饭馆内三人正聊得兴起,忽然城内锣声大作,一队队的官兵匆匆从街口跑过,如此阵式在京城并不多见,不少老百姓惊慌得纷纷躲闪一边。这是怎么回事?店小二出去看看热闹,打探回来一个惊人的消息,原来是京师提督林祥遇刺身亡了。
林大人在京师颇具知名度,是当今皇上器重的大将,他曾率领大军东征西伐,骁勇善战,屡建战功,所到之处,敌人必定闻风丧胆,是朝中功勋将领之一。如今他不幸遇刺,势必引起朝廷的动荡,无疑在隆冬寒冷的京城上空又笼罩了一层阴影。
果然,在京城天子脚下发生如此命案,朝廷震怒。为捉拿刺客,当今皇上已经颁下圣旨关闭所有城门,全城戒严,搜查可疑人物的行踪,并且派出御前四杰展开调查,责令限期侦破此案。
又是御前四杰?他们不是在开封调查镖局灭门案吗?竹少青顿时想起了前不久的四起镖局灭门血案,难道这件凶杀案也和那灭门案相关?竹少青于是也把四大镖局灭门惨案和济颠等已经前往天山调查司徒峰的情况告诉了白眉婆婆。白眉婆婆皱着眉头,说:“对于镖局惨案,老身一路过来的确也有所耳闻,但是老身觉得种种迹象表明凶手的最终目标应该还是金钱帮。至于究竟是不是司徒峰所为,还不好妄下定论,不过如果真是司徒峰所为,他为何会去刺杀朝廷命官呢?这对于行走江湖的人来说似乎意义并不是很大,而且把官府惹上了,并非明智之举,况且司徒峰被少林方丈空云大师教诲后已经痛改前非,难道真的会再起杀孽?”
白眉婆婆不由地摇了摇头,此时朱颖颖听他们说了半天早就憋不住了,说道:“呆子,那么我们下一步干什么啊?是不是也上天山抓凶手啊,那个好玩!”竹少青点点头说:“嗯,我们一定要把凶手找出来!但是现在最重要的是查清对手是谁?”说着,他看了看白眉婆婆。
其实白眉婆婆心中不停地在问,这些命案会不会和争夺《紫竹剑谱》及血洗燕山的黑手有关呢?不过就算没有关系,正如竹少青所说,我等也不能坐视不理,毕竟竹少青是武林盟主紫衫客的传人,身负着匡扶正义的重任,更何况已经发生了如此多的血案。所以她心里已有了打算:既然金钱帮已经派出高手前往天山寻找司徒峰,那么我们不如先上少林,请教一下空云大师,看看老方丈有何高见,毕竟他对司徒峰是相当熟悉的。不过,如果能够确定京师提督之死与镖局惨案相关,那就肯定会得到更多线索。白眉婆婆将她的想法说了出来,朱颖颖听到说是要上少林,在那开心地拍手直叫好。三人面面相觑,不知道朱颖颖为何突然如此开心,竹少青问:“颖颖,为什么一下子这么开心?”“哈哈!”朱颖颖笑着说道,“你们一定猜不到,我家就在嵩山脚下,你们要上少林,正好可以上我家坐坐。”说完看着竹少青,一脸幸福的样子,竹少青顿时满脸通红。吴菲儿可坐不住了,站了起来大声说道:“不可以!青哥哥要跟我回去的!”
眼看两人又要开始争吵,竹少青马上站了出来,说:“颖颖,菲儿,你们先别闹,少林寺兴许能够解开部分谜团,所以我们是肯定要去的。至于金钱帮,这些日子帮中上下对我都很是照顾,而且吴帮主为人仗义,我必须回去向他辞行。”说着他看了看白眉婆婆。
“嗯。”白眉婆婆点了点头,说,“青儿说的对,既然金钱帮以礼相待,我们可不能失了礼数,一走了之。”说到“走”她似乎又想到了什么,皱了皱眉头,接着说道:“但是现在城门都关了,看来我们还要在客栈住上几日……”
正说着,一队官兵冲了进来,他们是奉命进行全城搜查可疑之人。再看为首那人,满脸髯须,身材魁梧,颇有大将风范,那些官兵都对他毕恭毕敬,称他为李将军,如果没猜错的话,他应该就是京城赫赫有名的禁军统领李廷赞了。
饭店内所有的人都不得离开,等待检查,当他来到竹少青这边时,李廷赞看到了吴菲儿,也是吃了一惊,上前问道:“咦,小菲儿,你怎么今天跑出来玩了?”
原来金钱帮帮主吴赤海喜欢结交朋友,特别是英雄豪杰,而这李廷赞一套猛虎拳虎虎生威,两人在十几年前蝴蝶党刺杀皇上的行动中,联手救驾,所以从那时起就成了很好的朋友。平日里李廷赞也经常到金钱帮与吴赤海切磋武艺,喝酒聊天,自然和金钱帮上下都是相当的熟悉,吴菲儿更是他看着长大的。
吴菲儿笑着说:“胡子将军好,菲儿也没想到能在这里碰到你。”接着她把竹少青等介绍给李廷赞认识,李廷赞没想到金钱帮里那个整天闹着玩的大小姐竟能结交到燕山派掌门和华山弟子这样的朋友,既惊讶又高兴,请他们都到统领府一叙。另外,则派人通知吴赤海,吴菲儿正在自己府上,生怕吴赤海担心,毕竟今天的京城突然变得相当的混乱。
夜又深了,京城统领府中,李廷赞频频举杯豪饮,席上还就坐着竹少青等人。不过看得出,这位大将军的心情并不好,京城发生如此命案,尽管由御前四杰负责此案的调查,但是自己作为禁军统领,没能觉察并阻止刺客的行动,已是失职,再加上今日搜查一无所获,怎能不急?
正在这时,一个仆人匆匆来到大厅禀告,金钱帮帮主吴赤海到,吴菲儿高兴地从椅子上跳了起来,叫到:“钱袋爹爹来了,钱袋爹爹来了!”人已经冲了出去,正好和进门的吴赤海撞个满怀。吴赤海笑着摸摸她的头说:“好调皮的丫头。”随即他转过身对李廷赞说:“李老弟好久不见啊!”李廷赞起身说道:“是啊,老哥哥,快快入席,我们一起喝上几杯。”说着便把吴赤海引入了上座。
竹少青也连忙起身行礼并向吴赤海介绍了白眉婆婆和朱颖颖。在这里见到竹少青,吴赤海倒是吃了一惊,不过他马上就明白了,一定是宝贝女儿把他带出来的,想着他便看了看吴菲儿,吴菲儿似乎也猜到了父亲在想什么,作了个鬼脸回到了自己的座位上。竹少青觉得正好可以趁此机会向吴赤海辞行。一阵寒暄后,竹少青便向吴赤海请辞并感谢他和金钱帮上下这些天对自己的照顾,不过自己有要事必须上少林拜见空云大师。
吴赤海听后,沉思了一会说:“竹少侠年轻有为,必定能在江湖中闯出一番天地。不过,少侠体内紊乱的内力千万不可大意,不然有性命之忧,此番上少林,可以向空云大师请教一下,看看有何良方。”“多谢帮主!” 竹少青很是感激,没想到吴赤海竟能如此爽快的答应并还关心着自己的身体。这时,吴赤海忽然转过身对李廷赞说道:“李老弟,那就有劳你明日一早送三位出城了。”原来,吴赤海已经考虑到城门已经关闭,一般人都无法进出,但是如果是禁军统领的话,应该不在话下,白眉婆婆也不禁佩服起他来,不愧为天下第一大帮的帮主啊。
“我也要去!”吴菲儿在那撒起娇来,不过吴赤海并没有答应,小闹仙无可奈何,只得随着父亲返回金钱帮。笠日,在李廷赞的帮助下,竹少青、白眉婆婆和朱颖颖三人很轻松地出了京城,一行前往嵩山少林寺。