次日清晨,海鸥的鸣叫唤醒了沉睡的实习船。
阳光穿透薄雾,洒在甲板上,昨夜狂欢留下的狼藉早已被勤快的海军士兵清理干净。
实习船再次扬帆,朝着新世界的更深处驶去。
五日后。
“报告!前方发现海军实习船!正朝着我们驶来!”
白胡子海贼团的巡逻船成员,通过电话虫发出了急促的警报。
巨大的鲸鱼船莫比迪克号甲板上,原本或躺或坐、或喝酒或擦拭武器的白胡子海贼团队长们,动作齐齐一顿。
空气,在瞬间凝固。
“海军实习船?”
一番队队长马尔高收起手中正在阅读的报纸,化作一道蓝色火焰冲天而起,落在船头,举起望远镜。
片刻后,他落回甲板,那张总是睡眼惺忪的脸上,第一次出现了前所未有的凝重。
“是夏煜率领的实习船。”
“什么?!”
“他来做什么?!”
甲板上瞬间炸开了锅。
白胡子爱德华·纽盖特放下手中的巨大酒碗,那双看透世事的眼睛里,终于泛起一丝波澜。
“夏煜?”他缓缓念出这个名字。
“老爹!”花剑比斯塔按住剑柄,眼神锐利,“他只带了一艘实习船就敢闯进我们的地盘,这是赤裸裸的挑衅!”
“没错!”钻石乔兹瓮声瓮气地附和,双臂交叉在胸前,发出金属碰撞般的闷响,“必须给他点颜色看看,让他知道这里是谁的地盘!”
“都冷静点!”马尔高皱着眉,制止了蠢蠢欲动的队长们,“夏煜在这个时候过来,不一定是来与我们开战,或许是有别的目的!”
“能有什么目的?”一个队长忍不住喊道,“赤犬和青雉堵死了新世界的两条主航道,现在他又亲自带队过来,摆明了就是要把我们一网打尽!”
“那就打!”
“没错!让他有来无回!”
队长们群情激奋,一个个战意高昂。作为白胡子这个世界最强男人率领的海贼团的成员,他们有着自己的骄傲。即便面对的是如今如日中天的海军元帅,他们也绝不会不战而退。
就在甲板上气氛剑拔弩张,大战一触即发之际。
了望手的电话虫再次响起,声音里充满了困惑。
“报告!海军实习船突然转向了!他们没有朝莫比迪克号来,而是朝着火焰之岛的方向去了!”
“哈?”
甲板上所有人都愣住了。
这是什么操作?都闯进白胡子海贼团的领地了,结果连个招呼都不打,就拐弯去了别的岛?
“火焰之岛?”马尔高看向白胡子,“老爹,他去那里做什么?”
白胡子沉默了片刻,似乎在回忆着什么。
“如果我没记错,”他缓缓开口,“明天是火之国一年一度的火焰节。”
火焰节?
其中几个队长面面相觑。
一个队长则是站起身解释道:“我知道这个地方,因为岛上的民众自古以火焰为图腾而得名,岛上的国家也因此得名‘火之国’。”
“火之国以前并非世界政府加盟国,直到上次世界会议,才递交了加盟申请。不过,因为规矩,他们的国王和王族没有资格迁往圣地。”
“那个国王倒也不在意,反而亲自去了一趟和之国,向克洛克达尔请教治国之道,成功复制了和之国模式。因为在国民中声望极高,他最终顺利当选了火之国的第一任市长。”
“当然这些都不重要。重要的是马尔高说对了,他的目标不是我们,而是火之国!”
“所以他是带着实习生们去火之国参加火焰节了?”
“话虽如此,但我们是不是有些过于紧张了!感觉夏煜进入新世界后,我们都成了惊弓之鸟,总是在不经意间关注他的动向!”
“废话,他可是海军元帅啊,海军历史上最铁血最年轻也是最强大的元帅!”
……
与此同时,火焰之岛,火之国。
整座岛屿都沉浸在节日的狂欢气氛中。
主城区的街道早已被清空,每隔一段距离,就耸立起一座用一种名为“铁火木”的特殊木材搭建而成的巨大火把。孩子们脸上画着火焰的图腾,举着小火把在街上追逐嬉戏,空气中弥漫着烤肉和美酒的香气。
人山人海的火焰广场。
火之国的第一任市长,也就是曾经的国王,正站在中央的高台上。他拿起早就准备好的话筒,洪亮的声音传遍整个广场。
“各位国民!我刚刚接到一个天大的好消息!”
“海军本部元帅,世界政府至高权力者,夏煜圣大人亲自率领的海军实习船,即将抵达我们的港口!他将与我们一同庆祝今年的火焰节!”
轰!
整个广场瞬间沸腾!
欢呼声、尖叫声,汇成一股巨大的声浪,几乎要将天空的云层掀翻。
人群中,无数年轻女性激动得满脸通红。
“天啊!我没听错吧?是夏煜大人要来!”
“终于能见到真人了!我一定要去港口迎接!”
一个身材火辣,打扮得花枝招展的女人更是双手叉腰,对着周围的“竞争者”们大声宣布:“夏煜大人是我的!你们谁也别跟我抢!”
话音刚落,旁边一个穿着华丽长裙的漂亮女人便不屑地嗤笑一声:“就你这副浪蹄子模样?元帅大人怎么可能看得上你!等火焰节结束,元帅大人一定会从我的床上醒来!”
“都愣着做什么?赶紧去港口迎接夏煜大人啊!”
……
……
实习船缓缓驶入火之国的港口。
还没等船完全靠岸,甲板上的实习生们就被眼前的景象惊得目瞪口呆。
整个港口,黑压压的全是人,密密麻麻,一眼望不到头。
当夏煜的身影出现在船头时,人群爆发出山呼海啸般的呐喊。
“元帅大人——”
“夏煜大人——”
成千上万的声音汇聚在一起,其中又以女性的尖叫声最为刺耳。
港口边上的年轻男人们,听到身边女性那一声声狂热的呼喊,心中顿时涌起一股莫名的好胜心。
“喊什么喊!声音这么小!听我的!”
一个年轻男人扯着嗓子,用尽全身力气吼道:“元帅大人——”
他的声音,像是点燃了火药桶。
周围的男人们不甘示弱,纷纷跟着呐喊起来。
一时间,男女两方竟像是展开了竞赛一般,呼喊声一浪高过一浪,震得海面都泛起圈圈涟漪。
实习船上,以乌索普为首的一众实习生,也被这狂热的气氛所感染,跟着一起振臂高呼。
“元帅大人!”
“元帅大人!”
只有路飞一脸茫然,歪着脑袋好奇的问道:“怎么回事?港口怎么会有这么多人?”
“笨蛋!”娜美没好气地敲了一下他的脑袋,“你没听蒙卡上校说吗?这里是火之国,明天要举办盛大的火焰节!”
“火焰节?”
路飞的眼睛瞬间亮了起来,闪烁着兴奋的光芒。
他猛地跳上船舷,张开双臂,迎着那震天的欢呼声,兴奋大喊:“火焰王!我当定了!”
——