被李嫂子委婉地拒绝，如同最后一根稻草，彻底压垮了苏麦子心中那点残存的、对外界援助的幻想。她站在自家冷清的院子里，看着灰蒙蒙的天空，感受着世态炎凉带来的刺骨寒意，一种前所未有的孤独和无助感席卷了她。
求助无门！
这个残酷的现实，像一把冰冷的匕首，戳破了她所有的侥幸。她原本以为，顾沉舟在部队多年，总会有些念及旧情、敢于伸出援手的战友或下属。她原本以为，自己平日里与人为善，关键时刻总能得到邻里的些许帮助。
然而，事实证明，在强大的政治压力和对未知的恐惧面前，所谓的“情谊”和“道义”，往往显得不堪一击。每个人首先考虑的，是自身的安危，是明哲保身。趋利避害，本就是人性。她无法苛责李嫂子和老张的选择，毕竟，他们也有自己的家庭和顾虑，她不能将他们也拖入这滩浑水之中。
可是……难道就真的只能这样坐以待毙了吗？
任由顾沉舟被困在那个未知的、可能充满不公和危险的隔离审查点？任由那些躲在暗处的黑手，将莫须有的罪名强加在他的头上？任由他们这个刚刚有了点起色的小家，就此分崩离析？
不！绝不！
苏麦子猛地攥紧了拳头，指甲深深地嵌入掌心，传来一阵刺痛，却让她混乱的大脑瞬间清醒了几分。
她苏麦子是谁？是那个在六零年代靠着自己的智慧和泼辣杀出一片天的苏麦子！是那个敢于和极品亲戚硬刚、敢于和长舌妇对峙、敢于挑战时代规则的苏麦子！她从来都不是一个轻易认输、坐等别人施舍的人！
既然求助无门，那她就靠自己！
就算前路是刀山火海，就算希望渺茫如同风中残烛，她也要一个人，杀出一条血路来！
一股强大的、不屈的斗志，从苏麦子看似单薄的身体里猛然爆发出来！她的眼神重新变得锐利而坚定，脸上再无一丝迷茫和软弱。
她迅速回到屋子里，关上门，将自己与外界的冷漠和窥探彻底隔绝。她知道，从现在开始，她必须摒弃所有不切实际的幻想，将全部的精力都集中在寻找突破口上。
她重新拿起那支铅笔头和那张几乎被她画满了的废纸。既然无法从外界获得信息，那么，唯一的希望，就寄托在那本已经被收走的、内容未知的旧笔记上！
她必须想尽一切办法，回忆起那本笔记的关键内容！
这几乎是一项不可能完成的任务。时间久远，当初又只是随意翻看，记忆早已模糊不清。但苏麦子没有退缩。她闭上眼睛，强迫自己静下心来，一遍又一遍地在脑海中回放当初的情景。
她努力回忆着那本笔记的封面、纸张的质感、顾沉舟年轻时的笔迹……试图通过这些细节，唤醒更深层次的记忆。
她回忆起那些似乎是关于战争的片段，那些关于牺牲和反思的词句，虽然零散，但隐约能感觉到一种……超越了时代局限的、对战争残酷性的深刻认知？这种认知，会不会在某些人看来，就是“思想有问题”？
她又努力回忆那些似乎是对某些政策的个人看法。她记得好像有一些关于……农村政策？或者经济建设方面的思考？会不会是某些观点与当时的主流论调不符，被认为是“右倾”或者“异端”？
还有……那个最关键的名字，“张兰”。她真的在笔记里看到过这个名字吗？苏麦子拼命地搜索着记忆的角落。似乎……似乎有那么一点点印象？好像是在某个不起眼的角落里，匆匆带过的一笔？写的是什么？是怀念？是愧疚？还是……别的什么更复杂的情感？
记忆的碎片如同迷雾中的幽灵，时隐时现，难以捕捉。苏麦子感到头痛欲裂，却依然咬牙坚持着。她知道，哪怕只能回忆起一个关键词，一个片段，都可能成为解救顾沉舟的关键！
她就那样坐在灯下，不吃不喝，不眠不休，一遍遍地回忆，一遍遍地记录，又一遍遍地推翻。纸上写满了各种凌乱的词语、符号和猜测，像一张错综复杂的思维导图。
时间一分一秒地过去，窗外的天色由黑转白，又由白转黑。
苏麦子整个人都沉浸在一种近乎偏执的状态中。她的眼睛布满了血丝，嘴唇干裂起皮，脸色更是苍白得吓人。但她的眼神，却异常明亮，闪烁着一种孤注一掷的疯狂和决心。
她知道，留给她的时间不多了。隔离审查的时间越长，对顾沉舟就越不利。她必须尽快找到突破口！
就在她几乎要被这种高强度的精神消耗压垮的时候，脑海中一个被忽略了很久的细节，如同闪电般划过！
她想起来了！当初翻看那本笔记时，似乎在某一页的页脚处，看到过一个极其潦草的、像是随手画上去的图案！那图案很奇怪，像是一朵……残缺的梅花？还是别的什么花？旁边似乎还有几个模糊不清的数字或者字母？
这个细节极其微小，而且与文字内容无关，所以她之前一直没有在意。但此刻，在极度疲惫和精神高度集中的状态下，这个被遗忘的细节却异常清晰地浮现在了她的脑海里！
一个随手画的图案？几个模糊的数字或字母？这代表着什么？是无意识的涂鸦？还是……某种隐藏的标记或者暗号？！
苏麦子心头猛地一跳！
她立刻将这个图案和那几个模糊的字符画在了纸上，反复端详着。
这个图案……这个标记……会不会才是那本笔记里真正隐藏的秘密？！会不会是顾沉舟故意留下的某种线索？！
一种强烈的直觉告诉苏麦子，她可能找到了！找到了那个一直被她忽略、却可能至关重要的突破口！
虽然她还不知道这个图案和字符具体代表着什么，但这无疑给了她新的希望和方向！
苏麦子疲惫的脸上，终于露出了一丝如释重负的笑容。虽然笑容转瞬即逝，眼神很快又恢复了凝重和坚定。
靠自己！果然只能靠自己！
求助无门，人情冷暖，这些都不能打倒她！只要还有一丝希望，她就不会放弃！
她小心地将画着图案和字符的纸收好，然后站起身，活动了一下僵硬的身体。
接下来，她要做的，就是解开这个新的谜题！这个神秘的图案和字符，到底隐藏着什么秘密？它又能否成为洗刷顾沉舟冤屈、将他从绝境中拯救出来的关键钥匙？
苏麦子的眼中，重新燃起了熊熊的斗志！