秋末的最后一片枫叶落在龙栖林的沃土上时，叶云天的指尖正传来一阵熟悉的灼热。能量容器中的秋龙珠散发着柔和的橙黄色光芒，与三个月前刚获取时的躁动截然不同，它似乎与这片森林达成了某种默契——枯萎的草木遵循着自然节律进入休眠，新生的嫩芽则潜藏在腐叶下积蓄力量，既没有过度的凋零，也没有反常的繁茂，龙栖林终于找回了属于秋季的平衡。
探索云天小队的临时营地就扎在千年古树下。叮叮正在调试一架银白色的雪地飞行器，引擎发出低沉的嗡鸣，表面覆盖的纳米涂层能在低温下保持活性；当当则给“冰面支撑机甲”的液压臂涂抹防冻润滑油，金属关节在灯光下泛着冷光；包包的生物检测箱摊开在地上，里面整齐排列着数十支淡蓝色的试剂管——那是专门针对超低温环境研发的“低温防冻凝胶”；林月瞳坐在一块岩石上，闭着眼睛，眉心的银光时明时暗，她的精神感知正跨越千里，触碰着龙脊山极顶那片被冰雪覆盖的神秘区域。
“还有一个月就是冬至极寒。”叶云天摩挲着能量容器，秋龙珠的光芒映在他眼底，“吕道萌的信息说得很清楚，只有那时候，冰川的寒能结界才会出现破绽。”
叶天平蹲在他身边，手中捧着一本泛黄的古籍，书页上绘制着龙脊山的地形草图，标注着“冰缝通道”、“寒渊”等字样。“王室古籍里记载，龙脊山是上古时期‘时空裂隙’的封印之地，冬龙珠就嵌在裂隙边缘，用自身的寒能维持着裂隙的稳定。”他指着草图上一处被红圈标记的区域，“这里就是古籍提到的‘永冻囚笼’，据说连时间都会在那里冻结。”
“时间……”林月瞳睁开眼，瞳孔中闪过一丝复杂的光芒，“我的感知越来越清晰了。冬龙珠的能量场不是单纯的寒冷，而是带着‘停滞’的属性，像是把一片区域从正常的时间流里剥离出来。”
豆豆的全息屏幕上正播放着卫星拍摄的龙脊山影像：那是一片被永久暴风雪笼罩的雪域高原，冰川群如同蛰伏的巨兽，覆盖着千米厚的冰层，主峰的顶端隐没在铅灰色的云层里，隐约能看到一道扭曲的光线——那就是吕道萌所说的“时空裂隙”。
“扫描仪显示，冰川表层的平均温度是-80c，最低处达到-200c。”豆豆的手指划过屏幕上的温度曲线，“这种环境下，普通的防寒服撑不过十分钟，暴露的皮肤会在三秒内冻结坏死。”
小艾举起一支改装过的喷射器，罐体内的液体在低温下依旧保持着流动性：“声波驱逐器的核心部件换成了超导材料，能在-150c环境下正常工作，对付那些冰雪造物应该有效。”
叶云天站起身，将能量容器小心翼翼地收入背包，里面除了秋龙珠，还存放着从龙国王室秘库中取出的“火龙珠”与“金龙珠”——这是对抗冬龙珠寒能的关键。他的目光扫过同伴们，每个人的脸上都带着凝重，却没有丝毫退缩。三个月前在龙栖林的经历，让他们从临时组队的“云天小队”，变成了真正可以托付后背的同伴。
“蛇形徽章的组织很可能也在盯着冬龙珠。”叶云天的声音打破了营地的宁静，他调出记忆碎片中那个黑衣人的影像，青铜面具上的蛇形徽章在灯光下泛着诡异的光泽，“爷爷的记忆里，对方提到‘冬龙珠觉醒，守护者成为祭品’，这绝不是空话。”
叶天平的拳头微微握紧：“父王的笔记里有一段被涂抹的记录，我用显影剂处理后看到了几个字——‘寒息使者，冰魄为证’。结合古籍记载，这应该是守护冬龙珠的超能力者代号。”
“不管是冰爪雪兽，还是寒息使者，我们都必须面对。”林月瞳的指尖凝聚起一丝银白色的精神能量，“冬龙珠的能量与时间有关，或许它能解开蛇形徽章组织的目的，甚至……揭示爷爷当年的真相。”
叮叮合上飞行器的引擎盖，发出清脆的金属声：“所有设备调试完毕，随时可以出发。预计七十二小时后抵达龙脊山边缘，刚好能赶上冬至极寒前的准备窗口期。”
当当拍了拍身旁的冰面支撑机甲，机甲的光学传感器闪烁了两下，发出低沉的回应：“机甲小队随时待命，就算是万年冰川，也能给它捅个窟窿。”
包包将最后一支防冻凝胶放入医疗箱，推了推眼镜：“所有抗寒药剂的保质期都经过低温测试，理论上能在-200c环境下保持活性。但……”她话锋一转，“理论永远赶不上实际，龙脊山的寒能场可能存在未知的能量干扰。”
叶云天最后看了一眼恢复生机的龙栖林，转身登上雪地飞行器。机舱门关闭的瞬间，隔绝了身后的秋意，窗外的景象迅速被呼啸的寒风和飘落的初雪取代。
七十二小时后，飞行器穿透龙脊山外围的暴风雪，悬停在一片被冰雪覆盖的冰川边缘。下方是望不到尽头的白色荒原，冰层在阳光下折射出刺眼的光芒，远处的主峰被永久暴风雪笼罩，隐约可见冰川表层开裂的缝隙——那是通往极顶的必经之路。
“检测到异常能量波动。”豆豆的屏幕上跳出红色警报，“距离我们五公里的冰原上，有未知生物正在移动，体温接近绝对零度。”
林月瞳的精神感知瞬间锁定目标：“是活物，但没有思维波动，像是……被操控的能量体。”
叶云天穿上体温调节服，按下启动键，体表的温度显示器迅速从36c降至-30c，与周围的冰原环境融为一体。“准备按预案行动。”他的声音透过通讯器传来，带着一丝金属的质感，“龙脊山的考验，开始了。”
飞行器的舱门缓缓打开，凛冽的寒风裹挟着冰粒灌入党舱，瞬间在地板上凝结出一层白霜。远处的冰原上，银白色的雪地里隐约浮现出几道修长的影子，正悄无声息地向他们靠近——那是冰川边缘的第一道守护，冰爪雪兽的寒影，已经笼罩了这片冻土。