“元……”花纶一时语塞，他摊手道，“这不同，蒙古人虽占了中原，但为了统治，不得不学，可这也依旧是蒙古贵族才有的机会。”
“他们的学习系统和我们的截然不同。”
“你真是异想天开了。”
夏白点点头，说：“我之前听过一句话，叫‘师夷长技以制夷’。”
“我想借鉴一下。”
“改作‘师夷长技以利华’。”
“我大概知道一些情况，许多胡人都有学习中原文化的习惯，虽然可能有些差异，但我们原本扎根于此，所以比外人更易上手，只是现在的教育还是由士大夫把控，严格筛选，成本一直居高不下。”
“若想靠改变士大夫阶层推动教育改革，几乎是不可能的。”
“所以得另寻出路。”
“借助胡人、洋人的方法来学习。”
“而且我不是全盘照搬，只是借用入门的方式，之后再纳入常规教育体系，我相信，普通百姓的孩子也能迅速进步并健康成长。”
“未来说不定可以动摇士大夫阶层。”
花纶的脸色变得阴沉。
他实在不明白，为何夏白总与士大夫阶层过不去？
他自己不也是士大夫的一员吗？
动摇了又能有什么好处？
自古以来，士大夫就是为了治理国家而存在的。
让一群务农的粗人和一群打铁的手艺人踏入朝廷，这合理吗？
简直荒谬至极！
花纶强忍心中不满，冷冰冰地说：“夏白，我知道你胸怀大志，我远远比不上你。”
“可你也得明白，有些事情是不可以做的，也不是你能做到的。你确实关心百姓，心系天下。”
“但天下并非你夏白的天下。”
“你没有资格这样做。”
“即便我把一些外国文字、奇怪的文字整理好给你，你也用心整理了，还让一些人初步入门。”
“之后呢？”
“他们真的能负担得起读书认字的费用吗？”
“底层民众连维持生计都很困难，哪有能力读书识字啊。”
“如果你真有造福苍生的心意，就应该想办法稳定盐价在十五文，甚至推广至全国，而不是考虑这些不切实际的事情。”
“你在动摇天下的根本！”
“没人会同意的。”
“刚才你也提到，朝廷里的武将和士大夫，现在都习惯于推脱责任，避免惹麻烦，就是为了守住他们的权势利益。而你现在却想把这些全盘颠覆。”
“他们能坐视不理吗？”
“我不可能陪你冒险，我也做不到！”
花纶直接拒绝了。
态度非常坚定。
他现在头脑十分清醒。
朝中那些武将官员好不容易才获得荣华富贵，谁不想让家族世代兴旺？
但夏白到底在想什么？竟然想要让底层的工人和农民爬上高位，瓜分武将大臣们的荣华富贵。
谁能接受这样的事？
更何况他本身就是士族出身。
夏白点头承认，花纶所说的是事实。
他平静地说：“自古以来，知识就在不断普及。”
“从过去只能存在于宫廷，周代时因为‘天子失官，学在四方’，促成了诸子百家的文学繁荣。”
“经过上千年的时光，随着造纸术、印刷术的发展与突破，加上天下频繁的战乱，学习知识的成本越来越低，从贵族专享，逐渐下降到现在地主乡绅也能接触，显而易见，学习的成本和门槛在持续降低。”
“正因此。”
“才有了当今陛下平民崛起的壮举。”
“与此同时。”
“依靠士大夫治理天下的时代，正在渐渐被淘汰。”
“圣贤之学难以安定天下。”
“圣贤教导的是德行，治理天下靠的是法度，二者有着本质区别。”
“如今朝廷里的官员们，穿上官服后，眼中便只剩下权势，再也看不见别的东西。他们已失去进步的能力，一心只想攀爬高位、争夺利益，这便是士大夫阶层积久成疾的弊病。”
“我不是要废除士大夫群体。”
“而是要变革。”
“让地方的工匠和农民给他们一些压力，让他们明白，若还只盯着官职而不办实事，迟早会被取代，而且这种替换的速度会越来越快。”
“做官如同逆流而行，不进则退，并非考取功名后就能安心坐享其成，幻想凭借官位就可以懈怠懒散，这样的官员对百姓来说都是祸害。”
“用进废退，这是世间不变的道理，官场也不例外。”
“再者。”
“你已在翰林院有一段时日，应当察觉到朝中的氛围，压抑且缺乏生气，这不是偶然，而是现状，一片死寂。”
“尽管大明是新朝，却沿用旧法。”
“也许有人像你一样，目前仍怀揣热血，还能坚守本心，但多数人一旦踏入官场，便会迅速适应，成为利益的享用者，且非常擅长这种生活。”
“你与众不同，仅仅因为你年少。”
“仅此而已。”
“我也一样。”
“如今士大夫之中，有才华的被冷落，有品德的受排挤，小人得志。”
“当今圣上推崇英雄，认为千古文章教导的就是你们这些年轻人，世上万物皆轻，唯有读书高贵。”
“现在的天下一眼看得到尽头。”
“陛下虽有诸多尝试与改革，但收效甚微。”
“因为培育士大夫的根基已经毁坏，*已久，所有人都从小耳濡目染，知道做官多么风光，该有何种作为。”
“因此，一旦步入仕途，大多数人几乎都会自然而然地掌握官场的规则、人情世故，并熟练地享受当官后的种种好处：金钱、房产、田地、仆役等。”
“这是整个社会的风气使然。”
“**没救了。**”
某位君主已施暴多次，*数以万计，然而替换的新官却仍是旧人，不过是换了名号而已，实质未变。禁令频出却收效甚微，甚至适得其反。根本问题尚未触及，无论怎样努力都将是徒劳。
花纶面容骤然凝重。
此言分明是在公开指责君主。
他冷冷道：“所以你打算直接更换一批人？”
夏白颔首微笑：“既然这批以圣贤之道为念的文人已成为阻碍天下的绊脚石，不如直接换掉，引入一批脚踏实地之人，我认为这些人便是工农。”
借此机会也敦促文人自我革新。
他们长期依赖先贤成果，固步自封、停滞不前，是时候让先贤歇息了，也让这些文人重新审视现今的局势。
你可以选择旁观，但我仍会坚持自己的想法。
这份“折线图”的构思权当相赠。
不过若真面见君主，我还会送你四个字——直言无讳。
我们的君主以果断着称，最厌恶虚伪逢迎，若被问及，切勿刻意隐瞒，否则迟早会惹祸上身。
仕途艰难，需谨慎行事，三思而后行。
夏白起身离去，很快消失在花纶视线内。
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花纶坐在椅上，静静目送夏白远去。
许久后才回过神来。
他收拾桌上的废纸。
并未急于离开，而是端起一杯略带咸味的茶慢慢品饮。
茶水清淡，却散发清新香气。
他的目光投向下方那家已关门的京城盐铺。
短短两天，店铺外的计数牌数字从最初的几万降至五万有余。
门外还有许多人驻足讨论计数结果，虽然听不清楚具体谈话内容，但从他们眉眼间的喜悦可以看出端倪。
“夏白，”
“你真的无所畏惧吗？什么事都敢尝试？”
“开启民智之举影响深远，大到连你我都不知后果如何。”
“稍有差池，恐将引发巨变啊。”
“我们之中谁又能承担得起这份责任？”
“我有家族，有广阔的仕途前程，为何要陪你在未知中冒险？无论输赢，于我又何益？”
“修身、齐家、治国、平天下。”
“那是读书人的追求。”
花纶的声音被风吹散，他的身影也随之隐没在茶楼之中。
京都盐场。
半个多月过去，这里却热闹了起来。
不少矿工和灶户安顿下来后，也将家中老小接了过来，加上夏白之前私下从寿州、滁州招募的人手，如今盐场周围已然形成一个小聚落，人口多达三四千。
面对这一局面，夏白颇感棘手。
他的盐场与煤矿，并不需要这么多劳力，即便昼夜不停，也用不了三四千人。
这么多人每日需食，实在难以负担。
虽然这些家属并非由他负责安置，费用也多由自身承担，但数千人无地可耕，无生计来源，衣食全赖他供给，经营成本无形中大幅增加。
夏白深陷困扰。
其中尤以老人、妇女和儿童为多。
临时用工根本派不上用场，重体力活又无法胜任，闲杂事务早有安排，再无多余空缺。
尤其近来，许多盐工家属私下议论纷纷，称他们原本便是灶户，能为盐场效力，工作能力甚至胜过不少现役盐工。
盐业管理处。
不过是一间简陋的木屋。
黑娃埋怨道：“夏哥，又有新的人来问了，说只要您供饭就行。最近这样的情况屡见不鲜，多数是盐工或矿工的家人，昨天盐场都快闹起来了。”
“夏哥，当初就不该让他们过来，全是麻烦。”
“.”
黑娃详细叙述了近期盐场发生的种种状况。
他只有一个想法。
夏哥对他们未免太过宽容。
这些人不该纵容，只会得寸进尺。
若非夏哥慷慨相助，这些人恐怕早已饿死，哪里还有闲情逸致在这里抱怨？
该果断驱逐。
夏白静静聆听。
他心中亦在思索应对之策。
灶户家庭往往不止一人，当时他却大多只招收男性，等于放弃了一半可用人力。
当下京都盐业的局势，几乎决定了灶户无法继续制盐，这使得一家老小的生活重担全压在男人肩上，时间一长，怨气和不满便滋生蔓延。
这一切都是他主导的结果。
当然也得由他自己来解决。
他略作思量后说道：“黑娃，你帮我传个话，从剩下的人里选出十多个代表，我要跟他们谈一谈，问问情况，也听听他们的想法，到时候会根据具体情况做出安排。”
黑娃显得不太乐意。
他愤愤地说：“夏大哥，你就太善良了。当初就不该把这些人都放进来，现在这么多张嘴，每天要吃饭喝水，头疼得很啊。”
“真是烦死了。”
夏白笑着回应：“人多确实麻烦。”
“但也不是什么坏事。”
“有困难就解决嘛。”
“难道你还想把这些人的家眷赶走？”
“赶走倒是简单，但万一他们在路上出了问题，责任可全落在我头上了。再说了，有家属在眼前，干活的时候他们也会更卖力用心。”
“不过，这事的确得好好处理一下。”
“你先去传达我的话吧。”
黑娃无奈地叹了口气，还是去传话了。
夏白站起来，望着那矗立的一根根大烟囱，冷冷说道：“没有规矩不成方圆。经过这两个多月的粗放经营，是时候给京都盐业制定些规矩，逐步迈向规范化、制度化了。”
“这种杂乱无章的运营方式该停止了。”
奉天殿内。
夏至已过，夏季愈发炎热。
政务繁重，朱元璋食不知味。
朱元璋翻开一本奏疏，是开封府周王朱橚呈上的。