“皇姐……”
颜辞声音有些沙哑，眼睫垂下，目光落在荣庆瘦削的身子上，“你为何成了这副模样？”
枯瘦、沧桑、疲惫……
颜辞与荣庆并非一母同胞，他又自小离开京城，本不该这么亲切才对。
可荣庆的生母瑜贵妃是如妃的闺中密友，不亚于亲生姐妹，如妃病逝时，曾将颜辞托付给瑜贵妃，直到颜辞过了五岁生辰，皇帝才寻了个由头将他送去了定北。
瑜贵妃磕破了头也没能留住故人的孩子，只能眼睁睁看着颜辞上了马车。
如今，已是天人永隔。
“辞儿，当真是你！”荣庆扑进颜辞怀中，紧紧捂住嘴巴，小声哭泣，压抑的哭声宣泄着她的悲伤和痛苦，“你我姐弟一别十几年，皇姐实在想你。”
“皇姐……”颜辞轻轻揽住她的肩头，也跟着红了眼眶，眸中尽是疼惜，“是谁欺负了你？你怎么……瘦成这个样子了？”
荣庆摇摇头，泣不成声，用力抱着他，“你还有闲心管着我？瞧瞧你，瘦成这样，定北贫苦，你一定吃了不少苦吧？”
颜辞定定望着她，过了好半晌才侧眸看向苏橙，神情动容，“小嫂子，我……多谢你。”
“王爷不必与我客气，肃州是您的人，我为您效力也是应该的。”苏橙勾起唇角，眼底漫着浅浅的笑意，“我见到了皇上。”
最后一句话，吸引了所有人的视线。
“小苏氏，你刚刚是说……”王林瞪大了眼睛，眼底闪过一抹不可置信，“你见到了皇上？这……这怎么可能？”
谢肃州拧紧眉头，那双桃花眼一眨不眨的盯着身旁的女人，眼底涌出一抹郁色。
阿橙她……估摸着又是在自己看不到的地方做了极其危险的事。
真是不听话。
“那日我赴了宫宴，意外救下了一只猫，事后才知那猫是三皇子养着的，自那以后，哲妃有心想给她儿子选妻，可三皇子就像是魔怔了一般，送去的贵女画像看都不看一眼，偏偏来赵家，指名道姓要见我。”
一提及此事，苏橙脸色就不怎么好看，“被哲妃发现后，深夜召我入宫，苛责刁难，我将计就计，十分走运的寻到了皇上。”
“果然不出我所料，皇上称病拒不上朝的这段时间，是被勤王和太后联手幽禁了，如今身在昌庆宫，不能离开院子半步。”
“混账！”颜辞气极，身子都有些摇晃，“霍北庭居然敢囚禁一国之君，他疯了不成？”
荣庆愣住，泪水决堤，“父皇真的没有不管我……”
“王爷，公主，皇上目前自顾不暇，我将皇上的令牌送到了太尉府上官青云的手中，他已经着手准备压制四大世家。”
苏橙眸色深邃，面上的笑意消失不见，“霍北庭曾与我和谢洺交手几次，没有占到一丝便宜，反而折损了两位心腹，但他手里还有暗影卫，又有太后和四大世家的暗中相助，想解决他，恐怕没那么容易。”
“霍北庭羽翼早已丰满，可他迟迟不动手，实在是个怪事。”王林沉着脸，低声开口，“他手中握着两支军队，又控制住了一国之君，像他这般野心勃勃的人，最怕夜长梦多，可他至今都没有动手，他在等什么？”
颜辞垂眸不语，也不知在想些什么。
苏橙犹豫片刻，小声道了句，“我现在有个大胆的猜想，不知该不该说……”
王林眉心紧锁，巴不得她赶紧说，“你有话但说无妨，不用怕，即便是说错了话，王爷也不会怪罪你的。”
苏橙抿紧粉唇，眼底多了些许复杂，“我怕的是……霍北庭通敌叛国，与西北勾结，想要将颜氏皇族一网打尽。”
话落，她抬眸看向一旁脸色苍白的荣庆，低声道，“公主，事到如今，你还不准备把西北谋划了八年的军事战略图拿出来么？”
闻言，众人哗然。
颜辞震惊不已，呆呆看向身侧的女人，“皇姐……你竟然有这幅本事？”
荣庆盯着众人探究的视线，长叹一声，认命般开口，“我既已知晓父皇身陷困境，而非故意弃我，自然要将图纸奉上，你们且等等我。”
说罢，她垂着头走进屋里去。
谢肃州蹙眉望向身侧，语气不悦，“三皇子痴痴纠缠，阿橙为何不与我说？”
“说了又能如何？那可是皇子。”苏橙白他一眼，压低了声音道，“他没有占到分毫便宜，你醋什么？”
轻飘飘的一句话将谢肃州的脾气击得粉碎，他脸颊红红，小心翼翼的瞥了眼女人明艳的侧脸。
害羞归害羞，谢肃州仍旧将三皇子这号人物放在了心里。
皇子又如何？
等到王爷继承江山，他做了一人之下万人之上的权臣，必会将纠缠过阿橙的杂碎踩进泥潭。
“进来吧。”荣庆拉开屋门，朝着外头的人喊了一声。
众人走进屋中，瞧见屏风上挂着的衣衫，顿时站住了脚。
“八年谋划，这图纸有一人之高。”荣庆轻轻抚摸着那件衣裳，眼底流露出淡淡的哀伤，“默衍冒死偷出图纸，藏在衣中，临死前交到我手上，图纸厚重，我带着它四处逃命，一路从西北跑回来，实在引人耳目，无奈之下，将图纸缝在了衣服里。”
“这是默衍的故衣，也是我活下去的唯一希望。”荣庆别过脸去，不愿再让人瞧见她的脆弱，“你们拿去吧，只要能保住大楚……”
“把图纸画下来就是。”苏橙从一旁拿来纸笔，朝着荣庆笑笑，“这是公主的心上人留给公主的念想，不能损坏。”
荣庆一愣，痴痴望着她，忽然落泪。
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直到日落时分，几人才出了听谷巷，只不过个个面色阴沉，都是一副心事极重的模样。
苏橙与谢肃州并肩而行，不知在想些什么，一时没注意脚下，踩中石子扭了脚踝，跌进他怀中。
“阿橙？”谢肃州眼疾手快的接住她，眼底闪过慌张，“没事吧？脚踝有没有伤到？”
苏橙刚想摇头，却见眼前的男人忽然蹲下身子，指尖轻轻揉着她的脚踝。
“谢肃州！你快起来。”苏橙面上有些挂不住，缩了缩脚，却未能挪动半分，气得她脸颊更是红上几分，“到街上了，这么多人都看着呢，你……”
二人暧昧亲密的动作自然是吸引了不少人的目光，包括站在对面客栈二楼的两个男人。
“恒，你看，那是不是你之前搭讪过的？”
纪恒顺着他的视线望去，目光落在苏橙白皙明艳的小脸上，有些意外的挑眉，勾唇笑道，“我就说过我们还会再见的。”