭射倒他身后的士卒，其他箭矢则全部射空。
“杀！”
张铁牛已经爬上哨塔，迎面便是哨兵刺来的长枪。
他勇猛无比，伸出右臂去格挡，袖子被枪头捅穿，手臂也被划出一道大口子。紧接着另一支长枪刺来，张铁牛矮身躲过，趁着躲闪的间隙，抽出斧头扑向敌人，一斧砍落敌人半个手掌。
两个持枪哨兵，外加六个弓箭手，张铁牛提着斧头就冲了进去。他先是砍伤一人，接着又砍死一人，再侧身猛冲，将一个弓箭手撞下哨塔。
终于，他的队友也冲了上来，将剩下的敌人全部消灭。
“杀敌！”
张铁牛高举斧头，怒吼着从哨塔上冲下，朝着军营里的主战场杀去。
王铎根本就没脱衣服，甚至还穿着铠甲。惊醒之后，他立刻抄起弓箭和战刀，走出营帐让号手吹响号角召集士兵。
一千三百多精锐老兵，迅速在王铎周围集结，并且结成了严整的军阵。
幸好李佑奇袭小镇，带走了数百老兵，其中包括一百多弓箭手。否则的话，王铎身边的精锐兵力，此时肯定超过一千八百人。
王铎治军极其严格，虽然军饷微薄，但从不拖欠克扣。
能维持这么多士兵的开销，除了大户们捐钱捐粮之外，肯定还有其他非常手段。比如之前去匡县镇压民变，顺手就抄了两个大地主的家，对外宣称是反贼所为，抢来的大量钱粮便充当了军饷。
面对如此严密的阵型，周武根本不敢贸然靠近，只能在远处结阵，等待友军支援。
王铎也不敢主动出击，虽然双方都举着火把，但在黑夜中冲杀，很容易导致阵型混乱，而且他的北边和东边都有敌军杀来。
反贼三面包围，共有二千四百多人。
王铎被围困在营中，手下只有一千三百多士兵，但其中弓箭手就有八百多。
李佑忍不住赞叹：“王节度使果然厉害，单论练兵之才，已可与古代名将相媲美！”
“你便是汴城李佑？”王铎问道。
“正是。”李佑回答。
王铎笑道：“你也不容小觑，竟能率领士兵踏雪翻山，前来夜袭。”
“投降吧。”李佑并不想强攻，对方众多的弓箭手让他颇为头疼。
“好。”王铎竟然立即答应。
“嗯？”
李佑反倒有些惊讶，实在没想到王铎投降得如此干脆。
王铎说道：“我老家在河东，家族上下皆死于黄巢叛军之手。前段时间又传来消息，父兄也在与叛军作战中阵亡。王家已经为朝廷尽忠，如今我也该为自己考虑。我在滑州城有一妾室， recently诞下一子，刚满两岁，这是王家仅剩的血脉。”
看来，黄巢叛军倒是断了王铎的后顾之忧。