闻名遐迩的三河镇地处江南，是南来北往船只重要的航运交通枢纽。码头还是如往日般繁忙，来往客商摩肩接踵，不时从码头方向传来“商船进港！”停靠泊位的高呼声，每当此时，一群群挑工便会随之闻风而动，他们顾不上休息，蜂拥而上，争先恐后地奔向码头抢活干。此地各类商业货运代理不计其数，镇上的大小客栈，饭馆和酒楼也都生意兴隆，热闹异常。
济颠一行三人牵着马走在街市上，司徒踏雪还是第一次来到如此繁华的城镇，满脸挂满了新鲜感，不时地东张西望，一切都感到好奇。她甚至无法明白，在她的家乡天山幅员辽阔却人迹罕见，而这儿如此小的地方却人流如织。
济颠他们径直来到金钱帮设在三河镇的分寨。分寨守卫见天干圣使到了自然不敢怠慢，忙把他们领入大堂， 自己则立刻进去禀告。不一会儿，从内堂匆匆走出一人，只见他四十多岁，目光炯炯有神，身穿铠甲，神采奕奕，俨然一副将军的打扮，这就是金钱帮三河分寨寨主，人称单枪铁骑的迟慕华。迟慕华过去的确是位将军，随大军征战南北沙场，一杆银枪立下过赫赫战功，可惜受到朝中奸人的排挤和诬陷而被罢官。金钱帮帮主吴赤海因与他熟识，深知他的为人和品行，获悉他被奸人迫害罢官后，即将其招入帐下，并十分器重他，让他出任这江南重镇的分寨寨主。
迟慕华快步来到济颠面前，抱拳说道：“不知天干圣使前来，有失远迎，快请坐。”济颠摇了摇手说：“哪里，迟寨主客气了，我来向你介绍一下，这位就是江湖上名声显赫的北去无踪成君宝，这位姑娘则来自天山，名叫司徒踏雪。”“久仰，久仰，没想到大名鼎鼎的北去无踪成君宝竟然如此年轻，佩服！佩服！”迟慕华说着向两人行礼，成君宝和司徒踏雪也忙抱拳还礼，随后四人在大堂坐下，开始谈论起来。
济颠从怀中掏出一封信，令迟慕华派人火速送往京城总寨，不得有误。迟慕华也不多问，随即吩咐手下，安排专人立即动身前往京城。
随后济颠一边品着江南名茶龙井，一边与迟慕华开始商量起该如何调查来往三河镇的扶桑商客。迟慕华有点不解，问：“圣使，恕我愚昧，不知我们为何要做此调查呢？三河镇扶桑商人有很多啊。”济颠喝了口茶，慢慢说道：“在天山，我们曾遭到一伙杀手的袭击，这些人招术奇特，猜想他们应该来自扶桑，但是我们现在没有任何关于他们的线索，想到三河镇来往的扶桑商客很多，所以想在商客中调查有无可疑的人与行踪，不知迟寨主有何高见？”迟慕华想了下，面露难色，说：“的确，三河镇来往扶桑的商客很多，但是大多是从商船上下来的，商船停泊在码头，我们金钱帮则是经营陆上的生意，所以兄弟们平时和他们交往不多，而他们在陆地上应该不太会露出马脚吧。”济颠听了，觉得也有道理，问：“那么能不能设法接近这些商船吗？”迟慕华忽然想到一个办法，他说：“停在码头的船只是朝廷和三河会一起管理的，我们能否设法向三河会求助？”大家都觉得这是一个可行的办法。所以，就决定次日一起上三河会向会长水中蛟龙杨帆求助。
第二天一早，济颠、成君宝和迟慕华三人便来到了三河会总舵，请求拜见会长杨帆。但是出来迎客的却是三河会长江舵舵主丁肇丰，人称“游云龙”，他身后还跟着“三河三宝”之一的铜宝。原来，会长杨帆近日正在出海，不在三河会总舵，可能要到岁末才会回来，所以帮中的大小事务，暂且由丁肇丰负责打理。济颠把请求帮助的想法告诉了丁肇丰，丁肇丰听完情况后，提供了一些与扶桑商船相关的情况，而这些情况倒是给了他们增添了不少信心。
原来近两个月来，来往扶桑的船只果然多了不少，而且进港的比出港的多，现在码头上还停泊着十几艘扶桑商船，但是他们大多并没有什么异常的举动，不过其中有五、六艘船特别奇怪，应该说是似乎过于平静了，最近很少有人上下船，进出码头，但具体情况不详。济颠和成君宝顿时来了精神，也许他们要找的答案就在这五、六艘船上。于是，济颠对丁肇丰说：“丁舵主，不知能否帮忙安排人员重点观察这些异常船只的动向，如有任何可疑发现，希望三河会能够马上通知我金钱帮，老头子我感激不尽。”“哈哈哈，济圣使言重了，想我三河会与金钱帮向来关系不错，这样的小事举手之劳，何足言谢，哈哈哈。”丁肇丰笑着一口答应下来。
回到分寨，济颠长长舒了口气，看来三河镇没有白来。就这样三个人便暂且留在三河分寨，等待着三河会的消息。没过几天，三河会派铜宝捎来口信，那在码头停泊着的六艘异常安静的商船，这天清晨，有三艘悄悄启航，听说是要北上，往天津方向去。听到这个消息，济颠和成君宝都觉得这不是一般的商船航线，其中必有蹊跷。为了预防不测，济颠立即修书一封让人送往京城总寨，请帮主吴赤海密切关注天津扶桑商船的动向，并指示他们下一步在三河镇的行动。
几天过去了，济颠一直没有等到帮主的回复，送出去的书信如犹如石沉大海一般，连送信的帮中兄弟竟然也一去不返。难道是帮中出事了？还是信使路上遇上什么事情耽搁了？济颠整天忧心忡忡，心里开始有种不祥的预感。迟慕华也是心急如焚，为了尽快与总寨取得联系，他又先后派出两批手下前往京城，但是几天后依然没有音讯，手下也是有去无回。
这天，济颠和迟暮华坐在花厅商议这件事，济颠打算亲自动身回趟总寨，这时，成君宝和司徒踏雪走了进来。司徒踏雪惊奇地问：“济前辈，你要回京城？为什么啊？难道就不在这里打探杀害我爹爹凶手的行踪了？”济颠叹了口气说：“唉，这些日子十分奇怪，总是无法与总寨取得联系，派出去的兄弟也都有去无回，所以打算亲自回去一趟，等一切办妥，我还会赶回来的。“济前辈，要不我陪你先回总寨，让司徒踏雪暂留此地，我们快去快回。”成君宝望着焦虑的济颠说。没等济颠开口，司徒踏雪抢过说：“济前辈，成大侠，金钱帮乃天下第一大帮，应该不会这么容易出事吧，况且现在这儿也处在调查的关键阶段，如果那些扶桑商船都开走了，那么我们的线索就又没了。”“天干圣使，司徒姑娘说的也有道理，那就不妨再待几天，明天我再派人前往京城总寨。” 迟暮华看着一脸忧愁的济颠说。济颠现在确是感到左右为难，说道：“既然这样那就再等两天，然后根据情况再作定夺。”
第二天清晨，三河会忽然传来消息，说有艘扶桑商船正在搬运很多巨型的货物，但是具体船上装载是什么，扶桑人不让过问，当地政府也迫于压力，也没有检查，现在似乎正要离港。济颠和迟慕华一听，心急火燎赶紧赶到码头，只见船只已经启航，方向竟然也是往北。
怎么办？好不容易等到的线索不能轻易放掉，此时，济颠脑中只有一个念头，就是快速追击，拦截船只，问丁肇丰：“丁舵主，我们有没有船能跟上去？”丁肇丰将铜宝叫到身边，说：“你快去找条可以马上出发的船只，交与济圣使。”铜宝领命而去，在码头上找了一圈，终于找到了一艘可以立即启航的小船。
丁肇丰对已经上船的济颠和迟慕华说：“济圣使，铜宝熟悉船只，将陪伴此次航行，船上有够差不多一周航行所需要的水和粮食，但是对方毕竟是大船，如果跟不下去，务必及时返航。”济颠抱拳说：“丁舵主考虑得煞是周到，多谢三河会的鼎力相助，金钱帮上下感激不尽，有劳了。”随即下令启航跟了上去。
济颠的小船在海上跟了两天两夜，但是始终无法追上扶桑船只，更谈不上拦截。突然扶桑船只掉转航向不再往北，改为往东，且离海岸线越来越远，此时，铜宝建议返航，否则远离海岸，如果船只没有了补给，一船的人都会有危险，济颠无奈，只得失望地看着扶桑船消失在自己的视野中。