杨宪离开后，御书房恢复了宁静。
朱标不解地问：“父皇，您若有意提拔杨宪，为何不直接任命，反而要先征询刘伯温的意见？”
在朱标看来，朱元璋的做法颇为迂回。
明明有意提拔杨宪，却又先去询问其师刘伯温，这无疑是多此一举。
更有趣的是，刘伯温并不同意杨宪出任左丞相。
刘伯温作为杨宪的老师，两人关系亲近，这一反对更是增添了几分戏剧性。
且他们同为浙江党成员，至少利益相系。
杨宪欲晋升，此本为喜事，对浙江党亦然，刘伯温理应无异议，却偏偏反对。
令朱标不解的是，朱元璋竟将此事告知杨宪。
为何？
朱标满心疑惑。
“你呀，”朱元璋摇头叹道，“虽自幼伴吾左右，城府仍浅。”
“吾如此行事，自有深意。”
“可知吾为何提拔杨宪？”
朱标面露迷茫。
“非因其政绩卓越，才能出众，才委以左丞相之职吗？”
“莫非另有隐情？”
“吾之考量，从不单一。”
“杨 ** 绩、才能确实出众，但比他优秀的人亦不少。”
“为何不提拔他人，偏偏是杨宪？”
朱元璋问朱标。
朱标摇头不知。
“为帝者，需权衡朝堂势力。”
“提拔杨宪，任其为左丞相，因其乃浙江人。”
“如今，他已是浙江党之隐形领袖。”
“提拔他，意在使其能与李善长领导的淮西勋贵党抗衡。”
“否则，仅凭参知政事之职，何以引领浙江党对抗淮西勋贵？”
朱元璋言道。
淮西勋贵，乃徐达、常遇春等随朱元璋征战天下的旧部，今已建国，此辈皆被封侯拜将，权势熏天，几无对手。
长此以往，朝堂势力必将失衡，皇权亦受制约。
因此，朱元璋提拔了浙江的杨宪。
他意图壮大浙江势力，使之能与淮西勋贵相抗衡。
至于为何选择提拔杨宪，原因在于浙江势力的领袖刘伯温，为人清廉正直，不涉党争。
简而言之，刘伯温若领导浙江，绝不会主动对抗淮西勋贵。
而杨宪则不同，他野心勃勃，年轻气盛，易于掌控。
朱元璋可通过操控杨宪，来控制整个浙江势力，进而打压淮西勋贵。
他将此利害关系详细告知了朱标。
朱标顿悟：“原来如此。”
但他仍有疑惑：“但父皇，您还未解释，为何升杨宪官职前要征询刘伯温的意见？刘伯温反对升杨宪为左丞相，您为何又无视他的意见？”
朱元璋捋了捋胡须，答道：“这便是第二个问题了。我如此布局，是为了长远考虑。我希望杨宪能领导浙东势力与淮西勋贵抗衡。但未来的浙东势力若过于强大，也会成为隐患，必须设法解决。”
“我的策略，就是制造刘伯温与杨宪之间的矛盾，让他们不和，甚至决裂。这样，浙东的权力就会被分散，形成制衡。如此，朝堂势力也可再次达到平衡。”
刘伯温目前掌管御史台，杨宪则是左丞相，未来若两人势力壮大，恐难以驾驭。因此，朱元璋提前挑拨他们之间的关系，让他们相互制衡。
朱标听后，内心深受震撼。
他未曾料到，升官之路竟暗藏如此多曲折。
先是提拔杨宪，令其引领浙东党以制衡李善长领导的淮西勋贵。随后，又忧虑未来浙东势力坐大，便暗中挑拨浙东 ** 的刘伯温与杨宪关系，使之不和，以此维持朝堂势力的微妙平衡。此计一举多得，实在精妙！
“为君者，需深谙权衡之道。”朱元璋教导道。
“行事须全方位考量。”
“标儿，切记父王所言。”
朱标肥胖的脸庞上写满了郑重：“是，父皇，孩儿定当铭记于心。”
转至工部，敲打之声不绝于耳。
“加速！”
“勿懈怠！”
工部官员正督促船匠加班加点地建造战船。
一官员见工部尚书到来，连忙恭敬行礼。尚书环视忙碌的船坞，工匠们挥汗如雨。
“皇上旨意，要增加战船数量，扩大无敌舰队，促进航海贸易。”尚书郑重宣布。
“任务艰巨，务必按时完成。”
“监督好每一项工作。”
“不容有失。”
“遵命！”监督官员响亮回应。
随着朱元璋加大无敌舰队的建设力度，工部不分昼夜地赶工，一艘艘战船相继问世，无敌舰队日益壮大。不久，数十艘满载大明商品的战船再度启航，开展海上贸易。
朱棣藩国，高丽殖民区。此地乃朱棣征服的高丽城池，实行奴隶制管理。而在京城，外邦商品风靡一时，大明正稳步迈向日不落帝国的辉煌。
高丽城池陷落后，随即并入了朱棣的藩国版图。
身着大明银色重铠的士兵，手持寒光凛冽的武器，在街巷间巡逻，任何形迹可疑者，皆会被当场处决。
殖民区的民众，衣衫褴褛，面露恐惧，望着往来巡逻的队列，纷纷避让于泥泞道路两侧，生怕冲撞了大明士兵。
酒楼四周，重兵驻守。
二楼之上，朱棣与道衍倚栏而坐，浅酌小酒，俯视着下方的殖民地奴隶——昔日的高丽子民，他们脸上写满了惊恐与畏惧，这正是朱棣与道衍所期望的效果，他们需要这些奴隶心生恐惧，不敢反抗。
“快走！”
“再走快点！”
此时，下方传来粗暴的叱喝。
一列大明士兵，全副武装，押解着一群衣衫破旧、手脚带镣的高丽百姓前行，其中不乏面带桀骜与愤怒之人，不甘愿地迈步。
“叫你走快点，没听见吗！”
一名士兵对走在队尾、体格健壮的高丽奴隶怒吼，挥鞭重重抽打在他身上。
奴隶沉默不语，眼中怒火熊熊，瞪视着士兵。
士兵见状，怒不可遏：
“还敢瞪我！”
“非要给你点颜色瞧瞧！”
他猛踹奴隶后腿，使其单膝跪地，随后一阵拳打脚踢。
奴隶双手抱头，怒吼连连：
“你们这些侵略者！”
“暴徒！”
“定会遭天谴！”
“高丽的王定会讨伐你们！”
“收复失地！”
士兵闻言，又是一阵暴打。
“够了够了。”
“再打就 ** 了。”
“死奴隶可不值钱。”
“随他去吧，他不过是奴隶一个，何须与之一般见识。”
一旁的士兵制止了正殴打奴隶的同伴。
“呸！”
“算你走运。”
“若非要将你卖与他人，我定要取你性命。”
施暴的士兵向浑身泥泞、狼狈不堪的奴隶吐了口痰，随后继续押送这群奴隶。
他们的目的地是其他国度或大明本土，意在将这些高丽奴隶卖出。
酒楼二层，朱棣与道衍冷眼旁观这一幕。
道衍轻笑：“未曾想，这高丽奴隶中竟有如此硬气之人。”
朱棣面无表情：“此类人，直接斩杀便是。”
“言之有理。”
“可要我现在告知下面的人，遇到此类硬骨头，无需贩卖，直接斩杀？”道衍作势欲起。
朱棣斜睨了他一眼：“不必。”
“这些奴隶也是钱财。”
“多一个，便多一份收入。”
道衍不过是做做样子，并非真要杀害那些高丽奴隶。
在他们眼中，这群高丽奴隶如同蝼蚁，售出之后，再无翻身之日，复仇更是妄想。
留着他们也无妨，还能增加收入。
“奴隶贩卖之营生如何？”朱棣漫不经心地瞥向窗外衣衫破旧的殖民地奴隶，问道。
“王爷，您问得正是时候。”道衍笑道，“我正欲将账簿呈于您。”
说着，他从袖中取出一本账簿，递给朱棣。
朱棣翻阅着账簿。
道衍继续道：“那些不知好歹的高丽殖民地奴隶，对我们统治心怀抵触、不安分的，皆已被我们贩卖。”
“利润颇为可观。”
“实不相瞒，这奴隶贸易竟如此暴利。”
“咱们的军费已不成问题。”
望着账簿上惊人的数字，朱棣亦感惊讶。
未曾料到奴隶贸易能带来如此巨额收益。
且将这些以及那些不安分的高丽奴隶卖出，还能使高丽殖民地更为安定。
真可谓一石多鸟。
他们管理殖民地愈发顺手。
“叶轩此法，甚为巧妙。”朱棣赞叹道。
如今攻下的高丽城池与地区，作为殖民地的同时，还通过奴隶贸易将反抗的高丽奴隶悉数售出，使得高丽殖民地得以安定，减少了他们的管理负担。
这样，他们便能集中更多力量攻取高丽的其他领土。
京城之中，夕阳如血，春意仍带寒意。
哒、哒、哒......
叶轩骑着白马，离开礼部，欲归叶府。
街道两旁，商贩叫卖声此起彼伏。
“香料！”
“异域香料！”
“奇异美鸟！”
“快来瞧瞧！”
“能言鸟！”
“羽毛绚烂！”
“番薯！”
“番薯！！”
“甜美可口的番薯！”
骑在马上的叶轩环顾四周摊位，发现诸多异国商品。
“未料想，如此短的时间，这些物件已在京城贩卖。”
叶轩自语。
他闻前阵子出海舰队自他国带回诸多物品，却未想到流通速度如此之快，令他惊讶。
叶轩下马，牵着缰绳，缓缓游逛。
“香料？”
叶轩见一商贩手持辣椒自夸。
商贩道：
“此物美观，色泽艳丽，虽口感不佳，但可作装饰。”
叶轩哭笑不得，这分明是辣椒，调味之用，增辣味。直接食用，味道自然不佳，且古人不习惯如此辛辣。
“有多少？”
“我全要了。”
他想着可用作烹饪调料，或种植，于是尽数买下。
“你好。”
“春眠不觉晓……”
“真冷。”
“……”
旁边传来古怪的声响。
他转头望去，只见一只色彩斑斓的鹦鹉被困于笼中，不停地喋喋不休。
竟是鹦鹉，都已送至大明。
叶轩甚至还瞥见了番薯、象牙等物品。
“这只鹦鹉……这鸟儿，我也要了，还有那些番薯。”
叶轩指向鹦鹉、番薯等物，示意商贩打包。