“若你当日态度如今日这般，我又怎会如此待你。”
“这都是你自找的。”
胡惟庸连连称是，“学生知错，恩师所言极是，日后绝不再违逆恩师。”
胡惟庸表面顺从，心中暗自得意，李善长果然受用。
日后他们命运相连，若有不测，也可凭借李善长的丹书铁券保命。
胡惟庸故意示弱，两人关系得以缓和。
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第316章
皇宫内，银装素裹。
亭中，朱元璋与马皇后赏雪，宫女宦官侍立一旁。
马皇后身着大衣，手捧暖炉，身旁炭火熊熊，寒气被暖意驱散。
“瑞雪兆丰年。”
“今年庄稼定丰收。”
“百姓收成亦佳。”
朱元璋伸手亭外，老茧满布的手接住雪花，寒意刺骨，他却满面笑容。
“雄英近日功课如何？”
朱元璋随口问道。
“雄英颇为勤奋。”
“闻叶轩为其布置诸多课业，令其搜集历代 ** 史，以史为鉴。”
马皇后言罢，呵气成霜。
朱元璋闻言而笑，叶轩这老师还算尽责。
雪景之中，一锦衣卫身着艳服，腰悬绣春刀而来，步履轻盈，雪地留痕。
他望了马皇后一眼，行礼后，贴近朱元璋耳畔低语：
“皇上，锦衣卫监视到，胡惟庸访李善长府邸。”
“锦衣卫匿于暗处，未被察觉。”
“胡惟庸态度谦卑，求李善长谅解。”
“二人关系已和。”
朱元璋眼神一凛，闪过杀意。
本以为二人会相争，不料竟联手。
但这对他更有利。
李善长一直是他欲除之后快之人，然其功绩赫赫，难以轻易动手。
若无名正言顺之罪，直接除之，恐引起淮西勋贵及朝臣恐慌。
他们会思忖：
李善长功劳卓着，尚且如此，吾辈岂不更危？
会认为他是滥杀功臣的暴君，形象尽毁。
为维护明君形象，若要除李善长，必先加之罪。
这样，自己作为一位光明伟岸的君主形象得以保全。
胡惟庸与李善长现已勾结一处。
这正中朱元璋下怀。
他计划借此机会一并除去这两个心头大患，并进一步废除那沿袭了一千五百多年的制度。
真可谓一石多鸟！
朱元璋嘴角的笑意难以掩饰。
坐在他身后椅上的马皇后见状，隐约察觉到朱元璋心中有所筹谋。
马皇后面露忧虑。
莫非重八要对刘伯温下手？
应当不会。
刘伯温此刻重病缠身，又被囚禁家中。
重八没有理由对刘伯温采取行动。
那他究竟想要对付谁呢？
马皇后眉头紧锁。
“娘娘，天寒地冻，请饮此热汤，暖暖身子。”
一旁的宫女递上热腾腾的汤品。
马皇后含笑接过，轻啜一口，顿觉周身温暖。
此时，朱元璋回头望向马皇后，关切地说：
“妹子，天气严寒。”
“在外久留不宜。”
“还是回殿里吧。”
“殿中有火盆，且无寒风侵袭，更为暖和。”
朱元璋的话语中透露出希望她离开的意思。
马皇后点头应允，未加推辞。
“那我便先回宫了。”
“重八，你也勿在这风雪交加之地久留。”
“着凉了就不好了。”
马皇后带着宫女、宦官离去。
只留下数名侍从。
朱元璋示意他们退远些。
他自行坐下，双手捧起热汤，浅尝一口。
暖意顺着喉咙流淌至心间。
他的身体稍感温暖。
朱元璋靠着椅背，微闭双眼，凝视着飘落的雪花与银白的世界，言道：
“胡惟庸和李善长，他们的时日不多了。”
“继续监视他们。”
“搜集胡惟庸的所有罪证。”
“无论大小，一概不放过。”
“韩宜可虽正义凛然。”
“但终究还是太过年轻。”
“目前仅搜集到胡惟庸等人受贿的证据。”
“这些证据，不足以扳倒一位高权重的丞相。”
“更别提废除……”
“……制度。”
朱元璋的话语稍停。
“必须搜集更多罪证。”
“让他无处可逃。”
“彻底无法翻身。”
“这才算是一场漂亮的战役。”
“还有。”
“李善长的罪证也要一并搜集。”
“他们结党营私，滥用职权。”
“欺压其他官员等种种恶行。”
“这些都要作为证据。”
“此二人在朝中地位显赫。”
“若无确凿致命的证据。”
“恐怕难以将他们绳之以法。”
“因此，必须确保万无一失。”
“韩宜可曾在朝堂上弹劾胡惟庸，不知是否打草惊蛇，但我们未曾显露异样，胡惟庸等人应当尚未察觉。”
“好了，去吧。”
“遵命！”
锦衣卫领命而去，着手调查胡惟庸和李善长的罪证。
朱元璋望着锦衣卫消失在皑皑白雪中，拾起一旁的绒毯披于肩上，静赏雪景。
心中思索着朝堂局势。
胡惟庸和李善长这些淮西勋贵必须铲除。
往昔，他需借助李善长等淮西勋贵之力打天下。
而今国已立。
这些淮西勋贵势力过大，反成祸患。
待朱标登基。
他们必将成为皇权的威胁。
所以，在朱标即位前，必须清除这些隐患。
以确保朱家大明能安稳延续。
至于李善长等开国功臣手中的丹书铁券。
丹书铁券的免死特权。
如何界定。
全由他说了算。
他说能免便免。
不能免则不免。
或者再给李善长等人安个谋反的罪名，在丹书铁券上加注，谋反者不享受丹书铁券的保护。
如此，即便李善长等人持有丹书铁券，他也照样能将其处死。
朱元璋脑海中纷乱思绪纷飞，不时忆起儿时放牛的情景。
那时同样大雪纷飞，他仅是个饥饿寒冷的放牛娃，饱受严寒之苦。
思绪逐渐飘远。
另一边，胡惟庸与李善长自那次会面后，朝堂之上，二人再不针锋相对。
第317章 大气式蒸汽机的推广普及
京城，一处偏远煤矿场。
马蹄与牛蹄声交织回响。
数头壮牛拖拽着一辆巨型车辆，车上覆盖着黑布，掩藏着内部的庞然大物。
叶轩骑马领路，神造局工匠随后。
“到了。”叶轩望着煤矿场道。
寒风凛冽，白雪皑皑，他的话语间，呵气成霜。
工匠们面露疑惑，不明此行目的。
“大人，不是说要将蒸汽机用于实际吗？为何来此煤矿场？”有人忍不住问。
叶轩望向困惑的工匠们，解释道：“大气式蒸汽机耗热大，最适合煤矿场，能抽排积水，且煤矿资源丰富，不惧高耗煤。虽也可用于冶金、纺织，但当前成本高，收益低。所以，我们先在煤矿场测试，之后再推广至其他行业。”
安装在煤矿场内，高效吸取积水，收益颇丰。
若应用于冶金、纺织等行业，大气式蒸汽机因热效率低，煤炭消耗巨大，成本高昂。尽管节省了人力，但煤炭的高消耗导致成本激增，收益下降。这也是早期蒸汽机无法在大不列颠以外广泛推广的原因。
瓦特随后改良了蒸汽机，创造出分离冷凝器的样机，提升了热效率。1781年，他又研制出齿轮联动装置，将活塞的直线运动转化为齿轮的旋转运动，并加装飞轮增强轮轴惯性，使圆周运动更平稳。
瓦特的这一系列改革使蒸汽机成为强大的动力源。同年，瓦特公司的威廉·默多克发明了“太阳与行星”曲柄齿轮传动系统，进一步改良了蒸汽机。1782年，瓦特将单向汽缸改为双向，并首次引入高压蒸汽。这些改革促使蒸汽机在棉纺织等行业得到广泛应用。
后来，1802年，富尔顿在第五共和国建造了世界上第一艘蒸汽机轮船。1814年，斯蒂芬森制造了世界上第一辆蒸汽火车。
瓦特虽非蒸汽机首创者，但对蒸汽机发展贡献巨大。他的蒸汽机解决了工业化核心问题，成为工业 ** 的标志，被誉为“工业 ** 之父”。后人以他的名字命名发电机和电动机的功率单位。
叶轩轻叹，认为蒸汽机仍有改进空间。
他收敛心神，望向不远处的煤矿场，向后方挥手示意：“启程吧。”
叶轩率先迈向煤矿场。
明朝初年，对开矿持谨慎态度，全国矿场寥寥。
朱棣在位时，亦不鼓励开矿，但禁令已有所松动。
至明代中期，朝廷转而重视矿业，广泛开采，矿税激增，民间虽可采矿，但税负沉重。
后期因矿税问题，社会动荡不安。
清朝鉴于明朝教训，实施禁矿政策，康熙年间略有放宽，但此后禁与开反复无常。
此时，京城周边本无煤矿，因叶轩曾向朱元璋阐述煤炭之益，朱元璋遂决定开采。
此煤矿新开不久。
他们踏着雪，防水长靴在雪地上发出轻响，深浅不一的足迹留在雪地。
抵达煤矿场，众人恭敬迎上前来。
“可是叶大人？”
“小人特来迎接大人。”
“请各位随小人来。”
蒸汽机安装进展顺利。
近期煤矿井下积水，若用畜力排水，耗时颇长。
而今有了蒸汽机，便捷许多。
叶轩指令神造局的工匠安装好蒸汽机，煤炭燃起，蒸汽机缓缓启动，水被迅速抽出。
煤矿场负责人见状，欣喜万分，本以为会延误多时，不想蒸汽机效率如此之高，很快就能排干积水，恢复采矿。
“大人，蒸汽机已安装完毕。”
神造局工匠前来汇报。
叶轩颔首：“留一工匠在此，教导煤矿场员工操作蒸汽机，待其熟练后返回神造局。
若蒸汽机出现故障，让他们前往神造局维修。”