那只怪物的尸体在众人身后缓缓冷却，黑色晶片渗入地面缝隙的瞬间，远处的脚步声骤然密集。裴策睁开眼时脸色苍白，额头冷汗未干，“至少十二个。”
“那就只能拼了。”陆骁扫视众人，“准备战斗。”
“等等。”苏泠忽然抬起手，“我的能力……还没到极限。”
“你打算怎么用？”陆骁问。
“我要逆转五秒钟。”她闭上眼，“在最危急的时候。”
“好。”陆骁点头，“我们就赌这一把。”
众人迅速调整站位，彼此默契配合，不再是各自为战的个体，而是一个真正意义上的团队。
走廊尽头的黑暗中，第一批怪物的身影已经隐约可见。
“准备好了吗？”陆骁低声问。
“随时可以。”唐翎点燃火焰。
“骨头还硬。”骨蝉活动着肩膀，伤口已止血。
“毒素就绪。”江璃手持针剂，眼神冷冽。
“黑洞准备。”钟离熵手掌微张，黑色漩涡悄然浮现。
“那就——”陆骁举起武器，“杀！”
众人齐齐向前冲去。
火光、毒雾、黑洞、刀锋，在黑暗中交织成一片死亡风暴。
而在他们身后，那只曾被击倒的怪物尸体，胸腔深处，一枚小小的黑色晶片正无声无息地渗入地面缝隙，消失不见。
第一波敌人从通道两侧包抄而来，数量比预想中更多，动作也更敏捷。它们不是先前那种半机械化的变异体，而是完全由未知金属构成的类人形生物，关节处泛着幽蓝光芒，步伐整齐如一具精密仪器。
“这些是量产型！”裴策一边闪避攻击，一边快速分析，“没有个体差异，战术必须统一应对！”
“钟离熵，制造干扰点！”陆骁大喊。
钟离熵立刻在敌人阵型中央生成一个小型黑洞，将三名敌人的右臂直接吸入其中，撕裂成碎片。但其余敌人几乎没有任何迟疑，继续逼近。
“有效果，但不够致命！”他咬牙道。
“唐翎，覆盖火力网！”陆骁再下指令。
蓝色火焰轰然炸开，沿着墙壁蔓延，瞬间吞噬大片区域。热浪翻滚，空气扭曲，敌人被烧得发出刺耳的金属熔化声。
“它们怕高温！”唐翎确认道。
“江璃，上毒素！”陆骁不给敌人喘息机会。
江璃甩出几支特制针剂，精准扎入敌人脖颈与关节缝隙。毒素迅速扩散，那些金属生物的动作开始迟缓，体内传出齿轮卡死的声音。
“成功了吗？”唐翎喘气问。
“还没。”裴策盯着其中一个敌人，“它们还在适应。”
果然，下一秒，那些中毒的敌人身体表面浮现出一层银白色薄膜，将毒素隔绝在外。它们的眼眶中亮起红光，仿佛重新校准了目标。
“进化了？！”骨蝉皱眉。
“不是进化。”裴策冷静分析，“是程序更新。”
“什么意思？”陆骁问。
“它们有远程控制源。”裴策抬头看向天花板，“有人在操控这一切。”
话音刚落，整个空间突然震动，天花板塌陷，一根巨大的金属管道砸落下来，烟尘弥漫，视线受阻。
“小心头顶！”苏泠大叫。
一道黑影从天而降，直扑向她。她本能地后退一步，却因体力透支踉跄了一下。就在那黑影即将命中她胸口的一刻，时间骤然停滞。
五秒，局部时间倒流。
她回到了三秒前的位置，脚下踩稳，手中早已准备好的针剂狠狠扎进对方颈部。
“第三次。”她轻声道，脸颊泛白。
“你没事吧？”江璃扶住她。
“还好。”苏泠勉强一笑，“还能撑住。”
“全员注意，它们要发动总攻了！”陆骁高喊。
果然，所有敌人同时加速，形成包围之势，意图将众人困死在这条狭窄通道中。
“裴策，有没有破局方案？”
“有一个。”裴策目光闪烁，“但需要所有人配合。”
“说。”
“我们不能被动防守，必须主动出击。”他指向通道尽头，“那里有个能量节点，一旦摧毁，整片区域的敌人系统都会瘫痪。”
“问题是，怎么过去？”唐翎看着密不透风的敌人潮水。
“我来当诱饵。”骨蝉沉声道。
“你伤还没好。”陆骁皱眉。
“装甲还能撑十分钟。”骨蝉咧嘴一笑，“足够你们完成任务。”
“行动！”陆骁果断下令。
骨蝉猛然冲出，外殖装甲全面展开，骨骼外甲如蝉翼般张开，发出尖锐的摩擦声。他像一台重型坦克般撞入敌群，所过之处敌人纷纷被掀飞。
“走！”裴策挥手示意其他人趁机突破。
钟离熵在前方开辟黑洞，吸扯敌人肢体；唐翎在侧翼喷射火焰，封锁路径；江璃则不断投掷毒素弹，延缓追兵速度。
陆骁和苏泠紧随其后，一路突进至能量节点所在房间。
“就是这里。”裴策指着中央那颗发着幽光的核心装置，“摧毁它。”
“交给我。”陆骁拔出匕首，猛地插入核心底部。
咔！
一声清脆的断裂声响起，整个空间瞬间陷入寂静。
紧接着，所有敌人的红光熄灭，动作僵直，随后如断电般集体倒地。
胜利了。
众人靠墙喘息，空气中弥漫着焦灼与血腥的味道。
“终于……结束了。”唐翎瘫坐在地上，火焰熄灭。
“不一定。”裴策盯着地上那具最先倒下的敌人尸体，“它们留了东西。”
众人围拢过来，只见那具敌人的胸口缓缓裂开，露出一枚嵌在内部的黑色立方体，表面刻着熟悉的符号。
“又是那个符号。”江璃皱眉，“跟我们之前解读的那个指引符号一模一样。”
“也就是说……”苏泠喃喃，“这不仅仅是一场战斗，而是某种筛选机制。”
“没错。”裴策点头，“我们通过了测试，所以获得了奖励。”
“这是什么？”骨蝉拿起立方体，入手冰冷沉重。
“不知道。”钟离熵尝试扫描，“但它内部结构极其复杂，可能是某种数据载体。”
“不管是什么，先收起来。”陆骁拍板，“接下来的目标，还是按原计划，往废墟更深处走。”
“你不觉得奇怪吗？”江璃忽然开口，“为什么这次的敌人会留下线索？”
“也许……”裴策若有所思，“我们正在接近真相。”
众人沉默片刻，陆续起身，整理装备。
“走吧。”陆骁率先迈步。
通道尽头，漆黑如墨的深处，仿佛有一双眼睛，静静注视着他们的到来。
脚步声回荡在空旷的废墟中，渐渐远去。
直到最后一个人的背影消失在转角。
某一具倒在地上的敌人尸体，手指微微动了一下。
金属指节发出细微的咔哒声。
像是在等待什么。
又像是在回应什么。