长安·甘露殿·暖阁
殿内烛火通明，暖意融融，却弥漫着一股无形的肃杀与期待。李琰端坐主位，眉宇间长途奔波的疲惫被一种锐利的审视所取代。上官婉儿倚在软榻上，虽虚弱，目光却紧紧追随着殿中央。阿史那云站在婉儿身旁，英气的脸庞上写满了好奇与兴奋。
殿中央，将作大匠阎立德亲自指挥着四名精壮工匠，小心翼翼地抬着一个覆盖着明黄绸缎的沉重木架。所有人的目光都聚焦在那绸缎之下。
“陛下，此乃第一副‘龙鳞甲’，按陛下亲授图样，集将作监顶尖匠人心血，历时三十七日，终得大成！请陛下御览！” 阎立德的声音带着难以抑制的激动和自豪，他深吸一口气，猛地揭开了绸缎！
嘶——！
殿内响起一片压抑的吸气声！
绸缎之下，并非完整的甲胄，而是一块闪耀着暗沉金属光泽的胸甲部件。它由数千片仅有婴儿巴掌大小、边缘锋锐、弧度完美的暗金色弧形钢片组成。这些鳞片并非杂乱堆砌，而是以一种极其精妙的方式层层叠压、紧密咬合，如同巨龙身上最坚韧的鳞甲，在烛火下流转着冰冷而内敛的光泽，细密的百炼钢纹路如同天然鱼鳞纹清晰可见，更添几分神秘与厚重。甲片的连接处，隐约可见特制的坚韧牛筋绳和深色皮革内衬。
整副胸甲线条流畅，弧度贴合人体，虽然只是部件，却已散发出一种令人心悸的坚固与力量感！与常见的明光铠大块甲叶不同，它充满了精巧而致命的美感，仿佛一件来自未来的杀戮艺术品！
“好！好一副龙鳞甲！” 李琰眼中爆发出惊人的神采，霍然起身。这甲胄的完成度，远超他的预期！唐代工匠的智慧和执行力，令人叹服！
“陛下，此甲关节处鳞片叠压尤费功夫，确保穿戴者活动如常，毫无滞涩！” 阎立德指着胸甲与肩、肋的连接处，那里鳞片更小更密，叠压方式也更为复杂。“关键心口、后心部位，” 他示意工匠将胸甲微微倾斜，露出内层，“按陛下旨意，内嵌了一层薄如蝉翼的镔铁！此钢坚韧无匹，乃大食宝刀之材，寻常刀剑难伤分毫！”
阿史那云忍不住上前两步，伸手轻轻触摸那冰冷的鳞甲表面，入手一片冰凉坚硬，鳞片边缘虽利却不割手，触感奇异。“这…这甲真轻便！” 她惊讶道，原以为如此坚固的甲胄会沉重异常，没想到这胸甲部件虽重，却远在她想象之下。
“轻便？” 李琰嘴角勾起一丝弧度，“光看可不够。阎卿，试甲！”
“臣遵旨！” 阎立德早有准备。他示意工匠将胸甲部件牢牢固定在一个特制的坚实木人桩上。木人桩上还套着一件普通的明光铠胸甲。
“第一试，强弓硬弩！” 阎立德喝道。殿外早已候命的禁军神射手应声而入，手持一张需两人才能拉开的硕大擘张弩，对准了木人桩！箭头闪烁着寒光，是专门用于破甲的三棱透甲锥！
殿内气氛瞬间凝固！婉儿紧张地攥紧了锦被，阿史那云也屏住了呼吸。
“放——！” 阎立德一声令下！
嗡——！嗤——！
弩弦震响！特制的破甲箭带着撕裂空气的尖啸，如同闪电般射出！目标直指龙鳞甲覆盖的左胸心脏位置！
铛——！！！！
一声震耳欲聋、如同洪钟大吕般的巨响在殿内炸开！火星四溅！
众人定睛看去，无不骇然变色！只见那支足以洞穿寻常明光铠的破甲锥，箭头竟然…扁了！如同撞上了铁壁铜墙！它死死地嵌在龙鳞甲表面，只留下一个浅浅的白痕和些许卷曲的鳞片边缘！而被它穿透的、覆盖在龙鳞甲外面的那件普通明光铠胸甲，则被轻易洞穿了一个大洞，露出了里面完好无损的龙鳞甲本体！
“嘶…” 连见多识广的禁军神射手都倒吸一口凉气！
“第二试！劈砍！” 李琰的声音带着不容置疑的威严。一名身材魁梧、手持制式横刀的禁军悍卒上前，他深吸一口气，运足全身力气，暴喝一声，手中横刀化作一道匹练寒光，狠狠劈向龙鳞甲的右肩位置！那里是甲片叠压的关键节点！
铛——咔嚓——！
又是一声巨响！这一次，伴随着一声清脆的断裂声！禁军悍卒只觉一股巨大的反震力传来，虎口发麻！定睛一看，他手中那把精钢打造的横刀，刀身…竟然从中断成了两截！前半截刀锋打着旋飞了出去！而龙鳞甲被劈中的肩部位置，仅仅留下了一道稍深的划痕，几片鳞片边缘微卷，整体结构…纹丝不动！
殿内一片死寂！落针可闻！所有人都被这恐怖的防御力惊呆了！
李琰走到木人桩前，亲手抚摸着龙鳞甲上那浅浅的白痕和划痕，感受着那冰冷坚硬的触感，眼中闪烁着无比满意的光芒！这防御力，远超他的预期！这将是未来大唐精锐的制胜法宝！
“好！阎卿！将作监诸匠，大功一件！重赏！” 李琰的声音带着振奋。
“谢陛下！” 阎立德和工匠们激动地跪倒。
李琰的目光转向摇篮中熟睡的小李寰，眼神变得无比柔和与深邃。他解下腰间悬挂的、象征着天子身份的蟠龙玉佩，亲手将其系在了龙鳞甲部件内侧一个特制的环扣上。
“这副甲…待寰儿成年之日，便是他的战甲！” 李琰的声音不高，却带着一种宣告未来的力量，“朕要他身披龙鳞，执掌寰宇！这天下，朕替他打下来，他得替朕…守得住！守得稳！”
婉儿看着那副闪耀着寒光的龙鳞甲，又看看摇篮中懵懂的儿子，心中百感交集，既有对未来的期望，也有一丝难以言喻的沉重。阿史那云则握紧了拳头，眼中充满了对这副宝甲和李琰那份豪情的崇拜。
洛阳·子时三刻
死寂！洛阳城陷入了前所未有的死寂！宵禁的梆子声早已响过，除了偶尔巡逻叛军士兵沉重的脚步声和甲胄碰撞声，整座城市如同巨大的坟墓。达奚珣府邸的书房内，油灯的火苗不安地跳动着，映照着他惨白如纸、冷汗涔涔的脸。
他枯坐在书案前，手中紧紧攥着那块刻有“子时，火起”的玉佩，指节因用力而发白。另一只手边，是那支“狼牙卫”的警告箭。时间，一分一秒地流逝，如同钝刀割肉。子时…已经到了！
外面依旧一片死寂。没有火光，没有喊杀声。封常清许诺的“火起”在哪里？是计划失败了？还是…这根本就是安庆绪设下的圈套，就等着他自投罗网？
“老爷…” 老管家如同幽灵般闪进来，声音抖得不成样子，“府外…府外好像多了几双眼睛…墙角…有…有黑影…”
达奚珣的心瞬间沉到了谷底！完了！安庆绪果然在盯着他！他猛地看向那支狼牙箭，安庆绪的警告言犹在耳：“安坐勿动，静待天诛”！如果他此刻有任何异动…满门抄斩就在眼前！
恐惧如同冰冷的潮水，彻底淹没了他。对唐军的承诺？对家族的愧疚？在灭门屠刀面前，显得那么苍白无力！他不能赌！他输不起！
“熄灯…熄灯…” 达奚珣的声音如同破败的风箱，充满了绝望，“告诉所有人…睡觉…什么都不要做…什么都不要管…”
老管家如蒙大赦，连忙吹熄了书房的油灯。书房瞬间陷入一片黑暗，只有达奚珣粗重的喘息和剧烈的心跳声在死寂中回荡。他瘫坐在椅子上，如同被抽走了脊梁骨。他选择了屈服，选择了苟活。至于唐军…听天由命吧…
洛阳城西·金墉城附近
几个黑影如同狸猫般，悄无声息地伏在冰冷的城墙根下。他们是封常清派出的精锐死士，领头的是一个叫“黑鹞”的老斥候。他们按照计划，在子时潜行至金墉城附近，这里是达奚珣部曲负责的一段相对薄弱的城墙。
“头儿，时间到了！里面…没动静啊！” 一个年轻死士压低声音，焦急地看着毫无异样的城墙。
“再等等！” 黑鹞经验老道，眼神锐利如鹰，死死盯着城头。约定的信号是城头举火为号，同时城内起火制造混乱。
时间一分一秒过去。城头死寂一片。别说火光了，连巡逻的叛军都似乎比平时少了许多！空气沉闷得令人窒息。一种不祥的预感笼罩在每个人心头。
“头儿！不能再等了！天快亮了！” 另一个死士催促道。
黑鹞一咬牙，眼中闪过一丝决绝！达奚珣靠不住！但军令如山！必须制造混乱，给城外大军创造哪怕一丝机会！
“动手！强攻信号点！用火箭！烧他娘的粮仓附近草料堆！” 黑鹞低吼一声，果断改变计划！
几名死士迅速取下背负的强弓，搭上特制的、包裹着浸油棉絮的箭矢。黑鹞亲自取出火折子，噗地吹燃！
“放——！”
嗖！嗖！嗖！
几支燃烧的火箭划破漆黑的夜空，如同流星般，带着凄厉的呼啸，精准地射向金墉城附近几处早已探查好的、堆积着大量干燥草料的区域！
“敌袭——！有火箭——！”
“走水了！快救火——！”
城头瞬间炸开了锅！惊慌的呼喊声、急促的铜锣声打破了死寂！几处被火箭命中的草料堆迅速燃起大火，火借风势，浓烟滚滚！
然而，预想中的城内大规模混乱并未出现！叛军反应虽然有些慌乱，但并未崩溃。更可怕的是，几乎在火起的瞬间，金墉城附近几处阴暗的角落和城墙上，猛地亮起无数火把！伴随着弓弦震响！
嗡——！嗤嗤嗤——！
密集的箭雨如同飞蝗般，居高临下，朝着黑鹞他们藏身的位置覆盖下来！显然，叛军早有防备！这就是一个陷阱！
“撤！快撤——！” 黑鹞目眦欲裂，嘶声狂吼！他猛地推开身边一个年轻的死士，自己却被数支劲弩射中后背和腿部！鲜血瞬间染红了衣甲！
“头儿——！” 年轻死士悲呼。
“走啊——！把消息…带回去…给封帅…” 黑鹞用尽最后力气嘶喊，转身挥舞横刀，扑向追来的叛军，用身体为同伴争取时间…
洛阳·伪燕皇宫·寝殿
安庆绪被外面的喧哗和火光惊醒。他猛地坐起，肥胖的脸上横肉抖动，眼中充满了惊疑和暴戾。一个内侍连滚爬爬地冲进来：“陛…陛下！城西金墉城附近发现唐军死士！放了几把火，已被射杀驱散！达奚珣府邸…毫无动静！”
“达奚珣…毫无动静？” 安庆绪眼中凶光爆射，嘴角却咧开一个狰狞的笑容，“好！好得很！看来这老狗还算识相！知道跟朕玩花样是什么下场！” 他猛地掀开锦被，赤着脚走下龙床，肥胖的身躯在火光映照下如同恶鬼。
“传旨！狼牙卫！” 安庆绪的声音如同九幽寒风，“给朕盯死达奚珣！还有所有可能怀有二心的前朝降官！再发现一丝异动…杀！无！赦——！朕要让他们知道…这洛阳城…是朕的！谁也别想拿走——！！！”
西域·追击路上·黎明
战马的嘶鸣、刀兵的碰撞、垂死的哀嚎已经渐渐远去。李嗣业率领的精锐轻骑如同不知疲倦的狼群，衔尾追杀溃散的拔野古残兵，已经整整一夜！戈壁滩上，到处是倒毙的战马、残缺的尸体和丢弃的兵器，在晨曦微光中显得格外凄凉。
李嗣业勒住有些疲惫的战马，他那柄巨大的陌刀斜指地面，刀锋上凝固的暗红血块诉说着昨夜的疯狂杀戮。他举目四望，溃逃的胡骑早已不成建制，散入茫茫戈壁深处。
“穷寇莫追！收拢队伍！清点斩获！” 李嗣业的声音带着一丝疲惫的沙哑，却依旧如同金铁交鸣。
很快，战报汇总上来。昨夜追击，斩首两千余级，俘获战马千匹，溃敌四散，拔野古主力…名存实亡！更重要的是，在追击过程中，前锋斥候抓到了几个舌头，严刑拷问下，终于撬开了关键情报：大食哈里发派出的前锋骑兵，一支约三千人的精锐，已越过葱岭，正在急速赶来！目标正是疏勒！他们本想与拔野古合兵，却没想到拔野古败得如此之快，如此之惨！
“大食人…终于来了！” 李嗣业眼中非但没有惧色，反而爆发出更炽热的战意！他猛地调转马头，看向疏勒方向，郭子仪老帅的帅旗应该正在回师。
“传令！全军回师疏勒！加固城防！告诉郭老帅…” 李嗣业的声音响彻戈壁，充满了铁血豪情：
“…洗干净陌刀！备好猛火油！”
“…咱们…等着会一会那大食的弯刀——！”
长安·灞上·皇家猎苑·午后
阳光和煦，微风轻拂。为了给上官婉儿静养，也为了让皇子李寰接触些新鲜空气，在孙御医的首肯下，帝辇移驾至风景秀丽的灞上猎苑行宫。行宫花园内，绿草如茵，鸟语花香。
婉儿坐在铺着厚厚软垫的凉亭中，气色比在深宫时好了许多。摇篮被放在她身旁的草地上，小李寰包裹在柔软的襁褓里，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地打量着这个新奇的世界。那块“天赐金纹玉”，被阿史那云用一根特制的金丝络子系着，挂在寰儿的心口位置。在阳光下，玉石中心的淡金色纹路仿佛活了过来，流淌着温润的光泽，映得小家伙的脸蛋也红扑扑的，格外精神。
李琰难得卸下繁重政务，一身常服，坐在婉儿身边，目光温柔地看着摇篮中的儿子，偶尔用手指逗弄一下小家伙的脸颊，引得寰儿发出咿咿呀呀的声音。阿史那云则像个大孩子，采了些野花编成花环，试图戴在寰儿头上，被小家伙用小胖手好奇地抓弄着。这一幕，充满了天伦之乐的温馨。
就在这时，一阵清脆悠扬、带着明显异域风情的驼铃声，由远及近，打破了花园的宁静。高力士快步走来，神色有些奇异，躬身禀报：
“启禀陛下，宫门外有一支波斯商队求见。其首领…自称波斯萨珊王朝流亡公主…查拉维（charaeva）。她言道…行经此地，忽感东方有祥瑞之光冲天，与故国传说中的圣物‘光明之泪’气息相似，故特来拜见天朝上国皇帝，并献上礼物，以求一见祥瑞…”
“波斯公主？祥瑞之光？” 李琰微微一怔，目光下意识地落在了儿子心口那块流淌着金纹的宝玉上。阿史那云和婉儿也惊讶地看向寰儿胸前的玉佩。
“光明之泪？” 李琰咀嚼着这个陌生的名字，眼中闪过一丝深邃的光芒。他看向高力士：“宣。”
很快，在宫人的引领下，一位身姿曼妙、面覆轻薄白纱的女子款款走来。她穿着繁复华丽的波斯宫廷长裙，金线绣满神秘的纹饰，露出的眉眼深邃如星海，带着一种异域女子特有的风情与高贵。她身后跟着几名同样装束奇特的波斯随从，捧着几个华丽的锦盒。
这位波斯公主查拉维，目光在凉亭中众人身上扫过，最终，牢牢地、带着一丝难以掩饰的震惊与探寻，定格在了摇篮中、心口佩戴着金纹玉的小李寰身上！她的目光，如同被磁石吸引，再也无法移开！
“伟大的大唐皇帝陛下，” 查拉维的声音如同清泉击玉，带着奇异的韵律，她优雅地行了一个波斯宫廷礼，目光却始终未离小李寰胸前的宝玉，“查拉维…似乎找到了那缕祥瑞之光的源头…它纯净而古老的气息…竟与我萨珊王庭失落已久的圣物‘光明之泪’…如此相似…”