老兵们齐刷刷起身，目光胶着在李甫白身上，那里面是熔岩般的炽热——是感激，更是刻骨的敬服！
此时，萧柏宇利落地翻身下车，单膝点地，声音清晰回禀：“王爷，遵照钧令，宫中珍宝已尽数脱手。”
“换得草药、烈酒、粟米、布帛、青盐、牛油、豚肉等物，计四十大车。”
“咕噜……咕噜……”
话音未落，人群中便响起此起彼伏的腹鸣。
饥饿，如同苏醒的猛兽，在空瘪的胃袋里疯狂撕扯。
然而，纵使馋涎欲滴，所有老兵的身形依旧如钉在地上的铁枪，纹丝不动，保持着最严整的军姿！
忆起往昔，更添苦涩。
兵部曾为有功伤兵拨下疗伤安家的银饷，可那些钱帛，如同流沙，从指缝间层层漏尽。
落到他们手中时，竟只够换几块咸得发苦的腌菜！
口中早已淡出鸟来，味蕾都快要遗忘肉香。
这回忆，每每想起，都令人喉头发哽。
如今，王爷竟卖了御赐的珍宝……是为了他们？
为了让他们……能吃上肉？
是真的吗？
有肉啊！
那股久违的香气，仿佛已钻入鼻腔，勾动着最原始的渴望。
“起来吧，”李甫白温和一笑：“办得甚好。”
“那些死物，能换来将士们的饱暖康健，便是最大的价值。”
萧柏宇脸上仍带着一丝不舍：“王爷，那可都是宫里的……”
李甫白轻轻抬手，止住了他未尽之言，目光扫过老兵们清癯的面庞。
他语重心长说道：“萧总管，将士无粮，纵有万钧勇力亦难为继。伤兵营中清汤寡水，气血亏虚，伤何以愈？从今日起，顿顿见肉！给我把将士们亏空的血气——补回来！”
“末将领命！”萧柏宇肃然应道：“定让弟兄们吃出力气来！”
此言一出，老兵们的眼眶再次被滚烫的液体灼红。
王爷卖宝……
竟真是为了他们这一口肉食！
亲人！
这才是亲人啊！
一股滚烫的热流瞬间贯通四肢百骸，那沉寂多年的忠勇之心，如同被投入熔炉的铁胚，在李甫白这赤诚的炭火中，被彻底熔炼、锻打、淬火！
追随王爷，效死力！
这个念头，此刻已深深烙印在每一个老兵的灵魂深处。
真情若春风，可化北地寒冰；赤诚如烈火，能熔顽铁成钢。
自那日起，李甫白的身影便深深烙印在伤兵营的每一寸土地。
他亲至营中，探视伤患，抚慰病痛；他亲临校场，指点进退，磨砺锋刃。
老兵们沉寂的血性被彻底点燃！纵然筋骨已老，伤痕累累，却爆发出远超当年的悍勇。
他们如饥似渴地投入李甫白制定的严苛操演，不畏酷暑风霜，只为重拾昔日锋芒。
边荒城头，那日渐凝练的肃杀之气，便是他们交出的答卷——
一支以老兵的铁骨为脊梁，以重燃的忠魂为魂魄的新军，正在废墟中浴火重生。
而这一切的源头，便是那石破天惊的一句：
“老兵不死，只是凋零！”
它如惊雷，唤醒了沉睡的雄狮；如星火，点燃了燎原的希望！
老兵们胸腔中热血奔涌，无声的誓言在血脉中轰鸣：愿王爷福泽绵长！愿王爷……坐拥三千佳丽，尽揽天下绝色！