这话来得突然，谢肃州身形一晃，险些打翻手里的茶盏，“大人，我……”
“我知你性子腼腆，无心情爱，可你今年二十有二，再单下去，可就误了一辈子。”
王林低头喝茶，余光却不曾从他身上移开，眸中带着审视，“正巧，两月前给我侄儿张罗婚事，让老陈搜罗了不少京城贵女们的画像，你相看相看，等到中了榜，我替你去牵红线。”
“老陈，把画册拿过来。”
“大人。”谢肃州起身行礼，面色有几分难看，“我一心只想入朝为官，闯出自己的路来，实在是没有闲心想别的事。”
“娶妻和当官互不阻碍，成家立业，家在前，业在后，顾不上小家何以顾大家？”王林朝着一旁招招手，“老陈——”
“王大人！”谢肃州薄唇紧抿，对上王林探究的目光，犹豫片刻，才低声道，“我已心有所属。”
王林舒展的眉头缓缓蹙起，嘴角向下，面上浮现一丝愠色，“你心中念的，可是你那寡嫂？”
谢肃州缓缓抬眸，眼底的震惊藏都藏不住，“我……”
“怎么，还想瞒着我？”王林冷哼一声，将手里的茶盏重重放下，“我吃过的盐比你走过的路都多！肃州，你前途无量，小苏氏她只是个乡野村妇，你与她，如何相配？”
谢肃州别过脸去，向来薄情的俊脸上多了几分倔强，“阿橙她机敏聪慧，绝非寻常……”
“阿橙阿橙，你知不知道按礼节规矩，你该唤她一声长嫂！”王林气不打一处来，拍桌而起，“你真是鬼迷心窍了，叔承寡嫂，让同村之人怎么看你？”
谢肃州眉心紧锁，声音低哑，“待我考取功名，举家入京，谁也不会认识我们，方可重新开始。”
“你……你这是将未来的日子都打算好了，准备金屋藏娇？”王林大为震惊，似是才看清眼前人一般，“这简直有悖常理！”
“叔娶寡嫂在皇家最为常见，若他们都行，我怎么不能？”谢肃州垂眸，面色沉重，“即便做不成夫妻，只要还在她身边，我亦知足。”
“你！”王林指着他，好半晌都没说出话来，“按理说，这是你的家事，我不该多管，但我实在不愿瞧着自己亲手扶持起来的孩子身染污点，仕途还是美人，你选一个罢。”
话落，王林转过身子，不再看他。
谢肃州愣住，长睫轻颤，一颗心沉入谷底。
下一瞬，他屈膝跪下，朝着身前的男人重重磕了三个响头。
王林听到动静，忙不迭回身看他，“你……”
“没能成为大人的左膀右臂，是肃州福薄，今日一别，只盼大人仕途昌顺，心想事成。”谢肃州从怀中取出汝阳王的玉佩，双手奉上，“王大人，珍重。”
王林简直不敢相信自己的眼睛，指向他的手不停哆嗦着，“你满腹经纶，一身才干，却甘愿去做一个见不得光的地下情人，你是不是被山匪给吓傻了？”
谢肃州垂首不语，缓缓起身，作势要离去。
“站住！”
谢肃州停住脚，诧然回眸。
王林走到案几前猛灌了几口冷茶，才堪堪压住自己心中的火气，“蠢材！喜欢她最起码要替兄休妻罢？什么都不做，难不成指望美人主动掉进你怀里吗？”
谢肃州怔了瞬，眉头轻蹙，“大人……”
王林剜了他一眼，“还不把这玉佩收回去！”
陈管事拿着玉佩走到他跟前，小声絮叨着，“谢秀才，老爷是太过记挂你，嘴硬心软，你可别同他离心。”
“自然不会，大人恩情此生难报，我怎会与他分了心。”谢肃州小心接过玉佩，眸中有水光闪过，“大人，我……”
“走走走，回家温习去！”王林皱眉摆手，侧着身子不看他，“中不了探花，看我怎么收拾你！”
“是。”谢肃州抿唇淡笑，十分听话的行礼退下。
直到他的身影消失不见，王林才走到红木椅前坐下，嗓间溢出一声叹息。
陈管事上前，递过来一盏热茶，耐心劝着，“老爷，谢秀才眼光独到，所言之事也并无错处，倘若老爷口中的小苏氏真对谢秀才有情，结合也并无不妥呀。”
王林摇摇头，又是一声叹息，“娶妻当娶贤，而非娶色，你没瞧见过小苏氏，她长得像天仙似的，在那么个小村子里，能省心吗？”
陈管事赔着笑脸，低声道，“谢秀才有老爷看顾着，又成了颜郎君的人，总归是要入京去的，只要谢秀才争气，还怕护不住一个女人？”
“到底是举案齐眉还是红颜祸水，结局未定，谁又说得准呢？”王林轻轻掀开盏盖，热气扑洒在脸上，让他微微眯起了眼，“而且我总觉得……肃州的三弟对他那寡嫂也不一般。”
“老爷！老爷，有给您的信！”
小厮敲响书房的门，扬声喊着，王林朝身侧之人使了个眼色，陈管事了然，缓步过去开门，“信给我。”
“老爷，是颜郎君的字迹。”陈管事瞧见上头的字，连忙将信呈了上去。
王林撕开信封，展开里头的信纸一瞧：买下谢家西边的院子，盯紧苏氏，此人可疑。
“苏氏……怎么哪都有她？”王林眉头紧紧皱起，喃喃道，“一个妇人家，有什么可疑的？”
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杏花村
“还是不肯说？”
谢洺落下眼帘，枪尖挑起崔勇的下巴，唇角勾起一抹冷冽的笑，“看来是吃的苦头还不够。”
崔勇朝地上啐了口唾沫，脸皮松松垮垮的耷拉下来，浑身都散发着焦臭味儿，“你有什么能耐尽管使出来，想用老子和弟兄们的命去搏功名，你少做梦了！”
谢洺嗤笑，眼底闪过狠戾，“既如此，你就下去和那几个弟兄团聚吧。”
说罢，他手腕翻飞，枪头卷出了花，直刺崔勇面门。
“等等。”
谢洺身形一顿，回眸望向西屋，见苏橙摇摇晃晃的走出来，眉心一凝，立马走过去扶住她的胳膊，“大嫂把脚给扭了，怎么还出来走动？”
“小伤而已，不打紧，你去一旁歇着。”苏橙将手里的茶杯递给他，唇边扬起浅笑，“我来审他。”
(本章完)