民国二十六年，深秋的龙虎山比往年更冷。山脚下的溪涧结了层薄冰，踩上去咯吱作响，像谁在暗处嚼着碎玻璃。张之维拢了拢道袍下摆，呵出的白气刚飘到眼前就散了，他望着云雾里若隐若现的山尖，那里本该是三一门的方向，如今却只剩一片说不清道不明的虚无。
“师父，真要去？”张怀义跟在后面，手里攥着块刚从冰溪里捞出来的鹅卵石，石头凉得像块铁，“三一门那档子事，江湖上早就没人敢提了。听说当年陆瑾老爷子发下话，谁要是再掺和他们门里的恩怨，就是跟整个异人界过不去。”
张之维没回头，脚下的青石板被踩得邦邦响：“陆瑾？他现在自身难保。”他顿了顿，声音压得很低，“三一门的‘逆生三重’，练到第三重能把炁炼得比金刚石还硬，可你知道为什么练到这重的人，最后都疯了？”
张怀义把鹅卵石揣进怀里，冰凉的触感透过布衫硌着心口：“不是说走火入魔吗？江湖上都传……”
“传个屁。”张之维突然停住脚，转过身时，眼里的光比溪涧的冰还冷，“去年冬天，我在保定府见过一个三一门的弃徒，姓刘，半截舌头没了，说话漏风。他说他们门里练到第三重的人，不是疯了，是‘找不着自己了’。”
风卷着落叶打在两人脸上，张怀义注意到师父的手指在微微发颤，那是只有捏碎过坚硬东西才会有的震颤。他想起小时候偷练雷法被师父撞见，当时师父也是这样的眼神，像是看到什么东西正在一点点坏掉，却抓不住。
三一门的山门藏在一片竹林里。竹子长得比别处密，枝桠交叉着遮天蔽日，走进去像掉进了深绿色的井。地上的落叶积了半尺厚，踩上去悄无声息，只有偶尔从头顶掉下来的竹叶，能让人想起外面还有光。
“有人。”张之维突然按住张怀义的肩膀，声音压得像耳语。他指了指前方三十步外的竹丛，那里的叶子在无风自动，幅度很小，却带着股说不出的诡异——像是有什么东西在叶子后面呼吸，每一次起伏都比人慢半拍。
张怀义握紧了拳头，掌心的汗瞬间被怀里的鹅卵石吸走了。他看见竹丛里慢慢探出个脑袋，花白的头发乱糟糟地贴在脸上，眼睛却亮得吓人，像是两盏埋在坟里的油灯。
“是你们……龙虎山的？”老头说话的声音像砂纸磨木头，他从竹丛里走出来，身上的灰布袍子破了好几个洞，露出的胳膊上布满了奇怪的纹路，像是用炁在皮肤底下画了无数个交叉的网，“来学逆生三重？还是来……看热闹？”
张之维盯着他胳膊上的纹路：“你是三一门的？”
老头突然笑了，笑声卡在喉咙里，像被什么东西堵住，最后变成一阵剧烈的咳嗽。他咳得弯下腰，手里的拐杖重重地砸在地上，震得周围的竹叶簌簌往下掉：“三一门？早没了！十年前就没了！”他猛地直起身，眼睛里的光突然变得凶狠，“你们龙虎山当年不也看笑话吗？看着我们一个个练到第三重，一个个变成疯子，连屁都不敢放一个！”
张怀义往前迈了一步，刚想说话，却被张之维按住了。他看见师父的手指在微微发抖，不是害怕，是……愤怒？张之维的手常年握着拂尘，指腹磨出了层薄茧，此刻却像捏着什么滚烫的东西。
“我见过你。”张之维的声音很平，却带着股说不出的压迫感，“二十年前，你在苏州的擂台上，用逆生三重接了丁道长一掌，当时你的炁是淡金色的，不像现在……”他顿了顿，目光落在老头胳膊的纹路上，“像一滩发臭的泥水。”
老头的脸瞬间变得惨白，他踉跄着后退了一步，拐杖在地上划出一道深深的沟：“你……你见过我练到第二重的样子？”他突然激动起来，抓住张之维的袖子，指甲几乎要嵌进布眼里，“那你告诉我！我离第三重就差一步了！为什么会这样？为什么我每次想把炁往回炼，五脏六腑就像被人翻过来揉碎了一样？”
张之维没推开他，只是静静地看着他：“因为你们练的根本不是逆生三重。”
这句话像一道惊雷，劈得老头瞬间僵住。他脸上的皱纹突然舒展开，又猛地缩紧，像是一张被揉皱的纸。风穿过竹林，发出呜呜的响声，像是有无数人在哭。
“不可能……”老头喃喃自语，眼神涣散，“师父传给我的心法不会错……逆生，逆生，就是要把炁从四肢往回炼，炼到丹田，再从丹田往外推，推到皮肤外面，结成罩子……”他突然抓住自己的胳膊，指甲狠狠掐进那些纹路里，“可为什么……为什么我的炁会变成这样？像一条条活的虫子，在皮肤底下钻来钻去……”
张怀义突然觉得怀里的鹅卵石烫得厉害，他低头一看，石头表面竟然渗出了一层细密的水珠，像是在出汗。他想起小时候听师兄们说过，三一门的人练到最后，会把自己的炁练得比钢铁还硬，硬到连自己都控制不住，最后活生生把自己撑爆。
“你师父是谁？”张之维问。
老头的眼神突然变得清明，他松开张之维的袖子，直挺挺地站着，像是突然找回了点当年的气派：“我师父是三一门的掌门，左若童。”他顿了顿，声音里带着种奇怪的骄傲，“当年异人界谁不佩服我师父？他的逆生三重练到了化境，炁能结成莲花，站在上面能在水面上走，连老天师见了都得客气三分。”
张之维的眉头皱了起来：“左若童二十年前就死了。”
“是死了！”老头突然大吼一声，震得周围的竹叶落了一地，“死在他自己的逆生三重上！他练到第三重的时候，全身的炁结成了一个球，把自己困在里面，七天七夜，最后球破了，人也变成了一滩血水！”他突然笑了起来，笑得眼泪都流了出来，“我们都以为他是走火入魔了，现在想想……他是被人害了！”
张怀义的心猛地一跳，怀里的鹅卵石“啪”地一声裂开了，碎成了好几块。他看见老头从怀里掏出个东西，用油纸包着，层层叠叠的，解开的时候手一直在抖。
那是半块玉佩，质地普通，上面刻着个“三”字，边缘参差不齐，像是被人硬生生掰断的。玉佩的断口处还留着暗红色的痕迹，像是干涸的血。
“这是当年从师父的血水里捞出来的。”老头把玉佩递过来，手指在断口处反复摩挲，“你看这断口，不是被炁震碎的，是被人用蛮力掰断的。而且你看这上面的血……不是师父的。”他抬起头，眼睛里的光像淬了毒的刀子，“我找人验过，这血里有股很奇怪的炁，阴寒刺骨，跟全性的妖人有点像，但又不一样……更邪门。”
张之维接过玉佩，指尖刚碰到断口，就猛地缩回了手。他的脸色瞬间变得和纸一样白，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话。张怀义第一次见师父这个样子，像是看到了什么极其恐怖的东西。
“怎么了？”张怀义凑过去，刚想碰玉佩，却被张之维一把打开了。
“别碰！”张之维的声音嘶哑得厉害，他从怀里掏出张黄符，贴在玉佩上，符纸瞬间冒出黑烟，发出滋滋的响声，“这上面的炁……是‘绝户手’。”
“绝户手？”张怀义愣住了，“那不是几十年前就失传了吗？听说练这种功夫的人，能把别人的炁硬生生从丹田扯出来，让对方变成废人……”
“不止。”张之维盯着那冒烟的符纸，眼神越来越冷，“练到极致，能把人的魂魄都跟炁缠在一起，一起扯出来。左若童不是走火入魔，是被人用绝户手暗算了。对方先是用绝户手伤了他的炁脉，再逼着他强行突破第三重，最后……”他没说下去，但意思已经很明显了。
老头突然跪了下来，“咚”地一声磕在地上，额头撞在青石板上，发出沉闷的响声：“张道长！我知道你们龙虎山有本事！求你救救三一门剩下的人！我们还有七个师兄弟，都练到第二重了，最近一个个都跟我一样，炁开始乱钻，再这样下去……我们都会变成疯子，变成一滩血水啊！”
张之维扶起他，眉头拧成了个疙瘩：“你们剩下的人在哪？”
“在……在山下的破庙里。”老头的声音带着哭腔，“我们不敢回家，不敢见人，只能躲在那里。每天晚上都能听见有人在耳边说话，说我们快疯了，快死了……”
张怀义突然觉得背后一凉，像是有什么东西在盯着他们。他猛地回头，只见竹林深处的阴影里，站着个模糊的人影，穿着黑色的斗篷，帽檐压得很低，只能看见一点苍白的下巴。那人影一动不动，像一尊竖着的棺材。
“谁？”张怀义大喝一声，抬手就想放出雷法。
“别动手！”张之维拉住他，声音压得极低，“是陆瑾。”
那人影慢慢走了出来，摘下斗篷，露出一张布满皱纹的脸，正是陆瑾。他的脸色很难看，眼睛里布满了血丝，像是很久没睡过觉了。
“张道长，别来无恙。”陆瑾的声音很沙哑，他看了一眼地上的玉佩，又看了看那个老头，眼神复杂，“三一门的事，你还是别管了。”
“为什么？”张之维盯着他，“左若童是你师叔，他死得不明不白，你就不想知道真相？”
陆瑾的身体晃了一下，他从怀里掏出个东西，和老头的那半块玉佩正好能对上，也是半块，断口处同样留着暗红色的痕迹。
“我比你们清楚。”陆瑾把两块玉佩拼在一起，完整的“三”字中间有道清晰的裂痕，“当年我就在场，亲眼看着师叔……变成一滩血水。那绝户手的炁，我认得。”他顿了顿，声音突然变得很轻，“是全性的无根生。”
“无根生？”张怀义吃了一惊，“那个全性的掌门？他不是已经失踪好几年了吗？”
“失踪？”陆瑾突然笑了起来，笑得比哭还难听，“他是躲起来了！他把三一门害成这样，把师叔杀了，自己躲起来了！我找了他十年，整整十年，连个影子都没找到！”他猛地抓住张之维的胳膊，指甲几乎要嵌进肉里，“张道长，我知道你本事大，比我强，比当年的师叔还强。但你别去找他，不值得。”
张之维甩开他的手：“值得不值得，不是你说了算的。”他捡起地上的玉佩，小心地用黄符包好，“三一门剩下的人，我管定了。还有无根生，不管他躲到天涯海角，我都要把他揪出来。”
陆瑾看着他，突然叹了口气：“你以为师叔为什么要练到第三重？”他没等张之维回答，自己说了下去，“因为他发现了一个秘密，关于异人界起源的秘密。他说逆生三重练到极致，能看到‘炁’的源头，看到我们这些人到底是从哪来的。”
张怀义愣住了，他看看张之维，又看看陆瑾，突然觉得这竹林里的风变得更冷了，像是有无数双眼睛在暗处盯着他们。
“什么秘密？”张之维追问。
陆瑾摇了摇头：“我不知道。师叔没来得及说就……”他突然压低声音，“但我知道，无根生不是为了杀师叔才动手的，他是为了那个秘密。而且……”他顿了顿，眼神里闪过一丝恐惧，“我最近总觉得，有人在跟着我，不是全性的人，是……比全性更可怕的东西。”
就在这时，山下突然传来一声惨叫，凄厉得像是被人活生生剜掉了心。老头的脸色瞬间变得惨白，他跌跌撞撞地往山下跑，嘴里喊着：“是大师兄！一定是大师兄出事了！”
张之维和张怀义对视一眼，立刻跟了上去。陆瑾犹豫了一下，也跟了上来，他的手紧紧攥着那半块玉佩，指关节因为用力而发白。
山脚下的破庙很破，屋顶塌了一半，露出黑洞洞的天。庙里的地上躺着六个人，都穿着和老头一样的灰布袍子，一个个脸色青紫，眼睛瞪得滚圆，像是看到了什么极其恐怖的东西。他们的身体扭曲着，四肢以不可能的角度弯折，像是被人硬生生掰断的。
最中间的那个人，应该就是老头说的大师兄，他的胸口有个洞，黑洞洞的，像是被什么东西掏走了心脏。洞口的边缘很光滑，像是被炁切割过，周围的衣服上没有血迹，只有一层淡淡的白霜。
“是绝户手……”老头瘫在地上，指着那个洞，嘴唇哆嗦着，“跟师父当年的样子一样……不，比师父的还惨……”
张之维蹲下身，仔细检查着尸体。他的手指在洞口边缘碰了一下，立刻缩了回来，指尖结了层薄冰。
“不是绝户手。”张之维的声音很沉，“这炁比绝户手更阴，更冷，像是……从死人堆里爬出来的。”
张怀义突然觉得背后一凉，他猛地回头，只见庙门口站着个小孩，大概七八岁的样子，穿着一身红棉袄，手里拿着个拨浪鼓，正笑嘻嘻地看着他们。
那小孩的脸很白，白得像纸，眼睛却黑得吓人，像是两口深不见底的井。他看见张怀义在看他，突然把拨浪鼓往地上一摔，鼓面裂开了，露出里面的东西——不是鼓芯，是一团黑乎乎的东西，像是揉在一起的头发。
“你们在找我吗？”小孩的声音很甜，却带着股说不出的诡异，“我知道无根生在哪哦。”
张之维和陆瑾同时看向他，眼神里充满了警惕。张之维慢慢站起身，手握住了背后的拂尘，指节因为用力而发白。
“你是谁？”张之维问。
小孩咯咯地笑了起来，笑的时候，嘴角咧到了耳根，露出一口尖尖的牙：“我是谁不重要。重要的是，你们再往前走一步，就会像他们一样哦。”他指了指地上的尸体，笑容天真又残忍，“三一门的人，都得死。谁让他们知道了不该知道的东西呢。”
陆瑾突然冲了上去，手里的炁凝成一把短刀，直刺小孩的胸口：“是你杀了他们！”
小孩没躲，他只是笑着，眼看着短刀就要刺中他，却突然停在了半空中，像是被什么无形的东西挡住了。陆瑾的脸色瞬间变得惨白，他想收回手，却发现自己的胳膊被冻住了，寒气顺着手臂往上爬，很快就蔓延到了肩膀。
“陆老爷子，别急啊。”小孩歪着头，看着陆瑾，“你不是想知道左若童看到了什么吗？我可以告诉你哦。”他凑近陆瑾的耳朵，声音轻得像耳语，“他看到了……我们。”
“我们？”陆瑾的身体猛地一颤，眼睛瞪得滚圆，像是突然明白了什么，“你们是……”
他的话没说完，身体就突然僵住了，接着像被抽走了骨头一样，软软地倒了下去。张之维冲过去想扶他，却发现陆瑾的身体已经变得冰冷僵硬，像是一块被冻了很久的石头。
小孩拍了拍手，笑嘻嘻地看着张之维：“该你了，张道长。”他的眼睛里闪过一丝红光，“你想知道那个秘密吗？想知道逆生三重的真正用法吗？跟我来啊。”
他转身就跑，小小的身影很快就消失在竹林深处，留下一串咯咯的笑声，像挂在枝头的冰棱，随时都会掉下来，砸得人粉碎。
张之维看着地上的尸体，又看了看昏迷的陆瑾，最后把目光投向了竹林深处。他握紧了手里的拂尘，指腹磨着光滑的柄身，那里有他练了几十年的炁，温暖而厚重，此刻却像是在和什么冰冷的东西对抗。
“师父……”张怀义的声音有些发颤，“我们……”
“跟上。”张之维的声音很平静，却带着一股不容置疑的决心，“不管他是谁，不管他想干什么，今天都得弄个明白。”