咸阳宫前的青铜鼎腾起袅袅青烟时，卢生正披着鹤氅站在丹炉旁，指尖捏着一枚鹅黄色药丸，向台下群臣晃出细碎金光：\"此乃蓬莱仙山的延年益寿丹，食之可百病不侵！\"
\"哦？\"李岩斜倚在龙椅上，目光扫过丹炉边堆积的朱砂、雄黄，\"孤闻仙人饮露餐霞，为何炼丹需用人间金石？\"
卢生喉头微动，却见博士淳于越越众而出：\"陛下，《山海经》载西王母掌不死药，方士之术乃通神之道......\"
\"通神？\"李岩突然起身，袍袖带起案上《韩非子》,\"昔年韩非子言'审合刑名'，今日便让尔等审一审这'仙药'之名！\"他抬手示意，两名武士抬着铁笼走上丹墀，笼中关着三只活蹦乱跳的山鸡。
\"卢先生既说此丹延寿，何不请山鸡试药？\"李岩嘴角扬起冷笑。卢生脸色骤变，却见赵高已捏开鸡喙，将药丸强行塞下。三只山鸡扑棱片刻，突然同时发出凄厉啼鸣，羽毛纷纷脱落，须臾便僵直不动。
\"这......\"淳于越踉跄后退，撞翻身后铜灯。台下群臣哗然，有胆小的竟当场呕吐。卢生扑通跪倒，额头磕在青石板上：\"陛下明鉴！此乃炼药失误......\"
\"失误？\"李岩缓步走下龙阶，靴底碾碎丹炉边的硫磺粉末，\"孤且问你，点石成金之术，可能验证？\"
卢生瞳孔骤缩，冷汗浸透道袍。半个时辰前，他还在与同伙密谋用黄铜锌矿伪造黄金，不想皇帝竟突然提及此术。事到如今只能硬着头皮点头：\"若得陛下赐'先天之气'，小臣可当场演示......\"
\"好个先天之气！\"李岩突然大笑，从袖中取出一块拳头大的矿石，\"孤早命人在南山寻得此石，卢先生可识得？\"
卢生定睛一看，矿石表面的金色结晶让他如遭雷击——这分明是含锌的炉甘石！还未及辩解，李岩已命人架起熔炉，将炉甘石与铜块一同投入：\"孤闻炼金石需用猛火，今日便借咸阳宫之鼎，炼一炼这仙家妙术！\"
当炉中腾起青焰时，卢生已瘫坐在地。他清楚，铜与炉甘石共炼会生成黄铜，虽非真金，却足以以假乱真。果然，当工匠敲开炉渣，一块金光灿灿的\"金砖\"赫然现世。
\"诸位爱卿看这金块如何？\"李岩拈起金砖轻叩，发出清脆声响，\"卢先生果然神通，只是这'金'......\"他突然将金砖掷入清水，水面瞬间泛起淡淡白沫，\"为何遇水泛腥？莫非仙人之金，自带江河之气？\"
淳于越凑前一看，惊道：\"这......这是伪金！\"殿中顿时响起此起彼伏的抽气声。卢生面如死灰，突然指着李岩尖叫：\"陛下既知此术，定是与仙人相通！\"
\"相通？\"李岩抓起一把炉灰撒向丹炉，火星遇硫磺突然爆燃，在众人惊呼声中画出一道绚丽火弧，\"孤非仙人，只是懂得'金石相感之理'。\"他转身凝视群臣，\"方术非妖术，若能验证于实处，亦可利国利民。\"
话音未落，他命人抬出一座青铜模型，八条龙首分别衔着铜珠，下方蹲坐八只蟾蜍：\"此乃地动仪雏形，仙人托梦言西方将有地动之患。卢生可率方士入太学，专研此道，若能制成——\"他顿了顿，目光扫过面如土色的方士们，\"孤许你等'灵台郎'之职，与博士同列。\"
暮色浸染宫墙时，李岩在偏殿召见卢生。烛火下，方士的道袍已褪去华彩，露出内衬的粗麻布衣。\"陛下为何留臣性命？\"卢生颤抖着接过茶盏，却发现杯中泡的竟是 detox 用的甘草汤。
\"因为你懂'火与金的戏法'。\"李岩敲击着案头的《周易参同契》，\"孤问你，若以硝石、硫磺、木炭按比例混合......\"未等说完，卢生已惊得打翻茶盏：\"陛下莫非想炼......\"
\"嘘——\"李岩竖起手指，\"此乃'天机'，需你等暗中研求。记住，若再借仙人之名欺世盗名......\"他指了指窗外的刑场，那里还立着今日问斩的假方士，\"孤不介意让你去黄泉问仙人讨说法。\"
卢生连连叩首，退出偏殿时险些被门槛绊倒。李岩望着他的背影，指尖摩挲着袖中从现代带来的化学元素周期表残页——他清楚，在这个没有科学体系的时代，唯有将方术引导向实证研究，才能真正实现科技破冰。
\"陛下，淳于越求见。\"赵高的通报打断思绪。老博士捧着一捆竹简，竟是连夜整理的《方术真伪考》：\"陛下今日之论，让臣想起商君所言'治世不一道，便国不法古'......\"
\"淳于先生能悟透此节，孤心甚慰。\"李岩接过竹简，发现里面竟夹着一张绘制粗糙的\"火药配比草图\"，\"明日太学开课，就由先生主讲'格物致知'之道如何？\"
淳于越激动得胡须发抖，刚要谢恩，忽闻殿外传来喧哗。一名宫女踉跄闯入，手中托盘上的玉杯还在晃悠：\"陛下......陛下赐给卢生的茶盏......炸了！\"
李岩霍然起身，快步走到殿外，只见卢生方才用过的茶盏碎成齑粉，青砖上烧出碗口大的焦痕。他蹲下身，指尖沾起少许粉末——分明是方才演示时残留的硫磺与硝石混合物。
\"原来如此......\"他喃喃自语，目光投向西南方向的南山。那里是方士们的炼丹圣地，此刻想必正有无数炉火在夜色中明灭。当赵高呈上各郡送来的\"祥瑞\"奏报时，李岩突然大笔一挥，在\"某地现麒麟\"旁批道：\"麒麟者，长颈鹿也，着遣使西洋求之。\"
夜深人静时，李岩独自来到太学方术科旧址。月光下，地动仪模型的龙首正对着西方，他忽然想起刺客临死前说的\"时空修正力\"——或许这些看似突兀的科技突破，正是对修正力的反制。当第一颗流星划过天际时，他摸出怀中的青铜狼首刺青，那是从三川郡刺客身上取下的——此刻，刺青在月光下竟隐约透出荧光，宛如某种未知能量的印记。