雾隐军水鬼营全军覆没，连指挥官都差点成了落汤鸡的消息，像是长了翅膀的瘟疫，以一种近乎恐慌的速度在沄国密如蛛网的水道中迅速传开。
一份用三层油布严密包裹的加急密报，经过快马与小舟的接力传递，最终几乎同时送达了沄国某处戒备森严的官邸，以及影阁的秘密联络点。
“人形磐石？刀枪不入，毒蛊不侵……甚至，能反震毒掌？”官邸内，一位身着锦袍的沄国官员捏着那薄薄几页纸，手却抖得如同秋风中最后一片顽固的落叶，仿佛下一刻就要散架。
他喃喃自语，声音带着一丝绝望：“这……这已经不是凡人能达到的范畴了，这简直是移动的天灾啊！”
影阁的秘密联络点内，气氛则更为压抑。
一个面色阴沉如水的中年男子，仔仔细细看完了同样的报告，每一行字都像在他眼中过了一遍筛子。
他沉默了许久，才从牙缝里挤出几个字：“目标价值……重新评估。碧水山庄那边，立刻通知墨蝰，有‘贵客’可能要上门。”
河道上的风，渐渐吹散了先前弥漫的血腥与那股甜腻的异香。
凌云那堪称“人形外挂发动机”的划水方式，让他们的船速快得有些离谱。与其说是划船，不如说是在水上漂移。
宁婉清和慕清和并肩坐在船头，看着两岸飞速倒退的景物，都模糊成了一片流动的色彩。
两人的心情，此刻就像这船下的涡流，复杂难言。
“快是真快，”宁婉清忍不住小声对慕清和嘀咕，“就是有点……费粮食。”
慕清和深以为然地点点头，目光不由自主地瞟向船尾。
凌云此刻正百无聊赖地吃着饼，除了中途抱怨了几句“总在水里扑腾，骨头都要泡软了，有点无聊”之外，倒也没再提什么过分的要求，比如要吃烤全羊之类的。
“前面，应该就是碧水山庄了。”慕清和收回目光，指着远处水雾缭绕间隐约可见的一片建筑群，语气沉凝了几分。
那片建筑群依水而建，亭台楼阁错落有致，飞檐斗拱在晨曦的薄雾中若隐若现，透着一股江南水乡特有的雅致与宁静。
然而，在这份看似平和的雅致之下，却暗藏着一种令人不太舒服的压迫感，仿佛一只收敛了爪牙的猛兽，正静静蛰伏。
宁婉清怀中的引墨玉，此刻正散发着愈发明显的红光，坚定不移地指向那片名为“碧水山庄”的地方。
船在距离山庄还有百余丈的水路时，便被几声厉喝拦了下来。
“哗啦——”几艘巡逻快船迅速从芦苇荡后包抄过来，将他们的小船团团围住。
船上的护卫手中紧握着出鞘的利刃，警惕地打量着船上的三人。
“来者何人！”为首一名护卫头领，带着不容置疑的威严，“碧水山庄乃私人别业，谢绝一切访客，闲人免进！”
慕清和上前一步，立于船头，抱拳朗声道：“我等乃过路商旅，听闻碧水山庄风景秀丽，冠绝沄国，特来拜访，想求见庄主，叨扰一二，并无恶意。”
他话说得客气，一双眼睛却如同鹰隼般，在快速扫视山庄外围的防御布置。
明哨暗哨，数量着实不少，而且站位极其刁钻，彼此呼应，显然是经过精心设计的，绝非寻常庄园护卫可比。
“庄主近日身体抱恙，不见外客。”那护卫头领丝毫不为所动，语气强硬地回绝，“诸位还是请回吧！”
“唉，”一声懒洋洋的叹息从慕清和身后传来，凌云伸了个懒腰，打了个哈欠，“看来又要自己动手，才能丰衣足食了。我说，这位大哥，能不能行个方便，问问你们山庄的厨房在哪儿？顺便再打听一下，有没有烤鸭？昨天闻着那香气，我以为是烤鸭，结果居然是毒药，真是太扫兴了。”
宁婉清：“……”这位爷的关注点，永远是如此的清新脱俗，与众不同。
慕清和嘴角控制不住地抽了抽，强忍着扶额的冲动，正想再说些场面话周旋一二，却听见山庄内传来一阵环佩叮当的悦耳轻响，如同玉石相击，清脆动听。
紧接着，一道婉转柔媚，仿佛能勾走人魂魄的女声悠悠传来：“是什么人在外面喧哗呀？莫要惊扰了庄内正在歇息的贵客。”
话音未落，只见碧水山庄那扇紧闭的朱漆大门，在一阵“吱呀”声中缓缓向两侧打开。
一群身着统一淡绿罗裙的侍女，手捧香炉、羽扇，簇拥着一个女子，如同众星捧月般，袅袅娜娜地走了出来。
那女子身着一袭水蓝色华服，衣袂飘飘，莲步轻移，身姿摇曳生姿，每走一步都带着一种难以言喻的万种风情。
她容貌极美，柳眉入鬓，眼波流转，眉梢眼角都透着一股浑然天成的媚意。
行走之间，腰肢款摆，如同春日里被微风吹拂的垂柳，柔弱无骨，却又充满了致命的诱惑，仿佛能勾走所有男人的魂魄。
此人，正是姜妩。
她一出现，周围的空气仿佛都变得甜腻了几分，连那些原本凶神恶煞、如临大敌的护卫，在她面前也纷纷垂下了头，收敛了戾气，态度变得异常恭敬。
姜妩的目光先是在慕清和与宁婉清身上轻轻一扫而过，如同羽毛拂过水面，未曾停留，最终却落在了站在船尾，显得有些漫不经心的凌云身上。
她那双水光潋滟、仿佛会说话的眸子，在看到凌云的瞬间，似乎不易察觉地亮了一下，闪过一丝难以捉摸的兴趣。
这个男人，明明站在那里，衣着普通，其貌不扬，却偏偏有一种让人无法忽视的独特存在感，仿佛他就是世界的中心。
“几位远道而来，可是有什么要事？”姜妩朱唇轻启，声音又甜又软，像含着一块上好的蜜糖，让人听了骨头都要酥几分。
她自称是碧水山庄的“客人”，只是听闻外面有些动静，担心惊扰了庄主和其他贵客，特地出来看看情况。
慕清和心中警铃大作。
这女人出现的时机太过“恰巧”，而且看她的气派以及那些护卫对她的态度，绝非她口中所谓的“普通客人”那么简单。
他定了定神，再次拱手道：“在下慕清和，这位是宁姑娘，这位是凌公子。我等因追踪一批失窃的重要货物，线索一路追查，最终指向此地，情非得已，故来叨扰，还望姑娘海涵。”
“哦？失窃的货物？”姜妩玉手掩唇，发出一串银铃般的轻笑，眼波流转间，媚态横生，“这可真是巧了。庄主近日，的确是接待了一批携带‘重要货物’的神秘客人。只是不知，那批货物，与几位公子姑娘所要寻找的，是否为同一批呢？”
她的话语轻柔婉转，却像一根最轻柔的羽毛，一下下搔刮着人的心房，每一个字眼都带着若有若无的暗示与引诱。
凌云对她那足以让寻常男子失魂落魄、神魂颠倒的魅力仿佛毫无反应，他只是歪着头，认真地看着姜妩，再次问道：“那个……我们先不说货物的事。你们庄里，到底有没有吃的？我真的饿了，最好有大块的肉，管饱的那种。”
姜妩脸上的笑容，有那么一瞬间的凝固，如同精美的瓷器上出现了一丝微不可察的裂痕。
她行走江湖多年，见过形形色色的男人：贪婪的、好色的、虚伪的、故作深沉的……唯独，没见过这种画风清奇，完全不按常理出牌的。
姜妩眨了眨那双勾魂摄魄的眸子，随即笑得更加妩媚动人，仿佛觉得这是一种新奇的挑战，声音也愈发甜腻：“咯咯咯，凌公子可真会说笑。碧水山庄别的不敢说，这佳肴美酒，还是管够的。”
她心里却在飞快地盘算：这人，是真傻，还是大智若愚，故意用这种方式来试探？
慕清和的注意力，却被姜妩腰间垂下的一个精致香囊吸引住了。
那香囊以金丝绣线，绣工极为考究，上面绣着一种奇特的暗红色小花，两朵花并蒂而生，花型妖异，花蕊处却似有尖刺若隐若现。
是“并蒂迷迭花”！
他瞳孔猛地一缩，这种花他曾在师门的一本秘闻杂录上见过图样，是南疆某个以蛊毒和媚术闻名于世的隐秘分支图腾，而这个分支，据说与影阁有着错综复杂的联系！
“既然几位是为寻物而来，那便是客。”姜妩巧笑嫣然，姿态优雅地侧身，做了一个“请”的手势，发出了热情的邀请。
“不如先入庄歇息片刻，喝杯热茶暖暖身子？小女子不才，或许能为几位引荐一下庄主，也能顺便帮着打探一下那批‘货物’的下落。毕竟，多一个人，便多一份力，不是吗？”
她的声音充满了“真诚”与“善意”，让人难以拒绝。
宁婉清却感觉一阵莫名的寒意从脊背升起。
这个女人，每一句话都充满了致命的诱惑与危险。
她下意识地看向慕清和，慕清和也正好看向她，几不可察地轻轻摇了摇头，眼神中充满了警惕。
“好啊。”凌云却在此时一口答应下来，语气干脆利落，仿佛只是去邻居家串门吃饭。
“凌公子！”宁婉清忍不住低呼一声，带着一丝焦急。
“凌兄三思啊！”慕清和也急忙劝阻。
凌云却是一脸理所当然的表情，摊了摊手：“有现成的饭吃，还省得咱们自己费劲找路，为什么不去？”
他甚至还煞有介事地点评了一句，“我看这位妹子，就很热情好客，一看就很会安排饭局的样子。”
姜妩闻言，先是一愣，随即笑得花枝乱颤，胸前的饱满也随之起伏，看向凌云的目光越发意味深长，带着一丝玩味：“凌公子果然是位爽快人，奴家就喜欢和爽快人打交道。几位，请吧，奴家这就带几位入庄。”
说罢，她便优雅地转过身，莲步轻移，袅袅娜娜地在前引路。
凌云二话不说，抬脚便跟了上去，那轻松自在的模样，仿佛前面不是什么龙潭虎穴，而是一家五星级自助餐厅正在打折促销。
宁婉清和慕清和无奈地对视一眼，都从对方眼中看到了深深的无奈和一丝不得不硬着头皮跟上去的决绝。
事已至此，也只能走一步看一步了。